陽春三月，風綠楊柳岸。路上的旅人已脫下厚重的冬衣，換上春裝。饒是如此，趕路急了，額頭上仍會滲出細細的汗珠，罵上一聲“鬼老天”。
亭林是漢州境內一座不知名的小鎮，背山環水，鎮民多以捕魚狩獵為生。鎮上惟一的一家客棧座落於十字大街西首，門口高懸的黑底匾額上有幾個剝落褪淡的朱漆大字“百年老店∣∣鳳儀居”，在當地也算小有名氣。
這日眼看就是日暮時分，客棧裡來了一對青年男女。
那走在前頭的青年男子約莫十八九歲年紀，穿了件單薄樸素的土布衣衫，透著黑的臉膛兒算不上英俊，倒是背後斜插的一柄雪鞘仙劍甚是醒目，絕非三五錢銀子就能買到的地攤貨。
在他身後半步，是位二九芳華、體態嬌柔的白衣少女。她膚光如雪，清秀脫俗，櫻唇旁一粒細細的朱紅小痣更添幾分嫵媚，傍在那青年身邊宛若小鳥依人，卻教周圍觀者心中大是不忿，暗呼一朵鮮花插在了牛糞上。
這對青年男女，正是小蛋和歐陽霓。
數月前覆舟山一戰，正魔兩道各家高手風聚雲集，追殺葉無青與小蛋師徒。絕境之中，虧得小寂和楚兒相助，以“困仙訣”
圍住正道五大劍派首腦人物，這才僥幸脫出重圍。
隨後小寂與楚兒雙雙離去，由萬裡迢迢趕來救援的歐陽霓，將小蛋和葉無青引至漠北獨尊谷藏身。
葉無青花了月余，將身上的忘情水余毒盡數迫出，又得修羅熔池內的荼陽地火之助，傷勢恢復極快，更感歐陽霓相救之情，將其收為義女。
療傷之暇，葉無青便將忘情宮諸般絕學分授與小蛋和歐陽霓，為異日重整旗鼓殺回宿業峰做好准備。
歐陽霓悟性極高，各種晦澀深奧的心訣往往是一點即透，幾乎從不用葉無青重復上兩遍，葉無青不由大感意外。
區區明駝堡門下竟能出此奇才，若非因緣際會，這秀外慧中的少女，便險些淹沒於塵泥薅草之中。
兩相比較，小蛋不免相形見絀，瞠乎其後。
好在葉無青對自己這個小弟子的斤兩早已心中有數，他也不勉強小蛋，只將“無情無我訣”剩下的心法口訣盡數傳授於他，令其專心修煉忘情八法中的“振”字訣。
每隔半月，歐陽霓手下的明駝堡弟子，就會將一些日常所需的器具物品秘密送入谷內。故而盡避吐火嶺方圓千裡荒蕪冷清，谷中卻不虞衣食有缺。
而這些明駝堡弟子同時也會帶來天陸仙林的各種動向，諸如農百草戰死、屈箭南夫婦遇難、屈翠楓生死不明的消息，亦一一報入了谷內。
至於葉無青，對於明駝堡弟子呈報的忘情宮近況，似早有所料。
楚望天重新就任宮主以後，厲無怨稱病閉門不出，席魎與滕皓兩人則在宮中只手遮天，迫不及待地開始大規模清洗異己，提拔心腹，搞得人人自危，一日三驚。
葉無青聽得消息，眉峰也不曾輕動，更不發一語。但在他平靜冷漠的外表之下，小蛋感覺到一股洶湧的怒意在奔湧。
光陰荏苒，歲月如梭，不知不覺小蛋與鬼鋒的三年之約已近在眼前。葉無青對小蛋即將赴約之舉，並無絲毫阻攔之意，只吩咐歐陽霓與他一同前往翠霞山，其中是否隱含監視之意，令人揣測。
當下小蛋辭別葉無青，與歐陽霓離開獨尊谷，一路御劍向南，趕往翠霞山。
待到傍晚天色漸暗，兩人已深入漢州地界，距離翠霞山亦只剩下半天路程。
小蛋顧慮到一來深夜進山多有不便，二來歐陽霓已露倦色，日夜兼程顯是不宜。
好在和鬼鋒約定的斗劍之期尚有數日，也用不著忙著趕路，因此他心裡雖迫切想早一日見著盛年、衛驚蟄和羅羽杉等人，仍舊強自按捺下來。
若是他孤身一人，就地露宿荒野，天為被，地做床，原也算不得什麼。但如此一來，難免會委屈了歐陽霓，讓她也跟著受苦，卻又何必？於是小蛋覓了座小鎮，投店宿夜。
自打拜入忘情宮門下，小蛋便從此無需為錢操心。縱是如今流亡在外，他和歐陽霓隨身攜帶的金銀細軟，也足以買下數十座這樣的“鳳儀居”。
但他自幼苦慣了，盡避腰纏萬貫，也從未真的揮金如土，只要了兩間干淨僻靜的客房，早早歇下。
剛過掌燈不久，小蛋正在床上懨懨欲睡之際，突然聽見鳳儀居中人聲鼎沸，鬧成一團。
他不知發生何事，急忙抽身下床，將將推開屋門，就見歐陽霓已站在了客房門口，彼此險些撞個滿懷，還好兩人反應都快，各自閃身後撤了一步。
歐陽霓黑發上水跡未干，渾身散發出陣陣清幽花香，顯是剛剛洗浴餅，借著朦朧月色，原本便秀美脫俗的風姿更顯動人。
霸下從小蛋懷裡探出腦袋，斜眼瞅了瞅如出水芙蓉般清麗無倫的歐陽霓，心裡犯起了嘀咕：“這也是個美女，我干爹要和她朝夕相處，時間長了，難保會把持不住，那我干媽可就有懸念了。”
無端地，小家伙竟替羅羽杉擔心起來。
歐陽霓哪會知道霸下小眼睛滴溜溜地看著她，小腦瓜裡已轉開了念頭？她道：“常公子，好像是前頭院子裡出了什麼事。
你不便露面，還是讓我在暗中先打探一下。”
小蛋想了一想，搖頭道：“我去。”
他戴上先前從街鋪裡買來的竹斗笠，把帽沿壓低，按照現在的天色，若非十分熟稔之人萬難迎面認出，這才攜著霸下往前院行去。
剛走到院子口，不防一群人慌慌張張從裡頭沖了出來，七嘴八舌地叫喊道：“快報官，快報官，老和尚發瘋了，要出人命啦！”
小蛋順手抓住一個店小二模樣的人，問道：“小扮，裡面出什麼事了？”
店小二掙了兩下胳膊沒能甩脫，急得跳腳道：“你抓著我干什麼？快找個地方先躲起來罷。前院有個老和尚瘋了，又打又摔，還說要殺人。咱們客棧裡的幾個伙計上去拉他，被這老和尚用袖子一掃就摔得個鼻青臉腫！”
小蛋一愣，問道：“這位老和尚是從哪兒來的？”
店小二怒道：“誰知道？我說，你快松開我，萬一老和尚真沖出來殺人怎麼辦？”
小蛋笑笑，松開了店小二的胳膊。
這時他已確認並非是正魔兩道的人尋上自己和歐陽霓，心中略安，尋思道：“聽小二所說的情景，那位老僧多半是仙林中人，或許是修煉不當走火入魔，才在客棧裡鬧事。
“我既撞上了，自該管上一管，也免得他波及無辜。若能襄助那位老僧驅退心魔，平復真氣，那是更好不過。”
他扭頭一望，店小二早已跑得不見蹤影，卻有幾個膽大的旅客躲在門外頭，朝著裡面探頭探腦地張望，想進去卻又不敢。
小蛋舉步邁入院內，已聽不到剛才熱鬧萬分砸桌子拆房子的聲響，自西側的廂房裡，卻傳出一聲聲強行壓抑的粗重喘息聲，顯然那老僧還在裡面。
後頭有人好心提醒道：“小兄弟，那老家伙厲害得很，你先等等，官府的人就快來了，待會兒大家再一起進去看。”
霸下聽了，輕聲哼道：“不就一個老和尚在發瘋嗎？有啥了不起。干爹，有我在，你別怕，往裡沖就是。”
小蛋笑笑，暗自運功戒備走近廂房門口，半扇屋門斜掛，滿地狼藉，震碎的桌椅杯盞到處散落，牆上的窗戶也塌了大半。
朦朧月色照入，幽暗的角落裡，一位身穿月白色僧衣的老和尚，竟是盤膝倒懸在半空，垂落的衣襬將他的半邊臉龐遮住，但小蛋仍舊能看到他額頭鬢角滾滾淌下的熱汗，和頭頂冒出的冉冉水霧。
老僧雙目緊閉，面部肌肉下，像是有一條條無形的小蛇在不停游動翻滾，口中噴出一團團熱氣，隱隱透著暗紅。
他全身不由自主地在輕輕顫動，裸露在外的肌膚泛起觸目驚心的黑氣，如一縷縷詭異的條紋爬滿身體，不斷蠕動擴散。
小蛋瞧得有點頭皮發麻，在屋中站定身形，喚道：“大師，您哪裡不舒服？”
老僧似乎這才覺察到有人進屋，雪白的銀眉一振，張開雙眼打量小蛋。兩人目光交錯，小蛋情不自禁地一愣。
老僧那雙睜開的眼眸中，居然閃爍著金、紅兩團截然不同的光澤在循環輪替。那淡金色的眼神裡充滿祥和慈愛之意；可另一面暗紅色的目光中，卻透露出教人不寒而栗的暴戾與殺機。
霸下不怕天不怕地，瞧見這情形卻有些頭大，低聲道：“干爹，這老和尚怕是中邪了，一點兒也不好玩，咱們還是趕緊走罷。”
話音未落，老僧沙啞低沉的嗓音喘息道：“小施主，請??過來。”
霸下忙道：“干爹，別聽他的！”
小蛋笑笑，問道：“大師，我有什麼可以幫您的？”
老僧望著小蛋身後背負的雪戀仙劍，道：“請你一劍殺了老衲。”
小蛋這下笑不出了。他搖頭道：“螻蟻尚且貪生，大師何苦自尋短見？”
老僧胸口劇烈起伏，嘴唇間噴出的紅色霧氣越來越濃，艱難地道：“快，快殺了我∣∣你不殺老衲，老衲便會殺盡天下人！”
霸下忍不住道：“那你干嘛不自己拍自己的光腦門上一記，立刻自我了斷，干嘛連累我干爹，讓他用劍殺你？你當殺人很有趣麼？”
老僧一聲苦哼，道：“我若能自裁，也不必再麻煩小施主了。乘我靈性尚未完全泯滅，有勞小施主立刻下手，老衲感激不盡！”
小蛋微一沉吟縱身掠起，探手伸向老僧右腕脈門，說道：“大師，容我助您一臂之力！”
孰料他的手甫一落在老僧的腕上，立時響起“啵”的一聲，指尖如觸火炭迅即彈開，就像稍不留神握上了燒紅的鐵條般灼痛異常。
更不妙的是，一股陰冷無比的魔氣彷似破兜而出的冰錐，直透小蛋經脈，肆虐呼嘯徑自往內腑奔襲，所到之處立生麻痺。
短短剎那，他右肘以下的小臂似失去知覺。
小蛋一個倒翻飄落在地，疾運“有容乃大”的心訣，將這股不速而至的魔氣緩緩消解，胳膊上冒出縷縷黑氣。
那老僧受氣機牽動，身軀一晃，嘴角逸出一絲黑血，尖聲道：“別碰我！”
小蛋將魔氣盡數迫出體外，長出一口濁氣，凜然道：“好險，這是什麼魔功恁的厲害，竟連碰也不能碰！”
他正思忖間，突聽老僧一記重哼，眸中暗紅色焰光大盛，漸有獨占鰲頭之勢，肌膚上的黑色條紋連接成片，遍布周身，散發出刺骨的陰氣。
眼見著即將心神失守，老僧猛一提真元，雙手連換法印，運起佛門獅吼神功，宏聲誦道：“阿彌陀佛∣∣”
一股沛然莫御的無形氣浪撲面激蕩，將小蛋震得踉蹌退出數步方自重新站定，腦袋裡兀自嗡嗡轟鳴，久久不歇。
老僧眼中的暗紅光芒瞬即褪淡些許，更無暇理睬身外之事，苦苦凝念低誦佛經，抵御體內魔氣向靈台發起的一波波沖擊侵蝕。
霸下目不轉睛盯著老僧，道：“干爹，咱們走罷，歐陽姑娘還在後院等著呢。”
小蛋搖搖頭，心道：“我雖然不清楚這位大師是什麼人，可瞧他的模樣，本應是位大德高僧。不知何故為外魔入侵，這才天人交戰，不願淪為殺人魔王。
“我若撒手不管自行離去，或許可以得保平安。但這樣做，與見死不救何異？”主意打定，他暗道：“不成，我得想個法子出來。”心念急轉，陡地腦海靈光一閃，想起了屢試不爽的聖淫蟲絲。
他默運盛年所傳的歸元吐吶法，催動丹田聖淫蟲精氣，吐氣揚聲彈指射出三縷銀絲，“啵啵啵”分釘在老僧天庭、膻中、氣海三處。
原本晶瑩無瑕的銀絲登時嗤嗤轉黑，在空中抖動不休，彷佛隨時會爆裂開來。三道絕強的冰寒魔氣透過銀絲直入小蛋體內，宛若是尋找到了可堪征伐攫取的新領地，爭先恐後肆虐奔流。
小蛋已有前車之鑒，在彈射銀絲的同時再次運轉“有容乃大”，在體內築起一道堅固藩籬，全力吸納消解襲來的魔氣。
無奈從老僧身上渡來的魔氣委實太過雄渾洪大，小蛋化解的速度遠遠及不上對面入侵的勢頭，不一刻他的三根手指已變得漆黑如墨。
小蛋沉聲低喝，再祭起烏犀怒甲護持右臂，身上壓力為之稍減，堪堪穩住陣腳。
可沒等他來得及松口氣，卻驚詫地發現這股駭異莫名的魔氣，居然有若瘟疫一樣，在緩緩蠶食同化自己體內的真氣。
須臾工夫，魔氣猶如滾雪球似的不住壯大增強，將自己的真氣一點一滴吞噬融合，收歸其用。照這個趨勢發展下去，即使功力再雄厚的人亦難以招架，遲早有油盡燈枯的一刻。
雖說已覺察到其中的危險，但若就此認輸放棄，卻絕不是小蛋的一貫作風。
驀然眼前紅光一閃，霸下從他懷裡躍出，大叫道：“干爹，我來助你！”
牠四肢貼在小蛋胸前，源源不絕把自身的精氣注入小蛋體內。二氣合流，頓時聲勢大振，重新壓制住飽來的魔氣。
老僧得小蛋和霸下之助，分解出部分魔氣，形勢稍得緩解。
可他心知肚明，這少年的舉動無疑是飲鴆止渴，除非能尋找到徹底消弭魔氣的方法，否則就算功力通天，亦難逃被其逐步侵蝕同化的結局。屆時非但自己永墜魔劫，變成瘋狂嗜殺的行屍走肉，連帶小蛋和霸下也一起不能幸免。
他本是大德高僧，更經二十余年的入世修行，早已看破生死虛名，臻至圓滿。盡避靈台幾為凶猛可怖的魔意吞沒，仍仰仗三甲子多虔心靜修的無上佛心，勉力守住最後一線清明。
老僧當機立斷，沙聲喝道：“小施主，快走！”奮力運功意圖震裂那三根銀絲，截斷自己與小蛋之間的魔氣疏通。
孰料這銀絲乃聖淫蟲千年精氣所煉，異常堅韌牢固。老僧早先已受了極重的內傷，元氣大損，此刻竟已發揮不出平日三成的功力。
一震之下，銀絲僅僅“嗡嗡”劇顫數響，卻未斷落，反令得他胸口氣血反噬，傷勢更深一層。
正這工夫，門外傳來一陣喧囂，五六個官府衙役執棒佩刀趕至。
為首的一個捕頭手提水桶，裡面黃澄澄的不知裝了什麼，高聲喝道：“妖僧，光天化日，朗朗乾坤，豈容你裝神弄鬼、興風作浪？還不乖乖隨本捕頭去見官！”
老僧體內魔氣激蕩，已到天人交戰的緊要關頭，雖聽到了官差的呼喝，卻無暇回話。小蛋和霸下亦是心無旁騖，惟恐稍一分神便會釀成大禍。
那捕頭不見回答，以為老僧並未將自己放在眼裡，勃然大怒道：“給我鎖了！”跨前兩步，猛將水桶照著老僧與小蛋身上一潑。
裡頭那黃澄澄的東西一靠近，立刻被兩人全身鼓蕩的真氣迸射而出，噴濺得屋裡到處都是，散發出一股刺鼻難聞的惡臭，居然是一桶糞。
原來這捕頭聽了報官之人描繪的情形，當即斷定那老僧必是妖孽附體無疑，於是進屋前，先在客棧後頭命人尋來一桶黃白之物，用以破邪鎮妖。
捕頭一愣，道：“果然是個大大的妖僧，竟連糞便也不怕！”
另外幾個衙役一聲呼喝沖入屋中，舉起長棍就朝老僧的頭頂砸落。
小蛋心一沉，顧不得魔氣噬體，揚聲攔住道：“快退出去！”
可那些衙役只當他與老僧是一伙，又哪裡肯聽？“砰砰砰”猶如爆豆子般幾聲悶響，棍棒已重重砸落在老僧額頭胸口。老僧身上陡然爆散出一團詭麗的紅光，充斥激蕩不可以目逼視。
“啵啵啵”連響，幾根棍棒頃刻化為齏粉，眾衙役齊齊慘叫身形彈飛，在空中砰砰爆裂，殘肢斷臂灑落滿地，慘不忍睹。
小蛋也被一股洶湧澎湃的巨力拋飛，眼前一黑，“哇”地噴出口熱血，指尖三根銀絲應聲崩裂，後背撞碎屋壁，跌落到外頭的院子中。
右臂、胸口、小骯三處一片冰麻，好像有千萬條蛆蟲噬體，說不出的煩悶惡心，小蛋急忙緊守靈台催動“生生不息”心法消解。
霸下也被彈射到半空，滴溜溜連打數轉，高叫道：“干爹，你沒事罷？”
小蛋強忍心頭惡煩，深吐一口氣站穩身形，低聲回答道：“沒事，你呢？”
霸下飄落他肩上，呼呼大喘道：“還好??咦，干爹，那老和尚糟糕了！”
小蛋一凜，定睛瞧去。只見廂房磚瓦嘩嘩塌落，已是搖搖欲墜，一團暗紅色光華如火燭焰光漫空飄蕩，照得四周景象血紅一片。
那老僧月白色衣袍盡碎，唇溢黑血搖搖晃晃從屋裡走出。赤裸的肌膚上浮動有若活物的黑色光暈，雙目幽深赤芒閃爍，目光冷酷無情地掃視天地。
他在門口站定，冷冷注視那個嚇得呆若木雞的捕頭，森寒沙啞的嗓音問道：“是你命人打我，還用糞潑我？”
那捕頭何曾見過這等駭異的景象？他透體冰涼牙齒打顫，傻呆呆盯著老僧半個字也說不出，連逃跑的念頭都是想也不敢想。
老僧唇角逸出一抹詭譎笑意，道：“打得好，潑得妙，多謝你了。”
捕頭瞠目結舌，勉強擠出討好的一笑，正想奉承求饒兩句，還未曾等他開口，老僧突然揚手拍出一蓬紅茫茫血霧，“呼”
地將捕頭卷裹在內，如陀螺般急轉數圈之後，將他的身影無聲無息地消融於血霧中。
躲在院外的幾個膽大看客直瞧得魂不附體，也不曉得是誰大叫一聲，紛紛奪路逃命。有人尚且遠遠叫道：“妖僧殺官啦！
快去請玄妙觀的道爺來降妖！”
小蛋欲救不及，眼睜睜看著這老僧若無其事又殺一人，叫道：“大師！”
老僧漠然側首，望向小蛋。兩人目光交接，小蛋不由遍體生寒。
原來那老僧赤芒閃爍的眼眸深處，赫然映射出一道人影。
可那道人影卻並非小蛋，而是一個從未見過的陌生人，年紀不過弱冠，卻從頭到腳散發著令人不寒而栗的殺氣與桀驁。而那張臉上的陰冷與生硬，更是與他容貌表現出的年齡殊不相符。
老僧眼睛一瞬不瞬地瞧著小蛋，問道：“年輕人，修為很好，你叫什麼？”
小蛋聽他說話的語氣腔調也如同換了另一個人，心中更覺訝異，回答道：“我叫小蛋。大師，你不該殺人的。”
老僧蔑然笑道：“殺也殺了，你又能如何？看你資質不錯，老夫便將你也收下罷！”
小蛋怔了怔。忽聽身後歐陽霓惶急的聲音呼道：“常公子！”她掠身趕至，落在小蛋側旁。
歐陽霓迎面撞上老僧那雙冰寒可怖的眼神，也看見了他眼眸深處浮動的那道人影，情不自禁驚道：“這老和尚是誰，看上去好可怕！”
小蛋搖搖頭道：“我也不認得。”
歐陽霓瞧了瞧老僧，下意識地往小蛋身邊靠了靠，低聲道：“咱們還是走罷。”
小蛋苦笑道：“他神志迷失，已殺了不少人。若放任不管，這個小鎮估計就要遭殃了。何況，現在我想走，只怕這位大師也不肯。”
老僧聽他們兩人的問答也不插口，只是眼睛緊緊盯著小蛋胸前，驀然爆出兩簇精光，哈哈笑道：“你懷中所藏的可是四相幻鏡？真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。立刻將它交出，否則老夫要你死得很難看！”