熱，無比的悶熱，在這烈日曝曬之下，在這荒無人煙的沙漠之中，能夠感受到最明顯的一件事情，就是熱。
系密特從來沒有感受過如此的炎熱，顯然這和他剛剛從一個異常陰寒涼爽的地方出來有關。
溫度劇烈的差別，令他感到格外難受。
朝著天頂上那異常火熱的太陽看了一眼，系密特重重地歎了口氣，他已然決定白天暫時休息，等到了晚上再連夜趕路。
走到一片沙丘後面，系密特伸出手指在沙地上面筆畫著。
頃刻間，一座魔法陣出現在了砂土之上。
這是他從那座神奇的鍛造台裡面偷學來的本領之一。
令他感到遺憾的是，那個不知道活了多少年的老傢伙，居然阻止了自己繼續探索的意圖，而值得慶幸的是，在此之前，自己已然找尋到了兩樣非常有用的秘密。
其中的一樣，直接和魔法運用有關。
那些創造者們，掌握天脈奧秘的他們，根本就用不著運用什麼咒語，同樣也用不著那繁複的祈禱儀式。
他們可以輕而易舉地，運用從天輪傳輸過來的能量。
之所以這樣的秘密，好像在於那些插在岩石之中的結晶。
這些創造者，顯然和自己一樣擁有著一顆核晶，這顆核晶，同樣也是他們力量的源泉。
不過，他們的核晶顯然遠比自己腦子裡面的這顆要強大許多，儲存在那裡的，不僅僅只是記憶，還有召喚閃電的力量。
系密特懷疑，這些核晶就是用來召喚和控制天輪，以便獲取天輪傳遞而來的力量。
令系密特最感到遺憾的是，在那座鍛造台裡面，他並沒有搜索到有關創造者核晶的任何情況。
雙手緊握，夾住一塊巴掌大小的水晶方印，高高舉過頭頂，緊接著猛然間朝著遠處的那座魔法陣擊了過去。
只見白光一閃，魔法陣裡面立刻閃亮起一點土黃色的光芒。
光芒變得越來越亮，越來越大，漸漸變成了一個巨大的光團。
在這個土黃色的光團正中央，慢慢顯露出隱約的輪廓。
那是一個僅僅能夠容納得下一個人的房間，圓溜溜的屋頂，一道低矮的小門。
一刻鐘的功夫過去之後，土黃色的光團漸漸散去，只剩下那座奇形怪狀的小屋子，留在沙丘底下。
將水晶方印小心翼翼地塞進懷裡，系密特鑽進了小屋。
小屋裡面是一個很深的坑，正好能夠躲過那炎炎的烈日。
這憑空出現在沙漠之中的小屋，四壁如同陶磚一般堅硬整齊，緊貼著底部更有一絲涼意。
從頭頂上那個洞口透射進來的些許陽光，足以讓他知道外面的天色。
看了一眼那仍舊顯得頗為明亮的頭頂，系密特閉上了眼睛。
不知道過了多少時間，一串淅淅瀝瀝的沙礫流動聲引起了系密特的注意。
聲音很有規則，像是兩個人正朝著這裡走來。
此時此刻的系密特已然能夠將意識釋放到室外。
三、四十米遠的地方，正有兩個沙漠土著小心翼翼地朝著這裡接近著。
這兩個沙漠土著，手裡全都拎著那招牌式的長槍，他們那習慣與沙地直接接觸的雙腳，顯得如此輕盈及穩健。
那兩個土著顯然對於這突然間出現在沙漠中央的怪東西，充滿了警惕。
系密特雖然惱人在他休息的時候，有人吵惹他，不過，他並不打算和這些沙漠土著發生衝突。
無論如何，對於北方領地的人來說，這些沙漠土著，簡直可以稱得上是鄰居。
系密特從小就被告知，只能夠在心底裡面輕視和討厭這些粗莽的土著，但是面子上絕對不能夠顯露出來。
在魔族的蹤跡出現在北方領地之前，這些沙漠土著曾經是北方領地的早期開拓者們的噩夢。
這些皮膚黝黑的、長滿了黑色短髮的種族，曾經許多次侵入北方領地，給北方領地帶來了極為重大的損失。
但是令人感到尷尬的是，每一次侵入都是因為一些不明不白的原因。
要麼是出售劣等貨物騙取錢財的騙子，要麼就是捕捉土著賣到礦山當作奴隸，反正北方領地總是會出現一些唯利是圖、不計後果的傢伙，總是去招惹這些可怕的種族。
正因為如此，幾個世紀之前，羅門四世花費了大量的代價，沿著沙漠邊緣修築了壁壘要塞。
這些要塞，與其說是為了阻擋和警戒沙漠土著，還不如說是為了讓那些喜歡惹是生非的亡命之徒，少生一些事端。
至於另外一個舉措便是花費了大力氣，修建了那條穿越森林的通道，那條通道遠比走沙漠要容易許多。
因此，幾個世紀以來，北方領地的居民才得以和那些沙漠土著相安無事。
從小就記得的事情，現在怎麼可能忘記？系密特暗自告誡自己，和這些鄰居盡可能保持友好。
從屋子的底部跳了上來，系密特鑽出了洞口。
那兩個土著顯然對於有人從巨大的沙蛋裡面出來有些疑惑不解，不過當他們看到出來的只是一個小孩，他們的臉色立刻為之一變。
緊接著，其中的一個土著立刻顯露出一副興高采烈的模樣，他對身邊的那個人嘰哩咕嚕一番之後，轉身就往沙漠裡面跑去。
系密特知道，附近肯定有一個沙漠人的部族。
即便以這些沙漠土著對於這片廣闊無垠的沙漠的瞭解，他們也不敢僅僅只有一、兩個人就進入沙漠深處，那幾乎和找死沒有什麼兩樣。
……
一陣狂沙飛騰而起，從這副架式看來，往這裡趕來的絕對不是三、四個人而已。系密特甚至能夠感覺到大地的震動。
正如同他預料的那樣，不一會兒，一支龐大的駱駝隊出現在眼前。
這些駱駝後面拖著無數細長的沙橇，遠遠看去，沙橇之上男女老少，什麼樣的人都有，毫無疑問這是個龐大的部族。
雖然吵吵嚷嚷，不過看得出，這個部族的每一個人都井然有序，片刻之間沙橇已經圍攏成為了一座要塞。
曾經見識過冰原部落的系密特，不得不承認，這些沙漠子民要比冰原人更加聰明，更加擅長利用工具。
這些沙漠土著顯然非常清楚滑輪和槓桿的用途。
甚至在系密特看來，那些細長的沙撬，能夠稱得上是奇思妙想和工藝顛峰的傑作。
幾乎每一輛沙橇就是一個家庭，也是一座住宅。
沙橇的後端大多支著一口大鍋，鍋子的四周被灶台所圍攏，毫無疑問，這是個簡易而又方便的廚房。
緊緊挨著廚房的，或許是倉庫，或許是雜物間，前面是帳篷，看上去既舒適又精緻。
等到這些沙橇圍攏成一團之後，沙橇的一側樹立起無數柵欄，而另外一邊則延伸出來一頂遮簷。
遮簷底下鋪著一塊巨大的毛毯，系密特猜想這或許就是大廳。
沙橇的頂部顯然非常結實，系密特看到已經有人在上面走來走去巡邏放哨。
從那敞開著的門裡面走出一隊人，為首的是一個身穿著紅色坎肩的壯漢，他的頭上戴著盤成一圈的圓形布帽。
跟隨在他身後的是一群差不多打扮的人物，只不過他們所穿著的坎肩，全都是沒那麼鮮艷的紅色，而且頭上戴著的是平頂小帽。
不過系密特更感興趣的是，他們腰間佩戴的彎刀。
這些彎刀和他往常所用的彎刀非常相似，差不多的弧度，只是長度稍微短了一些，當然這非常容易理解，畢竟普通人並不擁有聖堂武士那般高大的身材，和頎長的手臂。
除此之外，彎刀越長，刀的份量也變得越大，而這種刀想要用好，原本依靠的就是過人的技巧，太過笨重對於普通人來說難以承受。
「我是呷桑部族的族長阿僕度勒．哈桑，我想詢問您，您是否擁有改變外形的能力？」那個為首的壯漢問道。
此時系密特才注意到這個壯漢，雖然沒有留鬍子，不過看上去也至少有五、六十歲的年紀。
同樣這番話也引起了他的警覺。
系密特突然想起，當初第一次踏上這片沙漠，曾經見到過另外一個部族。
那個部族原本是站在敵對的立場，他們被那些心懷叵測的傭兵所收買，幹著類似於庇護和銷贓的工作。
但是當自己意外地暴露在他們的面前之後，特別是當那個部族的首領和自己，進行了一場令他感到莫名其妙的對話後，這個部族的態度立刻發生了徹底的變化。
他們不但輕而易舉地出賣了自己原來的盟友，甚至還願意替他擔當看守。
只不過那個時候的自己對於邪神莫拉，以及這位邪神所作出的預言，絲毫不感興趣，而且因為自己身上肩負著國王陛下的使命，所以並沒有按照那位老者的意願，在沙漠之中逗留，更沒有前往他們的聖地，去聆聽邪神莫拉的教誨。
但是此刻，已然知道了神話傳說之中一切不為人知的真相的他，立刻想到那位所謂的邪神，或許同樣也是一個創造者。
從某種意義上來說，現在的系密特對於那些諸神，比以往的任何時候更顯得虔誠，這或許是因為，此時此刻他已經知道，諸神並非是虛無飄渺的存在。
雖然這些所謂的神靈，只是一些高於自己、擁有著強大力量的存在。
不過，親眼見識過這些創造者曾經擁有過的成就，不知道為什麼，系密特在內心之中對於這些創造者充滿了敬畏，這種敬畏，甚至超出了普通人對於諸神的崇拜。
想到這裡，系密特微微點了點頭。
他退後了半步，讓那奇特的鎧甲覆蓋全身，然後突然間一切都變得和四週一模一樣，他的臉、頭髮、衣服，所有的一切都變成了和沙礫一模一樣，彷彿他就是一個用沙礫堆砌起來的塑像。
一陣驚歎聲從四面八方響起，那些沙漠土著的臉上，全都帶著深深的敬畏。
看到此情此景，系密特至少知道一件事情，那便是他的日程表徹底完蛋了。
坐在軟綿綿的織毯上面，這種輕輕一按下去，就可以把整個手掌給掩沒的錦毯，系密特的家裡也有幾塊，不過沒有這樣大，也沒有這樣漂亮。
他盤算著鋪在正中央的這塊毯子，無論如何都有半畝見方，再加上上面那栩栩如生的萬馬奔騰的圖案，這樣一塊織毯，至少可以賣到幾萬金幣。
再看一眼四周端著盤子穿梭不停的侍者手裡，那些散發著陣陣香氣的美食，系密特此刻已經有些猶豫。
顯然這些沙漠土著，並非他以往所想像的那樣粗疏和愚蠢。
更別說他們的生活，簡直一點都不輸給丹摩爾任何一座莊園裡面管家以上的人物。
朝著站在角落裡面的一個侍者招了招手，那個侍者立刻轉過身去，用鋒利的小刀，在一頭烤得色澤金黃的羊身上割下了幾塊肉，放在盤子裡面端了過來。
一邊品嚐著酥軟肥嫩的駝掌，一邊啃著焦脆噴香的烤羊，剛剛從冰原荒野和陰森峽谷裡面出來的系密特，差一點在這些精美的食物面前忘卻了自己應有的修養。
不過最令系密特欣賞的還是那些奶酥，那酸酸甜甜的味道，令他感到回味無窮。
「我曾經在沙漠的另外一端，遇到過另外一支沙漠部族，那個部族好像和閣下的部族有些不同，和他們比起來，你和你的部民們實在是穿得太少了。」系密特徑直說道。
「是的，有關你的消息，正是從穆拉爾族傳遞到沙漠之魂，然後才從沙漠之魂通告到我們這裡。
「我們和穆拉爾部族分別屬於兩個派系，不同派系的打扮自然完全不同，我相信今後你還會看到更多與眾不同的部族。
「不過你只要注意一件事情，就很容易區別不同的部族。
「沙漠上的部族首先分成兩大系，我們是北方派系，而穆拉爾部族屬於南方派系。之所以這樣是因為，沙漠部族原本都是動盪年代東部各王國的後裔，而東部各國之中的沿海諸國和山地王國，無論是風俗還是習慣，都擁有著天壤之別的差距。
「雖然我們同樣信奉真神莫拉，不過對於莫拉教義的詮釋，根本完全不同。
「當東部各國紛紛滅亡，當我們的祖先被驅趕到這片沙漠之中，失去了王國的我們祖先，仍舊保留著各自的傳統。
「原本南方沿海的王國，他們的守護神就是莫拉手下掌管水的左爾，而我們的守護神，卻是真神手下掌管風的泰英。
「說實在的，在這茫茫的沙漠之中，左爾的守護之力實在微弱，正因為如此，南方部族全都渾身上下包裹在厚厚的長袍之中，他們需要遮擋陽光和儲存水分。
「而北部部族，全都像我們這樣穿著短裝，只有這樣，我們才能夠更好地和風進行溝通。
「除此之外，我們的武器也截然不同。左爾的力量來自真神莫拉賜予他的『浪穿』，『浪穿』是一把威力無窮的長槍。
「而我們的守護神泰英，手裡所用的同樣也是真神莫拉賜予的神器『冰翎』，『冰翎』是一把刀，就像你所看到的這樣的彎刀。
「不過，你還要注意衣服的顏色，顏色的不同決定了部族的作風，每個部族是全然不同的。
「白色代表理智，穆拉爾部族就是這樣；紅色代表勇氣，我們的部族選擇了這件禮物；黃色代表執著，紫色代表公正，橙色代表光輝，青色代表強悍，黑色代表不擇手段。
「不同的部族受到真神魔法特定的祝福，就像我的部族，總是能夠湧現出勇敢無為、武技高超的戰士。
「現在沙漠之魂裡面，便有七個戰士是我們部族送去的，其中甚至有一位已然達到星空戰士的境界。」那位族長詳詳細細地介紹道。
「不擇手段的部族居然也能夠存在？」系密特驚詫地問道。
「有正義就肯定會存在邪惡，而沙漠之中的環境異常惡劣，想要繁衍生息極為困難，所以，沒有不擇手段的本領，根本無法在這茫茫無際的沙漠之中生存。
「事實上，歷代沙漠之魂的首腦人物，許多出自這樣的部族。」那位族長理所當然地回答道。
「你是否同樣相信，我之所以會來到這裡，是偉大的神莫拉的旨意？他讓我們來到這裡，讓你們和我相遇。」系密特試探著問道。
「當然。沙漠之中的任何一個成年人，對於這個預言全都能夠背誦出來，事實上這個預言，和另外一個預言是聯繫在一起的兩個預言。
「它們同時出自九百多年以前，一位偉大的先知之口，前一段預言是一段警示，但遺憾的是，沒有人聽從他的警示。
「那時候正是我們的祖先，東方國度的居民最輝煌燦爛的時刻。
「同樣也在這個時候，你們的祖先正在努力令所有的神靈成為一位神靈的部下。
「那位先知警示我們的祖先，當西部的世界被一位神靈所統治，莫拉的信徒將流離失所，並且被驅逐到荒涼的異土他鄉。
「只可惜，我們的祖先根本就沒有聽從這個警示，最終，災難毫不留情地降落到我們的頭上。
「直到這個時候，我們的祖先才醒悟到那位先知的警示，慶幸的是，那位先知的遺稿全都完好地保存著。
「從遺稿之中，我們的祖先獲得了許多啟示，其中的一個啟示，便是在荒涼的沙漠之中尋求生存。
「仍舊有人不肯聽從啟示，兩支兵團各自朝著東方和南方發起了遠征，前往南方的軍團，最終在瘟疫之中走向了死亡，只有幾百個人得以返回，而東徵兵團更是全軍覆沒，一個人也沒有活著回來。
「因此，再也沒有人敢違背先知的啟示，並且按照啟示修建了沙漠之魂。
「就在那裡，我們的祖先接觸到了莫拉的意志，雖然莫拉再也沒有給予我們什麼預示，不過各種各樣神跡的存在，令我們更加不敢違背先知和魔法的意志。
「我們的先祖在沙漠之魂建立了莫拉神殿，而先知諾罕的啟示，永遠得被我們奉為聖典。
「我們每天早晨、中午、晚上都必須進行虔誠禱告，禱告文就是這部聖典。
「也就是說，我們每天都要念頌聖典之中的三篇，在一年之中，我們還有一個月是齋月，在齋月裡面我們每天都背誦聖典、祈禱，並且懺悔。
「我不知道別人怎麼樣，我只知道一件事情，那就是我四歲的時候已經能夠背誦聖典，而且絕對一個字都不差。
「在聖典之中，大多數啟示經過了漫長的歲月，已然成為了被驗證的歷史，只有一條還未曾實現，偏偏這條對於我們來說最為重要，因為它關係到我們的未來和命運。
「我可以為你背誦原文。」
接著，那位族長開始吟誦聖典。
「從遠方，走過沙漠，行走在黑暗之中的勇士，他是你們等待已久的未來，他將為你們的厄運畫上一個終結，他將帶著你們走出沙漠，回到那肥沃而又富饒的土地。
「記住不要弄錯，不要在那個勇士來到你們面前的時候，茫然不識。
「他沒有魁梧的身材，甚至很矮，沒有任何令人信服的外表，甚至跟隨他會令人感到可笑，他的臉上沒有絲毫歲月的印痕，甚至連鬍鬚都沒有。
「但是不要蔑視他的力量，他是黑暗之子，同樣也是光明的寵兒，他如同變色龍擅長變換和躲藏，他擁有著強大無比的力量。
「讓他前往沙漠的中央，去尋找那失落已久的靈魂，不過無論如何都不要強求。」
吟誦到這裡，那位族長停了下來。
「我從來不知道還有這樣的預示。」系密特想了想，不由得笑了起來說道。
「莫拉的旨意無人能夠完全猜測，他的意圖無人能夠徹底得知，不過他的意圖也無人能有絲毫違背。」那位族長立刻神情嚴肅地說道。
系密特非常懷疑，這同樣也是聖典之中的某句，因為他隱隱約約覺得，自己曾經聽過同樣的話語。
「看樣子，我只能夠往沙漠之魂走一趟。」系密特歎了口氣說道，不過他的內心之中倒是充滿了期待，想要知道在那個沙漠的中心，到底能夠找到並且發現些什麼。
「你正在做的事情，原本就是偉大的神明莫拉的安排，要不然你也不會來到這裡，來到這荒無人煙的沙漠之中。」那位族長笑了笑說道。
「這同樣也是聖典之中的原話？」系密特試探著問道。
「差不多。」那位族長再一次笑了笑。
「我記得上一次那位族長曾經說過，莫拉的預示之中，並沒有讓他強迫我去做任何事情的意思，所以我如果願意跟隨他們前往沙漠之魂，我將省卻很多麻煩。
「但是我如果拒絕的話，他們也絕對不會強迫我，不過當我再次進入沙漠，就只能夠憑藉我自己的力量，找到隱藏在沙漠之中的沙漠之魂，是不是這樣？」系密特再一次問道。
「你說得完全正確，所以在這件事情上，我幫不了你什麼忙。」那位族長說道。
「不過，我可以提醒你一件事情，在你前往沙漠之魂，接受真神莫拉的指點之前，或許你會遭遇到一些考驗，你所接受的考驗越是艱難，你的收穫將越多，你的成就也會越大。」那位族長彷彿想到些什麼的說道。
看著那佈滿星辰的夜色，系密特長長的歎息了一聲，原本他可以躺在鬆軟而又珍貴的羊毛織毯上，蓋著真絲織錦的被子，睡在舒舒服服的帳篷裡面。
但是只要一想到原本計畫之中的乘著夜色趕路，系密特不得不放棄了那誘人的想法。
唯一讓他感到無奈的是，那位無比慷慨的族長，卻偏偏不肯給他一份地圖。
顯然讓自己在茫茫無際的沙漠之中，找尋那傳說之中的沙漠之魂，是那位真神莫拉的意志，而這些沙漠子民們，絲毫不敢違背那位真神的任何一點意思。
不過系密特在自己的心裡，卻打著另外的算盤。
他再一次給自己設置了一個時間表，如果在時間表的預定範圍之內，他仍舊沒有找到沙漠之魂，那麼他就毫不猶豫地放棄這個捉迷藏的遊戲。
反正已經知道了有關魔族的秘密，而且連諸神使者的下落也弄到手了，再加上那位地獄守護者，萬一情況到了難以收拾的地步，不愁他不站出來幫助人類度過危機。
再加上從康祖大巫那裡瞭解到的事情，在遙遠的東方，在那茫茫沙漠的盡頭，還居住著另外一支創造者的族群。
這些創造者擁有著絕對的能力，可以輕而易舉地收拾魔族。
原本在系密特的眼中，這個世界已然難以保存，人類將再一次面臨滅亡。
但是此刻既然已經知道，這個世界上還存在著那麼多的力量，能夠輕易的消滅魔族，他還有什麼好擔心的呢？
多一個真神，也不多，少一個莫拉，也不少。
但願那位真神莫拉，像峽谷裡面的那位地獄守護者一樣乾脆俐落，系密特在心裡暗想道。
每隔幾十里，系密特都會停下來，用那塊水晶方印在沙地上建造出一座高高的尖塔，而他自己則跳到高高的塔頂，朝著四周張望。
此時此刻系密特感到，如果能夠飛翔，那實在是一件非常方便的事情。
但是令他感到遺憾的是，他既不會飛，也沒有看到絲毫像是沙漠之魂的所在。
當天色開始漸漸變亮之前，一路之上倒是找到一些人煙的蹤影，不過每一次靠近核實，都只不過是一些商隊和部族。
「或許該設法弄一本聖典來，還不知道所謂的沙漠之魂到底長得什麼樣。」系密特喃喃自語著，他看了看漸漸升高的太陽，心裡在琢磨著，又是一天過去了。
此時他已經在倒數時間，真神莫拉的秘密確實深深吸引著他，但是丹摩爾的局勢更令他感到憂心忡忡。
再一次掏出那卷羊皮紙，羊皮紙上仍舊是自己向波索魯大魔法師詢問情況的話，已經整整四天，波索魯大魔法師沒有回過任何信息。
這不能不讓系密特感到憂心忡忡。
看到遠方的地平線上開始蒸騰起陣陣熱氣，系密特無奈地在沙地上再一次聳立起一座高塔。
飛身跳上高塔，站立在幾十米高的頂部，眺望著遠方。
遠處的一點綠意引起了他的注意。
那是一片綠洲。
系密特非常清楚，有綠洲就肯定有沙漠部族。
只要一想到那焦香四溢的烤羊，只要一想到那酸甜可口的奶酥，他感到有些迫不及待起來。
飛掠下高塔，系密特甚至沒有召喚出防護罩，腳踩著沙礫，朝著記憶之中的目標飛馳而去。
沙漠裡面的綠洲總是那樣清澈，雖然僅僅只是一汪湖水，四周只是幾叢矮草，五、六棵沙棕，再配上一圈綠色，但是在一望無際的金黃色沙漠的陪襯之下，這座孤零零的綠洲顯得異常美麗。
正如系密特預料的那樣，在綠洲的四周停著三個部族，其中的兩個看上去只是匆匆停留。
讓系密特感到有趣的是，三個部族就擁有三種顏色，不過其中的一種，令他感到一絲警惕，因為那個部落的人看上去鍾情於黑色。
即便沒有那位族長的解釋，對於一群身穿黑色衣服、全身上下都嚴嚴實實包裹起來的部族，系密特同樣會保持警惕。
黑色總是和一些不好的東西聯繫在一起，而畏懼黑色，原本就是人之常情。
但是當系密特看到，那率先迎上前來、那樣熱情洋溢的身穿黑色長袍的人們，系密特一時之間不知道怎麼辦才好。
看著遠處同樣迎了上來，但是顯得有些慌張和畏懼的另外兩個部族，他完全可以想像，這是怎麼一回事情。
「來自遠方的勇士，請到我們的帳篷裡面休息一下，我們厚實的氈毯，會為你遮擋那毒辣的陽光，我們鬆軟的地毯上，將鋪滿豐盛的佳餚。」那位為首的、身穿黑色長袍的部族首領，首先說道。
系密特微微感到訝異的是，那位部族首領居然是一個年輕人。
在系密特的印象之中，這些沙漠部族很少讓年輕人擔當首領，畢竟領導一支部族更多的是需要經驗，而並非是力量和勇氣。
看著身後遠遠站著，但是就是不敢過來的那兩支沙漠部族首領，系密特硬是擠出一絲笑容說道：「為什麼不把帳篷搬到這美麗的綠洲邊上來呢？」
三種顏色的帽子，三種顏色的頭巾，散佈在小小的綠洲旁邊，倒是一番別樣的風采。
不過，此刻系密特的心思全都放在了食物上面。
正前方的巨大織毯上，每一個部族都輪流獻舞，這些充滿了異國風味的舞蹈，對於系密特來說，並沒有多少吸引力。
突然，一連串金屬碰撞聲引起了他的注意。
只見舞台上一群身穿黑色長袍，連臉也遮蓋起來，只露出眼睛以上部位的少女們，雙手揮舞著纖細狹長的匕首。
在刀光閃爍之中，匕首互相交擊，發出一連串清脆悅耳的聲音。
系密特對於舞蹈本身並不感興趣，他感興趣的是那些少女所展現的武技。
力武士並不擅長匕首之類的武器，不過作為天生的武技大師，他一眼就看出，這些舞蹈之中參雜的匕首技巧，絕對是殺人的利器。
「你們的部族好像看不到什麼老人。」系密特不由得向身旁那個渾身隱藏在黑色長袍之中的年輕人問道。
「應該是一個老人都沒有，我們是被分割出來的部族，原來的部族已經太過龐大，如果不加以分離，會抑止部族的成長，所有將近三分之二的年輕人都被分離了出來。」那個年輕人回答道。
「你的首領位置又是如何而來？以前的部族任命的嗎？」系密特好奇地詢問道。
「競爭，只有真正的強者，才有資格領導整個部族。」那位年輕的族長淡然地說道。
不知道為什麼，系密特隱隱約約感覺到，這番話裡面隱藏著殺氣。
「以水靈將作為守護神的你們，不是應該用長槍嗎？」系密特換了個話題問道。
「在戰場上用的確實是長槍，不過我們發現，在平常的衝突裡面，匕首要比長槍有用得多。
「和我們同一色的每一個部族，都擁有一種與眾不同的格鬥武器，這或許是給予我們的補償。
「我們和沙漠之中的其他部族完全不同，早在進入這片沙漠的時候，便已經規定，我們不能夠在特定的地方定居，頂多能夠逗留半年以上。
「我們同樣也不能夠放牧，更不能夠前往南方海邊打魚。」那位年輕的族長冷漠地說道。
「那麼你們以什麼生活？」系密特驚訝地問道。
「貿易，這個規定讓我們這一色的人成為了專職的商人，當然，有時我們也作些盜賊的勾當。
「在這片沙漠之中，貿易充滿了極大的風險，最好的生存方式，就是找到一塊像眼前這樣的綠洲，或者前往南方海邊靠打魚為生。
「但是如果我們這些沙漠部族全都走上了這兩條道路，恐怕只需要一個世紀的時間，早已經退化成為真正的荒蠻部族。
「我們的作用就相當於魚群裡面的鮎魚，讓所有的魚全都活動起來，雖然活得非常痛苦，不過卻不至於死亡。
「正因為是以貿易為主，所以我們的部族絕對不可能太過龐大，因此每到一定的程度，都會分離出一部分。」那位年輕的族長坦然說道。
氣氛變得越來越熱烈，綠洲旁邊同樣也顯得越來越熱鬧。
突然間，耳邊傳來那位年輕族長壓得異常低沉的聲音。
「尊敬的莫拉的使者，我知道你此刻最焦急的是什麼。我和其他人不一樣，我並不想在意那些廢話。
「如果你願意和我做一筆交易，我和我的部族可以充當你的嚮導。
「我所需要的對於你來說，根本就是輕而易舉的事情，我只需要從沙漠之中出去之後，能夠獲得一塊靠近南方某個海港旁邊的土地。」
「難道你不害怕因為違背莫拉的旨意而引來災禍？」系密特問道。
「如果不冒一點風險，又怎麼能夠獲得豐厚的收穫？不過，我也並不打算完全違背莫拉的意願，對於聖典，我和我的部族擁有著自己的理解。
「在我們看來，聖典之中雖然預示莫拉將會給予你一些考驗，不過真神莫拉的考驗，應該偏向於力量方面，而不是和你做捉迷藏之類的小孩遊戲。
「沙漠之魂的那些長老們的決定，純粹就是在浪費時間，而我和我的部族子民，早已經厭倦了這裡的生活。
「我可以告訴你一個實底，我們並非完全是因為部族太過龐大而被分離出來，魔族的出現，阻礙了我們和你們之間的交易買賣。
「原本我們打算依靠這座綠洲稍微緩一口氣，事實上我們甚至打算，在萬不得已的時候，對那兩個部族發起攻擊，這也是為什麼他們對於我們感到畏懼的原因。」
「不過你的到來，令一切都得以改變，我們看到了更加美妙的未來，正因為這樣，我們絕對不打算像那些愚蠢的老頭一樣。
「既然莫拉大神已然預知了你的到來，想必不會將你拒之門外，而你能夠來到這片綠洲，更是命運的安排。
「而我擁有這樣的念頭由來已久，莫拉大神無所不能，無所不知，肯定早已經預測到了這一點。
「因此，此刻的我擁有足夠的確信，沙漠之魂的那些固執老頭，全都曲解了聖典的內涵。」那個年輕的族長坦然地說道。
這番話，令系密特微微感到有些驚訝。
如果不是知道，這些沙漠子民從來都沒有發展出系統的法律辯護制度，因此也就不存在詭辯學一說，系密特幾乎要將眼前這位神秘莫測的年輕族長，看作是一位能言善辯的詭辯大師。
這個傢伙，居然用莫拉的偉大和無所不能，加上坦然相告自己的別有用心，再將偶然之間的相遇，看作是冥冥之中的天意，將所有這一切都組合在一起，無論作什麼事情，看上去都像是那位真神莫拉的安排。
不過系密特同樣也不敢否認，這是否確實出自莫拉的意志，這些和冥冥之中的命運有關的事情，原本就難以說清。
此外，他也確實不希望將大量的時間，浪費在漫漫無際的尋找沙漠之魂的路上，因此，系密特和那些不擇手段的沙漠部族子民幾乎一拍即合。
「那些老傢伙們讓你四處尋找沙漠之魂，也並非完全是刁難之辭，在這片茫茫無際的大沙漠的正中央，我們的先祖確實按照先知的指引，建造了一座巨大的城市。
「這座城市毫無疑問便是沙漠之魂，不過真正的沙漠之魂，卻始終沒有被找尋出來。
「雖然在城裡建造著一座神廟，不過那完全是按照後人的理解建造起來，用來供奉我們至高無上的真神莫拉。
「除此之外，這座神廟同樣也是用來收藏，並且保留我們祖先曾經擁有的光輝成就，神廟之中供奉和服侍真神莫拉的僧侶，同樣也是沙漠之中最為強悍的勇士。
「雖然我們始終不知道真神莫拉所指的沙漠之魂真正所在地，但在這許多世紀裡，我們之中仍舊有許多人獲得了莫拉的指引。
「為了讓我們走出這片沙漠，為了讓我們回到富饒的世界，真神莫拉令我們始終積聚著力量。
「我相信，這股力量，便是我們得以前往你那個世界的籌碼，你的世界正面臨著被魔族攻陷的危機。
「破開沙漠之魂，讓幾個世紀以來我們所積聚的力量得以釋放，這便是預言之中你的使命。」
說到這裡，那位年輕的族長取出了一張地圖。
輕輕撫摸著那張地圖，地圖的質地絲毫沒有令系密特感到訝異，他驚訝的是這張地圖的精細程度。
即便丹摩爾所出售的最為精緻的地圖，也沒有丈量和標記得如此精細，能夠和這樣一份地圖相比擬的地圖，他只在叛逆者的那座監獄營地裡面曾經看到過。
這份地圖給予他的第一個感覺便是，絕對不可能是這些沙漠子民繪製出來的物品，十有八九來自於那創造了這個世界的文明。
「用不著驚訝，這是神官們按照星盤和地盤描繪出來的地圖，這不僅僅來自於莫拉的指引，地盤原本就是莫拉賜予的寶物，它記錄著這個世界的全貌。
「至於星盤，沙漠之上的一切，播種、收穫、遷徙和貿易，所有的一切都由星盤決定時間。
「此外，星盤還令我們得以在漫漫沙漠之中確定所在的方位。」
說著，那位年輕的族長，指了指地圖上面所指的七塊淡紫色的原點，說道：「這是七塊聖地，每一塊聖地都擁有著各自的守護者，即便沙漠之魂的大神官，也沒有辦法號令駐守在聖地的修行者。
「這些修行者所擁有的使命之一，便是冷眼觀察沙漠部落的動向，特別是沙漠之魂和沙漠之魂中的諸多長老們，是否偏移了莫拉的旨意和教誨。
「另外一個使命便是感應，並且守護真神莫拉的七位靈將的意志。
「他們只能夠對一個人，也就是預言之中必然會來到沙漠的你，透露那些靈將的意志，七個意志最終將把你引領向真正的沙漠之魂，令你感應到真神莫拉的偉大和崇高。」那位年輕的族長語氣之中充滿了虔誠地說道。
對著地圖，系密特皺緊了眉頭，地圖上那七個紫色的地方標記得極為清楚，但是這些標記之間的距離，實在令人感到難以恭維。
要把所有標記的地方都轉一圈，單單需要花費的時間，就令他感到難以取捨。
正當系密特猶豫不決的時候，突然間他胸前散發出一片灼眼的亮光。
那是久已沒有信息的水晶球散發出來的光芒，系密特感到異常疑惑，用水晶球進行聯繫，必須距離相對較近才能夠做到。
看了一眼地圖，唯一能夠猜測到的可能，便是此時此刻，波索魯大魔法師正位於離開這裡最近的北方領地。
連忙將水晶球取了出來，系密特輕輕吟誦起那幾乎快忘卻的咒語。
隨著一片白光閃過，水晶球裡面顯現出波索魯大魔法師疲憊而又蒼老的面孔。
「你好，親愛的系密特，我意外地注意到沙漠之中有你的反應。」波索魯大魔法師說道。
系密特朝著身邊那位身穿黑色長袍的年輕族長看了一眼，後者知趣地離開了帳篷。
將意識放了出去，確認是獨自一個人，沒有其他人靠近帳篷之後，系密特小心翼翼地將這段日子以來，他所遇到的事情，向波索魯大魔法師進行詳細的報告。
系密特甚至沒有隱瞞在那座峽谷之中，遇見那位地獄守護者的情景，同樣也沒有保留那令人感到駭人聽聞的、有關創造者同樣也有關人類的歷史。
在遠處，原本已然精疲力竭，並且顯得意志極為消沉的波索魯大魔法師，隨著聽到越來越多他不曾聽說過的，甚至連想都不敢想像的事情，疲憊和消沉立刻被驅趕到了九霄雲外。
波索魯大魔法師絲毫沒有懷疑係密特所說的一切，他不是神職人員，原本就對所謂的諸神，抱著一種可信可不信的態度。
他同樣對於創始父神在七天裡面，創造了這個世界的神話，有些不以為然。
而現在從系密特的嘴裡聽到的這番話，雖然駭人聽聞到不可思議的程度，但是一群擁有著遠遠超越於此刻文明的創造者，花費了幾千年的時間，將一座沒有任何生命跡象的星球，改造成為現在這個樣子，這顯然要可信得多。
「非常感謝你，小系密特，能夠聽到這些，就算馬上死去，我都感到不虛此生。
「現在你聽我說，先讓我告訴你眼前的情況。
「從某種意義上來說，眼前的情況相當不妙，魔族發起了兩次大規模的進攻，三百多座城市已然毀滅，更別說村鎮的數量。
「沿奇斯拉特山脈一線，除了拜爾克之外，就只有三座較大的城市仍舊得以倖存，在山脈以南五百公里的範圍內，四十七座大城市組成了一道防線，此刻魔族還無法繞開這條防線。
「相比之下，反倒是北方領地所遭受的損失最為微小，不過，這多多少少也是因為這幾次魔族都將主要進攻的方向，放在了奇斯拉特山脈一線的緣故。
「最令我們感到擔憂的是，魔族之中出現的幾個全新種族，其中，你所說的那種長著六對翅膀的魔族，和那擁有著驚人速度的魔族，最令我們感到頭痛。
「原本炸雷是我們手裡最強有力的武器，用投石機投擲的炸雷，完全可以遏制住魔族的瘋狂進攻，但是那些六翼魔族，卻偏偏是投石車的剋星，它們高高在上，除了鳥群，根本就沒有第二種武器能夠威脅到它們。
「而現在是秋季，鳥類大多遷徙往南方，雖然找了些信鴿代替，不過魔族之中那些普通雙翅魔族，偏偏令那些勇敢的信鴿損失慘重。
「至於那些速度驚人的魔族，能夠和它們相抗衡的，就只有力武士，不過面對它們，力武士的壓力很大，聖堂的傷亡極為慘重，已經有五千多聖堂武士犧牲在戰場之上。
「至於你所說的那種速度驚人，還擁有著遠距離發射能力，發射的武器爆炸威力驚人的魔族，迄今為止還未曾出現在戰場上，要不然那將是絕對的噩夢。
「不過，自從最近自由軍的雷鳥出現在戰場上以後，前者的威脅小了許多，迄今為止，那些雷鳥被證明是最為強大和有效的空中作戰武器。
「除此之外，作為陷阱埋設的炸雷，也讓我們暫時能夠稍稍鬆一口氣。
「不過現在最大的依靠還是教會，最近幾次戰役，最終都是教會聯合無數信徒，引發禁咒，將進攻的魔族擊退。
「最近我們和魔族，在中部地區和奇斯拉特山脈之間，進行著反覆的拉鋸，現在我們的武器就是禁咒，魔族在奇斯拉特山脈之中的基地，幾乎被我們徹底剷除。
「不過魔族常常飛躍無數城市，直接將成群的魔族放落在最為繁華喧鬧的城市外面，這令我們損失慘重。
「想要徹底解決這件事情，看來仍舊必須拜託自由軍，陛下已然和崔特作出了妥協，割讓了西南部三個郡作為自治區。
「我的老師，菲廖斯大魔法師，仍舊受命同崔特合作，我們正在聯合研究更為有效的武器。
「有一件事情必須向你道歉，為了取信於雙方，我已經將你千辛萬苦得到的情報，告知了自由軍。
「此刻我們組織了一批人手，搜尋諸神使者的蹤跡。
「同樣在這裡，我也要勸告你，既然你已經找尋到另外一條非常有用的線索，就不要急於回來。
「以你的力量，即便再出現某種奇跡，也最多能夠殺死幾批魔族而已。
「現在看來，殺死再多的魔族也沒有什麼用處，真正重要的是消滅魔族的根基，而這是我們所不可能做到的事情。
「反倒是此刻的你，很有可能有所發現，甚至足以扭轉乾坤。」在水晶球裡面，波索魯大魔法師關切地說道。