四周是連綿起伏的群山，腳下是一片山谷，山谷中流淌著潺潺溪水，溪水滋潤著這片谷地，讓這裡長滿了碧綠的青草。
肥美的水草引來了牛群，這個牛群有數百頭成年野牛，這些強壯的生物身上最顯眼的，就是一對如同利劍一般的長角。
山谷之中除了牛群還有老鼠、兔子之類的小動物，沒有食肉猛獸敢在這片山谷之中隨意遊蕩，因為猛獸只要一露面，就會被牛群當作是潛在的威脅予以驅逐，這裡經常可以看到一群野牛追殺闖入者的場面。
這片山谷就是赫爾的獵場，他來到這裡已經十多天。
這座野牛谷位於魔鬼山脈的深處，可以算是一個相當危險的所在，按照穆恩老頭最初的打算，至少要等到赫爾完成半數以上的訓練，才可以到這裡來。
現在的訓練無疑帶著幾分冒險的味道，穆恩老頭對於「大道」和「捷徑」，根本一無所知，但是赫爾僅僅稍微解釋了一下，穆恩老頭就明白了「大道」和「捷徑」的意義。
讓赫爾沒有想到的是，老頭居然沒有多做考慮，就答應了他，讓他試試「捷徑」的訓練方法。
赫爾隱隱約約發現，穆恩老頭好像也巴不得他能夠迅速掌握所有的技巧。
用山泉洗臉漱口之後，赫爾胡亂地將枯柴一般的乾肉絲和肥皂似的乳酪片，塞進了嘴裡，就和著泉水把這些東西強行吞嚥下去。
自從進入魔鬼山脈，他每天吃的就是這種東西，所以晚上只要一做夢，夢境之中出現的，肯定是各種各樣的美味食物，後果便是第二天早晨起床的時候，會感到特別飢餓。
不過赫爾從來沒有想過改善一下伙食，只要和穆恩老頭待在一起，就絕對不可能存在快樂而又熱鬧的野餐，更不會有篝火晚會。
在山裡的穆恩老頭，和以往的他截然不同，這時候的他看上去一點都不像是一個年邁的老頭，同樣也不像是一頭狡猾的老狐狸，他目光始終在搜索四周，他的耳朵隨時在聆聽周圍的聲響，他的神情總是那樣凝重。
在進入魔鬼山脈之初的那幾天，完全無法適應的赫爾著實吃了不少苦頭，首先讓他不能習慣的就是身上這套厚重的衣服。
按照穆恩老頭的說法，這套衣服是他數十年安全在這片茂密森林活動的保證，也是他秘藏不為人知的技藝之中最寶貴的秘密。
赫爾之前從來沒有看到過這樣的衣服，根本不分上衣和褲子，甚至還連著頭套，這套衣服有內外兩層，外面那層用厚帆布做成，裡面一層是連赫爾都不認識的皮革，衣服除了頭罩的眼睛、耳朵和鼻孔三處開著口子，其他地方沒有絲毫裸露之處。
雖然這個季節天氣還不算很熱，但是穿上這樣一套衣服，仍舊讓人感到非常不舒服，在森林裡面跋涉一天，到了晚上休息的時候，從那件衣服裡面可以傾倒出半升水。
僅次於衣著的就是食物，赫爾不知道老頭到底是用什麼辦法，把乾肉的肉香和乳酪的香氣全都去除乾淨，總之那些食物既不好吃也不好聞，除了能夠填飽肚子外，根本一無是處。
從進入山脈的第三天起，赫爾就開始羨慕起那些獵狗，那些獵狗絕對比他舒服許多，每天捕獲到的獵物的肉，絕對讓它們吃到不想再吃。
這一次進山，他們倆總共帶了十五條獵狗，其中只有兩條是穆恩老頭的，兩條獵狗之中有一條是老狗，不過這條名叫「疾風」的巴部力獅鬃犬，比起赫爾的那條綽號「喪鐘」的老狗，樣子漂亮許多。
赫爾最終也沒有能夠對「喪鐘」進行「低級動物控制」，因此他原本對是否帶這條老狗進山，頗有些猶豫不決。
幸好將「喪鐘」和另外十二條狗放在一起訓練的時候，這條老狗的表現讓人滿意，所以赫爾最終將它也一起帶上。
一開始老頭拒絕赫爾帶上他的獵狗，因為在他看來，大多數獵狗不但不能夠成為助力，反而是最大的威脅，狗的狂吠聲會召來那些四處遊蕩的野獸，狗留下的氣味會引來擅長追蹤的野獸。
直到赫爾讓老頭看到，他的狗不會隨意發出聲音，而且只要稍微加以訓練，就可以成為最好的助手之後，他終於同意讓這些狗進山。
赫爾並不知道，他的那些獵狗已經讓穆恩老頭對他身份有所懷疑，作為一個頂尖獵手，數十年時間裡面，老頭見識過無數獵狗，他甚至只需要獵狗在他面前走一圈，就立刻能夠判斷出獵狗的脾氣。
在老頭的眼裡，赫爾的那些獵狗根本就不是狗，不過老頭對於其中的原因並不感興趣，他在意的只是，這些獵狗確實能夠派上用場。
在進入山脈之後，赫爾的訓練就正式開始了，因為沒有時間按照循序漸進的步驟，穆恩老頭倒也乾脆，根本就不分高低先後，只要眼前看到一個獵物，就立刻從記憶之中找出一種能夠用得上的辦法傳授給赫爾，當然，接下去便是讓赫爾親身驗證這種狩獵方法。
幸好一開始的幾天，兩個人還只是身處於魔鬼山脈的周邊，所以並沒有遇到厲害的獵物，不過就算這樣，有好幾次赫爾幾乎是死裡逃生。
從第四天開始，他們便已經深入山脈，出沒於叢林之中的猛獸，一下子變得多了起來。
甚至還有兩次看到了地形龍，第一次看到的是一頭暴龍，這傢伙正在啃食一頭灰熊，旁邊的草叢裡面還有另外一頭灰熊的屍體，第二次更加危險，他們遇上了一群迅龍，這些遠古的生物居然能夠像人類一樣圍捕狩獵。
讓赫爾感到慶幸的是，穆恩老頭這一次終於放過了他，並沒有讓他去挑戰那些真正的危險，不過老頭倒是讓他見識了一番高手的表演，在彈指之間就把那頭暴龍殺死，而他所用的只是一根特殊的鋼絲。
進入山脈的第七天，老頭將赫爾帶到了這片山谷，因為這片山谷是食草動物的天堂，所以自然也引來了數量眾多的猛獸，因此也成為了赫爾練習技藝最好的地方。
因為動物種類繁多，穆恩老頭用不著見到什麼就讓赫爾練習，所以他終於有機會靜下心來，從易到難順序學習。
按照「通暢大道」的做法，對於學到的技藝，首先要反覆練習，直到純熟於胸，然後熟能生巧，不過這仍舊只是技藝的範疇，只有從技藝之中能夠有所領悟，那才是真正登堂入室，在此之後才可以繼續學習更為高深的技藝。
這原本是老頭一開始的想法，但是現在老頭只能夠將自己所精通的一切，一下子塞給了赫爾，赫爾也只能夠囫圇吞棗全都一口吞下，至於能不能消化，並不是此刻的他所能預料的了。
和往常一樣，那令人乏味的早餐結束，並且休息了半個小時之後，赫爾爬上了老頭的樹屋。
老頭從來不住帳篷，甚至連睡袋也不用，那身厚實的衣服就是最好的睡袋，如果老頭打算在某個地方逗留一段時間，他就會搭建一座樹屋，甚至為此設計了一套專門用來搭建樹屋的工具。
老頭搭樹屋從來都只用繩索，搭成的樹屋就像是一張巨大的蜘蛛網，樹屋和樹屋之間可以建立起半空中的通道，想要上下樹屋有繩梯幫忙。
赫爾看到老頭的時候，老頭正拿著一把匕首上下飛拋著，如同雜耍一般。
「不會是要我用飛刀捕獵吧？雖然你第一天就教過我如何運用飛刀，不過我根本就沒有時間練習，扔出去的飛刀至少一半是尾部命中。」赫爾立刻說道。
老頭的手停了下來，他看了赫爾一眼說：「這不是飛刀。今天你要學的是如何逃脫。」
赫爾感到有些奇怪，他立刻問道：「難道以前你教的那些都不是逃脫？」
老頭猶豫了一下，然後用不太肯定的語氣說道：「之前的那些或許應該稱作撤退，事先早已經勘測好地形和退路，心裡也早已經估算過可能發生的意外。
「但是，不會每一件事情都永遠在你的計畫之中，長年在魔鬼山脈之中狩獵，總會遇到意想不到的情況。
「在這座山裡，每個月都有實力數一數二的獵手喪命，他們之中，絕大多數都是死在各種意外之中，越是高手越是容易喪命，因為只有高手才會進入魔鬼山脈的深處，而魔鬼山脈的深處有很多不為人知的危險存在。
「想要能夠在這裡生存，就得懂得如何逃脫，別的技巧我不強求你現在就能夠熟練掌握，但是你必須對如何逃脫非常熟悉，這才是真正的關鍵，只有你才能夠知道的關鍵。」
赫爾看著老頭，他感到有些疑惑，忍不住問道：「既然你肯把隱蔽的秘密告訴別人，為什麼又隱藏這個秘密，我實在無法理解，你的心到底是火熱還是冰冷。」
老頭的神情絲毫沒有變化，只是稍微思索了片刻，然後非常嚴肅地說道：「我倒是從沒有仔細考慮過這件事，或許是因為我一直都在等一個願意付錢給我的人出現。
「至於說，我為什麼把『隱蔽』的秘密告訴別人，是因為我不希望看到，那些年輕獵手剛剛來到這裡，連一年都不到就喪生於魔鬼山脈。我年輕的時候，雪露特鎮幾乎每個月都有那麼幾天，沉浸於悲泣哀傷之中。
「至於逃脫的秘密，只有那些需要深入山脈的高手才需要，我很清楚這些人絕對不缺錢，所以我從來沒有因此而感到愧疚。
「我給了所有人機會，而且我的要求並不是難以做到，既然那些人全都認為自己的生命根本不值兩千兩百克朗，那麼就算死了，他們也只能怨自己不好。」說著，老頭將那把匕首塞到了赫爾的手裡。
赫爾最終也沒有拿那柄匕首，因為穆恩老頭給他這把匕首，是為了讓他用來對付獵物，而赫爾的獵物偏偏正是那些皮糙肉厚，而且總是擁擠成群的野牛。
匕首的鋒刃只有兩寸，這樣的長度，對於野牛那龐大身軀的大部分來說，甚至連厚厚的皮下脂肪都難以穿透，更何況肌肉，所以只有割斷頸部動脈，或者切斷脊髓神經這兩個選擇。
醫藥箱子裡面有一把手術刀，刀頭是用最上等的白鋼冷鍛而成，鋒刃極為犀利，遠不是那把匕首能比，比較了許久之後，赫爾選擇了那把手術刀。
從山崖上往下爬，對於赫爾來說，原本是一件非常熟練的事情，但是此刻他卻有些提心吊膽，畢竟以往他所接受的訓練，全都是在老頭的詳細指點之下進行，但是這一次老頭雖然也有指點，卻頗為簡單。
看來可以依靠的只有自己，赫爾將十幾天來，老頭傳授給他的所有技能，全都在腦子裡面回憶了一遍。
進入魔鬼山脈的第三天，赫爾就已經發現老頭傳授的那些技藝的真髓，在他看來，老頭之所以能夠隨心所欲地出入各種危險之地，憑的就是步步為營。
在捕獵之前，老頭總是會首先察看好地形，用他的話來說就是，一個好獵手必須隨時都知道自己在哪裡，並且記得自己在哪些地方佈置了陷阱。
這番話老頭已經說過無數遍，足以看出有多麼重要。
想到這些，赫爾暫時停止了往下爬，他找了一塊微微有些凸出的岩石落腳，朝著山谷下眺望起來。
帶著這種心情，赫爾發現原來他對於這座山谷並沒有什麼瞭解，他絲毫不知道，山谷之中哪裡的泥土濕滑，哪裡的地面乾燥，哪裡有鼠兔開出的洞口，他更不知道那些青草長得有多高，草叢之中有沒有石塊。
不熟悉地形讓赫爾一點辦法都沒有，雖然穆恩老頭教過他，用觀測法估計地形特徵的手段，可惜老頭並沒有明確解釋，也沒有配合地形加以解說。
越看，赫爾越感到單單預測地形的一個技能，沒有一番苦工，恐怕未必能夠掌握。
既然預測不出，就只能夠靠猜，赫爾套用穆恩老頭提到過的觀測辦法，對地形大致進行了一番猜測。
把猜測的地形牢牢記在腦子裡面，赫爾小心翼翼地爬下了懸崖，他刻意選擇了一個下風的位置。
赫爾並沒有急著靠近牛群，他壓低了身體，小心翼翼地沿著山谷一點點摸索，赫爾想要弄清真實的地形，以便和記在腦子裡面的地形加以印證。
得出的結果讓他感到還算滿意，正確率將近七成，赫爾知道這得歸功於他那禁受過調整的感知力。
他的眼睛，無論是視力還是分辨力，都遠遠超過普通人，這是他放棄力量得到的回報，除了超乎常人的感知力，他還得到了一種奇特的鍛煉法。
按照瑪雷恩大師的說法，在進行身體調整的時候，他們預留了一條類似神經通道的東西，這種特殊的鍛煉法能夠刺激這條通道，讓感知力進一步得到提升。
赫爾甚至聽說，在「斥候」的晉階類型中，有一種叫做「鷹眼」，那是犧牲了其他的一切，全力發展感知力的極端類型，這種神賦戰士一般會被進一步訓練成為空騎，成為戰場之上能夠總攬全局的眼睛。
用勘測得到的情況，重新修整記憶中山谷的地形，赫爾開始了他有計畫的部署，重新爬回山崖上面，從自己的樹屋裡面將需要的工具全都背在身上。
選擇的工具之中，最多的便是各種長短的繩索，這些繩索大部分被當作是絆索布設在山谷各處，僅次於絆索的便是各類套索，在一個擅長運用套索的人手裡，套索絕對是能夠任意左右生死的武器。
在跟隨穆恩老頭進入魔鬼山脈之前，赫爾從來沒有想到過，繩索的種類和用途竟然如此眾多。一根繩索到了老頭的手裡，立刻能夠變幻出千百種花樣。
看到過老頭表演的赫爾，終於相信老頭確實可以憑借一把鐵鍬，一根繩索，任意闖蕩魔鬼山脈。
赫爾把那些工具巧妙地散落放置在山谷各處，這樣一來，他需要的時候，隨時都能夠從地上拾取這些工具。
將一切都準備停當，赫爾並沒有急著動手，他再一次攀爬到懸崖高處，將山谷仔仔細細看了一遍，這一次的內容，又增加了那些散放在四處的工具，和布設於草叢中絆索的位置。
確保沒有東西被遺漏之後，赫爾再一次下到谷底，這一次他朝著牛群靠攏過去，為了盡可能靠近牛群而不被發現，赫爾選擇匍匐前進，這時候就顯露出他身上這件奇怪衣服的好處。
衣服的顏色是墨綠色，趴在地上之後就難以被察覺，那層皮革將身體的氣味牢牢封閉住，再加上十幾天的訓練，赫爾舉手投足間發出的聲息，已經變得相當輕微。
在離一頭身體壯碩的牡牛五米之外的地方，赫爾停了下來，他小心翼翼地從胸前口袋裡面抽出手術刀，手術刀的刀柄長有三寸，刀頭卻只有一寸左右，刀頭和刀柄用特殊的卡口固定。
左右四顧，赫爾的目光迅速掃過每一頭野牛，在確認沒有任何一頭牛注意到他之後，他緩緩地爬起身來。
暴起、揮刀、刀尖瞬間插入那頭牡牛背脊的中央，手術刀是如此鋒利，以至於那頭牡牛甚至沒有感覺到疼痛，刀頭已經整個沒入肉中。
手術刀輕輕劃過，如同破開一層敗革，牡牛那厚厚的背脊立刻朝著兩邊翻捲開來，露出底下鮮紅的肌肉。
鋒利的刀尖同樣也輕易破開脊柱，那頭野牛連哼都沒有哼叫一聲，便身體一晃，轟然倒地。
這樣大的聲響，不可能沒有驚動那些野牛，立刻一個個碩大的腦袋都盯住了這邊，野牛們很快便明白發生了些什麼，兩條野牛靠攏過來，想要頂起那頭倒地不起的野牛，但是那頭受傷的野牛怎麼也站不起來，只能夠發出哞哞的哀鳴。
突然間，牛群之中響起一片低沉而又憤怒的響聲，那些緊盯著赫爾的圓瞪的牛眼，一下子變得通紅。
早在那些野牛反應過來之前，赫爾已經開始逃跑，當野牛群暴怒追趕的時候，他已經跑出了二十多米。
儘管如此，當數百頭野牛一起狂奔，當大地如同地震一般跳動，早已經有所準備的赫爾仍被嚇了一跳。
幸好他的腳從來就沒有停過，始終在拚命奔跑。
一連串重物撞擊和倒地的聲音從身後傳來，赫爾匆忙中回頭看了一眼，在他布設的第一道絆索後面，倒著十幾頭野牛，他甚至看到其中有一頭牛，脖頸顯露出詭異的彎折，另一頭牛更是被連連踐踏而過，顯然不可能存活。
絆索的效果，讓赫爾感到又驚喜又無奈，被絆倒的野牛數量比他原本預計的要少，但是威力卻大得多。
不過赫爾並沒有感到氣餒，他並非僅僅只設下了這一道絆索。
想到這裡，他朝著另外一處埋伏衝去，在他身後是滾滾的蹄聲。