一朵艷麗的玫瑰在指尖綻放，無論是那佈滿細小茸毛的花瓣，還是透過陽光隱約可見的脈絡，所有這一切都證明，這朵花是真的。
擁有著暗紅的顏色，彷彿夜色下女人口紅的它，有一個充滿詩意的名字——夜吻，這是一個世紀以前亞法首府的花匠改良出來的玫瑰品種，這個世界絕對不可能有。
赫爾很喜歡這種玫瑰，當初他還只是一個小裁縫的時候，就經常到旁邊的花圃去買這種花，兩個銅板一朵，可以放上一個星期也不會枯萎。
他現在還清楚地記得，自己那個簡陋小屋裡面，就只有窗口的那枝玫瑰最有生氣。
指尖的這朵玫瑰，讓他在不知不覺之中想起了以往的歲月。
赫爾輕歎了一聲，玫瑰緩緩地飄落到海裡。
這是他創造的擁有生命的東西。
偷竊來的能力，總是會比原來的打上許多折扣。
蘇倫那巴的生命造器，可以製造出大如鯨魚的活物，而且這些活物除了沒有腦子，用不著吃喝，和真正的生物幾乎沒有什麼兩樣。
但是他偷來之後的生命造器，最多可以製造出一條小魚，而且還是半死不活的那種，簡直一點用處都沒有。
所以他乾脆只製造植物，植物同樣也是生命體，天生沒有腦子，也不需要動來動去，再加上用生命造器創造出來的植物，用不著吸收養分，只要源源不斷地提供元力，就可以存活。
植物對於這個世界的人來說，是非常珍稀的物品，雖然沒有什麼用處，不過卻有人願意購買，特別是像蓋夏帝國皇家的那些人，在這方面從來不吝嗇。
製造植物所需要的只是一根普普通通的草莖，蘇倫那巴的生命造器雖然是神技，但是他畢竟沒有達到神那般無所不能的境界，生命造器其實就是複製生物的細胞，按照他的意志進行生長。
蘇倫那巴的表演，證明了赫爾的猜測，大宗師比宗師多的正是領域，蘇倫那巴所擁有的領域，應該屬於生命領域的範疇。
赫爾至少已經看到過四種領域。
最令他感到震撼的就是多撒侖的幻術領域「幻化現實」，這種領域能夠無中生有，憑空創造出物質，最樸實無華的就是瓦蒙老頭的力場領域「絕對分離」，最神秘不可知的就是不死之王的空間領域「虛無空間」，再加上剛剛竊取到手的蘇倫那巴的生命領域「生命造器」。
雖然竊取到了「生命造器」，但是赫爾對蘇倫那巴要他們做的事情，無論如何都難以弄明白。
自從他顯露了一手，僅僅憑藉一個人就製造出了一座元力池，這裡的人包括蘇倫那巴對他越發客氣起來，不過也隱約將他排除在了另外五個人之外。
幾天之後，另外四個技能師加入了進來，讓赫爾在意的是，這四個人同樣也是高級頂層的人物，也是即將突破進入宗師，但是還差那麼一點契機的技能師。另一個和他們很類似的地方就是，新來的四個所學也非常駁雜。
這絕對不會是巧合，不但是赫爾，連另外五個人也感覺到，當初在靜海城周邊的那個碼頭上進行的測試，其實就是為了篩選出他們這樣的人而準備的。
很明顯，蘇倫那巴需要的並不是宗師，而是快要達到宗師的人。
此刻他越發堅信空中之城根本就是一個騙局，因為蘇倫那巴讓那九個人，整天製造一些千奇百怪的零件，這些零件非常纖細，製作起來又極為繁瑣，而且需要精確的配合，九個人的合作只要稍微有點出錯，就會前功盡棄。
遠在萬里之外，在數百米深的海裡，一艘巨船懸浮在水中央。
據點終於改造完成，如果說原來這艘船像是一隻巨型海龜的話，現在它更像是一隻刺蝟，身體四周佈滿了尖利的細刺。
每一根細刺都是一根槍管，這東西叫黑暗龍槍，和龍火炮一樣都是禁物，不過龍火炮是進攻性的武器，而它更多用來防守。
船的四周還游弋著許多樣子猙獰的怪魚，這些怪魚是另兩位空騎士的功勞，他們兩個同樣融合了「天使法珠」，不過卻沒有變成雅茜那樣，而是進化成了「神聖牧者」，擁有著和生物進行心靈溝通的能力，這種能力讓他們天生就是最合適的馴獸師人選。
那些怪魚就是他們馴養的「野獸」，它們都是這個世界有名的可怕生物，其中甚至有六條海溝毒龍。
為了抓這六條海溝毒龍，不死之王、雅茜和那位馬丁少校費盡心機，制訂了詳細的計劃，甚至還傾巢出動，才把它們捕獲，能夠馴服它們更是不容易，為此兩個苦修士甚至用了「神恩感化」，這讓他們兩個元氣大傷。
付出這樣巨大的代價，效果卻也非常明顯，這些毒龍在亞龍裡算得上實力強悍的種類，六條毒龍足夠幹掉諸如白龍這類比較差勁的龍族。它們的實力甚至不比赫爾手裡的贊巴耳魔戒的終極狀態「金色魔王」遜色分毫。
有了這六個超級打手，據點的安全就用不著擔憂了，就算來一支完全由精銳組成的戰隊，也有把握讓他們有來無回。
不過讓來自另外一個世界的人們感到鬱悶的是，辛辛苦苦找來這些超級打手，原來的敵人居然屈服了，才殺了他們幾個高層之中的二流人物，漢克商行就拐彎抹角傳來了示好的信號。
這突如其來的變故，讓搜救隊的每一個人都措手不及，不過到了這個時候他們才醒悟過來，他們選擇的對手既不是一個國家，也不是一群黑幫，而是一幫商人。
商人遠比前兩者不在乎面子，他們追求的是利益，為了利益可以拋棄一切。
沒有什麼人比商人更加信奉「沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友」
這句話，所以當他們發現繼續敵對，絕對不划算的時候，這些商人毫不猶豫地來了個一百八十度的轉向。
雖然一下子失去了敵人，卻有了錢。
這個世界和外面的那個世界有一點相同，那就是有錢可以做成很多事情。
和銀人安迪比起來，漢克商行更符合商人的形象，他們支付報酬非常爽快，出售魔核同樣也爽快，只要給錢，他們絕對肯賣，完全不像銀人安迪那幫人，給了一批高級魔核之後就再也不給了。
不過漢克商行賣出的魔核絕對沒有任何折扣，該什麼價錢就什麼價錢，好在他們肯賒賬，這是銀人安迪那幫人做不到的。
所以一來二去，原本打得你死我活的仇敵，反倒變得比同盟者更加親密。
有了高級魔核，基地之中又有兩批人先後完成了融合儀式，其中的一批全都融合了炙炎魔和熔漿炎魔的魔核，不死之王安排他們學會了鍛改和鑄鏈技能。
畢竟貝魯帝國最強的是重工業，雖然搜救隊裡做過工匠的沒有幾個，不過大多數人多少對鋼鐵和機械有些瞭解，所以最容易上手的就是與之有關的鍛改師和鑄鏈師，而這又恰恰是赫爾的軟肋。
除此之外在不死之王的眼裡，最堅固的材料還是金屬。
或許龍鱗確實比任何一種金屬更加剛硬，或許一些怪獸的皮比金屬更加堅韌，或許類似王蟲蛻下的殼更輕更堅固，但是只要有足夠的金屬，想要鑄造得多厚就可以多厚，十幾米厚的金屬，絕對超過任何珍稀的材料。
控制室裡，搜救隊中最重要的幾個人湊攏在一起。
他們在這裡的原因只有一個，那就是剛剛傳遞過來的一張紙條。
那上面的筆跡是小菲力浦伯爵的，拿到紙條的是化名巴德蒙的不死之王，當然他將紙條的來路說成是黑色熾天使轉交給他的。
雖然這裡的人對黑色熾天使並不很友好，不過暫時他們還是把黑色熾天使看作是自己人，而且是對他們幫助很大的自己人。
所以拿到紙條之後，並沒有太過懷疑這張紙條的真實程度。
唯一讓他們感到撓頭的是紙條上寫著：「設法救安祺和莎薩出去，她們可能在靜海城。」
「黑色熾天使沒有說些什麼嗎？他肯定見到了菲力浦伯爵，伯爵現在在哪裡？」雅茜問道。
「沒有。」不死之王連連搖頭說道：「黑色熾天使沒有告訴我任何其他情況，他只是說，要盡快把兩位女士救出去，然後菲力浦伯爵才能夠安心逃跑。」
「這個該死的傢伙，為什麼不告訴我們伯爵在哪兒？」雅茜怒罵著說道。
馬丁少尉對這個一直以來的對手倒是有點信心：「黑色熾天使肯定已和小菲力浦伯爵取得了聯絡，如果伯爵要逃的話，黑色熾天使必定會幫忙，那個傢伙是逃跑的專家，他真的想逃跑，應該沒人能追得上他。問題是我們怎麼才能夠找到安祺小姐？」
輕輕地歎了口氣，馬丁說道：「我現在真的有些佩服黑色熾天使那個傢伙了，他從來都是獨來獨往，卻能夠做到我們這麼多人都沒有辦法做到的事情。如果他不是敵人那該有多好。」
「至少他暫時是我們的盟友。」雅茜訕訕地說道：「只不過找到了伯爵之後，就難說了，到現在為止，我仍舊猜測不出，那個傢伙進入這個世界到底是為了什麼。」
話剛出口，雅茜突然一澀，因為她想起了那兩個苦修士，他們兩個也有些來意不明。
「目的肯定有，只是我們不知道。」馬丁說道，不過他已隱約猜到了一些可能。
「傳說中征服者查理的寶藏？」雅茜並不是一個感覺遲鈍的人，而且身為魔法師的她，對於有關征服者查理的傳說，遠比馬丁少校更加清楚。
「言歸正傳。」雅茜說道：「我們該怎麼做？」
「我們的實力仍舊太弱。」不死之王提醒道：「只有十六個人完成調製，而靜海城不管怎麼說，也是一國的都城。」
「我們又不是去打仗，只是需要潛入進去。」雅茜說道：「如果黑色熾天使能夠幫我們就好了，那傢伙非常擅長這一手。」
「他恐怕要跟在菲力浦伯爵的身邊。」不死之王連忙解釋道：「更何況，我根本沒有辦法聯絡上他，只有他來找我。」
「我只是說說罷了。」雅茜揮了揮手說道：「如果什麼事情都要請他幫忙的話，我們什麼面子都沒有了。」說著她轉過頭來朝著馬丁道：「我們這邊唯一擅長潛入的就只有你了。你受過這方面的訓練。」
「我只是受過如何抓潛入者的訓練。」馬丁苦笑著說道。
「那也差不多，知道如何破解，自然也知道如何去做。」雅茜說道。
她已經決定要趕鴨子上架了，如果馬丁不幹的話，難道還有第二個人能夠勝任？
「好吧。」
馬丁無可奈何地歎了口氣。他也清楚，如果他不擔負起這個職責，其他的人更沒有可能負責這件事情。
「首先我們得弄清楚靜海城的情況，需要知道兩位女士有可能被關在哪裡，更要知道，有什麼辦法能夠出入靜海城，最好有靜海城的詳細圖紙。」
「我可以通過傭兵工會這條路試試，看能不能弄到你所需的情報。」
不死之王舉了舉手說道。
馬丁點了點頭，稍微思索了一下，他繼續說道：「人手不太足夠也是一個問題，特別是我們這裡缺乏擅長潛入和偵察的人。」
眾人的目光仍舊集中在不死之王的身上。
「我明白，我明白，我會再設法弄一批魔核來，這一次都要斥候類型的魔核。」不死之王歎道。
「可能還需要一大筆錢。」馬丁再一次提出要求：「搞情報是非常花錢的，很多情報是用錢堆出來的。」
「你難道把我當作是神了？」不死之王訕訕地說道。
「如果現在就讓蛇魔互相吞噬，能不能得到一批高級魔核？」雅茜問道。
「除非你能夠讓麥子在種下之後的一個月就成熟，兩者的難度是一樣的。」不死之王說道。
幾個人商議來商議去，最後總算定下了一個方案，籌錢仍舊是不死之王的事情，整個搜救隊沒有一個人願意接手管錢的事，雖然明知道這是大材小用也沒有辦法。
潛入靜海城自然是由馬丁少校負責，這也意味著他將是下一批進行融合儀式的人之一。
這幾個月來，少校倒是沒有什麼事情可作，大多數時間都花費在學習這個世界的語言上面，現在的他雖然還無法流利地對答，不過裝作一個有點耳背的結巴，多多少少可以矇混過關。
商議完畢，不死之王趁著獨自一人的機會，將商議的結果寫在一張紙條之上，紙條被傳送回了赫爾的手裡。
在傳送陣的另一端，拿到紙條的赫爾，只是隨便看了一眼，就升起一團火，將紙條燒成了灰燼，那裡面的內容，和他預料的差不了多少。
唯獨紙條的最底下，不死之王寫了一條和商議的結果沒有關係的事情，不過仍舊在赫爾的預料之中，那就是要錢。
他知道沒錢的苦處，特別是在這個人生地不熟的所在，想要作一些事情的時候，沒錢簡直寸步難行，當初他剛剛到布朗頓的時候，同樣也有過為錢而煩惱的日子，要不是遇見麗達，或許他就得睡馬路了。
錢當然是沒有，不過他的手裡倒是有不少能夠換成錢的東西。
隨手把一個空間戒指放在了傳送陣上面，那裡面放著幾件最近作的護甲。
自從他突破瓶頸達到宗師級別，又從蘇倫那巴那裡竊取了「生命造器」的能力之後，隨手製造出來的任何東西都超乎凡品。
這兩件護甲，一件叫作聖派克尼安鎧甲，自帶聖光護盾和神聖撫佑，受傷之後還可以自行恢復，而且只要大腦沒有受損就可以救活。
另外一件護甲叫無影罩，這東西套在身上，會直接滲入肉體之中，穿上它等於在身上固化了二十層「銅皮鐵膚」和「鋼筋鐵骨」。
這兩件全都是頂級的護甲，現在的赫爾有興趣製作的全都是這類市面上難得一見的好東西，拉古爾格是一個商業異常繁榮的地方，這類好東西肯定能夠賣出一個大價錢。
撤去四周的隔絕結界，赫爾從房間裡面出來。
外面是一個大房間，蘇倫那巴和另外幾個人整天都聚在這裡，正中央是一個人頭大小的圓球，這東西其實就是一個工作空間，不過它同時可以讓上百個人將意識潛入其中。
赫爾並不知道這種工作空間是如何製造的，甚至在此之前他還不知道，有這樣的工作空間存在，他懷疑連瓦蒙和勞伯特這兩個老頭也不知道這件事情。
這個工作空間完全就是為了讓幾個人能夠合作而製造的。
剛剛走到旁邊，就看到原本端端正正坐著的人，全都動了起來，有的晃晃身體，有的揉揉眼睛，一幅疲憊不堪的樣子。唯一顯得精神奕奕的就只有蘇倫那巴。
「大家稍微休息一下，喝一瓶精力藥劑提提精神。」蘇倫那巴嚷嚷著。
「我來總結一下剛才的失敗，大家還是沒有把握好節奏，我知道你們之中有的人喜歡行雲流水一般一氣呵成，有的人喜歡不緊不慢按照同一個速度工作，甚至有的喜歡邊作邊想，但是一旦和別人合作，這種個人的行事特徵，都將成為妨礙……
「想要能夠和其他人完美地合作，就必須掌握一種固定的節奏，這也是我在一旁敲擊鼓點的原因，你們應該跟上我的鼓點。」
雖然蘇倫那巴的話並不重，不過在場所有的人都顯得有些鬱悶。好在沒有人感到不服氣，有一位大宗師在一旁指點，對任何一個技能師來說，都是無比幸運的事情。
特別是後來的那四個人，他們就是蓋夏帝國的國民，蘇倫那巴在他們的心目中是神一般的存在。
提出疑問的只有一個人，那就是好奇心最重的半精靈女孩：「我大概就是您所說的邊想邊干的那個，但是不想怎麼能夠干呢？我作的那些東西實在太繁複了。很多東西都超出我的理解。」
蘇倫那巴耐心聽著，過了一會兒才說道：「我讓你們作的那些，沒有一件是超出你們的能力範圍，我相信你們同樣也聽到過這樣一句話「高級技能師可以製造所有的東西」。
「到了你們現在這個地步，其實在技藝方面已經沒有什麼需要學習的了，你們之中的一些人，甚至比有些宗師的技藝更加精湛，所謂的宗師和大宗師，在技藝方面未必比你們強，你們現在缺乏是技藝之外的一些東西。」
「這和我的麻煩有什麼關係？」半精靈女孩疑惑不解地問道。
「你的師傅是全能宗師拉爾莫吧？他難道沒有告訴你，直覺是通向宗師的唯一大門？不但對你來說是這樣，對這裡的每一個人都是如此，首先你們要學會運用你們的直覺，這也是我讓你們作這些東西的原因。」
話音落下，從工作空間裡面劈里啪啦掉落下一堆東西。
這是還是赫爾第一次看清他們在做些什麼。
「這些東西拼接起來沒有任何作用。」蘇倫那巴說道：「所以如果你們硬是要去思索每一個部件的作用的話，你們只會迷失在疑惑的海洋之中。
「你們只需要完全按照我的鼓點工作，把握好節奏，這才是最重要的，然後你們再試著用直覺去判斷，你們作的東西是否完美，能不能和別人的部件完美配合，我相信當一件成品出現在面前的時候，你們之中的每一個都將成為宗師。」
毫無疑問，宗師的頭銜對在場的每個人都充滿了誘惑，所以他們的神情多多少少帶著一絲興奮。
唯有在一旁無所事事的赫爾，對剛才的那番話有些懷疑。
「真的只是用來練習嗎？」赫爾看著那堆零件在心底默默自語著。
這堆零件裡有些東西，讓他感覺是那麼熟悉。