德武五年三月二十日。
此時京城變得是暗潮洶湧，這幾個月裡林天遠結合大學士劉本緊盯著戶部失火事件不放，太子是負責調查此事件的，兩個月前據他上折說此火乃戶部主事聶榮因為欠國庫近十萬兩銀子，見朝廷調查戶部帳目，因此蓄意放火，但在有人親眼看見情況下，自知此乃滅九族之罪，因此便攜全家畏罪自殺。
此折一上之後，令李忠驚訝的是蕭貴中反應很奇怪，蕭貴中不知道出於什麼目的，率先起來質疑，正求之不得的林天遠也聯合上折，但奇怪的是德武帝將這個事情按了下去，拖著不辦。
然而事情發展很快，就在南方戰事在三月十日上報來後，楊陵老將軍和十三皇爺已經收復失地，並已經攻取南李一座城池，全軍士氣高昂。而此時西楚也展開了南李的攻勢，南線之勝看來已經沒有什麼疑問了。
南方戰事大捷後，朝廷的局勢發生了很大的變化，南方之勝進一步堅定了德武帝推行新政的決心，對林天遠的信賴更是進了一步，局勢朝著林天遠這邊傾斜。
議政殿。
「皇上，這戶部之事尚有太多的疑點，如果不把此事查得個水落石出，這朝廷威信何在？萬一有人存有僥倖的心理，再一次放火燒了戶部，這朝廷損失如何去查，望皇上聖裁！」劉本進言道。
接著林天遠出列，「皇上，老臣以為太子殿下處理事情太過倉促，這麼大的一件事情，不可能只有一個區區的戶部主事能敢做的，臣以為這裡面必有隱情，望皇上明查。」說完看向李忠，李忠一點表情也沒有。
「皇上，老臣以為林相所言甚是，望皇上徹查此事。」蕭貴中也上前道。
德武帝沒有任何表情，冷冷的看著下面的眾臣。
「陳尚書，戶部的事情理的怎麼樣了，有沒有什麼頭緒啊？」
陳嘉成上前道：「回皇上，臣正在整理和修編新的帳本，由於帳本不全，所以有很多的欠銀都無法查出來，國庫損失太過嚴重。更重要的是各省的稅銀也是不清不楚的，除了這兩年裡的前方捲進戰事的四個省之外，其他有很多的省所欠國庫銀兩也無從查起，據臣大致估計，所欠銀兩超出五千萬兩，眾官所欠銀兩有七千多萬兩，總共加起來將近有一萬萬一千萬兩。本朝一年國庫稅銀及其他的各項總共加起來不到八千萬兩，學政國庫有銀三千萬兩，南方戰事是每個月都要撥銀三百萬兩，照此下去，不到一年，這國庫恐怕就要空了。」
「什麼，虧空居然多達這麼朝廷近一年半的收入，看來這案子是要查查了，不光要查是誰放的火，還要查出是什麼人貪了銀子，想辦法追回來。林天遠，蕭貴中這事情就交給你們處理了。」德武帝總算發話了，也許他看重的不是這個案子看重的是那麼多的銀子。
下面的人頓時唧唧喳喳起來。
「臣，不敢奉命。」林天遠跪下。他腦中出現岳真交代他時的畫面……
「相爺，萬一皇上要把這案子交給您的話，您千萬不能接，這案子看起來很簡單，只要一點就破，可到底誰來點，相爺您要斟酌啊。」
林天遠哈哈笑道：「岳先生你多慮了，李忠逼人太甚，本相如果不趁次機會整整他，以後哪有本相的活路。」
岳真忙道：「相爺，此事並不簡單。我曾經讓人去調查了出事的那天晚上，據一些地痞流氓所說，當天晚上就在失火的前一刻，戶部侍郎馬安和張定邊去過那裡，他們從裡面抬過幾個箱子出來，相爺，您知道他們去的是什麼地方嗎？」
林天遠警惕起來，「什麼地方？那箱子裡面不會是……？」嚇的不敢說了。
「沒錯，我也估計這裡面弄不好就是百官所欠國庫銀兩的帳本，如果這事情真的抖出來，那相爺您可把天下所有當官的人都給得罪了。更重要的是，那箱子去的地方是東宮太子府。」
林天遠驚呆了。
畫面回來……
蕭貴中也跪下道：「臣自知不是辦理此事之人，因此也不敢領命……」腦中出現了在八皇子府邸之事。
「八爺，這事情您怎麼看？」自從九皇子和十皇子蓄意結交蕭貴中後，蕭貴中很識時務的加以接納。哪位臣子不想得到擁立新皇的功勞，文思隱含著告訴蕭貴中自己對他女兒很有好感，雖然自己有了正妃，但如果可以的話，自己可以讓他女兒更上一步。這什麼意思，蕭貴中能聽不出來嗎，那是說如果他能登基的話，就讓蕭貴中的女兒立為皇后。本來蕭貴中就十分看好八爺，又見他做出這樣的承諾，那還有什麼說的。
文思笑道：「這事情越搞越大越好，誰接都不要緊，關鍵咱們的人不能接，這得罪天下百官的賠本買賣咱們不幹。咱們只要在這辦事的人頭上懸一把劍不就行了。聽說天龍省的巡撫是個人才，把這差使交給他，他雖然不是林相的人，可畢竟是以他為首爾，如果他把事情攪出來，不但李相有吃不完的苦頭，林相也落個不輕鬆，蕭相，您說呢？」
蕭貴中佩服的笑了起來。
畫面轉回來……
「……臣保舉一人定能擔當此任。」
德武帝詫異道：「你說何人能夠擔當啊？」
蕭貴中沉聲道：「臣以為天龍省巡撫冷無為素有過人之才，此前辦過很多漂亮的差事，如果讓他來擔任此事，定可馬到成功。」嘴角露出冷笑。
明白此中干係的林天遠忙道：「回皇上，冷無為正在為新政忙的不可開交，如果讓他來處理這事，恐怕不妥。請皇上明察。」
德武帝沒有說話，他一直盯著李忠，從開始一直到現在李忠沒有說一句話，彷彿這事情真的與他無關似的。
李忠自然有他的看法，魏青書幫他分析過，這事情上自己的嫌疑是最大的，因此在這事情上最好緘默，讓他們去查去。這裡面有多大的份量，所有的人自然都明白，最糟的結果也就再找出幾個替死鬼出來。
「李相，你認為誰合適？」德武帝憋不住了，問道。
李忠出列道：「此事干係重大，老臣不敢妄自出言，請聖上乾坤獨斷。」說著跪了下去。
他這一跪，不光是他的人，其他兩派的人和眾皇子也都跪下道：「請皇上乾坤獨斷……」
德武帝不耐煩道：「下旨，命天龍巡撫冷無為速速進京……」
林相府。
今日的相爺透著煞煞之氣，大廳裡也透著詭異氣氛。
「相爺，皇上真把這差事派給冷無為了？」岳真有點不敢相信，這可是一個滔天大案，一旦掀起來，不下於又一場大獄。
林天遠木然地坐在椅子上，擔心道：「這冷無為我一直就對他不放心，別人會出什麼招，我至少也能猜出個七八分來，他走哪一步棋，我是一點都摸不透，萬一這事情真讓他給攪出個什麼動靜來，我也要被他給連累進去。」
林飛如今也回到翰林院了，畢竟他是個榜眼，又是林天遠的兒子，領了五品官銜，「爹，咱們要不要寫封信警告他一下，別讓他幹出什麼傻事出來。」
林豪接道：「這事情恐怕不妥，李相和蕭相還有那個童維盯咱們府可緊了，萬一讓他們查出爹結交外地官員，上了折子。雖然這皇上不會對爹怎麼樣，但底下也是很不高興的。而且這案子有多大，他們能不盯緊嗎？」大獄後，如今林豪已經由戶部主事已經升為工部侍中，這還是四皇子文真特意安排的，知道林天遠是頂二哥的，特意提拔他。對以前戶部的事情，林豪多少要瞭解一點。
岳真搖搖頭，道：「相爺，這事情先不要急，這冷無為從他的所作所為來看，應該是個聰明人，這裡面的分寸他多少也能拿捏幾分，要是真有什麼差錯，到時候咱們再點他一下，盡量不要惹禍上身。」
林天遠歎口氣道：「現在也只好這麼辦了。」
德武四月一日。
已經接到聖旨的天龍省巡撫冷無為率領家人隨從，離開天龍省。
德武四月十三日，天龍省巡撫冷無為等人來到京城範圍。
驛站。
「請問，是天龍省巡撫冷大人幾家眷嗎？」說話的是一個穿著五品官服的官員，身後還有一些官員。
冷無為下了轎子，笑著迎上前去，「各位大人，本官正是冷無為，不知道你們找本官所為何事啊？」
「下官周同特地迎接大人。」周同笑道。
冷無為笑道：「有勞各位了。」說著就走進去。眾人也跟著進去。
外面的楊雪兒道：「田大，你就陪著他吧。我和許管家先回將軍府了。」
「好的。」田大應到。
馬車離去。
驛站裡。
「我說各位，這裡京城不遠了，你們迎本官在這裡，不怕讓人說你們結交外官之嫌嗎？」冷無為嘴上笑道，內心卻感到詫異，打從接了聖旨後，兩眼皮直跳，總感覺要出什麼事似的。
「實話和大人您說吧，我們是太子府的人，自從大人您接了差事後，我們太子就很掛念大人您啊。冷大人，您可知道您接的是什麼差事嗎？」
冷無為假裝「不懂行」道：「不就是戶部失火案嗎？人犯太子不是抓到了嗎，皇上讓我辦差只不過是過過場而已，應該沒有什麼吧。」
周同笑道：「冷大人如果真的這麼想，自然是最好，如果大人想真弄出個一二三來，恐怕大人是來得了，回不去吧。」
冷無為忙道：「周大人，下官是初來乍到的，能否給個提示。」一個從二品大員對五品小京官說下官也只有冷無為能做的出來。
「冷大人您有所不知，這縱火真的是一個區區的戶部主事嗎？你還不明白嗎？」周同被冷無為這一拍，把內幕透出來一點。
「那就是說這火是人放的，而且還不是一般的人，周大人，是這樣嗎？」冷無為馬上抓住關鍵道。
周同笑道：「我可沒有這麼說，總之，太子讓我轉告你，這差使辦的要『好』一點，當然也可以慢一點，結果有沒有變化這並不重要。本官告辭了。」說著帶著眾人離開。
冷無為從裡面出來後，田大忙道：「冷少，出了什麼事情，你的臉色這麼難看？那些官員和你說了什麼？」
冷無為歎了一口氣，轉而笑道：「這些官員算什麼，真正算個角的是他們身後的人，真是不打自招，這麼著急給我下藥，看樣子這事情真出了什麼狀況，肯定與他跑不了。我們先不回去，咱們先去一個地方。」
雖然不明白冷無為說什麼，但是這麼多年的信賴，但田大明白這裡面肯定又有什麼事情了。
路上。離京城還有一段路程。
「鳳兒，前面是不是有人躺在地上啊，你去看一看。」楊雪兒透過轎簾，隱約看一個人躺在路邊。
小鳳跑過去，大聲道：「是啊，小姐，躺地上的是位女子，她還活著。」
楊雪兒忙道：「快把她救上來，帶回府中。」許管家一聽，忙跑上前去，幫小鳳將人救起。
將軍府。
「小姐，她已經醒了。」小萍驚喜道。
看樣子這女子好長時間沒有吃過東西，衣服已經長時間沒有換過。暈倒的原因大概是因為太餓了，經過梳洗後，樣貌雖然不能和楊雪兒等相比，但也是個美人兒。
「你醒啦。」楊雪兒坐在床邊問道。
女子躺在床上，眨著眼睛看著周圍，「我這是在什麼地方啊？」眼睛裡透著恐懼。
楊雪兒笑道：「這裡是我家，你好好休息吧。」
小萍在旁邊道：「這裡是將軍府，在這裡沒有人敢欺負你，你好好休息吧。」
女子不知道怎麼了，一聽是將軍府，眼淚突然流了出來，激動道：「請問您是不是楊老將軍的孫女，天龍省巡撫冷大人的夫人？」
楊雪兒有點詫異，道：「是啊，有什麼事情嗎？」
女子再也抑制不住了，痛哭起來，「夫人，我爹是冤枉的，他死的好怨啊……」
原來這女子名叫聶小倩，是戶部主事聶榮的女兒，聶榮一生清廉，雖然不喜與人結交，但也沒有得罪過什麼人。可不知道為什麼，就在聶小倩出去走訪親戚時，一家子全部死了個乾淨，罪名是縱火燒戶部，聶榮連個雞都不敢殺，這怎麼會有膽量燒戶部。聶小倩明白自己的父親肯定是遭人陷害的。
但這案子是太子給定下的，自己是有怨訴不得，告狀更是不敢。可憐身上的首飾當的差不多，自己女扮男裝混跡於市井，希望有朝一日能夠升冤。不久前得知朝廷讓一位外省大員重新徹查此案，內心不由升出幾分期望。由於不知道那大員什麼時候回來，一個人站在進城的必經之地的路邊等候，一點都不敢離開，生怕錯過。時間一久，結果自己卻餓昏倒在路邊，也許是老天保佑，讓楊雪兒給救了。
下一回：麻煩的官司