歐陽霓如遭五雷轟頂，俏臉登時一片粉白，顫聲道：「你說什麼，葉無青死了？」
她死死地盯著小蛋，想從他的神色中尋找到一絲希望，然而隨之而來的卻是更大的失望，甚而是一種沒頂的絕望。
想到忘情水毒發時生不如死的慘狀，她的嬌軀不由自主地顫抖起來，下意識地搖頭道：「不，不……你在騙我，你一定是故意欺騙我，好讓我害怕，對不對？」
小蛋愕然望著歐陽霓失態的模樣，回答道：「是真的，如今師父的遺體就停在湖西的靈堂裡。」
歐陽霓徹底信了，頓時呆如木雞，手中的小瓷瓶被她「砰」地捏爆，她也渾然不覺。葉無青一死，當世再無人能解去身上的忘情水毒，縱然這一小瓶小蛋的鮮血能夠化解去歐陽修宏的怪毒，又有何意義？
她猛地爆發出一聲近乎瘋狂的淒厲尖叫，和身撲向小蛋，探出鮮血淋漓的右手向他頭頂插落。
小蛋暗吃一驚，全不明白葉無青的死訊何以如此令歐陽霓大受刺激，好似瘋了一般？他手中的雪戀仙劍尚未入鞘，順勢一招「擎天柱石」往上挑去。
豈料歐陽霓竟不管鋒利雪亮的雪戀劍鋒，挺身直撞上來。
小蛋「咦」了一聲，雪戀仙劍收發由心朝右一偏，側頭閃身往一旁躲避。
可他重傷未癒，身法遠遜平日，「喀」一記脆響，歐陽霓的五指已插落在左肩上。
饒是有烏犀怒甲的遮擋，一股劇痛仍是直鑽心底，激得他胸口一悶，趔趄後倒，連忙將雪戀仙劍拄地穩住身形，歐陽霓的左掌又如影隨形當胸劈落。
暗紅的夕陽透過茂密的枝葉照射在她蒼白的臉上，一雙漆黑的眸子裡閃爍著瘋狂的光芒，宛如惡魔附體。
小蛋強抑翻騰的氣血，左手以指代劍輕輕佻出，劃向歐陽霓脈門。
「砰！」歐陽霓一掌結結實實印在他的胸膛之上，卻因脈門被指力掃中，掌勁洩去大半，威力大打折扣，再經烏犀怒甲和有容乃大的一卸一消，真正迫入小蛋經脈的勁力十去其九。
手腕上傳來的痛感令得她神智微微一清，無意中目光掃過小蛋左臂上血淋淋的傷口，她不由一呆，凝住高舉的右手。
忽然遠處的密林中響起盛年雄勁的嘯音，正朝這裡飛速迫近。
歐陽霓臉上陰晴不定，似在猶豫著什麼，驀地長長出了口氣緩緩落下右手，身形一晃飄若鬼魅般消失在黑暗中。
小蛋手撫胸口，驚訝地目送歐陽霓隱入林間，嘴唇動了動終究什麼也沒有說。
嘯聲驟停，就聽霸下欣喜的聲音叫道：「乾爹！」
盛年與尹雪瑤雙雙從林中掠出，飄落在小蛋身前。小鮮左顧右盼，奇怪道：「那個惡女人呢？溜得倒快！」
原來霸下畢竟放心不下小蛋，急急忙忙回轉營地尋到盛年，卻正聽到歐陽霓絕望之下的厲聲尖叫，當下循聲趕來。
盛年不由分說，出掌抵住小蛋背心，翠微真氣源源不絕地注入，助他運功療傷。
小蛋如沐溫泉，身上痛感逐漸緩解，喘息說道：「快，去救農姑姑！
她被歐陽霓關在了由此往東三里外的一座石穴裡！」
尹雪瑤知他擔心歐陽霓改變主意，搶先一步帶走農冰衣，頷首道：「我去！」攜著小鮮順著小蛋指點的方位御風而去。
小蛋這才稍感寬心，緊繃半天的神經一鬆，頓覺全身百骸無一不痛，軟綿綿像是散了架一樣，順勢在樹下坐倒盤膝運氣。
盛年同樣對眼前發生的種種變故大惑不解，卻不願讓小蛋分心，忍住沒問。
約莫過了一炷香的工夫，尹雪瑤果然找到了被歐陽霓禁制住經脈，關押在石穴中的農冰衣，返回與小蛋和盛年會合。
盛年見小蛋傷勢趨向穩定，收掌起身藉著月光打量農冰衣，唯恐她受了傷害。
好在農冰衣的面色雖有些委頓疲憊，人卻安然無恙。他兀自不放心，問道：「冰衣，你沒事吧？」
農冰衣搖搖頭沒說話，像是心事重重的樣子，盯著腳下的泥地出神。
霸下迫不及待問道：「農仙子，那妖女為何要將你擒了去？」
它一連問了兩遍，農冰衣方如夢初醒，回答道：「她向我迫問忘情水的解藥。」
小鮮訝異道：「她想要忘情水的解藥做什麼，你告訴她了麼？」
農冰衣道：「沒有，事實上爺爺在世時，並未教過我化解忘情水毒的法子，她就算使盡所有毒辣手段，也無法如願。」
盛年瞧著農冰衣心不在焉的模樣，疑竇陡起，剛想問詢卻聽小蛋徐徐道：「難怪她聽說師父死訊後如此失態，八九不離十歐陽姑娘已然身中忘情水毒！」
尹雪瑤一驚，旋即嘿然道：「報應不爽，這丫頭作惡多端，死有餘辜。」
小蛋默然不語，心頭百感交集說不出是何滋味，只是被擊中的胸口仍在隱隱作疼。
又歇了會兒，四人起身回轉翠霞派在湖東臨時搭建的營地，探望衛驚蟄。
這時衛驚蟄已經甦醒，農冰衣見狀關切道：「小衛，你受傷了？」
衛驚蟄灑脫笑道：「沒事，被那老妖婆臨死前在肩膀上抓了一把。能為農神醫報仇雪恨，這點傷值得。」
農冰衣驚喜交集，望著衛驚蟄肩頭裹纏的繃帶更是心疼無比，雖說心下感動口中卻埋怨道：「你怎麼也不知道珍惜自己？」
霸下探頭笑嘻嘻地接嘴道：「沒關係，小衛好福氣，有了你農仙子，他等於懷裡揣了面閻王爺御賜的免死金牌，還怕什麼？」
農冰衣大是尷尬，衛驚蟄唯恐霸下當著盛年的面繼續胡說八道，急忙岔開話題道：「小蛋，聽說下午你去過湖西了？」
小蛋點頭，將自己在葉無青靈堂裡的遭遇照實說了。
衛驚蟄笑道：「可惜，可惜，只差一點你就成了忘情宮宮主。」
小蛋歎道：「想來師父心知肚明，我這人是當不來什麼宮主的。」
盛年道：「未必，或許在葉無青心目中你才是他屬意的衣缽弟子。否則以他睚眥必報的性情，豈能容你一再忤逆冒犯？卻反而在臨終之際將你重新收入門下？」
尹雪瑤頷首道：「不錯，我猜在他心中也是希望小蛋能接掌忘情宮，只是終究沒有說出口而已。」
霸下疑惑道：「那他為何不說，難道擔心臨死前還會被乾爹拒絕？」
小蛋情不自禁回想起葉無青最後的那句話，心中一道靈光閃過，又是辛酸又是溫暖，竭力咬住嘴唇不讓熱淚淌落，默默念道：「師父，謝謝你！」
盛年凝視小蛋，彷彿從他的表情中察覺到了什麼，一聲唏噓道：「葉無青一代梟雄，行事陰狠深沉，卻也是性情中人！若非誤入歧途醉心霸業，何嘗又不是一個頂天立地的大丈夫？」
眼看外面天色大黑，年旃、殿青堂、畢虎、古大先生等人又不約而同地來訪，將涼棚裡擠得滿滿當當。
衛驚蟄奇道：「凌老宮主呢，還逗留在靈水宮裡沒有出來麼？」
年旃道：「這老傢伙酒癮犯了，沒過中午就一個人溜了出去，準是回白河鎮了。」說著瞥農冰衣一眼，咦道：「你這丫頭怎麼了？難得見你這麼安靜。」
農冰衣強打精神，道：「我只是奇怪你打哪兒又冒出個師兄來？」
年旃哼道：「這還不都是我師父的主意？說什麼多個同門師兄弟好相互切磋，相互提攜。結果我們兩個打從入門那天起，便明爭暗鬥互相較勁，誰看誰都不順眼。
「等到師父一死，老子就和他大打出手，直鬥得天昏地暗。末了到底是老子技高一籌，將他打下斷龍瀑。
「事後我又尋了這王八羔子好幾年，始終找不到他的蹤跡，時間一久也只當他早餵魚了。誰曉得千年王八萬年龜，這老小子居然又活蹦亂跳地出現了。」
眾人聽了不由好笑，古燦因昔日雲林禪寺一戰與年旃結下生死交情，慨然說道：「年老祖，要不要咱們漠北的兄弟助你一臂之力，索性藉著今晚將他滅了？」
年旃哈哈一笑，擺擺手道：「憋悶了二十多年，難得有人能讓老子活動活動筋骨，留著他陪我多玩幾天也好，就不勞古兄弟幫忙了。」
盛年暗自微笑道：「看來當年丁師弟在年老祖心底播下的天道種子業已生根發芽，若放在從前，他豈有這般的豁達磊落？」
由丁原的身上，他又情不自禁地想起了恩師淡言真人，胸口一陣的酸楚，目光悄然落在了小蛋的臉龐上。
那邊霸下和小鮮正繪聲繪色地敘著，小蛋如何為葉無青報仇，血戰楚望天，講得活靈活現猶如親眼所見，好似當事人的小蛋也沒它們這麼清楚。
年旃一拍小蛋肩膀，讚道：「好小子，你為了葉無青連自己師祖也敢用御劍訣死掐！就不怕往後別人說你犯上作亂、欺師滅祖？」
殿青堂道：「大丈夫率真性情，快意恩仇，理應如此！」
古燦嘿然道：「天意！楚老魔在蓬萊仙會上躲過一劫，好不容易重返忘情宮，韜光養晦了四五年，結果還是不得好死。」
畢虎卻奇道：「怪啊，楚望天竟能騙過葉無青的眼睛，一直裝瘋賣傻？」
盛年搖頭道：「楚望天應是真的癡呆了，否則雲臨真人斷不能放他回來。只是後來如何恢復神智的，卻教人想不透。」
衛驚蟄忽地想起一事，問道：「農姑姑，會不會是你的那面驚魂令起了效用？」
農冰衣正在垂首沉思，聞言「啊」了聲如夢初醒，道：「你說什麼？」
衛驚蟄只得將自己方纔的猜測對她又說了一遍，農冰衣回想當日情景，恍然道：「對了，他的雙目被驚魂令攝中後曾脫口叫出你的名字，可後來又變得迷迷糊糊不知所謂了。
「想來就是從那時起，楚老魔便已漸漸地神智清明，卻一直故意裝傻，騙得咱們將他送回忘情宮。」
說著她從袖口裡取出驚魂令，遞給盛年道：「盛大哥，你來瞧瞧。」
盛年仔細打量片刻，接著轉遞給一旁的年旃，歎息道：「一飲一啄，因果循環，如果楚望天仍舊是癡癡呆呆，也不會落得今日下場。」
石璣娘娘接過驚魂令看了兩眼，哼道：「這種人早該完蛋了，葉無青也活該，他死了天陸仙林便少了一大禍患。」
畢虎迫不及待從石璣娘娘手裡搶過驚魂令，一邊把玩一邊問道：「葉無青一死，忘情宮宮主的位子誰來坐，該不會是厲無怨吧？」
談禹道：「換湯不換藥，誰坐都一樣。除非……讓小蛋來做，或許西域魔道往後還能太平上一兩百年。」
小蛋微微搖頭，道：「我做不來的。」心頭突然一省，意識道：「就算我不當這忘情宮宮主，也該想方設法避免忘情宮與天陸正道再起衝突。
師父既然要我重歸門下，他走後，我更不能任由忘情宮自生自滅！」
他的腦海裡漸次飄過起厲無怨、江南、竇憲夫婦等人的身影，再看看面前的盛年、衛驚蟄還有農冰衣，不由暗自下定了決心。
忽聽石璣娘娘嗔聲叱責道：「老賊頭，還不趕快把驚魂令還給農姑娘？」
畢虎訕訕道：「我多看會兒也不行麼？」卻不敢違拗了石璣娘娘，戀戀不捨地將驚魂令遞還給了農冰衣。
大傢伙兒接著又聊了小半個時辰盡歡而散，衛驚蟄方始得空問道：「農姑姑，你的臉色不太好，不會有什麼事吧？」
原來，盛年顧及他的傷勢，並未將農冰衣失蹤的消息說出，衛驚蟄至今尚蒙在鼓中。
農冰衣強露歡顏笑道：「可能是有點累了，我先下去歇息一會兒，回頭再來看你。」
衛驚蟄看著農冰衣離開，總覺得她有些出奇地鬱鬱寡歡，疑惑道：「師父，農姑姑好像有點兒不大對勁啊？」
盛年安慰道：「興許是真的太累了罷，你莫要胡思亂想，好好養傷。」
衛驚蟄「哦」了聲，看見盛年正欲舉步離去，也不知從哪兒鼓起的勇氣，在後喚道：「師父！」
盛年回頭詫異道：「驚蟄，你還有什麼事？」
衛驚蟄在師父炯炯生輝的目光注視下，心裡不由得又緊張起來，看看左右無人，躊躇地低聲回答道：「是……弟子有一件私事想向您稟明。」
盛年虎目光亮一閃，踱回到衛驚蟄榻前坐下，溫言道：「是你和農姑娘的事麼？」
儘管衛驚蟄已猜測師父多少發覺出了什麼，可聽盛年親口這麼一問，仍禁不住心頭亂跳，愕然道：「師父！」
盛年油然笑道：「這有何奇怪，從六歲起你就拜入為師的門下，二十餘年的朝夕相處，如果連自己嫡傳弟子的心事都看不出來，我又有何資格當你的師父？」
衛驚蟄從心底升起一股暖流，定了定神一咬牙將自己與農冰衣如何日久生情，如何同生死共患難，繼而私定終身的秘密，原原本本向盛年和盤托出。當然，其中某些不足為外人道的纏綿細節略過不提。
盛年靜靜聽完，問道：「你遲遲不願將此事告訴我，是否因為心存顧慮？」
衛驚蟄赧然道：「是，我擔心……擔心您知道後，會像師祖處分丁師叔那樣，將弟子逐出師門。可如果始終隱瞞不說，既愧對農姑姑，更有負師父的多年教誨。」
盛年似笑非笑地問道：「我為何要將你逐出師門？」
衛驚蟄愣了愣，道：「弟子不僅比農姑姑小了近十歲，更有姑侄之名，我們私下相戀，只怕異日流言四起，辱沒師門清譽。」
盛年不緊不慢繼續問道：「所以你覺得我應該將你逐出師門？」
衛驚蟄低下頭，半晌後回答道：「弟子自知對不起師門，任憑師父如何責罰都絕無怨言。只求師父准我和農姑姑在一起！」
盛年嗓音驟轉低沉，喝問道：「倘若我反對呢？」
衛驚蟄心頭劇震，深吸一口氣道：「弟子曾對農姑姑有過誓言，寧死不負！」
盛年沉靜的面容看不出半分喜怒，無聲中衛驚蟄只覺得師父的眼神猶如一座重逾萬鈞的山嶽，直欲將自己壓垮。
許久之後，就聽盛年說道：「驚蟄，你是個好孩子，到底沒令為師失望。」話音落處，衛驚蟄身上如暴風驟雨般的壓迫感遽然消失。
他隱約聽出師父話中的言外之意，幾乎不敢相信自己的耳朵，欣喜地望向盛年道：「師父？」
盛年臉上重又露出笑意，仿似春風化凍般溫煦親切，說道：「你不必擔心自己會被逐出師門。不過你既然無法出家為道，這翠霞派掌門的位子恐怕終生無望了。」
衛驚蟄喜出望外道：「多謝師父……可萬一有人要拿弟子與農姑姑的事情做文章，豈不拖累了您和翠霞？」
盛年傲然一笑，不以為意道：「如果你一直瞞著不說，盛某總有一日會清理門戶逐你下山。因為你敢做不敢當，有愧我紫竹林的八字祖訓；可是你既然說出來了，往後種種便由為師替你們一力擔當！」
衛驚蟄難以抑制激動之情，哽咽道：「弟子不願連累師父，甘願自逐於翠霞！」
盛年憐愛地拍拍衛驚蟄肩頭，和顏悅色道：「你沒做錯任何事，為何要自我放逐？農姑娘與我兄妹相稱，不過是大夥兒叫習慣了而已。嚴格說起來，農神醫和你師祖同屬一輩，你和農姑娘才是真正的平輩論交。至於當年恩師逐走你丁師叔，那更是另有隱情，不可類比。」
衛驚蟄一下聽呆了，尋思道：「對啊，我怎麼從沒想到過，農神醫和淡言師祖分屬同輩，我和農姑姑壓根就不應該以姑侄相稱！」
他卻哪裡又能想到，這輩分的由來全因當年農冰衣暗戀丁原，不願平白小了一輩，故此執意以「丁大哥」相稱。偏巧丁原生性灑脫不羈，也不以為意，如此才一路將錯就錯了下來。
想明白了這些，衛驚蟄頓感如釋重負豁然開朗，暗暗道：「我若將這些說給農姑姑聽，不知她會有多開心！」
盛年望著愛徒嘴角不自覺逸出的微笑，欣慰道：「好啦，這下你總該安心養傷了罷？為師也得找個地方過過酒癮了。」
可等盛年去後，衛驚蟄輾轉反側無論如何也靜不下心來。他左等右等，總不見農冰衣回來，終究按捺不住興奮的心情披衣起身，藉著月色外出找尋。
兜兜轉轉尋了半晌，好不容易才發現農冰衣正獨自一人坐在僻靜的湖畔。
她雙手抱膝，仰起清秀消瘦的臉龐，望著天上的明月癡癡發愣，竟渾未察覺到衛驚蟄已走到了自己的身後。
衛驚蟄輕咳一聲，低聲道：「你怎地一個人坐在這兒？」
農冰衣嬌軀微顫，回轉頭來充滿歉意地一笑，輕輕道：「我只是想安靜一會兒。」
衛驚蟄在她身旁坐下，道：「湖邊晚上風寒，小心著涼。」
農冰衣點頭道：「我知道。倒是你，那麼重的傷還到處亂跑什麼？」
衛驚蟄道：「因為我想要告訴你一個好消息——師父已經同意了咱倆的事啦。」
他三言兩語將自己方才與盛年的交談內容向農冰衣簡略轉述了，又笑著道：「這下好了，我們以後再也不用擔心什麼了！」
農冰衣眸子裡的光采躍動了一下，旋即黯淡下去，凝望著衛驚蟄幸福洋溢的面龐，淡淡笑了笑沒有說話。
衛驚蟄一愣，收斂笑容道：「你怎麼了？」
農冰衣緩緩將自己的頭枕靠到他的肩膀上，彷彿夢囈般地輕聲說道：「沒什麼，我只是有些害怕，怕這幸福來得太快太突然，怕自己還沒來得及品嚐便已失去。」
衛驚蟄緊緊將她環抱在懷中，微笑著答道：「不會的，我們的幸福才剛剛開始——」