京郊，白馬寺。
高順奉皇后之命多停留在這裡，在方丈的禪房裡品著香茗，和智海方丈細談。
「回公公的話，皇后的話我都已經告訴冷侯爺。侯爺還真以為老衲說的是真的，真以為將來他福澤無邊。不過公公皇后娘娘為什麼會這麼交代，老衲有些糊塗了。」
高順呵呵笑道：「皇后娘娘自然有深意，這次布的局，他沒有看出什麼不對勁來吧。不過想想也是，聽了那麼好的話，誰也不會往別的地方想。人啊，都是這樣。」
智海方丈笑呵呵道：「昨天冷侯爺一聽自己會有十個女人，可把他高興壞了。本來老衲還準備說十八個的，十八在佛家來說可是吉祥數。但想想娶親娶不了那麼多，因此也就打哦了折扣，去掉尾數，本以為他會不相信，他還真信。出家人不打誑語，不過為了皇后娘娘，這戒守不守已經不重要了，哈哈……」
兩人在禪房裡呵呵笑起來，笑聲有一種算計人的味道。
冷無為不知道，那方丈所說的一切都是皇后安排的，先在下面宣傳方丈會看相、算卦，自然後面會傳到冷無為的耳邊，他自然會去找方丈。之所以會交代那樣的話，其中有很大的深意。古來都說命有天定，知道今後的命運，人就會把命運押到虛無的天意上，可到頭來就是一場空。皇后讓方丈煞有介事的交代那麼一段話，一來是為將來的事情提前警告，讓他以百姓的福祉為重；二來也是因為自己的女兒，如果真有那麼一天，期望他真能為自己的女兒放棄一切，提前說明這本來就是天意；其三，防止冷無為誤入歧途，減少他對權力的渴望與追求，既然天意已定，自然不會強求，再去耍心機也是無用，況且冷無為本身就沒有多強的權力慾望，這樣一來，以後他更會收斂自己。
作為一代合格的國母，不但只為皇宮後院想，更重要的是在潛移默化中，將對朝廷的威脅降到最低，這才是高明、睿智的皇后。
皇宮。
匆匆走進御書房的冷無為一抬頭就看到各位軍機大臣都到了，經過這次風波後，呂賢明顯的有些蒼老，灰白的頭髮已經白了一半。自從林天遠自縊後，在德武帝的有意壓制下，劉本地位、聲望顯著提高，與蕭貴中那是並駕齊驅。
「臣冷無為叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」一進門，冷無為趕忙叩頭問安。
「平身吧。劉本，你將北方的事情和冷無為說一下。」德武帝道。
劉本走到冷無為的身邊，道：「冷大人，你陪同皇后娘娘上寺廟進香不久，北方就傳來急報。太子很有可能逃往北魏，而北魏對此事也不曾否認。近來，前大夏疆域，已經建立與寧國想抗衡的朝廷，楊純為丞相，皇帝是寧國皇帝的弟弟，唐王。他們所建朝廷也是打著寧國的旗號，並且佔領的疆域比現在寧國皇帝實際掌握的要大的多，軍隊也很多，看樣子他們是早有準備，並且大軍直壓北魏。很顯然，楊純為轉移百姓的注意力，在近期內可能要進行一場戰爭。由於此事牽涉到我們大漢的北方門戶，唇亡齒寒，因此我們不得不為此做好準備。」
原來是這麼回事，楊純會另立新君一事倒在冷無為的意料之中，可沒有想到會在朝廷外另立一個朝廷，而且還是當今皇帝的弟弟，也算的上是名正言順，只要宣傳得當，也可以弄的混淆視聽，正的可以說成反的，反也可以說成正的，再說楊純在寧國威望那麼高，是寧國的戰神，老百姓對此也會狐疑，甚至會盲目的跟從，寧國向來崇拜英雄，如果楊純真滅了北魏，那威望更濃，正統的朝廷就會岌岌可危，而對此這寧國的新君還不能名正言順的開戰，寧國最厭惡的是同室操戈，誰先動手誰就失去民心，楊純這一手棋是看好了才下，果然是楊純的作風，自己真把他給小看了。
「那寧國那邊有什麼動作？」冷無為問道。
劉本歎道：「這也是我們眾臣所納悶的地方，寧國對這個新朝廷好像根本就不在意，一點都沒有任何反常的現象出現，實在是太讓人納悶了。按理，出現叛逆之臣應該討逆才是，可卻一點動作也沒有，也沒有看到他們召集人馬、糧草，鼓動百姓什麼的，著實奇怪。」
德武帝看了冷無為，道：「你在西北最久，你是怎麼想的，朕想聽聽你的意見？」
其他大臣也看著冷無為，冷無為琢磨了好一會兒，才說道：「看樣子，寧國並不是不動，而是不敢動，畢竟他們還沒有做好戰爭的準備。寧國有三分之二的將領是楊純的人，有不少還是他國敗軍之將，他們不可能甘心為寧國皇室效命，而是為楊純個人魅力而效忠，這樣的人很多，因此在我看來，楊純會委以重任的多半是這樣的人。寧國皇帝現在的做法是最好的做法，在實力比不上叛臣之時，最好的方法就是積聚實力，等待時機。而楊純則會乘機南下，只要滅了北魏，他便可以西擋寧國、南伐我大漢，並且可以增加己方的實力，不但在戰略上可以縱深防禦而且進攻方便。而且只要北魏一滅，楊純就可以避過我大漢東西兩端的關隘，北方草原將是他們寧國軍隊馳騁的沙場，我大漢無險可守，只有硬拚。前景不太樂觀啊。」
所有的人都想過這些，可每當一想到這就嚇的一身冷汗，因為在草原上和寧國戰神及寧國騎兵對抗，那無疑是在自殺，這仗不打是輸，打輸的更快。
德武帝和各位大臣都沉寂下來，氣氛相當的凝重。
呂賢忽然上前道：「皇上，此戰看來是避無可避，臣建議不如與北魏連手，共抗楊純，或許能抵抗的住。」
德武帝搖了搖頭，斬釘截鐵道：「北魏反覆無常，剛和親才幾年，就又和我們大漢作對，收容逆子，實不可與之謀事。再說，朕還擔心到時候會反咬我們大漢一口，此計實不可行。」
呂賢想想也是。蕭貴中上前，道：「皇上，不如咱們在北方修建長城，只要在北方修成強有力的關隘，他們也不能怎麼樣。而且我大漢先前的各位先皇也修建了長城，雖說現在破壞了不少，而且路程也短，但只要發動百姓加緊修建，或許能在寧國進攻之前，就已經修建好也說不定啊。」
「不可！」劉本斷然否定，「皇上，我大漢先前各位先皇修建長城，那是因為國家無強悍之軍，希望能靠長城抵抗一時。但其結果，那長城根本就沒有起到預期的作用，因此長城修的是斷斷續續，到了先皇孝文帝即位時，徹底把工程停了下來，先皇曾說，『修建長城除了勞民傷財，只能抗一時之敵外，無任何重大作用。長城是要建，按不是用磚塊。守國之道在修德安民。民心悅則邦本得，而邊境自固，所謂眾志成城這是也。如古北、喜峰口一帶，朕皆巡閱，概多損壞，今欲修之，興工勞役，豈能無害百姓？且北方草原長達數千里，若建長城也需數千里，養兵幾何方能分守？』故長城修建一事，就不再列入議案之中，蕭相，先皇說這話事，您當時是管理文案的，不可能不知道吧？」
蕭貴中臉色一紅，咳嗽一聲，「劉大人，現在是此一時彼一時。先皇那時，戰爭遙遠，北方平靜，故不用修建，但此時北方戰亂那是迫在眉睫，修總比不修好吧。」
陳嘉成上前道：「臣以為不能修，朝廷國庫存銀雖然已經得到改善，打幾場戰爭也沒有多大的問題，但一旦修建長城，臣擔心的是，到時候寧國還沒有打來，而我們大漢自己卻亂了起來。古來因為長城修建造反者並不少見。況且自先皇起就不再修建長城，如現在突然修建長城，那置皇上於何地，現在是比以前倒退了還是進步了，是強盛了還是變弱了？此事一旦發展下去，新政也會被人懷疑，以後執行也將被置疑，皇上的功業將功虧一簣。請皇上三思。」
他這一席話正說到德武帝的心坎上，德武帝自視比先皇的功業要高，成就也高，怎麼能反不如之，此萬難接受，並且自己壽命將盡，隨時都有倒下的可能，青史之上必留輝煌一筆，修長城一事在自己這一代斷不可行。
「冷無為，你是怎麼想的，說來聽聽。」德武帝將目光朝向退在一邊的冷無為。
冷無為出列，此事在西北就已經想過，但卻不知道如何說出口，難以啟齒。其他大臣還沒有見過冷無為這副欲言又止的樣子，看來他心中早就有打算。
德武帝也看出來了，便道：「你有什麼話就直說吧，無論說什麼，朕都不怪罪於你。」
有了這個保證，冷無為喘了一口氣，道：「皇上，臣的看法是……」所有的人都睜大了雙眼，豎起了耳朵。「臣的看法是，為何只允許北魏反覆無常，為什麼咱們就不能出爾反爾一次。」話說到這裡立即打住了。大漢的朝廷向來重視名聲，重視禮儀，這話有悖於大漢的君子禮儀。
蕭貴中首先出來，道：「冷大人，咱們大漢是禮儀之邦，教化之國，怎麼能幹出這樣的事情來，你的想法豈不是陷皇上於不義嗎？你的想法很危險啊。」
劉本也搖了搖頭，陳嘉成也垂眉不予理睬。只有呂賢卻若有所悟，很欣賞的看著冷無為。
德武帝皺了皺眉頭，他在生氣，氣的不是冷無為說的這番話，而是這些大臣的表現，一談到有悖於禮教，馬上就變成敵視態度，實在是迂腐。便說道：「冷無為，你儘管把你的想法說出來，看有沒有到底，至於其他大臣的看法，不必理會。」
「臣遵旨。」冷無為呼了一口氣，繼續道：「皇上，寧國重兵壓到北方，一旦出現戰爭，北魏必然調兵北上，南方自然空虛，如果在那個時候，我們突然出兵北魏，相信要不了多久，北魏自峽古關一帶，均落入我大漢之手。峽谷關是四大名關之一，從北方來打非常的困難，但從南邊往北邊打，就輕而易舉。只要動作夠快，使北魏還沒有來得及準備，一舉拿下，這樣一來，派重兵防守，到時候前可攻退可守的戰略局勢就到我們手上，就是楊純帶百萬大軍而來，也拿我們沒有辦法，到那時候，他想入我大漢之境，必從東邊和西北入。東邊我大漢關隘重重，易守難攻，只需十萬大軍，便可萬無一失。西北，楊純必須要進入寧國之境，可謂是領軍遠征，供給隨時有可能被寧國切斷，此乃兵家大忌。到那個時候，楊純首先要做的就是平了寧國，然後能南征。戰與不戰可全在咱們大漢這邊。」
（峽谷關，是北魏為抵擋北方鮮卑族時，修建的關口。到了神宗那一代，以懷柔和拉一方打一方之高明策略，成功的兼併了鮮卑族的地盤，因此峽谷關也就不再起以前的作用，到了仁宗的時候，為了爭取更大的疆域，國都遷到峽谷關以北，並且依托牛山、馬山繼續修了比峽谷關更宏偉的關隘，衛靈關。因此四大名關北魏就佔了兩個。這就是為什麼寧國不會攻打北魏的原因，北魏有太好的縱深防禦進攻的地勢。）
德武帝聽此言，眉頭聳動，這的確是解決目前最好局勢的策略，也是完美的策略，看樣子這個冷無為真的是花心思了，看來朕派他去西北真的是沒有錯。
但表面上德武帝卻不置可否，而是淡淡地道：「朕今天有些乏了，你們跪安吧。呂賢留下。「
「臣等告退。」
當御書房裡，只有德武帝和呂賢兩人。德武帝將北方地圖展開，微笑著問道：「冷無為說的，你覺的怎麼樣？」
呂賢心悅誠服地道：「臣非常贊同。臣與各位大臣所想的都是把禦敵立於國之內，而冷大人卻把目光看到了他國，實在比臣等高明的多，很有遠見。的確，在北方無雄偉大山作為依托，的確非常不利於我們。但北魏卻不同了，他們的地勢非常奇怪也很獨特，時有遼闊之草原也有雄偉壯觀的山脈，將他們的地方作為我們禦敵之地，相當的合適。只不過，一旦開戰，動作要快，要猛，最好是孤軍深入，一舉攻關。」
德武帝捋著鬍鬚，笑了笑，道：「不錯，這的確要快。但在此前必須還要和北魏修好才是，使他們減少對我們大漢的戒備。北魏不會想到，朕會給他來這一手，不錯，朕的大漢是禮儀之邦，教化之國，但只要妨礙朕的江山，朝廷安危，一切都要丟開。呂賢，你以為我軍該如何進攻，哪支軍隊能成功奪下此關？」
呂賢手指著西北榆林關，從西往東劃了一條線，道：「皇上，用西北的軍隊是最好的選擇。臣以前跟隨楊公在那裡帶過兵，知道榆林關前那裡有一條小道直插北魏腹內，由於那條道路很險，所以北魏在那條路上不派軍隊駐紮，而北方則有北魏軍隊看守，從北方出兵，容易走漏消息。況且，『天』字軍團裡能征善戰的將領很多，劍南關也長途奔襲所致，因此派他們出征是最好的選擇。」
德武帝呵呵笑了起來，神情大悅，「看樣子天意在朕的這一方，好，朕就給冷無為一道密旨，讓他去西北做好準備，朕給他便宜行事的權力，無論國內局勢如何，只要戰機有利，便可放手一搏。什麼背信棄義，出爾反爾，朕就擔上了。呂賢，九門提督的位置還是給你吧，本打算讓冷無為為朕的後事做好保障，可現在看來，是用不上他了，你就擔待吧。」
呂賢非常吃驚，然而更多的是感激，皇上這麼一說，那就是把後事托付給自己，將來自己就是擁立新君的功臣，想不到皇上還這麼信任自己，實在是出乎意料，激動的熱淚盈眶，跪下說道：「皇上，您千萬別說這樣的話，皇上是萬壽無疆的。吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」