想要成為一個成功者，就必須犧牲大量的私人時間，此刻，赫爾總算明白了這句話的意義。
自從再一次從魔鬼山脈之中出來後，他就變得很忙。
他忙著召集築路工人，忙著招聘修建過鐵軌道路的工程師，忙著尋找工廠製造能在鐵軌上奔跑的馬車，他還忙著從當局申請簽發建造鐵軌道路的許可證。
後面的這件事情最為困難，因為這不僅牽涉到貝魯，也和亞法有關，這條通道一旦建成，無疑是西側最重要的邊境通道。
這件事情赫爾事先顯然沒有考慮過，他甚至沒有想到，申請書剛剛遞交上去，幾個小時之後，復本就已出現在內閣議事廳的會議桌上。
當然連同這些的，還有貝魯情報部門所知，有關赫爾的一切資料。
或許是因為赫爾手裏那近十億的債券，也或許是因為還未曾徹底撕破臉，亞法當局並沒有將赫爾的真實身份透露出來，所以貝魯情報部門在這份檔案之中，仍舊也只是在附錄中提到，他有可能是亞法帝國派出的間諜。
這份附錄無疑令赫爾的申請報告被判處了死刑，一旦這條通道被建成，無論是對亞法還是貝魯，都是至為重要的軍事要衝。
但是這一切，遠在萬里之外的赫爾並不知道，此刻他正率領浩浩蕩蕩的隊伍，在夏隆先生的帶領之下，前往力士孟登。
力士孟登位於布朗頓東部，這裏多山，這些山由石灰岩構成，長年累月的風蝕沖刷，讓這裏變得山崖突兀、怪石林立。
隱山修道院就建造在這萬千山崖中的一座之上，這座山只有一百多米，就像是一個巨大的老樹墩，四面會都是直上直下的峭壁，險峻遠超過野人嶺。
山頂之上依勢而建的修道院，看上去就像是一座要塞，連綿的房間圍成一圈圈的如同城牆，最高處是兩座高塔，這兩座塔相對而立，頂端各建造著一座祭壇。
看到有人靠近，修道院裏飛起了三個人，更有兩個人登上了塔頂的祭壇，祭壇之上立刻飄起兩道煙雲，煙雲聚而不散直上雲霄。
「那是恐懼風暴法陣。」
死靈魔法師在赫爾的身邊嘟囔著：「這東西就算不施放出來，單單維持現在的狀態，也會有效，普通人或者低階魔法師，在那法陣底下會感到恐懼害怕，不過對你我沒效。」
赫爾微微點了點頭，從對方這樣的舉措來看，這件事情恐怕無法以和平的方式解決了。
如果不是心中有鬼，對方絕對不會擺出這樣的排場，如果不是想要以力量壓服，他們應該不會還未見面，就布下影響神智和判斷力的精神魔法陣。
赫爾轉過頭來看了夏隆先生一眼，夏隆從來沒有告訴過他，到底是怎麼和這種魔法師教派認識的，當初又為什麼會這樣相信他們。
他沒有問，因為每個人都有權利擁有自己的秘密，除此之外，到他需要動手的時候，也不會行什麼心理負擔。
赫爾看著對面飛過來的二個人降落在他的面前。
二人都穿著深棕色的長袍，為首的是一個禿頂老頭，光光的下巴讓他看上去頗為和善，禿頂老頭的神情之中有一絲尷尬和無奈。
看到禿頂老頭，夏隆先生雙手抱肩，微微鞠躬行了個禮，赫爾猜想，或許是這個魔法教派獨有的禮節，很多教派都有自己的一套禮儀和儀式。
說實話，這個禿頂老頭給赫爾的感覺還算不錯，但是他身後那兩個魔法師就完全不同了。
這兩個傢伙，一個神情倨傲，另一個呆板冷漠，他當然感覺得出，這種倨傲和冷漠是刻意裝出來的。
看到這兩個傢伙一副令人倒胃口的模樣，赫爾在心中暗罵，不過臉上卻沒有露出一絲怒意，就算要撕破臉，至少也要等見到麗達之後。
臉上堆著笑，赫爾走到夏隆先生身後，同樣學著他的樣子，雙手抱肩朝禿頂老頭鞠躬行禮。
「大師，我們是來看麗達小姐的，不知道她現在的情況怎麼樣了？」赫爾問道。
那個禿頂老頭尷尬的神情更濃了，他一時不知道怎麼回答，他身後那個神情倨傲的人，立刻插嘴道：「關於那位美麗小姐身上的詛咒，我們已盡力而為，現在差不多有些眉目了。
「想要解除詛咒並不是不可能，只是相當麻煩，而且需要花費極大的代價。」
「代價？什麼樣的代價？請儘管明言。」赫爾毫不在意地說道。
他確實絲毫不在意，因為他已打定主意，見到麗達之後，就將這個教派的所有人全都殺光。
那個倨傲的傢伙看了看赫爾，又回頭看了修道院，修道院上空那凝聚著恐懼風暴的雲團已越來越大、越來越濃密。
他的眉頭微微一皺，不由得看了一眼赫爾身後站著的死靈魔法師。
早在赫爾這群人離山崖還有七、八公里的時候，這些人就已注意到他們了。
赫爾一行之中，唯有那個死靈魔法師，最令噬魂教派感到棘手，他們沒有怪老頭巴斯特那樣的實力和眼光，所以在他們眼中，二個人中以死靈魔法師德斯最難對付，卻根本看不出赫爾身上有什麼異樣。
死靈魔法天生剋制他們專研的詛咒魔法，大多數詛咒都對不死生物沒有作用，而詛咒類魔法中又沒有強力攻擊魔法，反倒是死靈魔法裏有像「骷髏爆」這一類的攻擊魔咒。
更何況，誰都能夠看得出，德斯是一個高等級的死靈魔法師，死靈魔法師的實力簡直就像是寫在臉上一般，越是實力高超的魔法師，因死亡氣息濃厚的緣故，樣子越接近殭屍。
像德斯這樣形如骷髏的傢伙，絕對是死靈魔法師裏的極品，而高等級的死靈魔法師又幾乎和危險是同義詞。
雖然以教派的力量，可以殺死這個死靈魔法師，不過德斯臨終的反擊，同樣有可能讓他們損失慘重。
所以他們在山頂上就已商量好，盡可能不讓赫爾一行進入修道院，就算無法推辭，至少也要把死靈魔法師德斯留在下面。
但是此刻那個倨傲的魔法師看赫爾並沒有受到恐懼風暴的影響，並沒有陷入恐慌和人腦混亂，他不由得心生警惕起來。
突然間他發現，除了赫爾之外，那些女僕同樣沒有受到影響。
赫爾帶來的女僕可說是世界上最奇怪的魔法師，因為從野人嶺出來的她們，天生就有一種恭順之心。
在不死之王的面前，她們是恭順虔誠的信徒，在赫爾這個神使身邊，她們是恭順聽話的奴僕，所以她們不施展魔法的時候，除了怪老頭那種級別的人物，普通人都會認為她們是真正的女僕。
噬魂教派裏的人也確信這件事，赫爾和那十幾個女護衛魔法師之所以不受恐懼風暴的影響，他們都把原因歸結在死靈魔法師德斯的身上。
德斯的實力，立刻被提升了好幾倍，隨之提升的就是其危險性。原本他們計畫立刻動手，卻不得不往後延，他們還沒有準備好打這一場硬仗，萬一這個死靈魔法師有備而來，噬魂教派雖然未必會被攻破，卻肯定會損失慘重。
所以那個倨傲的人口氣和緩了一些說道：「對閣下，我恐怕很難說清楚，讓麗達小姐醒來需要花費多麼大的代價。」
「那不要緊，正因為我自已是外行，所以我才請來了專家。」
赫爾所指的當然是死靈魔法師德斯，在來到這裏之前，他們已訂好計畫，德斯將作為標靶站在最顯眼的位置，引開人們的注意。
赫爾對面的那個人就算再倨傲，面對德斯也不得不低頭，他敢不把赫爾和夏隆放在眼裡，但是絕不敢對全身包裹在黑斗篷之中、如死神一般的德斯有絲毫不敬。
死靈魔法師的凶名並非傳聞，一個人整天研究這些可怕的東西，心智無形之間就會受到影響，所以很多高超的死靈魔讓師，心狠手辣、冷酷無情，而且心胸狹窄、睚眥必報。
不敢面對德斯，這個傢伙只能夠對赫爾發威，只見他冷若臉說道：「非常抱歉，教派之中正在進行一個重要的儀式，像這位大師這樣實力超絕，但非本教派的魔法師，身上強大的魔力波動可能會干擾儀式的進行。」
「那麼讓我們見一下麗達，這總可以吧？」麗達的父親插進來說道。
「儀式進行期間，非本教派的人一律禁止進入。」那個人微微抬著下巴，斜眼看著夏隆說道。
原本的計畫是讓兩個人進去，然後在裏面把赫爾殺死，但是現在死靈魔法師德斯的存在，讓計畫不得不改變。
「是這樣嗎？」夏隆轉過頭來向那個禿頂老頭問道。
老頭一臉猶豫，卻點了點頭。
「那麼我們就不進去了。撒克大師，請你將麗達帶出來，讓我們見上一面。」夏隆滿臉哀傷地說道。
禿頂老頭更顯得為難起來，這一次又是旁邊那個傢伙插嘴道：「非常抱歉，麗達小姐正由一個特殊的魔法陣維持生命，要不然她早就給詛咒殺死了，在儀式期間，我們不能夠動用任何魔法。」
赫爾隨手指了指天空那兩團越來越厚的煙雲，問道：「難道那不會干擾儀式的進行？」
對面那個人微微一愣，不過他的臉色立刻變得慍怒起來說道：「這是本教派的秘密，你隨意探聽，到底是什麼居心？」
這個人聲色俱厲，但只不過是強撐門面，想要用胡攪蠻纏來混淆視聽。
旁邊一直沉默不語的死靈魔法師德斯，知趣地走了過來，他的步伐非常沉重，渾身散發著死氣。
這無形的威壓遠超過聲色俱厲的言辭，對面那三個人包括禿頂老頭在內，全都連退了幾步，他們的眼睛始終盯著德斯攏著的袖管，害怕從中突然飛出骷髏爆或者其他致命的魔法。
看到這副模樣，禿頂老頭身後那呆板冷漠的人，終於忍不住站出來說道：「大家不必急嘛，弄得這樣劍拔弩張的幹什麼？」
他拉著禿頭老頭走到夏隆的面前：「本教派最近這段時間確實忙著進行一項重要的儀式，我們從來沒有說過，不讓你看女兒，我們教派和你相交多年，你怎麼突然間懷疑起我們了？
「等到儀式結束之後，你要見女兒，就儘管去見，想要帶走女兒也隨你便，只是從今以後，本教派的大門不再向你敞開。」
「儀式需要進行多少時間？」赫爾插嘴問道。
「多則半個月，少則一個星期。」
那個人稍微想了想，他不敢將時間拖得太長，但是也不想太短：「這下你滿意了吧。」
噬魂教派的三個魔法師轉身回到了修道院。
一進入圍牆之中，那個禿頂老頭就氣鼓鼓地走開了，一路上他誰都沒有搭理，逕自回到自己的房間。
那個滿臉倨傲的人看著禿頂老頭的背影，輕哼了一聲。
同樣的哼聲從身邊傳來，不過卻是針對他的。
倨傲之人轉頭問道：「道頓，你對我有什麼不滿嗎？」
那個古板的魔法師仍舊顯得那樣冷漠，他看也不看對方一眼，用輕蔑的口吻回道：「誰敢對未來的院長大人不滿？」
他知道對方肯定會反駁，但他可不想陷入口頭之爭，所以繼續說道：「我們別站在這裏了，你的老師，院長人人還等著我們回話呢，可別讓他久等了。」
院長室就在修道院最內圈，在南邊的那座高塔底下，和所有魔法師的住處一樣，這裏樸素得幾乎一無所有，地上鋪著的一塊麻布就算是床，簡簡單單的幾樣東西堆在床角。
噬魂教派屬於隱世苦修教派，教派的魔法師根本沒有私人財物，就算院長也沒有多少好東西。
此刻院長和一眾長老都圍坐在地上，聽著道頓和克拉克的陳述，大部分時候都是克拉克在說，道頓只是偶爾插兩句嘴。
在這個時候，克拉克倒也不敢隨意胡言，因為他很清楚，剛才他們在下面交涉的時候，院長和眾位長老們都在看著、
院長是一個和禿頂老頭差不多年紀的人，他的頭髮披散著，還像隱修士那樣留著長鬍子，他的眼眶深陷，給這張臉增添了一股凶厲的感覺。
他的人手戴著六枚戒指，身邊還靠著一根法杖，這些就是他身上最寶貴的財產，是噬魂教派世代繼承下來屬於院長的法器。
長老總共有六個，他們個個看上去都比這位院長年邁許多，這些長老坐得很不整齊，一邊坐著兩個，另外一邊卻擠著四個。
克拉克還沒有講完，那兩個坐在一起的長老中，有個矮個紅臉的白鬍子老頭，不耐煩地揮了揮斷他：「用不著再說下去了，剛才的一切，我們都看到了，你小子真不是一個好東西，就想把大家往死路上趕，這他媽的對你有什麼好處？」
「博達，你最好把嘴巴放乾淨點。」對面一個骨瘦如柴的老頭跳了起來嚷嚷著。
「怎麼了——踩到你尾巴了？」紅臉矮老頭也定火爆脾氣，立刻站了起來：「老子本來就看不慣這件事，這事做法不恰當。
「不管怎麼說，夏隆之前都是我們的人，十幾年來，我們從他那裏也得不少好處，他從沒叫我們幫什麼忙，就這一次，他相信我們，把女兒送到這裏來，你們這些龜孫子不但不幫忙，還暗中下黑手。」
「博達。」對面的老頭又跳起一個：「就你這個莽大，當時是我們商量過後，才決定這件事情的，誰叫夏隆和血仇兄弟會為敵？你以為靠我們這個教派可以和血仇兄弟會相抗嗎？
「再說，夏隆把女兒送到我們這裏來，其心就可誅，他根本就是有心把我們牽連進去。」
「我是莽夫，你就是懦夫，不但是懦夫，還是貪夫！」
紅臉矮老頭跳著腳罵道：「你敢說，你們不是為了血仇兄弟會許諾的那些好處，而動那些骯髒念頭的？」
「我承認我在乎那些東西，難道不可以嗎？我們教派就是窮，整個教派上上下下有幾件像樣的魔導器？看看那個小子手裏，他算什麼東西？一個門外漢，居然戴著兩枚空間戒指。
「再加上那枚赫赫有名的贊巴耳蜘蛛，那東西是他花五百萬克朗買來的，就他這個一無所行、靠女人過活的臭小子，他憑什麼能一下子拿出五百萬克朗？還不是夏隆給他的？夏隆給過我們五百萬克朗嗎？」對面的老頭針鋒相對地喊道。
「夠了。」
沉默的院長突然發出了聲音：「再說下去，我們就和那些世俗中人一樣俗不可耐了。」
他朝著克拉克和道頓看了一眼，然後指了指門口。
兩個人知趣地退了出去。
院長確信人已走遠之後，才說道：「我們教派講究的是苦修，再說詛咒魔法，也不在乎什麼魔導器，強力的魔導器對我們的幫助不大。不過，也必須承認，我們確實窮了一些。
「說到夏隆，十幾年來他確實替我們弄了不少錢，不過，我們也不必放在心上，這本來就是一種交換，他雖然沒有請我們幫過忙，卻經常扛著我們的招牌和別人談判，他從中得到的，遠比我們從他那裏得到的要多得多。
「至於說到這一次，作為院長的我必須為教派負責，站在夏隆這邊和血仇兄弟會作對，誰都看得出只有危害沒有好處。這一次我們確實做得很難看，作為補償，誰都不能夠傷害夏隆。
「至於他的女兒，想要讓她清醒恐怕做不到了，血仇兄弟會的那個傢伙下手太狠毒了，就讓我們看護她，直到她的生命自然終結那一天吧。」
對於院長的話，就連那個紅臉矮老頭也沒辦法反駁，反倒是他身邊那位最年邁的長老輕輕咳嗽了一聲說道：「大家有沒有想過，血仇兄弟會派來的那個人，為什麼下手會這樣狠毒？難道你們不覺得，這是為了逼迫我們和夏隆死戰到底嗎？」
「夏隆是什麼人？大家應該不會不清楚吧，我相信，沒有人能夠勸服他接受眼前這件事情吧？
「如果夏隆身邊沒有能人，或許會放棄報復，但是看看那個死靈魔法師，我們之中行誰能夠單獨對付得了他？」
聽到這番話，眾人神情凝重地點了點頭，不過令人更加擔憂的，是死靈魔法師背後的勢力。
如果那個死靈魔法師是獨自修煉也就罷了，萬一他屬於某個強人的軟派，以噬魂教派的實力說不害怕，肯定是假的。
「他媽的，真是讓血仇兄弟會搞死了！」那個骨瘦如柴的長老一邊用拳頭捶地一邊抱怨道。
「沒有那麼簡單。」院長一臉陰鬱：「這一次，我們也要把血仇兄弟會拉下水！我相信，他們肯定不會在意和夏隆結下更深的仇恨。
「博達，這一次就由你擔任特使，你有什麼怨氣儘管去對著他們發，你還可以警告他們，如果不幫忙的話，我們不介意把真相告訴夏隆，我相信夏隆會知道，誰才是他真正的仇家，對他女兒下手的畢竟不是我們。」
將雙手攏在袖管裏，沉思了許久之後，院長又說道：「反正可以拖延半個月，我會往魔法師理事會定一趟，—方面，我會去詢問一下，有關那個死靈魔法師的事情，看看他有什麼背景。
「另外一方面，我打算請一些有身份的理事會成員，讓他們作證，我們是委曲求全的一方。」
「所以……」院長的眼神之中爆閃出一道厲芒：「從現在開始，教派裏任何一人，都不能對夏隆一夥表現出絲毫的不友好，特別是當我將理事會成員請來之後，更是如此。」
紅臉矮老頭在一旁嘟囔著說道：「用不著說別人，最需要管好的就是你那個弟子。不過，表面上裝作委曲求全就有用嗎？我可不這麼認為。」
院長看了一眼矮老頭：「如果克拉克做錯事了，我同樣會讓他得到應有的懲罰，教派裏讓人生不如死的辦法多得是，至於說到是否有用，到時候便見分曉。」
院長並不明說，除了紅臉老頭，其他人都能夠猜到是怎麼一回事。
夏隆一行，今天吃了這個閉門羹，再加上他們不可能毫無理由就到這裏來，肯定是得到了什麼風聲。讓他們等候半個月時間，就算他們耐心再好，到了那天也肯定會火冒三丈。
院長雖然說自己這邊要顯得委曲求全，但是並沒有說，從血仇兄弟會那裏請來的人，也必須如此。
只要那個半死不活的女人被抬出來，然後血仇兄弟會的人再一挑釁，對方肯定會有一兩個人失去理智，到了那個時候，雙方大打出手，他們畢竟還佔據了地利。
其實最重要的就是制服夏隆，至於那個罪魁禍首當然必須殺掉，到那個時候，對方最令人忌憚的死靈魔法師，想必沒有理由再繼續拚鬥下去。
有魔法師理事會成員作證，對外也可以有—個光明正大的解釋，最重要的就是萬一和那個死靈魔法師交手，並且傷了他，至少可以用來堵對方教派的嘴巴。
當然這些長老們同樣相信，院長請來的魔法師理事會成員，絕對不會是那種真正大公無私，不近人情的角色。