昨晚的篝火仍舊冒著輕煙，從那座山峰上趕回來的人們，此刻正眾攏在一起。
所有人此刻都站在一旁袖手旁觀，只有那位卡休斯魔法師最為忙碌，他在地上畫了半天的魔法陣，還臨時堆砌起一座土台。
同樣從袖管裡面取出一個水晶球，卡休斯魔法師卻無法像波索魯大魔法師那樣，信手揮兩下，便令水晶球顯示出影像，他將那枚水晶球小心翼翼地放在土台的正中央，嘴裡唸唸有詞，吟誦了好一會兒咒語。
水晶球漸漸顯露出一片白光，白光散去後，出現了那個洞穴之中的景象。
洞穴裡面原本一片漆黑，但是此刻在那個水晶球裡面，卻能夠隱隱約約看到晃動的身影，還有一些黑色的陰影。
「這些黑影就是那些石柱，我的能力只能夠令景象變成這樣。」
卡休斯魔法師無奈地說道：「現在我要讓那些炸雷全部爆炸，但願我的力量能夠穿透那厚厚的山巖。」
眾人用不信任的目光，看著這位魔法師，而他自己也顯然有些不太放心。「我肯定可以引爆那些炸雷，只是未必是全部而已。」那位魔法師連忙加了一句。這下子眾人更加沒有信心起來。
這位卡休斯魔法師盤腿坐在地上，一邊吟誦著咒語，一邊不停地比劃著手勢。
只見那枚水晶球之中，漸漸浮現起幾個金色的小點，不過這些小點，彷彿是夏夜隨處可見的螢火蟲，不停地閃爍著時明時暗的光芒。
這種匆明匆暗的狀態持續了好一會兒，那位魔法師終於睜開眼睛。
「不行，不行，看樣子得想辦法增強力量，我記得總共是二十細炸雷，現在卻連半數都沒有顯現出來。」卡休斯連連搖著他那顆光頭，無奈地說道，他跳起身來，朝著自己的帳篷奔去。
過了好一會兒，他拿著一大堆東西跑了回來。
這些東西裡面，最顯眼的便是一根法杖，那是一根用不知名的金屬打造而成，兩米多長的細長直杖，頂端彎成圓環，正中央鑲嵌著一塊拳頭大小的白玉。
這根法杖的表面刻滿了魔法文字，而那塊白玉上，更是刻著一個極為複雜的魔法陣。
仍舊盤腿坐好，將那根法杖深深插進前面的土裡，卡休斯魔法師將十二塊刻有魔法文字的符石，仔細地放在身體四周。
雙手緊緊抓住那根法杖，他再一次吟誦起剛才的咒語。
這一次，水晶球裡面迅速浮現出金色的亮點，這些亮點不再顯得閃爍不定，而且數量也多了很多。
「還差一點點，差五個，應該是放在最深處的那五細炸雷。」系密特看了一眼那些亮點說道。
話音剛落，只聽到卡休斯魔法師大喝一聲，只見他雙目圓睜，額頭之上青筋暴起。
突然間，幾個金色的亮點同時跳了出來，但是卻又在瞬息之間消失。
「嗨———」卡休斯魔法師再一次發出一聲大喝，這一次他連脖子都整整粗了一圈，臉上更是脹得通紅。
但是水晶球裡面的那些金色亮點，並沒有因此而買他的帳，仍舊是那十五個亮點在那裡閃亮著。
「算了，或許先將出口封閉起來，也是不錯的選擇，也許洞口的坍塌也會波及中間那塊地方。」因薩雷斯祭司在一旁勸解道。
系密特也打算上前勸說一番，但是他無意間碰了一下那根法杖。
幾乎在瞬息之間，他突然間感到一連串從來沒有見過、也根本無法理解的魔法文字，出現在他的腦子裡面，同樣出現的，還有一段奇異的咒語。
下意識地，系密特吟誦起那段咒語來。
恍惚間他並沒有發現，水晶球裡面的金色亮點，突然間散發出耀眼的光芒，而且原本遲遲不肯顯露的那五個亮點，此刻也同樣明亮耀眼。
看到此情此景，卡休斯魔法師心中大喜，他顧不得追究其中的原因，另一個異樣的咒語從他的嘴裡吐了出來。
與此同時，系密特也莫名其妙地跟著吟誦那個咒語，幾乎在一瞬間，所有的金色亮點都消失得無影無蹤。
「啊——成功了！成功了！」卡休斯魔法師發出瘋狂般的笑聲。
笑聲將系密特從恍惚之中喚醒，與此同時，那難以理解的咒語和魔法文字，也消失得無影無蹤。
恍然大悟的系密特，使勁在記憶之中尋找，如果能夠趁此機會學到一種魔法，又何樂而不為？
但是任憑他極力回憶，但是腦子裡面始終空空如也，別說那段咒語，即便那些魔法文字，他也一點都不記得了。
好不容易讓那位光頭魔法師安靜下來，眾人已知道，這一次他們又獲得了巨大的勝利，不過，在未曾看到真正的成果之前就進行慶祝，仍舊有些不太安心。
正因為如此，那位光頭魔法師在稍微休息了一下之後，重新盤腿坐在地上，不過這一次他讓系密特站在他的面前，雙手抓住那根法杖。
按照卡休斯魔法師的說法，系密特根本就是一根最出色、最神奇的法杖。
不僅如此，再好的法杖，也只能夠令魔法師對於精神力的控制更加精準和凝聚，但是系密特卻能夠增強那股精神力，而且相對於卡休斯這樣的魔法師來說，增強的程度甚至達到了原來的十倍。
如果不是因為系密特受到許多高高在上的人物關注，卡休斯魔法師倒是非常希望，能夠將他弄到自己身邊。
擁有系密特幫助的他，甚至能夠達到大魔法師的程度，當然這僅僅只是就魔力控制和強度來說，不過卡休斯有信心，能夠在極短的時間裡面，大大提高不足的部分，畢竟對於魔法師來說，最難以得到進展的，便是對於魔力的控制和強弱。
看著水晶球裡面極為清晰的景象，卡休斯實在感到遺憾，以他原來的能力，絕對達不到這樣的程度，他更不知道要花費多少時間，才能夠達到這樣的成就。
雖然他的內心深處確實有些遺憾，不過水晶球裡面的景象，仍舊令他感到高興。
幾乎所有的地方都已徹底坍塌，所能夠看到的只是一片雜亂的巨石，最令他感到不可思議的是，就連那中心所在也徹底坍塌。
卡休斯並不認為隨意扔在那裡的炸雷，能夠將巨大的石柱炸斷，這顯然不符合他的計算。
或許是因為其他地方的坍塌，引起了那裡的崩塌。卡休斯魔法師只能夠找到這樣的解釋。
幾乎在一剎那間，歡呼聲響徹了整個樹林，不過發出歡呼的只有系密特，卡休斯，那些神職人員，還有聖堂武士們，仍舊表現出平靜，甚至有些冷漠的樣子。
這令系密特感到一絲汗顏，不過他猛然又想到，自己其實並不能夠完全算是聖堂武士之中的一員，這種想法令他又感到泰然起來。
對勝利的歡慶，在克曼狄伯爵率領士兵到來的時候結束了。
系密特顯然並不打算和這位世家仇敵見面，他找了個借口，要再一次進入那條縫隙，便離開了。
雖然每一個人都非常清楚，系密特只是尋找借口，不過深知塔特尼斯家族和克曼狄家族之間的仇怨的他們，自然不會將這件事情說破。
更何況，無論是聖堂武士，還是那些神職人員都認為，這或許是最好的選擇，他們畢竟不想看到自己人發生爭執。
同樣沒有看到塔特尼斯家族幼子，然後從因薩雷斯祭司那裡聽到解釋的克曼狄伯爵，也非常清楚塔特尼斯家族幼子躲開他的原因。
沒有塔特尼斯家族的幼子在一旁，這位伯爵大人放心地詢問起具體的情況來。
事實上，當他剛才遠遠聽到一片歡鬧聲，並且看到所有人的臉上，都洋溢著喜悅和興奮的時候，這位伯爵大人隱隱約約之間已感到，自己和參謀的推測或許有些出入。
會發出如此歡笑，會顯露出這樣燦爛喜悅的，絕對不會是一群知道自己是前來送死的人。
正因為如此，當他從因薩雷斯祭司那裡聽說了所有的緣由，克曼狄伯爵暗自為自己的姍姍來遲而感到後悔，他非常清楚，這毫無疑問將是一件極大的功勞，如果他早一點到達這裡，即便沒有出任何力，無論如何，功勞肯定會有他一份。
畢竟沒有人能夠抹殺他前來增援的事實，而按照慣例，參與行動的每一個成員，都能夠享受到勝利的榮耀。
事實上，當初那些未曾出過一點力的文職官員，用這種辦法撈取了不少功勞和好處，也正是這個原因，在前線拚命廝殺的軍人們，才那樣痛恨分薄他們功勞的文職官員。
而那些文職官員之中，最為無恥的，無疑便是那位守備塔特尼斯伯爵，他倒是沒有替自己撈取多少功勞，因為他非常清楚，最大的功勞之中，絕對少不了他的那一分，正因為如此，他將拚命撈取的功勞當作人情，送給了那些京城之中的豪門世家子弟。
這個無恥而又狡詐的傢伙，用軍人們以鮮血換取的榮耀，為他自己未來的前程鋪路，而接受他那份重禮的人，又絕對不是北方軍團的軍官所能夠對付得了的。
正因為如此，塔特尼斯伯爵才會成為以克曼狄伯爵為首的前線軍官們，最為痛恨的仇敵。
只要一想到這些，克曼狄伯爵便感到惱火，原本他的部下之中，有半數以上能夠得到晉陞。
平心而論，如果這一次的事情，並非塔特尼斯家族成員為首，這位兵團長伯爵未必願意不顧自己的榮耀，去插上一腳，撈取功勞。
但是此刻，塔特尼斯這個名字，卻令他有一種以牙還牙的念頭。
既然塔特尼斯家族的長子，從前線的軍人們浴血奮戰所換來的功勞當中，抽取了那麼多利益，為什麼他就不能夠，在這件事情上撈取一些補償？
想到這裡，這位上一次戰役的功臣，立刻命令他的傳令官，將留守在固昆嶺的後續兵團全部調集到這裡來。
「非常高興能夠和各位並肩作戰，我立刻下令部署防禦工事，依靠這座山峰，我相信絕對能夠抵擋住魔族任何形式的進攻，更可以毫不誇張地說，有多少魔族到來，就讓多少魔族倒在這座山峰底下。」克曼狄伯爵信誓旦旦地說道。
因薩雷斯祭司聽到這位兵團長大人，既沒有說增援兵團歸屬何人指揮，也沒有說他足以駐紮防守的形式待在這裡，還足以協防的名義留下，更沒有詢問系密特和聖堂武士們，有什麼需要他協助的地方，一上來便以近乎於接管的口吻說話，他自然也能夠猜到，克曼狄伯爵到底打的是什麼主意。
曾經替系密特主持受洗儀式的他，自然和塔特尼斯家族私交深厚，雖然對於塔特尼斯家族的長子，他頗有微辭，不過這個家族的兩代女主人，以及老塔特尼斯伯爵，都是他密友，自然而然，在克曼狄家族和塔特尼斯家族的紛爭仇怨方面，他更加傾向於後者。
正因為如此，這位祭司大人眼看著克曼狄伯爵，正在做一件極為愚蠢而且危險的事情，他仍舊微笑著站在那裡，絲毫沒有勸解的意思。
回到營地，和克曼狄伯爵的兵營比起來，一百多個聖堂武士，再加上幾個其他人，這樣的營地顯得很不起眼。
因薩雷斯祭司將他所知的一切向眾人一說，眾人不由自主地看了一眼遠處那座山峰。
山坡上已然築起一道簡陋的圍牆，克曼狄伯爵的動作倒是相當迅速，四周的山峰被重重把守，看上去一副軍隊已然接管這裡的模樣。
「你有什麼想法？畢竟這次行動以你為主，我們這裡所有的人，都只不過是增援你而已，事實上，除了卡休斯魔法師，我們這些人幾乎沒有幫上任何忙。」那位巨人般的力武士大師說道。
「我並不打算和軍人們發生爭執，我根本無意捲入克曼狄伯爵和我哥哥的恩怨之中，我現在唯一擔心的是，魔族是否會打通一條通道逃脫出來，雖然我們已堵塞了那個洞口，不過魔族仍舊有可能從其他地方，打開另外一條通道。
「除此之外，另一個讓我擔憂的問題是，魔族是否會調派增援的兵團前來？雖然這幾天始終平安無事，但是並不證明魔族不會進行反攻，或許魔族的大軍此刻正在什麼地方秘密集結著。」系密特淡然地說道。
「魔族的想法，誰都難以訴說清楚，或許她們正在等待著冰雪融化也說不定，畢竟這些魔族能夠用冬眠的方法，令自己在沒有食物的情況下生存很久，因此拯救行動對於魔族來說，在時間方面肯定不成問題。」卡休斯魔法師說道。
「那麼，我們現在應該怎麼做？」塔登大師問道：「我所得到的命令，是前來增援系密特。」
聽到這番話，系密特當然知道，最終的決定權在自己手裡。
如果此刻，在那座山峰之上搭建防禦工事的，是伽馬子爵或者賽汶，系密特相信自己會毫不猶豫地選擇留下來，暫時和他們共同戒備和防守。
但是此刻，他卻有一種迫不及待想要離開的念頭，系密特相信，無論是他，還是那位克曼狄伯爵，都未必會高興看到對方。
「我們或許應該暫時撤退，我相信克曼狄伯爵擁有足夠的經驗，對付那些魔族，不過我們最好不要離開前線太遠，萬一需要增援，從勃爾日趕到這裡，或許會耽擱太多時間。」系密特說道。
「是否暫時撤回固昆嶺？」塔登大師問道。
系密特皺緊眉頭，思索了片刻。
固昆嶺給他的感覺非常糟糕，那倒不是因為固昆嶺隸屬於特賴維恩堡管轄，而是因為那裡，和奇斯拉特山脈上的那道山脊極為相似，那絕對不是防禦魔族進攻的好地方。
「或許我們應該撤退到更加利於防守的地方，找一個既能夠及時救援前線，又可以阻擋住魔族，不讓她們騷擾到蒙森特的地方。」系密特說道。
眾人思索了好一會兒。
事實上，符合這個要求的地方，附近就有一個，那便是特賴維恩堡，但是這裡所有人都非常清楚，這絕對不會是一個令系密特能夠接受的建議。
過了好一會兒，對附近比較熟悉的那位祭司，緩緩說道：「或許前往索系羅是個不錯的選擇，索系羅隸屬於波爾玫管轄，是葛勒特將軍親自佈防的陣地，那裡靠近特賴維恩只有七十公里，是魔族必須突破的第二道防線。」
抽出地圖，系密特在上面找到索系羅，他看了兩眼之後，點了點頭說道：「這是一個不錯的選擇，離前線很近，而且正好有兩條路，一條通往波爾玫，另一條更是主幹道，通往北方幾乎最為重要的每一個城市。
「我們就去那裡，明天下午應該能到達。」系密特說道。
兩邊是蜿軀起伏的群山，這些並不高聳也不險峻的山脈，和在其東南方的奇斯拉特山脈，同屬於北部山系的分支。
不過在北部山系的各大支脈之中，以這道最低矮、最不起眼的支系，最為聞名遐邇，因為當年丹摩爾王朝，之所以花費無數心血，動用難以計數的人力物力，在北方開拓出這片當初看起來非常難以控制的領地，並非足因為現在被譽為巨大的翡翠的蒙森特，而是這片蘊藏著無數財富的群山。
最初是黃金令這裡變得富有而又瘋狂，那些挖到黃金變得富有起來的人，回到故鄉揮霍、炫耀，以至於引來了更多人來到這裡，而更多的是沒有挖到黃金的人，走投無路的他們，在北方找到了大片肥沃的土壤。
將近一個世紀的、由黃金引起的瘋狂，最終因為金礦日漸稀少而斷絕，不過，原本荒蕪的山嶺卻已然到處是人煙。
村莊變成小鎮，小鎮成為城市，越來越多的城市漸漸出現在這片土地上，有了眾多的城市，也就有了眾多的人口，同樣也帶來眾多的需求。
當人們再一次回到那荒棄的、曾經被譽為寶庫的群山的時候，幸運的發現者再一次打開了寶庫的大門。
銅礦、鐵礦、煤炭取代了當年的黃金，成為財富的象徵。
在通往那座財富之城的大道上，正有一輛馬車疾馳著。
道路顯得頗為顛簸，這座以財富聞名，甚至被譽為財富化身的城市，卻始終只有一條糟糕透頂的道路。
而此刻坐在馬車裡面的人，心情同樣糟糕透頂，這位北方軍團的統帥剛剛到達索系羅，便接到通知，緊接著又看到來自統帥部的那分命令，這一次他的那位代理副手，並沒有忘記將那個附函一同傳遞給他。
正因為如此，當這位北方軍團的統帥一聽到這件事情，片刻都未曾停頓，便立刻往回趕，不過這一次他的馬車上帶著一位牧師，他只希望自己隨時隨地都能夠立刻得到消息。
道路越來越崎嶇坎坷，葛勒特將軍的心情也同樣變得越來越糟糕，剛才他從隨行的牧師那裡，得到了另外一份報告，這份報告是他的副官緊急傳遞給他的。
報告上說，克曼狄伯爵遞交了一份捷報文書，在這份文書之中，他宣稱自己已然佔領魔族基地，並且正在完成掃蕩魔族的工作，除此之外，文書之中還詳詳細細地羅列了他進行的部署，和應對可能發生變亂的方案。
雖然報告上面沒有提到太多東西，不過不知道為什麼，葛勒特將軍的心中感到一種莫名的緊張和不安。
突然間，一陣劇烈的顛簸，將他從沉思之中震醒，馬車的行進變得異常緩慢，這完全是因為地面已破損得令人難以想像。
遠處已然能夠看到一座座間隔稀疏的建築物，那便是他所管理的領地波爾玫。
這座以財富聞名的城市，本身卻無比破舊，畢竟居住在這裡的，原本就是礦工，和擁有一技之長的工匠。
稍微有錢一些的人，都會選擇在其他地方購置產業。
看著那坑窪不平的道路，葛勒特將軍暗自怨恨，如果不是因為這條糟糕透頂的道路，他怎麼會花費這麼多時間在往返的路途之中？
但是想要修繕這條道路，他又感到有心無力，那將是一筆數額驚人的鉅款，更何況，誰都難以說清，修好的道路能夠支撐多久，行走在這條道路上的，全都是滿載著沉重金屬和礦石的破舊大車。
一路顛簸著，總算進了城，波爾玫是一座依山而建的城市，正因為如此，城裡的道路高低起伏。
同樣因為山城的原因，波爾玫根本就沒有像樣的城牆，有的只是一座座孤立的要塞。
葛勒特將軍的宅邸，正是其中的一座要塞，那曾經是北方領地的第一座城堡，擁有著極為悠久的歷史。
馬車徑直駛入了城堡之中，還沒有等到馬車停穩下來，葛勒特將軍已急不可耐地從馬車上面跳落下來。
幾乎是闖入宅邸一般，葛勒特將軍直奔自己的辦公室，兩旁侍立著的軍官們紛紛避讓開去，他們從來未曾看到過他們的長官，顯露出如此焦急而又憤怒的神情。
「安奧格隆將軍，這是怎麼一回事？」猛地打開辦公室的大門，葛勒特將軍用近乎於怒吼一般的聲音問道。
「葛勒特將軍，我沒有想到克曼狄會這樣做。」原本站立在窗口的、一位滿頭花白頭髮的年邁將官，連忙站直身體說道。
「沒有想到？你難道同樣也沒有想到，克曼狄家族和塔特尼斯家族之間的關係嗎？」發洩了一通怒火之後，葛勒特將軍轉過頭來，對他的貼身副官問道：「克曼狄的那分報告到底是怎麼一回事情？」
「這是捷報文書的原本。」那位副官連忙從旁邊的文件夾裡面，取出厚厚的一疊紙說道。
葛勒特將軍一眼看到那厚厚一疊的數量，就不禁皺起了眉頭。
他翻閱起來，一開始的幾頁他還仔細地看，之後便隨手飛快地翻起來。
正如他所猜想的那樣，這分捷報文書上面，儘管沒有過多的吹噓和誇張，也沒有將消滅魔族的功勞全都攬在自己身上，不過字裡行間卻隱隱約約顯示出，這場戰役始終在克曼狄的指揮下，有條不紊地進行一般。
彷彿為了證明克曼狄家族，和塔特尼斯家族之間不睦是千真萬確的事實，在這分文件之中，根本就沒有出現一個和塔特尼斯家族有關的文字。
「安奧格隆將軍，請你出去。」這位北方軍團的統帥毫不客氣地說道。
他用手裡的枴杖指了指門口，這在以往是極其不禮貌的表現，不過此刻葛勒特將軍感到，只有這樣能夠符合他的心情。
等到年邁的副手離開之後，葛勒特將軍向自己副官詢問道：「現在你可以告訴我了，所有這些事情是如何發生的？」
那位副官誠惶誠恐地，將他所知道的一切都說了出來，臨未了又加了一句：「長官，平心而論，安奧格隆將軍讓我感覺到，他是個非常傳統的軍人，固守著軍人的意志和思想。」
看了一眼自己的副官，葛勒特將軍自然明白副官想要表明的意思，事實上，他也已然感覺到，他的副手有些看好戲的意思，一直以來，這位老軍人便是軍隊之中強硬派的者。
「洛喀什在嗎？他難道未曾阻止這件事情？」葛勒特將軍問道。
「參謀長大人知道這件事情的時候，安奧格隆將軍已將命令轉發下去了，正是參謀長讓我將那分命令，連同附函，傳遞給您。」副官連忙回答道。
「他現在在哪兒？」葛勒特將軍問道。
「我想參謀長應該沒有離開過他的辦公室。」
聽到這句話，葛勒特將軍轉身便朝著門口走去。
站立在老朋友的書桌旁邊，葛勒特將軍用他的那根枴杖輕輕敲了敲書桌，發出的聲響，驚動了正埋頭於文案的參謀長洛客什。
「哦——你總算回來了，真是糟糕透頂。」那位參謀長連聲說道。
「是啊，克曼狄這個傢伙，又開始給我們惹麻煩了。」
葛勒特將軍沒好氣地說道，他緩緩地坐在對面的椅子上，此刻他感到自己那條瘸了的腿，痛得簡直站不直。
「聽說你沒有能夠來得及阻止安奧格隆將軍。」葛勒特將軍問道。
「是的，當我得知這件事情的時候，已經晚了。」參謀長回答道。
「難道沒有試圖進行補救？」葛勒特將軍微微有些惱怒地說道。
「噢——我唯一能夠做的補救，就是給你發去那份信函，我是你的參謀長，但是並非是代理你職權的人，而安奧格隆顯然已經老糊塗了。」參謀長搖了搖頭說道，「薩爾剛剛告訴我，安奧格隆將軍或許站在克曼狄那一邊。」葛勒特將軍說道。
「這或許有些成見的味道在裡面，我相信安奧格隆看到那份命令的時候，腦子裡面並沒有考慮那樣多，你應該知道，他並非是那種擅長思考的人。
「不過，當命令被轉發並且進而執行的時候，或許他確實存在了一些私心，但是我更加願意相信，這些私心是因為他知道自己有所差錯，同樣也是因為老人的固執和糊塗。」參謀長靠在椅背上悠然說道。
「那麼，現在我們應該怎麼做？」葛勒特將軍問道。
「或許我們應該給克曼狄一個警告，不能夠一次又一次遷就他，而他卻不停地給我們惹麻煩。」那位參謀長說道。
「我也這樣認為，由你來起草這分警告，措辭一定要嚴厲。」葛勒特將軍語氣凝重地說道。
正當葛勒特將軍準備離開參謀長辦公室的時候，辦公室的大門猛然間被推開了，葛勒特將軍的那位副官急匆匆地走了進來，在他的手裡拿著一張紙。
「葛勒特將軍，這是陛下發給您的信函。」
副官那慌亂的神色，令葛勒特將軍和他的參謀長，同時產生了一種不祥的感覺。
緩緩地接過那張紙，這位北方軍團的統帥朝著紙上看了一眼，那上面的內容異常簡單，不過從字裡行間，卻能夠明顯地看出，那是國王陛下親筆書寫，同樣也能夠清楚看出的是，書寫這份信函時，那位至尊的陛下所帶有的憤怒。
茫然地將那張紙遞給了參謀長，這位北方軍團的統帥感覺到渾身乏力，他又走到旁邊的椅子上，緩緩地坐了下來。
「這次的麻煩大了，沒有想到克曼狄跳過我們和統帥部，直接向陛下請功。」那位參謀長冷冷地說道。
「現在怎麼辦？」
葛勒特將軍有些無力地問道，此刻他猛然感到，處理這些事情，要遠比和魔族作戰困難得多。
「在我看來，這一次反而容易辦許多。
「誰都知道，克曼狄伯爵是個『壞孩子』，而這個『壞孩子』的身邊，還聚集著一群志同道合的同伴，而你始終在充當家長的職責，極力想要引導這些『壞孩子』走向你所希望的軌道，與此同時，你又極力想要庇護這些『壞孩子』。
「你難道不覺得這樣太過勞累嗎？更何況，別人未必領你的情，眼前這件事情就完全可以證明，克曼狄根本就不信任你。
「克曼狄畢竟不是個真正的小孩，他能夠也必須為自己的行為負責，既然這一次他自己進行了選擇，那就應該由他自己來領受任何有可能的結果。
「而你，我的老朋友，你只是北方軍團的指揮官，你所需要表現出的，僅僅只是公正和嚴明，除此之外，你的職責就只是守護北方領地的安全，軍官們的事情，由他們自己去負責便可以了。」
參謀長的話，令葛勒特將軍有些意外。
他思索了好一會兒，最終重重地歎息了一聲，說道：「我知道你說的一點沒錯，不過正如你所說的那樣，我必須表現出公正，我將會進行最後一次努力，盡可能地讓克曼狄得到公正的對待。
「畢竟是他在上一次戰役之中，保全了整個北方，我所得到的功勳之中，有很大一部分來自他，和他那些部下們的浴血奮戰。
「或許這就是為什麼我自始至終都只是一個軍人，而不可能像塔特尼斯伯爵那樣，進人到另外一群人、另外一個世界中去，作為一個軍人，我有太多需要眷顧的東西。」
參謀長點了點頭說道：「我早已經猜到你會這樣選擇，不過作為你的朋友，我仍舊要本勸你一句，如果實在不行，在適當的時候果斷，放棄克曼狄。
「作為長官，我感到和你的搭檔非常令我愉快，我實在不希望在原本屬於你的位置上，坐著一個難以相處的人物。」
那位北方軍團的統帥微微點了點頭，他非常清楚老朋友的擔心，就連他自己都非常清楚，因為克曼狄的事情，國王陛下已然遷怒於他，要不然，這分措辭異常嚴厲的警告，將會直接傳遞到克曼狄的手中，而不是此刻出現在自己面前。
突然間，辦公室的大門再一次被猛地打了開來，又有一位軍官闖了進來，那位軍官的臉色蒼白，氣急敗壞的樣子，令所有人都不禁嚇了一跳。
「報告長官，增援兵團和留守在特賴維恩堡的克曼狄兵團，同時發來緊急警報，魔族發起了全面攻擊。」
傳令官的話，令兩位高級軍官大驚失色，雖然在這幾個月之中，他們已做好了隨時可能遭受攻擊的準備，但是驟然間聽到魔族來襲，仍舊令他們倆大驚失色。
葛勒特將軍猛然間站立起來，他正打算下達展開防禦，和向特賴維恩堡進行增援的命令，一連串刺耳的尖叫聲從窗外傳來。
幾乎所有人都立刻快步走到窗前，只見遠處的天際，顯露出數十個迅速靠近的靛藍色飛行物。
緊接著，四面八方的警鐘一起敲響，而底下那座簡陋而又骯髒的財富之城，早已經成為一片慌亂的世界。
在遠處，在那座白雪皚皚的雪峰之上，戰鬥正在進行著，不過，這更像是單方面的射獵。
躲在一排由冰塊和碎石澆注而成的矮牆後面，矮牆的頂上，用厚厚的帆布覆蓋著，克曼狄手下的士兵們，正朝著山腳下那些擁擠著，並且不停挖掘山崖的魔族，發射著致命的箭矢。
而那些魔族，卻絲毫不顧傷亡，仍舊自顧自地進行她們的動作。
魔族並非沒有發起過反擊，山坡上佈滿的屍體，證明了她們曾經做過的嘗試。
不過那陡峭的山峰，和克曼狄伯爵所選擇的防禦地點，令那些嘗試全部成為徒勞無功的努力。
從上往下，士兵們的弩箭，能夠輕而易舉地穿透山腳下任何魔族的身體，但是魔族之中除了詛咒法師，沒有任何一種兵種能夠威脅到他們，甚至那些能夠投擲致命標槍的魔族，在到達攻擊範圍之前，也已然倒在那密集的箭雨底下。
矮身在那道低牆後面快步疾行，克曼狄伯爵時而停下來，探頭朝底下張望一番。
突然間一陣冷風，令這位兵團長打了個寒顫，他朝著守衛這道防線的隊長吼道：「為什麼不紮緊頂蓬？難道你們打算全都死在詛咒法師的血霧底下嗎？」
「報告長官，我們的帳篷數量不夠。」那位隊長誠惶誠恐地回答道。
「那麼就稍微縮短防線，一條有破綻的防線，和沒有完全一模一樣！」克曼狄伯爵怒吼道。
看到那位隊長立刻前去執行他下達的命令，這位兵團長大人轉過頭來，對自己的副官說道：「我們到上面去看看。」
「那是否會太過危險？那些飛行惡鬼不能不防。」那位副官連忙說道。
但是他的勸告，絲毫無法阻擋住那位剛強的兵團長。
如同三道圓環相隔、套在錐形尖峰之上的防禦陣線，雖然簡陋，卻顯然非常有效，站在最高的所在，克曼狄伯爵眺望著遠方。
這是最高的防禦陣地，同樣也是山頂，總共只有二十個士兵，卻擁有四座弩床，對準不同的方向。
此刻只有七個士兵正在站崗放哨，其他人都在沉睡之中。
看了一眼下方那道防禦線，可以看到有零星的幾十具魔族屍體躺倒在那裡，其中的一些是被豎立著的細長刺槍所穿透，不過更多的，卻是死在來自這裡的箭矢底下。
「魔族沒有再次發超過突襲？」克曼狄伯爵問道。
「是的，我們消滅了一艘魔族飛船，她們再也不敢來了。」為首的那位軍官說道。
「那些飛行惡鬼是否引起了一些麻煩？」克曼狄伯爵問道。
「不知道為什麼，我們始終沒有遭到過飛行惡鬼的攻擊，或許沒有其他魔族的配合，這些飛行惡鬼沒有膽量發起攻擊。」那位軍官說道。
「但願是這樣，這裡是我最擔心的一道防線，能夠給你的士兵只有這些，如果你們支撐不住，我們的背後就徹底露出來了。」克曼狄伯爵說道。
正說著，突然間他看到下方有一個士兵，正朝著上面爬來，就在這個時候，遠處一個黑影急速飛了過來。
「快趴下，小心背後。」克曼狄伯爵怒吼道。
那個人顯然聽到了這聲警告，連忙蜷曲身體，極力躲藏起來。
正在站崗的士兵中，靠近那個方向的，全都將箭矢扣上弩槽，弓弦早已經拉開，隨時能夠發射。
因為對付的是那些脆弱的飛行惡鬼，纖細的雀矢已然足夠致命。
弓弦清響中，這些纖細的箭矢飛射而出，並且在空中分開成為幾支。
交織在一起的箭矢，令那只飛行惡鬼異常忌憚，連忙倒轉逃了開去，而那個士兵則趁此機會拚命奔逃。
剛剛死裡逃生，那個士兵氣喘吁吁地說道：「報告長官，特賴維恩堡剛剛傳來消息，駐地已被徹底包圍。」
對於這個消息，克曼狄伯爵並沒有感到驚訝。
「現在是誰主持防守？」克曼狄伯爵問道。
「是參謀長官。」那個士兵連忙回答道。
匆匆回到底下，克曼狄伯爵急不可耐地來到那位祭司隱蔽的所在。
「我想知道更加詳細的情況，請閣下幫我聯繫特賴維恩堡。」克曼狄伯爵滿懷焦慮地說道。
那位祭司點了點頭，他閉上眼睛，開始冥想起來。
過了好一會兒，他才緩緩地睜開眼睛說道：「此刻您的參謀，正在主持特賴維恩的防禦，他已向北方軍團和統帥部發出了警報。」
「你幫我告訴我的參謀，他必須清楚地知道，孤立的特賴維恩根本就無法守住，那裡沒有足夠的餘地讓兵團挪移，因此只能和魔族拼傷亡和犧牲，這對於我們相當不利。」
那位祭司緩緩地閉上眼睛，不過這一次，他僅僅只是一會兒便有了反應。
「他說用不著您太過擔心，曾經經歷過第一次防禦戰的他，非常清楚特賴維恩的局限性，他已將大部分兵力從特賴維恩堡裡面拉出去，讓那些兵團進入附近的山嶺之中。
「不過他仍舊留下了三千人馬，和他一起守衛特賴維恩，因為他非常擔心，如果在此刻將全部人馬拉出特賴維恩，或許在進入陣地，組織好防線之前，便會遭到魔族的猛烈攻擊，那無異於送死。」
聽到這番傳話，克曼狄伯爵總算是放下心來，這同樣也是他所想到的辦法，當初他便在不得已的情況下，將兵團拉進了山嶺之中，事實證明，這是將損失減到最低程度唯一的辦法。
「請您再幫我詢問一下，我的弟弟特立威是否平安？」克曼狄伯爵說道。
「剛才我沒有來得及告訴你，特立威先生被賦予了進入山嶺的那支兵團的指揮權，這是所有軍官的一致意見。」那位祭司說道。
聽到這番話，克曼狄伯爵的神情顯得頗為激動，他的臉頰不由自主地抽搐起來。
在遠處另一片群山之中，一支大軍正穿行在溝壑之間。
這條溝壑是專門挖掘出來的，耗費了將近一個月的時間。
無數洞穴串連在這道溝壑兩旁，洞穴的出口被建築成為一座座簡陋的要塞，除此之外，在每一道山峰突兀高聳的所在，同樣也建造著孤立的要塞。
而此刻，這支大軍正竭力將這道奇特的防線，修築得更加安全。
這支大軍的首領，只是一個十幾歲的少年，他曾經被譽為北方領地的兩顆璀璨明星之一，只不過此刻和另外一顆相比，顯然幽暗了許多。
不過在這裡，他仍舊充滿了威信。
「命令各位隊長，我給他們半個小時，修築好他們的陣地，半個小時之後，我將會對正在進攻特賴維恩的魔族發起攻擊。
「我不希望看到，先頭部隊將魔族引來之後，士兵們卻還沒有做好準備。」特立威下令道。
「這是否有悖參謀長官的意願，他肯定更希望兵團盡可能少受到損失，而不是消滅相當數量的魔族。」旁邊的一位軍官提醒道。
「我知道你們想些什麼，同樣也知道其他人的意思，不過我可以告訴你們一件事情，如果我哥哥在這裡的話，他不會讓任何一個人選擇自我犧牲，而我同樣如此。」特立威說道：「現在不到半個小時了，請各位快點進行各自的工作。」
穿行在那狹窄的溝壑，和一座座洞穴之間，特立威感受到一種莫名的壓力。
所有這一切，都是他哥哥心血的凝聚，同樣也是第一次戰役之中，那些犧牲的士兵們用鮮血換取來的教訓。
用刀劍和鎧甲和魔族抗爭，根本就沒有可能獲取勝利，只有依靠魔族所不曾擁有的東西，才能夠對抗魔族。
而魔族最大的弱點，便是她們不懂得建造，正因為如此，當魔族佔領了防線之後，她們根本就不懂得稍稍修改那道防線為她們所用。
因此，孤立的防禦陣地，對於這些悍不畏死的生物，或許並非十分有效，但是這種連綿起伏、能夠相互照應的防禦形式，卻能夠非常有效的保護自己，消滅魔族。
特立威一向認為自己哥哥的選擇極為正確，對抗魔族真正能夠依靠的，並非是強悍有力的聖堂武士，也不是神秘莫測的魔法力量，而是人類所擁有的智慧。
激烈的戰鬥，同時在北方領地幾乎每一個角落同時展開。
魔族的飛船在北方的上空隨意闖蕩著，而上一次戰役之中，成功阻擋住這些魔族飛船的功臣，此刻卻已然被卸下武器，放回到大自然之中。
幸好經歷過上一次戰役磨練的北方軍團，已不再像上一次那樣束手無策。
密密麻麻豎立在城市和要塞頂部的尖銳長矛，令那些從天而降的魔族損傷慘重。
同樣，士兵們也不再站立在城樓之上，去爭奪那毫無意義的數米之地。上一次的戰役，早已經讓他們知道，對於魔族來說，最好的防禦，並非是將她們阻擋在厚實的城牆外面，而是躲在更安全的地方，給予這些悍不畏死的生物盡可能沉重的打擊。
長鳴的警鐘響徹北方大地，而經歷過第一次戰役考驗的北方領地的民眾，此刻也已然知道，如何在魔族的進攻之中保全性命。
撤退進入一條礦井之中的葛勒特將軍，焦急地站立在祭司的身邊，此刻他的心中亂成一團。
從那位祭司口中，這位北方領地的統帥已得知，這一次魔族的進攻，根本就沒有前兆，同樣也不像上一次那樣先攻擊較近的地方，然後才進攻後方。
毫無疑問，力量如此分散，進攻的效率絕對不會太高，但是令葛勒特將軍真正憂愁的是，此刻他並不應該在這裡主持整個北方的防禦。
他應該在蒙森特，應該在勃爾日，那裡才是北方的中樞。
此刻，葛勒特將軍開始暗自思索，自己是否因為上一次的勝利，以至於幾個月來始終昏頭昏腦。
波爾玫雖然是他的領地，但是卻並不應該成為他的陣地。
更糟糕的是，波爾玫偏處於一方，而道路又難以通行。
所有這一切，都毫無疑問地證明，這個地方並不適合成為指揮的中樞，這是個最容易被困的所在，而且無論是增援，還是突圍，都顯得如此困難重重。
儘管心中無比後悔，但是此刻，這位北方軍團的統帥也已無能為力，他最為擔憂的，是勃爾日城的防禦。
「長官，北城區所有的居民，已全部撤離到礦井之中，半數以上的礦井洞口已建築好防禦工事。」副官飛快地跑過來報告。
「安奧格隆將軍那裡是否有回應？他那裡的撤退情況進展如何？」葛勒特將軍問道。「西城區撤退的隊伍遭遇上魔族的攻擊，有許多居民在攻擊中喪生。」副官回答道。「是否派一些人前往增援？」旁邊的一位軍官小心翼翼地詢問道。
「派還雪鷹中隊增援安奧格隆將軍，不過不是讓他們去攻擊魔族，而是去協助將居民撤退進入礦井，並且在礦坑出口修築防禦工事。」葛勒特將軍斬有截鐵地命令道。
他轉過頭，朝著那位祭司說道：「請閣下轉告駐守在伊斯特蘭、米亞倫、撒播丁、班莫、思路特、法森的駐守部隊，天黑之後向勃爾日運動，務必盡快增援勃爾日。
「同時命令索系羅附近所有城鎮的駐軍，向索系羅移動，務必在明天早晨之前到達索系羅。命令索系羅駐守兵團長官，隨時等待我的命令。」
那位祭司緩緩地閉上了眼睛。
葛勒特將軍轉過頭，對自己的副官說道：「你記錄下我的命令，一旦我離開波爾玫，由佛德參謀長代替我的一切職權，負責波爾玫的防禦。」
「難道您打算冒險突圍？」那位副官問道，他的神情之中，充滿了焦慮和憂愁。
「我必須前往勃爾日，那裡才是最為重要的地方。」葛勒特將軍說道。
正在這個時候，剛才緊緊閉上眼睛的那位祭司，突然間在一旁插嘴說道：「侯爵大人，我從索系羅那邊聽說，有上百名聖堂武士和一位魔法師駐紮在那裡，是否需要我和那支隊伍取得聯繫？」
「上百名聖堂武士土毫無疑問，那肯定是從前方退回來的、那支聖堂派還的增援部隊，想必塔特尼斯家族的幼子也正在那裡，請閣下立刻幫我聯繫上他們。」
葛勒特將軍突然間興奮起來，這支隊伍，簡直就是此刻他所能夠找到最強而有力的援軍。
過了好一會兒，那位祭司睜開眼睛，搖了搖頭說道：「非常遺憾，塔特尼斯家族的幼子已離去，他此刻正在前往勃爾日的路上，不過在臨行之前，他命令那支增援的聖堂武士隊伍，協助索系羅的防守。」
聽到這番話，葛勒特將軍既感到高興，又深深遺憾。