「木兒，你下去休息。一會兒朕與你一同並去朔方城。來人，傳廖大人。」
廖立進來，面有喜色：「陛下，丞相書信至。」
「拿來朕看。」我接過書信，展開著時，上面只有一字密語：「穩」。
廖立道：「丞相與臣所思相同，皆認方陛下因一郡之敗，而輕動萬金之軀，北來上郡，是為不智之舉。丞相說穩，要陛下不可輕動。」
我笑了：「廖大人，我看丞相與朕所思才是完全相同，他這個穩字，可算一語中的。」
廖立奇道：「陛下何出此言？這分別是丞相要陛下不可任意而為，這說了這個穩字，怎麼會是與陛下所思相同？」
我示意他坐下，自己也坐了下來，拿起茶具，給廖立斟了一杯，然後又自己倒了一杯，緩緩說道：「你說過，朕太像先帝了。」
「臣死罪．但實情如此。」
「的確，當年先帝因二叔之敗，也曾想連夜出兵前去救援。朕此次北往，每個人大約都會這麼想，陛下太重情感，一時衝動，做此誤國之舉。那朕來問你，廖大人，朕若不出兵，以眼下北疆的情況，朔方還能否收回？」
「陛下可派一員上將引軍來救，何須親自北上？能否收回？這朔方之地，畢竟可有可無，而陛下因此動搖國本。實為不智。」
「朕呆在長安的四方城裡就是國本堅固，朕一日離開就是動搖國本？謬論！先帝一生征戰。又有幾日待在京城？朕和你的分別，只在三處，一是你認為朕此次出兵是只思報仇，失去理智；二是你認為北疆之地，可有可無，朔方之失，更是無足輕重；由以上二點，你認為朕不該御駕親征。」
「朕是重感情。但朕有沒有因為感情誤過國事？這些失敗，雖然痛楚，但朕還受得起，還達不到讓朕夫去理智的地步。三叔失過小沛，失過徐州。二叔丟過下坯，丟過荊州，此皆中原之地，興業之邦。更何況父親有關、張、趙之絕世之雄，得諸葛孔明之命世之英，也曾敗於新野，攜民渡江。死傷彌路，我糜氏母親與兩位姐姐皆隕於敵陣。與之相比，此次曹魏突出奇兵，越鮮卑境，過大沙漠，千里偷襲，智賺關鳳，其情正與新野相若。許靈兒以數百之卒，迎上萬之眾，用奇謀，施火攻，敗數倍之敵，後又造木罌。渡黃河，護十萬百姓平安，雖半渡之間，中箭身亡，但古之名將不過如此了吧。此陣季漢的確是敗，以有心算無心，施以閃電一擊，換誰也會敗。然敗能敗成這樣，亦可稱傲一時，況此為女中豪傑所為？朕傷心是真的，但失去理智，卻還未必。朕越是發怒，便越是冷靜，越是孤立，便越是沉穩。當年黃老將軍戰死鶉觚，朕大怒之下，獨自守城，拖死孟建和閻艷；趙正為護朕而死，朕大怒之下，親身為餌，識破閻燮之計，親手射殺此賊。此次你勸朕不要出兵，是怕朕一怒之下，胡亂指揮部隊，反而生變。這點你只管放心，朕的自知之明還是有的，部隊有你與李嚴在，該如何打，朕不會亂指揮。」
至於你認為朔方等郡地勢不重要，資源不豐富，得與失沒有關係，那是因為你看到的只是一個小局，在你眼裡，只有曹魏才是對手，曹魏是心腹之患，邊地是疥癬之疾，放棄也無不可，不但是你，朝中很多大臣都這樣想。但是朕看到的是一盤大局，整個天下，沒有邊地與都城，天下百姓，沒有邊民與市民，我大漢若不是對不住羌民，造成西疆百年征戰，又怎會積弱至此？為黃巾和亂臣所篡？在朕眼中，北方四郡的得失，關係到整個漠北的穩定，關係到鮮卑與匈奴兩部的走向，關係到北方四郡數十萬漢人能否歸心。關係到未來季漢是否能在北疆立足。「
「所以，此次北疆，朕不得不來，如你所言，李昂北下，魏延力量就不足了，而劉豹畢竟不是漢人，其心難測，若再有變，則北疆整個糜爛。到那時，胡人就成了曹魏最大的臂助，我們就要兩線作戰。朕不能冒這個風險。至於你說派一員大將，魏延已在此地，還要派什麼樣的大將呢？什麼樣的大將又能如朕一樣決定與鮮卑之間的政策？能如朕一樣讓他們相信？」
「可是這樣一來，劉豹北進，河東與北疆的朕系就中斷了。若河東受到攻擊的話，長安可是沒有援軍的……」
「那你覺得王平的部隊東渡黃河，起到的是什麼作用呢？」
「不錯，王平在西河郡，北可支援北疆，南可支援河東，他比匈奴人可可靠多了。」
「況且，朕在北疆，就吸引了曹宇的注意力，他會認為朕因兩個女子怒而興兵，會覺得朕愚不可及，冒然輕進。而朕北來，沒有調動四位大將軍中的任何一個，所依仗者，不過是李嚴、魏延二人，至於王平等人，名聲不著，不會放在他的眼內，他就會把注意力放在朕的身上，則河東潼關一線似危實安，且有張飛趙雲兩位大將軍親自鎮守，固如鐵桶。朕與丞相在年初就己約定，最遲五月底，他必返回長失。只要他回來，長安、潼關、河東一線安如泰山，到時曹魏不來攻擊我們，我們也要主動攻擊曹魏的。」
「為什麼是五月？我記得陛下準備軍馬也是打算五月出兵的。」
「因為五月份，曹魏將有大變。」
「陛下何由得知？」
「呵呵，朕並不是只有知聞所一個信息渠道的。」
廖立被我說服了，想了想。道：「丞相所言之穩字又是何意？」
「天下事，靜不一定穩。動不一定不穩。若朕沒有反應，則河東和北疆皆生變動。朕這突然一動，曹魏一定想不到是為什麼，這天下，反而穩了。」
廖立苦笑：「不但曹魏想不到，連臣都沒有想到，您把天下都騙了。陛下安排如此周密，卻不肯告訴為臣。讓為臣好生擔心。」
「不是朕信不過你，若不是你萬分焦急的阻止朕的舉動。敵人怎肯上當？」
「陛下認為還有敵人細作在？」
「多加些小心總是好的。」
「若是如此，我軍其實已立於不敗之地，陛下親臨此地，則匈奴劉豹死心踏地。不會有旁的舉動，軻比能也會明白季漢對北疆的重視，行事會有顧慮，有陛下一人在，北疆還能維持三方齊攻曹魏之勢。陛下的威望和信用是他人無法相比的。只要陛下不涉險，倒是不必太過擔心。不過，臣還是覺得陛下一慣好冒險。愛以自身為餌。司馬望狡計百出，閻煥萬夫難敵，此二人慣於千里突襲，著實難以防範。陛下在御營，萬不可輕易離開。」
「別想把朕鎖起來，朕來北疆，不是為了看守帳蓬來的。朕聽說李昂在匈奴中威望極高，他的部族戰鬥力也極強。但卻除了他之外，不肯服任何人管束，這也是你說李昂年青，他離開後，魏延指揮不動的原因。」
「不錯，李家因世代尚單于公主的原因。也算是匈奴王族之一，人們都叫他鐵騎王，李家鐵騎之強悍，在北疆是出了名地。但是由於李家的出身，他們不肯與大漢交戰，匈奴人也一直防著他們強大，極少用他們進行征戰，所以卻很少建立功勳。不過，匈奴鐵騎王的名宇，在大漢雖不為人知，但在胡族卻還是極有威望的。」
「原來如此。朕得知他引一千軍北擊步度根，很是為他擔心，他人太少了。而閻煥的百步穿楊箭法，顯然遠在其父兄輩之上，司馬望又太狡猾。」
「陛下，你認為司馬望等人還在朔方之北的大沙漠中麼？」
「你的意思是……」
「微臣以為，他們兩個只怕早已離開了。」
「離開了？」我想了想，「若是離開的話，那麼鳳兒應該被送到黃河之東，曹魏軍中。朕已派鄧芝聯絡軻比能，要與他會盟。朕帶著五萬大軍，對外宣稱十五萬，這樣的陣勢，朕又親來，不信軻比能會看不清風向。朕請他阻斷司馬望和閻煥後路，救出解憂公主。希望還來得及。」
「陛下，軻比能其人反覆，也不可相信，臣覺得他救公主或許可能，但痛快交還只怕就難了，說不定他會在會盟時多提條件。」
「無論如何，總比公主落到曹魏手中要好。若是鳳兒到了河東，救起來可就麻煩了，他們最少有夏侯霸、曹肇、司馬望和閻煥四員將領，其力不可小視。可惜不是司馬懿領兵，不然的話朕倒可以考慮用司馬昭去交換她。不過司馬昭的份量遠遠及不上一國公主，而司馬懿又是出名的沒有親情，司馬懿是否能同意還在兩可之間。另外，你派知聞所加大力度去打探曹魏的消息，弄請曹魏都有多少人馬，他們的目標是什麼，主要將領都有哪些，下一步是繼續與我們對峙還是另有圖謀。本來打算把他們騙過黃河來場決戰的，看樣子他們不上這個圈套，還要另想辦法。同時著知聞所全力探聽解憂公主的消息，想辦法組織營救。」
「是。陛下，臣想問一個問題。」
「講。」
「若是曹魏提出，要以公主換河東一郡，陛下當如何作答？」
我一下子愣住了，這種情況，我該如何來作答呢？
「到時候再說吧，若當真那樣……唉，我只能是對不起二叔了。」
「陛下要去哪裡？」
「朕去一次朔方城。不親自到那裡看看，朕心難安。」
「陛下！」
「朕意已決，不要再說了。快馬來回。用不了幾天，若是大軍護著朕北進。沒有半月到不了那裡，不但無法實現先期優勢，而且反而暴露朕的行動方位。此時大軍出動，誰也想不到朕會不在軍中。放心吧，朕自己的身體，自己會保證，朕會帶上普法、黑塞和李氏兄弟，就算當真遇上閻煥。他也奈何朕不得，何況閻煥又沒長翅膀，眼下他還在回歸魏營半路上呢。」
話說完，我叫來李嚴，把話向他說了一遍。給他節鉞來節制諸軍。我於當晚帶上護衛，與劉木兒一道前往朔方城。
雖然知道戰場上是最無情的，不分你你的性別是男是女，也不論你的身份是貴是賤，在死亡面前，機會一律平等。可是，我還是沒有想到靈兒會這樣年輕就去世。就在姜母與許欽交換文定的那天晚上。我還笑著對星彩說：「姜維是我的侍讀，你這個義妹和姜維成親，他們的孩子也給咱們的孩子當侍讀吧。」星彩笑道：「若他們生個女孩子呢？」我笑：「笨，那不更容易，一頂太子妃的帽子不委屈她吧。」
眼下一切都成虛妄了。
我沒有開棺再看她的面容，雖然劉木兒說她去時面帶微笑一如生前。但我的心腸，卻還是不忍去看這最後一眼。朔方城中百姓只知道我是皇帝親自派來的人，並不知道我的真實身份。卻還是哭著重重疊疊伏於馬頭之前，求我發兵，收復故郡，為郡主報仇。一個個落入胡人之手，受盡折磨的漢人奴隸，向我們展示著他們身上可怕的傷痕。訴說著他們所經歷的苦痛。明明朗朗的大街上，一時之間變得恐怖而淒厲。劉木兒組織人進行疏散，焦急地喊著什麼。普法黑塞等人也在四周小心的防範著。我卻覺得自己抽身事外，飛到空中，我的眼前閃過北方四郡的地圖，閃過大漠之北的地圖，那是鮮卑，那是扶余……在地圖之上，是血在流淌，是火在燃燒……
許靈兒的屍身是火化的，火化之時，朔方城十萬百姓之為送行，哭聲動天。
是日，天垂微雨，黃河嗚咽，雨後，一道彩虹垂在東方天際。
我望著天空，默默禱告：靈兒，朕的探花郎，你在天上，一切還好麼？
PS：以下不計字數：
靈兒是在今年七月初去世的。
許靈兒，又名探花郎，菊花仙子，許完顏等。是我網間結識了幾年的一個朋友。精於詩詞，對聯，小說中「萬物入襟懷，四時從變化。無家未足憂，可以家天下」的詩句便是出於她的手筆。從詩學到燃情，再到光明頂，我們十幾個朋友，都挺談得來，你叫我做大師兄。在我的印象裡，她很活潑，很天真。
就在今年五六月間，她發短信給我，要求在我的小說裡客串一個人物。那時，我絲毫沒有任何察覺，只如平時一樣與她隨意的聊天。
我說三國不是女孩子該待的地方，悲劇太多。下部小說再寫你，成不？
她不肯，說三國裡可以弄個女俠、女土匪？或者哪個英雄的小妾，很有見識的那種？或者哪個地方守備的女兒或夫人，城被攻陷後就隨夫君自盡？
而且，她說，一定要叫許靈兒。
我說那好吧，安排成季漢太傅許靖的孫女好了，我安排她慧眼識英，嫁給大將軍姜維。
她說，不過，我最後還是死了比較好，要悲壯一點。
當時我只覺得她想法真特別，現下回想，那字字句句，竟令人痛斷肝腸，她那時候，難道便已知自己的去了麼？
由於專心寫小說，原來的朋友們大都少了聯繫。得知她的去世，是我八月間去光明頂論壇，看到一個貼子。
我不敢相信這，我懷疑這是一個玩笑，我發消息給她，是她哥哥回復的。他告訴我靈兒的去世，告訴我一個悼念她的地址，然後我看到好多的悼詩悼詞……
盛開的鮮花轉眼飄零在風裡，生命竟然是這樣的脆弱．如雲過長天，不留痕跡。可是，還活著的人，卻如何可以輕易承受？
因為劇情的需要，關於她的情節一直沒有展開，她竟等不及我寫她的輝煌！
今天，我終於寫完了，雖然我這支筆並不出色，但我想我用了真心。
願她在天國一切安好。
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沐罷春風誰未老。身似礫、心如掃。月輪軋、瓊樓經雨皂。花謝了，花開了。雲滅了，雲生了。
小謫璁璁原草草。人海浪、浪浮藻。映斜日、流光驚去鳥。風住了，風高了。天黑了，天明了。