「大！大！大……，唉！」
喧鬧的吉祥賭坊裡不時傳來個種唉聲歎氣的聲音，也有各種欣喜若狂的聲音。但今天這裡卻來了稀有的貴客，雖然別人不知道他的身份。
「奶奶的，又是小。連開八次小，我就不信這次還是小，全都給我押上。」穿著一身錦緞長衫，手拿折扇，擼著袖子的人，扯著嗓門狂叫。面前的銀子足有上千兩，看著一堆堆的送出去，不見回來，這人卻一點都不心疼。
莊家瞧著面前的這位爺，就知道財大氣粗，臉上樂的跟朵花似的。
「快來下注啊，快下啊。」
冷無為身邊的賭客紛紛出銀子壓下，可他卻不信邪，還是押大，叫道：「開吧！」正說著，小寇子忙攔道：「主子，您都輸了這麼多了，該停手了。要是讓別人知道您在這裡，一旦傳出去，夫人們非把我活剝了不可？」
冷無為不以為意，拉過他的手，又在叫「開」，也活該他倒霉，這回又是開小。面前的銀子瞬間就沒了。總共加起來，輸了足有五千多兩。
「走，咱們先歇一會兒，然後再來翻本。」
走到偏廳處，小廝們送上茶，瞧成色應該不俗，這是坊主特別吩咐的，他見冷無為揮進如土卻絲毫不見心疼之色，便猜其不是達官顯貴，就是商賈富戶的公子哥，二世祖，這樣的人還是要巴結的。
「小寇子，你可知道爺我為什麼今天要跑到這裡來？」
小寇子抓抓頭，笑道：「爺，要是我都知道您心裡想什麼，我都成神仙了。」
冷無為呵呵笑了笑，不一會兒臉色陰沉下來，苦笑道：「爺我是在發洩啊，什麼叫高處不勝寒，我今天才清楚。身邊連個說知心話的人都沒有，儘是你算計我，我算計你的居。別人看我是樂在其中，身在福中不知福，可其中的苦又有誰知道。沒錯，我現在是發達了，可以說我現在說的話就是聖旨，天下人都得照辦，可是……」說著無奈的搖了搖頭。
對於文靜，他自己都不知道是什麼感情，喜歡她、愛她，但不可以和她太近，如果太近就增加皇室的影響，導致她的勢力過於膨脹，不好控制，畢竟她身後是皇室，有很多話不能和她說，而且在某些方面還要給她些不大不小的難堪，讓她進一步的向自己這邊靠攏。另一邊是秦雯，她幕後操縱趙澤，籠絡東方白，將自己的遺願加入朝廷政治當中，無形的去影響朝政，從側面確定自己的地位。她也同樣不能過於放縱，時不時還要敲打一下，讓其按自己的安排好的軌跡行走。
「楊公府」在冷無為的心裡很重，那就是自己的家，是自己穩固的後方，他不願讓她們捲進這是是非非之中，冷無為很清楚如果對楊雪兒太過親近，一旦引起文靜和秦雯的嫉妒，雖然自己在朝她們可能做不出什麼來，但誰知道自己走了會怎麼樣呢。皇帝後宮之爭的老戲碼，他可不願發生到自己的後室裡。
如何對待自己身邊的眾多女人，這一直是冷無為相當頭疼的事情。每一邊都不能太重、太親，要保持著一定的平衡，或許這就是冷無為的聰明之處，也是他的悲哀之處。這樣的局面搞的他現在跟個孤家寡人一樣。
小寇子是個聰明之人，跟隨冷無為那麼多年，他多少也瞭解主子心裡想什麼，只不過就是不說，他長歎一聲，也就不再說話了。
「小寇子，這時間咱們還能去哪裡玩耍啊？」
自從冷無為再次回京後，楊雪兒就再也沒管過他，對他去哪裡也不聞不問，只是細心的照顧馬娉婷腹中的孩子，每天都在祈禱母子平安。沒有她的管束，冷無為心裡反覺的空落落的，像是失去了什麼，連他自己都覺的自己實在有點「賤」。
「主子，都快子時了，要玩還是明天再來吧。馬上都要宵禁了，萬一被巡查的抓到那可就不好了。」
冷無為眉毛一挑，「怕什麼，現在九門都是我的，我還怕他個球。你給我好好想一想，明天咱們該去哪玩？」
小寇子眼睛一亮，「主子，再過幾天不是三號了嗎，那可是地方上二三品大員到京述職的日子。他們來京肯定是要拜訪主子的，到時候肯定少不了好處，我想主子或許也沒有時間玩了。」
冷無為經他提醒，也想起有這麼一回事，忽然站起來，走了幾步，突然道：「不行，我不能見他們。而且我也不能留在京城裡，你馬上給公主、秦姑娘、雪兒那邊傳個消息，就說我回鄉祭祖去了，要過一段時間才能回來。」
小寇子聽了一愣，「主子，這是為什麼啊？萬一要是夫人們問主子去哪裡祭祖，小的我怎麼回答啊？」
冷無為笑了笑，「你就說不知道。好了，你這就先回去吧，明天一早你把馬車給我備好，我們明天就走，記住那三邊通知後，也通知田大一聲，他知道怎麼辦的。」
小寇子見冷無為神色突然起了變化，明白準是想到了什麼利害事情，才改變主意的，就再也不問，匆匆地走了。
冷無為見小寇子走後，忽然很詭秘的笑了起來，「我倒要看，我不在之後，哪邊勢力最大。至於裁掉哪些官員，提拔哪些人，沒有我的允諾，那就是一紙空文。我也想看看明妃到底有多大的能耐，還有公主、秦雯她們會怎麼鬥，這是爭奪地方勢力的好機會啊，他們絕對不可能放過對地方施加影響的機會。不是我殘忍，實在是你們把我逼到這個地方，如果讓你們自我感覺太良好的話，對我不見的就是好事……」
天亮。皇宮。
「什麼，冷無為回鄉祭奠？怎麼這麼突然？」明妃顯得相當的意外。
一大早，文靜就回宮將這事情稟報給明妃，想看看她是什麼樣的態度。
「太后，你是怎麼看的？他不早也不晚，偏偏在地方官員快要抵達京城的時候離開，他到底存的是什麼目的？」
明妃的腦袋也糊塗了，對此也很難理解，又問回道：「公主，你很他的關係不一般，以你對他的瞭解，他為什麼會這麼做，是不是有什麼企圖啊？」
文靜苦笑道：「太后，你真是高抬我了，如果他的心思能被猜透，那他也就不是他了。總之，我想他肯定有自己的原因，也許是誰也不想得罪吧。地方的大員們就要抵達京城了，我們還是商量這個事情吧，我覺的……」
就在冷無為突然離開京城後，朝廷在短時間內都在討論這個話題，可沒有多久就被地方官到來的事情給取代了，現在朝廷上下有些份量的人，都在琢磨怎麼樣從那些官員的身上搾取更多的好處。
再說冷無為吧，出了京城，晚秋的秋色一覽無遺，像停車看落花殘葉，欣賞晚霞的風光那是多麼有意思的一件事情，可如果這些事情讓冷無為去做的話，那倒顯得不倫不累的，他可能在晚霞中睡大覺，可能堆起殘花敗葉烤地瓜，耍高雅他不是那個料。
「喂，你好了沒有，快餓死我了。」漆黑的樹林裡，偶然的出現一些火光，傳出怪叫之聲。
一連趕了幾天的馬車，小寇子本想找條近路，就鑽進了樹林裡，哪知道一進去就分不清方向，冷無為見他那麼長時間沒有回來，也鑽進去找，結果可想而知，兩人在裡面轉悠了三天三夜也沒有找到出去的路。身上攜帶的乾糧早就倒的乾淨，好在小寇子和冷無為都當過乞丐，對找吃的特別有經驗，沒有花多長時間就弄了個陷阱，結果卻抓了幾隻田鼠，二人一合計決定烤了它們。
「想我冷無為縱橫官場十幾年，在沙場上與敵決戰連眉頭都不曾皺過，想不到卻被這樹林給困死。天哪，我怎麼那麼衰啊，我只不過是想回家看看，難道這也是錯嘛？」冷無為混身都是土，髒西西的，手上拿著烤田鼠撕咬著，一邊吃一邊怪叫著。活想個野人。
「主子，都怪我，我不應該自作主張，害的爺落到如此田地，是小的不好……」這話他說了沒有一千也有八百了。
「奶奶的，明天要是再走不出去，那活該我倒霉。」冷無為一氣之下，又是蒙頭大睡。
當太陽再一次升起來時，不知道是不是老天爺在保佑他們，樹林的那邊依稀傳來伐木的聲音，兩人像看到希望一般，急著尋找聲音傳來的方向走去。當他們再一次看到人群的時候，激動的都哭了，哭完了又笑。
但很快他們又發現一件很嚴重的事情，馬車丟了。
「喲，這不是安巡撫嗎，怎麼有空到我府上來啊？」禮部尚書僮維笑著朝來人迎了過去。
安達海是九江省的巡撫，為官已經三十多年，歷經幾朝了，今年都七十有三了，出任巡撫已經有五年了，在他嘴裡最常聽到話就是「老馬識途，老當益壯」等詞，現在保養的也很好，據說他每天`喝的都是人奶，不知道這話是不是真的。
「童尚書還是那麼年輕，和我去年所見一點也沒有變化。」安達海笑道。
童維也朗聲笑道：「你這身子骨不也是很硬朗嗎？怎麼，還想繼續幹下去？」二人分別分主賓之位坐下。
安達海接過下人送上來的茶，吹著一口氣，一張嘴就沒有看到幾個牙齒，咧著嘴笑道：「我現在是老當益壯，還能再為國效忠。再說，九江省那個地方比較複雜，我老馬識途還能帶著下屬們再為國出一點力，再為百姓們做事情。」
童維笑笑，拿著茶杯蓋子劃著茶水，眼睛對著茶，笑道：「朝廷有明文規定，凡過七旬而無爵位之人，一律不得再繼續留任。據本官所知，安大人今年是七十三，要想繼續為國效力的話，恐怕是有難度的……」說著打起了官腔。
安達海一聽音就知道什麼意思，忙放下茶杯，從袖子裡抽出一疊銀票放在桌子上，遞了過去，賠笑道：「我也知道這事情不好辦，所以像請童尚書您多多抬舉。下官一定銘記在心的，來日一定厚報。」
童維趁喝茶的時候瞄了桌子一眼，轉而笑道：「哎呀，安大人，您這是幹什麼呢，你我是什麼交情，我還能不幫你嗎？這事情你就放心好了，我會幫你打點一切，保官這次選官是有驚無險。」
安達海拱手笑道：「那就成童尚書你貴言了。」
待安達海走後，童維順手拿起桌子上的銀票，笑瞇瞇的數了起來。
像這樣的事情可不止童維一人的府上，凡是能在朝廷上說點話的，都能招來平常不容易來往的那些地方大元們。「冷公府」自然是這些人的首選，禮物自然是送了不少。秦雯對這也沒有拒絕，送來的就收下。當古師爺詢問要不要記帳時，秦雯卻只讓記載物品，對於銀票則沒有記載。（古師爺是冷無為將其調到這裡的，說白了就是他放到這裡的眼線。明裡是處理公文、登記事情，實際就是看看秦雯的手到底伸的有多長。古師爺在京城那麼多年，這類事情自然會意，因此平常顯得相當低調。而岳真則沒有想到冷無為有這意思，在他看來秦雯所做的一切，冷無為是的，沒有反對的道理，因此對古師爺忽然在這裡一點都沒有懷疑，其實就算知道內幕，他也不會去說出來，畢竟他的主子是冷無為，而不是秦雯，這一點他是非常清楚的。）
「爺，前面就要進入揚蘇省了。」小寇子看到地界的石碑，興奮的叫了起來。好在他們身上最不缺少的就是銀子，在鎮集裡購買了一輛還算看的上眼的馬車，不是他們捨不得花錢，而是這小地方實在是沒有能入眼的貨。
冷無為悠悠長歎：「快要到家了，不知道爹娘他們怎麼樣了，這麼長時間也沒有來看望他們，唉……」真是近鄉情怯，冷無為也自然不能免俗。
進入交界後，便是甘原縣，這個縣城不大，人口也不是很多，入城之後，給人的第一感覺就是這裡頗有些死氣沉沉之感。
忽然，就在冷無為他們入城不久，一群人突然前面湧了過去，口中大叫「仙子下凡」了。本來沒有準備在這裡停留的冷無為，一聽這話忙催著小寇子快點。
高台之上，一穿紅色紗衣的女子與一位白胡老頭對弈，台下分別有人用大的磁鐵做成棋子，按他們下的子掛給路人觀看。
「哇，這仙子真的是很厲害啊，這一手常老要吃虧了。」
遠處冷無為看台上蒙著紗巾的女子，感覺似曾相識，卻記不得是誰了。忽然一股似花非花的香味傳來，那氣味真的好迷人，好香。此香不濃，要尋卻無跡可尋，冷無為找了半天，卻找到了那女子的身上……