暗行者 第二部 第九章 奇異的世界
    「這個世界根本沒有陸地。」

    霍比特老頭的一句話,讓赫爾和他的兩個女人徹底傻眼了。

    小老頭叫勞伯特,他說的是古法蘭克語,那是征服者查理時代使用的語言,三個人裡只有赫爾懂。

    「那麼你們怎麼生存?」赫爾問道。

    「就這樣生存啊,住在水裡沒有什麼不好。」小老頭說道。

    「在水上和水下,都可以建造城市,外出可以坐船,我們的船比你的這個要好得多,不但可以在水面上行駛,還可以在水下航行。

    「我本人喜歡在水下航行,雖然那樣做光線會比較暗,而且空氣不怎麼好,卻用不著擔心風浪。水面以下三十米的地方就已經非常平靜了,頭頂上就算是刮颶風,底下也感覺不到。」

    「你們怎麼呼吸?」赫爾故意問了一個非常傻的問題,對瞭解魔法的人來說,想要解決水下呼吸的問題非常簡單,有的是辦法可以做到。

    「辦法多的是,隨便弄一個過濾器花不了多少錢,實在沒有錢的話,每座城外面都種植著碧青藻,那是免費的,只要把它吃下去,就可以維持七個小時的水下呼吸。」

    雖然不知道碧青藻是什麼東西,不過老頭的意思,赫爾倒是能夠明白,而且從這番話裡面,他可以比較出這個世界的魔法實力,比外面的世界要高得多,至少在煉金術方面是這樣。

    「是什麼襲擊了你們?」赫爾問道。

    「政府軍。」老頭不再像剛才那樣滿不在乎,他顯得非常憤怒。

    不過這種憤怒只持續了一會兒。

    「這片海域屬於瑪莫共和國,不過不是所有人都喜歡共和國的那些官僚,這個世界又是如此廣大,所以瑪莫共和國境內有不少反抗軍,除此之外,還有我們這些游離在共和國與反抗軍之間的第三勢力。

    「我和我的同伴是商團聯盟的人,這一次剛剛和反抗軍的一座秘密城市,做了筆生意,回來的時候,就被政府軍伏擊了,當時那些狗娘養的護衛隊,保住裝貨物的船一路衝出去了,把我們這些人留在了後面……」

    老頭絮絮叨叨地述說著自己的遭遇。

    赫爾絲毫沒有打斷的意思,他靜靜地聽著,從老頭的話語當中,他知道了不少有關這個世界的事情。

    這個世界顯然和他原來在的那個世界一樣,並不太平,除了各個國家之間因為野心和紛爭,經常發生戰爭之外,很多國家內部也內亂不斷。

    而且按照老頭的說法,這好像還是這個世界的諸多特徵之一,赫爾一開始很難想像,不過聽老頭一解釋,還真是那樣。

    這個世界根本沒有陸地,完全由水組成,而且大部分的地方水深都超過千米,那種深度就算是這裡的人也難以生存。

    這裡的人生活的範圍,在水面到水下兩百米的區域之間。

    在赫爾原來的世界之中,想要包圍一方只要圍住四周就夠了,但是在這裡,所謂的包圍必須連上下也不能夠有一點空隙,所需要的兵力要多出幾十倍,所以戰爭之中大多只能夠將一方擊潰,殲滅幾乎是不可能的。

    除此之外,這裡的人全都擁有強悍的實力,可以說,每一個人都是魔法師和神賦戰士的合體,他們的戰爭類似高手對決,根本不存在什麼後勤補給,所以戰爭說打就打。

    所以這裡的戰爭之頻繁,完全不是赫爾這個外來者可以想像。

    赫爾同樣也說了一下外面世界的事,看得出老頭對此相當好奇。

    不過說著說著就發現了一件令人感到不可思議的事——兩個世界的時間居然不同。

    從勞伯特的口中已經知道,他們當初是隨著征服者查理來到這個世界,說得難聽一些,他們就是征服者查理的殉葬品。

    和征服者查理有關的都已經成為了傳說。

    傳說中當時進入這個世界的,總共有二十五萬人,其中大部分是查理南征北戰掠奪來的俘虜,另一部分就是矮人、侏儒、半身人之類的,在大陸上處於弱勢地位的異族。

    這些就是水世界的智慧種族的祖先。

    對赫爾來說,征服者查理是差不多兩千年以前的人物,但是霍比特老頭卻說,他們進入這個世界,並且繁衍發展了七千多年。

    赫爾當然不會認為,這種誤差是因為這裡的一年比他原來世界的一年要短。

    正好相反,這裡的一天是原來世界的三十三個小時,船上的那隻船鍾精確記錄著每一分每一秒,所以他絕對不會弄錯。

    這裡的月很難測定,因為這個世界有十七顆月亮,到了晚上可以看見滿天的月亮,從新月到圓月再到殘月,都可以看到。

    而這裡的年,同樣也因為沒有四季而根本無法區分,勞伯特說他們的祖先一開始用的是原來世界的曆法,不過後來嫌大小月用起來麻煩,所以這裡就乾脆按照三十天為一個月,十二個月為一年,一年三百六十天來計算。

    雖然少了幾天,不過考慮到這裡的一天,比原來世界的一天要長,所以這裡的七千多年,差不多相當於原來世界的將近一萬年。

    兩個世界的時間比例是一比五。

    「你知道,為什麼我一看到你們就知道,你們是外面世界的人嗎?」老頭像獻寶一般的說道:「因為這裡根本就沒有像你們這樣的人了。這個世界的人早已分成兩類,一類是光明族,一類是暗黑族,光明族樣子都差不多,長著翅膀就像是傳說中的天使,暗黑族長得五花八門,具體要看他們融合哪種魔核。」

    「融合魔核?」赫爾疑惑不解地問道。

    「這種事情說了也解釋不明白,反正如果你們想要在這個地方活下去,就肯定要融合魔核,不過你們要慎重考慮,一個人一輩子就只有一次機會。」勞伯特說道。

    「這需要花錢嗎?」赫爾問道。

    「當然需要,想要融合越高級的魔核,需要花費的錢也越多。」老頭說道,說著他拍了拍赫爾的肩膀:「放心好了,你救了我的性命,不管多少錢,我都會借給你的。」

    「那麼你融合了魔核嗎?」赫爾問道。

    「當然,我們霍比特人生下來就可以進行融合儀式,融合儀式進行得越早越好,剛剛生下來就舉行融合儀式的話,契合度至少在百分之八十以上,像你現在這個年紀,契合度能夠達到百分之三十,已經相當不錯了。」

    「也就是說除了霍比特人,其它種族無法做到生下來就進行融合儀式?」赫爾問道。

    「這倒也不是,那些有精靈血統的人比我們還強。」老頭訕訕地說道。

    「所有的人都在成年之前進行融合儀式嗎?」赫爾問道。

    「也未必,因為融合只有一次機會,而好的魔核並不總是能夠得到,就算有也未必有那麼多錢,所以有很多人為了等待一顆好的魔核,一直拖著不進行融合,有的則是為了賺錢購買魔核或者支付融合儀式的費用,經常可以看到比你還年長的人進行融合儀式。」小老頭說道。

    「魔核是從哪裡來的?」赫爾問道。

    「煉出來的啊,這裡有一種職業叫凝煉師,只需要給他們一塊小指頭大的魔核,他們就可以煉出一塊新的魔核來。」老頭說道。

    「那麼最初的魔核呢?」赫爾追問道。

    「當然是聖陵了,大概是進入這個世界的人的第三代後裔,打開了聖陵,不過他們沒能打開陵墓的中心,傳說那裡有神力守護,任何想要進入的人,都會灰飛煙滅,不過那些人至少打開了聖陵的周邊……」

    「周邊有些什麼?」赫爾急不可耐地問道。

    「最多的就是五光十色的魔核和銀色、銀白色、白色的羽毛。除此之外,還有十幾件神器。」老頭說道。

    「沒有屍體嗎?」赫爾問道。

    「屍體?你是指守墓人的屍體?」老頭疑惑不解。

    聽到這樣一說,赫爾立刻猜到,那些扒開陵墓的的人十有八九,並沒有發現天使和惡魔的屍體。不過那些羽毛和魔核,肯定和那兩具屍體有關。

    赫爾從不死之王那裡聽說過,暗黑魔界的生物當中較為高級一些的成員,都會凝結出能量核晶,比如不死之王送給他的那頭炙炎魔,就已經凝結出了能量核晶。

    不死之王當初也曾經打過這種能量核晶的念頭,可惜一旦惡魔死亡,核晶的能量就大幅度減弱,雖然比王蟲核晶強得多,但是殺死一頭能夠凝結成能量核晶的惡魔,所需要付出的代價,遠遠超過核晶的能量,所以不死之王最終放棄了這種想法。

    以不死之王的實力都可以殺死這類惡魔,征服者查理時代的那些頂級強者,比不死之王有過之而無不及,獵殺這種程度的惡魔,取其核晶自然更加沒有問題,至於那些羽毛,肯定是天使留下的,不同的顏色代表著不同的等級。

    赫爾猜測,獵殺天使恐怕是隱瞞著凱斯度和教廷進行的,要不然征服者查理絕對不會一直到晚年才和凱斯度交惡。獵殺天使的罪名,足以讓教廷和查理的法蘭克帝國撕破臉皮。

    「凝煉師?」赫爾喃喃自語著,這種能力倒是非常類似王蟲和墮落天使,不過從老頭的話可以聽得出來,這裡的人從能量核晶裡得到的,並不僅是能量。

    他們對能量核晶的利用,肯定遠在不死之王之上,近萬年的時間,無數人的研究加在一起,能夠超越一個天才的努力,並不讓人奇怪。

    「凝煉師在這裡應該很賺錢吧。」赫爾歎道。

    「你打算賺錢?」小老頭來了興趣:「凝煉師確實很賺錢,不過賺錢的行當並不只有凝煉師,那些人賺錢很辛苦的,想要凝煉魔核賺錢的話,就必須用辛苦修煉來的元力去培養魔核,凝煉低等魔核的話還好說,如果凝煉高等魔核,凝煉師的實力至少要退步五到七年,一個凝煉師一生之中能夠凝煉出幾顆高等魔核?」

    「如果是那樣,豈不是沒有人願意當凝煉師了?」赫爾說道。

    「那怎麼可能?各個組織都會培養大批的凝煉師,我所在的商團聯盟,就養著兩千多個凝煉師,不過那都是沒有資質的傢伙幹的工作,但凡有點天賦的人,賺錢都遠比他們要快得多。」小老頭洋洋得意地說道。

    「我聽說過,霍比特人是世界上最好的廚師和煉金術士。」赫爾道,他當然明白小老頭得意些什麼,霍比特半身人的天賦是非常著名的。

    果然老頭大為受用,臉上堆滿了微笑。

    「你很有見識,不過這裡可沒有你剛才所說的廚師和煉金術士,這裡的分工很細的,比如說你要做一樣東西,就有鑄煉和器造兩種選擇,你同樣也需要材料,材料拆解師、採掘師和萃集師,這些材料要經過加工,這又需要用到精煉師和改鍛師……」

    赫爾不管聽什麼都連連點頭,不過他從心底看不起這個世界的文明發展水平,近一萬年的時間,才發展成現在這個程度。

    在外面的世界,單單煉鋼就需要幾千道工序,涉及到的領域就有七八個,同樣是機械工程師,做鐘錶的絕對不可能去造機床。論分工之細,他所熟悉的那個,以科技作為主要發展方向的世界,絕對遠超過這個傳承自征服者查理時代,以魔法為主攻方向的水世界。

    「哪一種賺錢最快?」赫爾問道,他其實更想詢問,怎麼才能夠去聖陵,不過這種事情當然不能對剛剛瞭解不久的陌生人說,就算老頭可以信任,此刻身邊還有兩個女人呢。

    「從長久來說,鑄煉師和器造師當然更有發展潛力,不過這需要特殊的天賦,所以按照我的看法,你們三個人不如學一下材料的採集,這樣很快就可以派……賺錢。」老頭說漏嘴了,連忙用咳嗽來掩飾。

    赫爾當然明白老頭的意思,老頭肯定在打小算盤,把他們三個人當成廉價小工了。他當然不會去戳破老頭的盤算,此刻的他還需要老頭幫他掩飾身份呢。

    「你現在打算帶我們去哪裡?」赫爾問道。

    老頭並沒有回答,而是從不知道什麼地方變成來一個巴掌大的圓盤,那上面有著一條條縱橫交錯的紅線。

    「去王城水晶之光吧。」老頭說道。

    「你們不是剛受到政府軍的攻擊?現在去王城不是自投羅網?」赫爾疑惑不解地問道。

    「我們又不是反叛軍,為什麼不能夠去王城?商團聯盟的總部就在王城。」老頭滿不在乎地說道。

    突然間他想起了一件事,輕輕地拍了一下腦袋道:「乘這艘船可別想進王城,還沒有到那裡就肯定會被幹掉,這裡絕對沒有這樣的船。給我三天時間,我要造一條船出來。」

    一邊說著,老頭又像變戲法一般,掏出一個拳頭大的圓球來。

    「這是什麼?」赫爾有些好奇。

    「你以後也會有一個的,這是我的工作室,想要做什麼東西都可以在裡面完成,不過工作室裡不能夠做太大的東西,想要造大船的話,只能夠在外面製造。」說著小老頭重重歎息了一聲,好像對此頗為遺憾似的。

    「你打算鑽到裡面去?」赫爾指著那個圓球問道,這實在讓他有些吃驚,如果真的能夠做到這樣,那麼這個世界對空間魔法的研究,恐怕遠在不死之王之上了。

    「進去幹什麼?我只要讓意識進入工作室就夠了。」老頭倒沒有隱瞞。

    「那有什麼好處嗎?」赫爾問道。

    「當然有好處,在裡面任何東西都沒有重量,而且也沒有空氣,用不著擔心噪音的干擾。」老頭說道:「我會給你也弄一個,到時候你就明白了。」

    說著老頭盤腿坐了下來,那個圓球被他緊緊地捧在手裡。

    「別來打擾我。」老頭警告道。

    「需要我把你綁在座椅上嗎?」赫爾好心提醒道。

    剛說完,就看到老頭的身上閃亮起淡淡的紫色光芒,一道由力場組成的屏障,將老頭攏在了中間。這道屏障並不能夠抵禦外界的攻擊,不過老頭在裡面卻用不著擔心會因為顛簸而被扔出去,這比用繩子綁起來要安穩許多。

    這招很有用,赫爾心中暗想。

    沒有老頭引航,哪裡都去不了,所以赫爾乾脆將船停在了海面之上。

    三天的時間說長不長,但是說短也不短,特別是船艙裡有一個外人,他們三個根本不可能像往常那樣肆無忌憚地做那件事情,沒有事可做是很無聊的。所以赫爾乾脆教兩個女人古法蘭克語。

    女間諜莎薩受過專門的訓練,本來就精通許多國語言,而古法蘭克語和貝魯語是同一個體系,很多地方是相通的。

    安祺雖然沒有那樣的基礎,不過她畢竟比赫爾和莎薩都年輕,正是記憶力最好的歲數,學起語言來非常迅速。

    所以當三天之後小老頭醒來時,兩個女人已經可以用法蘭克語說一些簡單的對話了。

    不過老頭並沒有注意這件事情,他剛剛醒來就迫不及待地跑出船艙。

    等到赫爾和兩個女人追出去的時候,就看到他們的那艘船旁邊的海面,漂浮著一艘形狀如同橄欖、表面亮晶晶像是玻璃,還泛著五彩流光的怪船。

    這艘船比赫爾的船要小,不過因為是橢球形狀,所以所佔體積反倒要大得多。

    「快過來吧,看看我的傑作,這可比你們的那艘船強得多了!」老頭洋洋得意地說道。說著他縱身跳到了旁邊的船上。

    「上去吧。」赫爾聳了聳肩:「兩位女士先請。」

    把自己的那艘船收了起來,三個人登上了小老頭製造的那艘船。

    裡面居然是完全透明的,這讓赫爾想起了當初救起老頭的時候看到的那些殘骸。看來這裡造船用的全都是這類稀奇古怪的材料。

    「這是什麼?」赫爾用手指彈了彈那玻璃一樣的船體,發出的並不是他預料之中清脆的聲響,而是異常沉悶的「噗啵」聲。

    「你以後會知道的。將來你可以靠提煉這東西賺錢。」小老頭並沒有直接回答。

    「現在看看,這裡的船是怎麼行駛的吧。」小老頭得意地說道。

    只見他在正中央的一張椅子上,坐了下來,將兩隻手輕輕放在兩邊的扶手上,前方透明的牆壁上,突然間亮起了許多縱橫交錯的紅線。

    赫爾很好奇,不過他並沒有詢問,他知道問也問不出什麼東西來,自從小老頭被救醒之後,就變得越來越不把他們放在眼裡。

    要不是聽說過霍比特人很少有壞心眼,恩將仇報從來不會出現在這種智能生物的字典當中,他甚至考慮是否要在情況沒有變得非常糟糕之前,除掉這個唯一知道他們三個外來者的當地人。

    一股強烈的衝擊力,將赫爾一下子壓在了座位上,從來沒有任何一艘船能夠讓他感受到這樣的加速力。

    他連忙轉過頭來,想要看看到底是什麼推進著船這樣瘋狂地前進,讓他感到失望的是,船的後面除了海水形成的漩渦,什麼都看不到。

    「這艘船是靠什麼推進的?」赫爾問道。

    「元力。」老頭連頭都不回說道:「這個世界的一切都是依靠元力來驅動,時間長了你就會習慣的。」

    「那需要多少元力?」赫爾追問道。

    「元力不是問題,聽說你原來在的那個世界只有一個月亮,那元力當然不夠用了,這裡總共有三十幾個月亮,元力是你那個世界的三十幾倍。

    「再加上這裡幾乎每一個人都通過融合儀式,成為光明體或者暗黑體,雖然比不上天使和惡魔那樣,擁有無限的元力,卻不是你們那個世界的人能夠想像的。

    「我只是一個器造師兼改鍛師,並不以元力見長,卻絕對有自信勝過你們那個世界的大部分魔法師,更別說這裡的神職和軍人了,他們是靠元力吃飯的,擁有元力的數量少則是我的十幾倍,多則百倍千倍都有可能。」老頭說道。

    聽完小老頭的話,赫爾大致明白了這個世界的文明進展程度,這裡的魔法文明程度,恐怕已經接近了阿努比斯所處的埃西文明的中期水平。

    到了這個時候,一旦有契機讓這個文明再有所突破,就會出現大量挑戰天階的高手,力量平衡將被打破,按照不死之王的說法,這個文明將步入危險的邊緣,最終整個文明將被摧毀。

    赫爾彷彿已經看到了一雙無形的神之手,正在暗中佈局。

    但這不是他需要管的事。  
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