京城。皇宮大內。
御花園裡，德武帝難得的清閒，坐在池塘邊上釣魚，太監們在一旁伺候著。
「皇上，四皇子和十三皇子有要事求見龍顏。」總管太監王英稟道。
這時，德武帝正好把魚釣上來，是紅色的蓮魚，很大的一條，但奇怪的是德武帝沒有把魚放進桶裡，而是又放回池塘裡面，也許醉翁之意不在酒吧。
「叫他們過來吧。」
「喳。」
不一會兒，文真和文祥過來，行完禮數後，文真開口道：「回稟父皇，兒臣和十三弟前來覆命的，差事已經辦妥了。」
德武帝笑笑，放下手中的魚桿，站起來，接過王英遞過來的茶杯，喝一口道：「你們事情辦的不錯，雖然追繳庫銀和募捐錢糧的事情離目標還差了些，但總體來說還算是得力。這次你們在天龍省裡看的情況真如你們折子上寫的那樣嗎？」言語之中帶著些許懷疑之色。
文真稟道：「兒臣所言，句句屬實，萬不敢犯欺君之罪。冷無為自從一上任後，兒臣和十三弟就一直盯著他，開始時他的確用心推行新政，可是效果卻是下面的人陽奉陰違，因此冷無為曾把新政停止。但不知道怎麼回事，自從冷無為把那些地方官員談過一次話後，沒幾天那些官員對新政的態度發生了很大的轉變，有的甚至是求著要推行，拿出眾官寫的聯名狀和萬民表，冷無為自然也就從新開始推行新政，兒臣查了一下那幫人還真是用了心。這事情兒臣一直很是費解。」
「原來是這麼回事，我說好嘛，趙澤那裡處死一批人才立了威，方把新政給推行了下去，東方白那裡至今沒有什麼很大的效果，兩人去的比他早的多還有這麼大的困難，他倒好兩個月不到，歌頌新政的折子滿天飛，原來還有這麼一出啊，不過這也正是他辦事的風格，往往都出人意表，讓人摸不著頭腦啊。」德武帝笑道，心情十分歡暢。
文祥也笑道：「這冷無為辦事可真邪的，兒臣呆在天龍城裡，可以說是盯著他的巡撫衙門，也沒有看他有什麼大的動作，連官員處罰的事情都沒有，居然事情回轉的比我想的還要離奇，真不知道他使的什麼手腕，回京之時，那裡的官場可以說的上是一條心，想來只要冷無為用點心，處置得當，這新政實施估計數他那裡最成功。」
他這話說到德武帝的心坎裡了，本來還比較新政實施阻力大，行使起來必定困難重重，可現在的情勢好像天龍那裡不用他擔心。
文真好像想到什麼，道：「父皇，兒臣和十三弟路過揚城時，特地去暗訪那邊，發現那裡新政沒有絲毫氣色，除了揚城這個東方白直接管轄地方還能執行新政，其他所管轄的幾個縣府和州府好像沒有任何動靜。」
說到這就不得不提揚城這個地方，揚城隸屬揚蘇省，東西有佑民河流通，靠近出海口，歷來都是商賈往來的地方，是天揚二省接壤的隘口，在這個地方當官的人一向都是富的冒油的人，這裡文職設四道衙門，揚城府台衙門管轄地方行政，織造衙門負責徵收天揚兩省的庫銀及稅收，海道衙門負責海運及海防貿易轉運等事宜，漕運衙門負責內水路運送，大漢水域分佈相當的廣泛，因此漕運在這裡舉足輕重。
但自從去年春季來了春洪，大堤決口，整個揚城幾乎從大漢國土裡消失，也就是在那裡才發現這個地方庫銀洩露，追查大堤失查卻引發集體貪墨一案，牽連的有幾十號人，除了天揚總督之外，大到巡撫，小到主簿，大大小小六十多人被處了極刑，掌握資料多的官員還沒有提審就已經遭了毒手，庫銀失蹤一事變的是撲朔迷離。而就在這沒有幾個月的時間，冷無為居然在西部把銀子給找到，雖然沒有明著說是這地方的庫銀，但上下也都知道是怎麼回事。
從這事發生後，織造府在這裡名存實亡，無銀可管，德武帝為了方便「火耗歸公」新政實行，就把織造府的權力給下放到揚城府衙那裡，但管的稅銀不再包括天龍省，而只限於揚蘇一個省。東方白主管地方稅收，五品的官卻是正四品的權力，因此也就成了揚蘇省各地方官的眼中釘，肉中刺。
德武帝回到涼亭裡，躺在睡塌上，文真和文祥侍侯在一旁。碰巧這個時候文靜過來了。
「見過兩位皇兄。」文靜對德武帝行過禮後也對文真和文祥施了禮。
生性放蕩不羈的文祥笑道：「多日不見十七妹是越長越水靈了。」
文靜不好意思的笑笑，對著文真道：「四哥這趟差事可順利？」
文真笑笑，把一路看的情況簡單的介紹，他知道文靜在德武帝的心中地位，她的一句話可以左右父皇的思想。
德武帝很信任文靜，看見她來就十分高興，笑道：「我的寶貝公主你有什麼看法啊？」
文靜笑笑道：「東方白雖然有些書生之氣，但終究不是傻子，他處理不好的事情可以找別人啊，犯不著自己硬抗。」
德武帝聽了點點頭。這時文祥皺眉道：「他是正途上來的，做官沒有多長時間，估計很難找到門路，要不然不會這麼久事情還弄的這麼沒個譜。」
德武帝微笑著，並不說話。一旁的文真瞧在眼裡，城府很深的他一般不隨便說話，但一說出的話準是八九不離十，他好像理解文靜說話的含義，笑著對文祥道：「十三弟，你怎麼忘了，他的提攜恩師是何人啊？」
文祥想一會，道：「他是去年秋闈所選拔的，當時的閱卷大臣是童維、孫耀、湯廣和，可這幾人都不認同東方白是他們的門生。哦對了，當時監察閱卷大臣的……，是冷無為，哦對了，東方白還專程去拜訪將軍府，不過那時冷無為已經出事西楚了。噢，我明白十七妹的意思，東方白可以去……」
德武帝哈哈笑，看來很安慰也很寬心……
林相府。
林天遠躺在床上，喝著林韻詩端上來的藥，看樣子這回是真的病了。這大獄一興，實際上就是李忠和蕭貴中之間重新劃分勢力，林天遠的勢力已經大不如以前，這宰相府門前都可以羅雀了，而他的病也是給憋出來的。
喝完了藥，林天遠睡在床上，喘了口氣，道：「韻詩，岳先生可回來了？」前幾日林雲被刑部拿去問話，關於以前差事上的事情，好像查什麼人把他給牽連出來。林天遠被禁止出門，所以就將事情交給岳真處理。
林韻詩用毛巾把林天遠頭上的汗水擦了一下，寬慰道：「二哥已經在門口候著，只要見到岳先生就會來回報的。」
林天遠點點頭。
沒過多久，林飛在門外就喊道：「爹，岳先生回來了。」
「快請。」林天遠忙振奮精神，將身子靠在墊子上。
岳真沉著臉走了進來，林天遠一見就明白是怎麼回事，錦上添花的人有的是，雪中送碳的沒幾人啊。林天遠把眼睛閉上，神情落寞。
岳真像是下了很大決心，沉聲道：「相爺，以如今的情勢目前只有一個辦法可以起死回生。那就是……」話說一半又吞了回來。
林天遠猛然睜開雙眼，道：「先生有何高見？」林飛把那些6的人給支了出去，只留下他們四人，林韻詩眼睛睜的大大的，看著岳真。
岳真從袖子裡拿出一封早已經準備好的折子，遞給林天遠。林天遠接過看後，神情有些驚訝，不敢相信的看著岳真。
「先生，此舉何意？」
岳真緩緩說道：「如今能擺脫困境的只有重新得到皇上的信任，所以只能投其所好。皇上最關心的是什麼，是新政實施，從天龍省冷無為那件事可以看出，新政是皇上最關心也最重視的事情，其他的事情與這相比，一切都可以擱在一邊。如果我們能力挺新政，必然得到皇上的信任，雖然這有可能得罪天下的讀書人和官員，但也只有這樣我們才能東山再起，如果相爺能以新政為名，把這大獄給阻止了，把牢裡的官員放回原位，那必然會得到他們的忠心，增強我們的勢力，同樣也會打擊李派和蕭派，讓他們失去皇上的信任。所以按厲害關係來說，利還是大於弊的。」
林天遠知道岳真說的沒有錯，只要自己能力挺新政的確能夠得到皇上的信任，可這樣一來就把天下的讀書人都推到政敵的一邊，這是他萬萬不願意看到的，可眼下大兒子關在刑部裡生死未卜，也只有這個法子能夠救他，左右為難啊。
林飛明白父親的難處，也明白這事情的後果，也難以決定。但林韻詩一聽能救大哥，並且這樣一來就和冷無為站在同一條戰線上，而且這政策聽雪兒姐說可以減輕百姓的負擔，所以她十分贊同這個提議，看父親為難，便想找幾個理由去說服他。
「爹，孩兒覺的這個辦法真的很不錯。如果爹能力挺新政的話，不但皇上會信任爹，就是那些推行新政的地方上官員們都會以爹為朝中牛耳，互為犄角。別的不說，就說天龍一個省裡，有多少爹的門生，三品以下的都是，往年過節收的都是他們的孝敬。這次大獄，他們都被冷無為給保了下來，完好無損，這可是不小的勢力，而且他們都是推行新政的人，如果爹主動來主持新政，大可提拔他們，皇上也會重用他們，那樣一來我們從上到下都有人，李相和蕭相也不可能像現在這樣欺負咱們。」說到後來，自己都不相信能說出這番話。
林天遠看著自己這個女兒，彷彿對他刮目相看，對呀，自己的那些門生不是已經在推行新政了嗎，還有皇上最親信重用的幾個人，冷無為身後是軍方的人，自己力挺新政就可以把軍方給過來，到時內有軍方和同僚，有皇帝的信任，外有冷無為這樣的封疆大吏和龐大的地方門生，自己的勢力到底有多大，恐怕誰也不知道，自己怎麼沒有想到呢？
岳真看見林天遠大笑起來，自然知道他在想什麼，也笑了起來……