回到府裡後，冷無為就坐在花園裡發呆，而且一坐就是半天。月下獨酌倒也有幾分悠閒。本來一直逗女的楊雪兒，聽到下人回報，便找了過來，看到冷無為這麼反常的樣子，遣走其他的下人，一個人走過去。
「又出什麼事了，這麼心煩。」
冷無為望了她一眼，笑笑道：「能有什麼事情，哎，對了，最近怎麼不見田大和老白的身影？」
楊雪兒笑道：「他們都有自己的家，有自己的事情。最近老白和田大正在商議著在外面開個賭馬場，想把西北的那一套搞到京城裡來，這幾天正忙活著呢。他們這些小兩口，把孩子往這裡一丟，快活他們去了。」
冷無為為她倒上一杯酒，笑道：「他們多好啊，想做什麼就做什麼。哪像我，整天不是這事就是那事。現在連後宮的事情也摻合上了。」說著長歎一聲。
楊雪兒聽出什麼了，「是不是凌麗和你說了什麼？」
冷無為搖了搖頭，「不是她，是皇后，今天皇后娘娘把我找了去，警告我一下，讓我離明妃遠遠的。真他娘的，我招誰惹誰了，受這份閒氣，結果沒有忍住，就頂了皇后一句，話說的有點難聽，現在真後悔啊，為什麼我就不能忍一忍。」
楊雪兒擔憂地看著他，也為他倒上一杯酒，「不就是說了什麼嘛，沒有多大關係的。皇后又不能把你怎麼樣，再說皇上現在最寵幸的是明妃，又不是她。就算是枕旁風，也輪不上她啊。你先寬寬心，啊。」
冷無為依然皺著眉頭，「你不懂，我在皇后那觸了霉頭，不久明妃恐怕就要來找我了。她現在是最得寵，在後宮裡哪個女人不對皇后的位置紅眼啊，要是她透露出什麼的話，唉，可就難辦了。」
「你是說明妃想取而代之，想當皇后？」楊雪兒緊張地問道。
冷無為看著園子裡的花，道：「我猜的不錯的話，應該是八九不離十。萬一明妃生下了皇子，她離皇后的位置也就不遠了。我們這些做軍機大臣的，為了江山社稷，為了個人前程，肯定有人要提出立太子，而我身為軍機首輔，這樣的事情是避不了的。搞不好，太子一立，緊跟著就是廢後。唉……」
楊雪兒也沉默了，過了好一會兒，道：「不如你先稱病，別上朝了。在家休息一段日子，先避避風頭再說。」
冷無為苦澀的笑了笑，「那更不說明我對皇后心有芥蒂了嗎，這事情過不了多久皇上就會察覺。那個大內皇衛軍統領許茂，一準會報告給皇上。而且最近的朝廷也不太太平。西楚那邊將軍隊開始東調，頗有意搞摩擦之嫌。他們剛從南李之戰得到了一些好處，現在又在打我大漢的主意。北方寧國已經準備舉兵南下，三國同盟的軍事行動即將展開。後面一大批的事情要處理，如果我在這個時候撂挑子，皇上還以為我在邀寵。」
楊雪兒看了看冷無為，無奈的歎了一口氣。
大漢永元三年八月九日，後宮突然傳來喜訊，明妃娘娘有喜了，並且已經有四個多月了。這個消息傳出來，將本來已經很緊張的局勢，進一步加大了。據太醫猜測，很有可能是皇子。明宗皇帝盼皇子都快盼瘋了，為了生皇子他不知道服了多少補藥，今天總算是看到成果了，立刻在宮廷之內，擺設廷臣宴，與百官同樂。
晚上，宮裡少有的熱鬧，煙花漫天，群臣杯盞交錯，歌功頌德之詞那是絡繹不絕。明宗皇帝拉著明妃一同位列上席，招待群臣。
冷無為在皇帝的下首，喝酒賞舞，不時的觀察皇上的神色，暗自琢磨。
「各位愛卿，眾所周知朕子嗣不旺，但今明妃身懷龍種此乃上天賜於朕與明妃，乃天恩也。是蒼天在保佑我大漢江山社稷後繼有人啊。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」群臣跪地恭賀。
明宗皇帝拉著明妃的手，站起來，道：「今朕欲封明妃為明貴妃，各位大臣可有意見？」
話一出口，大臣都不說話了。部分大臣都在看別的大臣們的舉動。
「臣，不贊成。」禮部員外郎王衝突然挺身而出，大聲反對。「皇上，明妃出身低微，封為妃子，此乃已經是皇恩浩蕩了，如今要封為貴妃，恐怕會壞了祖宗規矩。請皇上三思啊。」
明宗皇帝明顯的神色一黯，表現出不悅之色，把酒杯往桌子上一墮，沉聲道：「還有誰是反對的？」
光祿寺少卿（光祿寺：專門負責皇帝膳食的，購買宮中吃用的。）賈第出列道：「臣也以為不妥，凡事都應該有規矩。無規而不能成方圓，明妃在近年來得到皇上寵幸，此乃已經是沐浴天恩了，短短數日之內，從一名普通的宮女轉變為明妃，此乃已經是天恩浩蕩了。況且祖宗規矩，凡選為貴妃之人無一不出身高貴，舉止得體，德才兼備。明妃的出身恐怕……」意思自然是諷刺明妃出身不夠高貴。
此後，大理寺少卿、詹事府少詹事也出列反對，幾個翰林參政學士也出列反對，其中還有不少清流人士。
明宗皇帝沒有料到光任命一個妃子為貴妃，就有這麼多大臣反對，臉色越來越黑。正欲說話的時候，明妃笑吟吟地道：「各位大人，本不應有我說話的份，但既然說的到我頭上了，那我只好說幾句。」離開桌席，走到跪著大臣前面。
「你們說我出身不夠高貴，就不能當貴妃。那我想問一問，咱們大漢朝的宰相，他的出身高貴嗎？」
話鋒直指冷無為，那些反對的人一看扯到冷無為的身上，立時啞巴了，現在誰還敢說冷無為是無賴出身啊。
作為冷無為的學生，東方白奏道：「娘娘所言甚是，不能應出身寒微而就輕視，而就不用其才。聖明之主，懂得不以人的出身看人，不以人的出身視人，想我們這些考上來的官員，有一大部分都是出身寒微，十年寒窗，才有今日之成就的。」
趙澤在一旁接道：「東方大人所言甚是。」周謹接道：「句句有理啊。」後面跟著許多朝臣的附和。
明宗皇帝突然笑了，暗道：好你個明妃，知道那些人不敢得罪冷無為，就把話頭往他身上引，借他人之矛攻他人之盾，這招高啊。
太常寺卿（太常寺：掌宗廟禮儀）鄭見識反駁道：「娘娘這話不對，官員可以不拘一格提拔任用，但不意味著後宮嬪妃就可以不按宮規。畢竟後宮之事乃皇后娘娘做主，皇上就是要升娘娘為貴妃，也要得到皇后的批准。」他是管宗廟禮儀的，說話自然很有份量。
明妃笑了笑，道：「鄭大人誤會了我的意思，本宮是說，出自名門，可這名門到底原先是什麼呢，還不是從寒微的出身做起。就像鄭大人，您的我要書屋前幾輩敢就說一出生就是金山銀山的，還不是祖祖輩輩為你們掙來的，他們的出身未必就有多風光。本宮要說的出身只是一個人開始的過渡，出身好的未必學問就好，就知書達理，反之出身寒微的就未必沒有見識，沒有能力。大臣們如此，後宮佳麗也是如此。冷相爺您說呢？」
冷無為急的直想抹脖子，他從剛才就看出來，明妃是有意要和自己拉近，話都也從自己身上引，那些反對的人都是皇后的人，自己是招誰惹誰了，如果贊同那就是得罪皇后，反對那就是得罪皇上和明妃，這都不是開玩笑的。當下呵呵笑了笑，抬頭道：「明妃娘娘這話是仁者見仁，智者見智啊。臣以為這話說的十分的透徹，十分的明白。對啊，我們這些大臣祖輩出身也不見的是好。劉中堂，您說呢？」他把話頭又扯到了劉本的身上。
劉本一看他叫自己，那眼神真想把他給吃了，忙道：「娘娘說的太有道理了，十分的有道理。但臣等是外臣，不好參與後宮之事，也就說不好這事，還是皇上乾綱獨斷為好。」
冷無為就等這句話呢，不給其他人反駁的機會，忙大聲道：「請皇上乾綱獨斷。」
那些緊跟著冷無為的那批人，立刻附和：「請皇上乾綱獨斷……」其他大臣也跟著附和。
明宗皇帝哈哈大笑，神情愉悅，「好，那就這麼說定了，升任明妃為明貴妃！」
「恭賀娘娘，娘娘千歲千歲千千歲……」大臣們一起歡呼，那些反對的大臣們也不得不低頭。
宴席散罷，當各位大臣走向宮門的時候，火急火燎的劉本追著冷無為過來了，笑罵道：「好你個冷無為，明明問你的事，你倒問起我來，我是招你惹你了。」氣的鬍子都吹起來了。其他大臣們看到都哈哈大笑。
冷無為笑道：「劉大人，您說話合適。再說，宮廷裡的規矩你不比我還熟啊，我不問你問誰啊？」他還賣起乖來。
劉本挨著那麼多官員的面子，氣的說不出話來。倒是陳嘉成湊過來道：「冷相，劉大人替你背了黑鍋，你不得表示表示啊。」
敖丙也湊過來，呵呵笑道：「這話說的在理，我看不如明天好了，在風滿樓定幾桌。劉大人，你趁這會不宰冷相一頓，日後可沒有後悔的地啊。」
劉本在他們的慫恿之下，立刻叫住了在一起的官員，「各位同僚，冷相要請本官吃酒，本官可不想吃獨食。大家聚一聚如何？敖尚書，這事就交給你了，逮什麼貴就點什麼，酒要百年的佳釀，不是好酒可不要啊。」敖丙自然是一口答應。
冷無為在一旁叫起來，「喲，劉大人，我可是清官，沒那麼多銀子啊。」他不說還好，一說，所有的人都笑了起來，他要是清官，天下所有的官員可就沒有一個是貪官的了。
離較遠的太常寺卿鄭見識看著他們，眼神怪怪的。光祿寺少卿賈第不滿道：「鄭大人，你看看，這就是咱們大漢朝的一品宰相。什麼東西。」
鄭見識利馬喝止，斥道：「你不要命，我還要命呢。你也不看看他的人緣，中堂、尚書、各王公大臣，他哪樣吃不開，就是太后那也相當得寵，你憑什麼和他鬥。你現在應該保佑他不是前幾任相爺，否則的話就憑你對他的態度，你的官也就做到頭了。你有事先走吧，請劉中堂吃酒，我可不能不湊一份子。」說晚笑著迎了上去，和敖丙他們熱情的說著什麼。
賈第冷笑一下，「你聰明我也不糊塗。」也跟著上前。
各位官員在回去的途中，各自都散了。惟有趙澤跟著冷無為到府裡去，一到書房幾迫切地問道：「相爺，今天是多麼好的機會，明妃有身孕，生下來的皇子那就是日後的太子。今天我們如果力挺，肯定能得到明妃的青睞，可您怎麼把機會給了劉中堂呢，這……，唉。」
冷無為躺著太師椅子上，拿著大茶壺，喝著誰，笑道：「想那麼多幹什麼。萬一明妃的肚子裡不是皇子呢？做事要留有餘地，日後才有可能翻身。明白了嗎？」
「哦，」趙澤恍然大勿，忽然又想到什麼，問道：「恩師，不知道是怎麼看這個明妃的，她看起來不像是沒有見過世面的平常人家的子女啊，說話得體，人也很聰慧。難怪皇上這麼寵她。說句大不敬的話，她比皇后似乎還要……」說到這打住了。
冷無為笑道：「後宮是很能鍛煉人的，要想在裡面不受欺負，光靠外因不行，主要還要靠自己。明妃是一步一個腳印歷練出來的，朝廷哪個官員她不清楚，哪件事情不知道，只不過她更懂得什麼時候該出聲，什麼時候不說話。皇后就是說的太多了，自以為什麼都清楚，什麼都明白，仗著自己是和皇上一起從潛邸出來的，說話口氣變不回來，忘記了皇上已經不是當初的四爺，而是君臨天下的皇帝。他怎麼可能還願意聽一個女人在旁邊囉嗦呢，失寵那是必然的。」
趙澤佩服之至，「原來恩師早就看透了，學生以為今天這事情只是將來的一個預演，以後恐怕類似的情況還要發生，萬一明妃生的是皇子，那恐怕不是要爭貴妃這個位置那麼簡單，搞不好恐怕又要掀起風波。恩師，咱們是不是要做好準備啊？」意思自然是針對廢後的事情。
冷無為看了他一眼，不愧是自己看好的門生，眼光很毒啊，裝作很懶散的樣子，道：「這事情不是咱們操心的，等明妃，哦，不，明貴妃生下來再說。記住，你剛才說的話只能在我這裡說說，外去別亂嚼舌頭，宮闈裡面情況複雜，也不知道什麼時候又弄出什麼事情出來。能不碰盡量不碰，明白了嗎？」
「學生明白。」趙澤眼光發亮的應道。