最近的吳雲頗為悠閒，距離困擾他的宇宙射線事件已經過去了3個多月，無法可想的吳雲回復了平靜的生活，只是偶爾的回味著當日那富有樂感的頻率。多年沉積之後，2個月的悶頭鑽研讓他在對稱鑰算法(symmetrickeyalgorithm)上頗有成果，也讓他從助教煩雜的工作中抽身而出，當上了副教授的吳雲，自然較之前悠閒許多。
職位得到提高以後，相應的待遇也提高了不少。帶的課程少了，假期多了，薪水也漲了，雖然研究中心的工作依舊繁重，稱不上有閒有錢，但對於在美國打拼了8年之久的吳雲而言，中產階級的生活也總算來臨了。
趁著週末，吳雲驅車去了紐約，雖然自來美國就住在距此僅需1小時車程的普林斯頓，但吳天卻從未好好的逛過這個號稱國際大都市的巨大城市，太大是一方面，時間則是決定因素。
過去的幾年，按吳雲的說法是：「過的非常非常充實」，也就是說，忙的底朝天，週末經常加班，像上回分析宇宙射線就用掉了一個週末，偶有閒暇，也就夠伸出舌頭來喘口氣，聖誕節還要回家。而在上學的那幾年，為了省下路費，更將整個長假泡在圖書館。
現在，達到部分小資條件的吳雲決定花上整個週末再加上2天的帶薪假好好逛逛這座城市，雖然吳雲對所謂的小資不以為然。
坐著遊船沿著哈德遜河參觀了美國的象徵－自由女神像後，吳雲開始一個人獨自參觀：曼哈頓島南部繁華的華爾街以及他的銅牛雕像；直聳雲霄，巍峨壯觀的帝國大廈、克萊斯勒大廈、洛克菲勒中心。還有那全長１０００多公里，目前世界上最長、最快捷的，同時也是最骯髒，犯罪率最高的地鐵交通系統。最後吳雲還去了一趟麥迪遜花園，坐在中間看了一場尼克斯隊的比賽，可惜沒有遇到大明星，當然，也可能是遇到了而不認識。
身處期間的吳雲大為感歎，感歎著交易市場的吵雜活躍，感歎著街道上的喧囂繁榮，感歎著自己荷包的失血受傷。區區3天，竟然沒有了4000元，更令他感到驚訝的是，身為數學家的自己，在會計精算上頗為自得的自己，居然不知道錢花到了哪裡？這又讓他不由感歎起紐約的神奇。
隨機他又想起了美國第五大城，費城。遐想著他所能帶給自己的驚喜，可惜的是，雖然從普林斯頓到費城也只要1個多小時，但吳雲去的更少，幾乎沒有仔細的逛過，少數的幾次也是去了城西的大學區，對於賓夕法尼亞大學、坦帕大學、聖約瑟夫學院；克爾提斯音樂學院和賓夕法尼亞美術研究院等著名高等學府倒也耳熟能詳。也聽說過在國際上享有盛名費城管絃樂團。可細心的回想，記得清楚的也只是幾所大學的圖書館和研究室而已。
然而還未等他感慨留下時間去費城，傳說中的，在無數的小說電影中擔任了主角的FBI（聯邦調查局）找上了他。
「資料失竊！這怎麼可能？」聽到FBI的來意，吳雲大吃一驚，驚訝程度遠較適才對紐約的感慨。身為密碼學專家的吳雲深知256位加密的可靠性，它早已用數學方法證明是不可能用窮舉法破解，在沒有任何未知量的情況下，對方也難以用其他方法破譯，沒有人會花費如此多的精力，去偷一份無法破解的資料，想到此點，吳雲泛起一股「天外有天，人外有人」的的酸楚。
對於吳雲的驚訝，幾名FBI的調查員表示理解，當日他們的驚訝遠勝於此，在他們看來從超級計算機上竊取資料根本是匪夷所思，要知道，當時失竊的超級計算機在物理上與互聯網是斷開的，而資料卻不翼而飛，長達一個月的內部調查毫無結果，有可能接觸到資料的數名研究員也身家清白，而且對於內賊而言，抄錄複製一份資料也更隱蔽更安全。如果是外賊所為，那對方所掌握的技術也太令人毛骨悚然了，這意味著，世界上沒有什麼計算機是安全的，連斷開物理連接都不行，還有什麼辦法能阻止他呢。
在這種思想的指導下，他們將目標放在了對方可能的潛入上。但曾經負責研製原子彈的洛斯阿拉莫斯國家實驗室的安全性極好，要潛入其間的難度不比侵入超級計算機低多少，當然，在排除其他種種之後，這卻也是最有可能的情況。
於是，吳雲的存在就顯的微妙起來。假如資料丟失真是由於潛入的化，那麼竊賊就需要極強的組織性，前期的偵察，之後的執行，最後撤走都需要一股龐大的勢利做後盾，各種資源，尤其是情報需要多年的積累，綜合以上幾點，目標就被鎖定在少數幾個國家和組織身上。
正當此時，潛伏於古巴的鼴鼠發回情報，稱古巴政府在哈瓦那以西找到了數顆隕石，也就是說隕石上的秘密肯定被發現了，那是幾種特殊的元素組成的合金，可以產生非常大的磁場，極富有研究價值，但因為磁場強度逐漸遞減，要完全研究，拿到美國人的第一手資料也就顯的重要起來，再聯繫到吳雲在開始階段超乎尋常的熱切，中國就成了重點懷疑的對象。
接下來，FBI聯合中央情報局對吳雲進行了徹底的調查，發現吳雲雖然每年都會回中國，但其在普林斯頓的研究工作卻並沒有多少足夠機密的資料讓其犯險，讓一個極具潛力且國際知名的密碼學專家做一個低級特工的工作也太過愚蠢。因而，雖然有所懷疑，但FBI還是禮貌的用了協助調查這個詞來邀請吳雲到FBI做客。
無論是否是鴻門宴，這都是一個無法拒絕的邀請，而且吳雲本身也對此好奇萬分。在兩名調查員的陪同下，坐上了去FBI總部的汽車。
在兩名調查員的眼中，上了車的吳雲頗為冷靜，反而暗生疑竇。由FBI而不是中情局出面就是擔心嚇壞了他，但即便如此，正常人被2個FBI警員夾持在後座，不是驚恐萬分，也不應如此的冷靜啊！這不由的讓人想起接受過訓練的特工人員。當然，即便吳雲得知二人心中所想，也是無可奈何，先入為主的印象的卻很是影響判斷。
吳雲的冷靜在於他的經歷簡單，無知者無畏，雖然曾付出了刻苦的努力，但畢竟一帆風順，從中學到大學，從中國到美國，從普大畢業到留校任教，都沒有遇到大的風浪，即便是普林斯頓所充斥著的各種歧視，也總是很貴族式，很少有過赤裸裸的敵視和排外，在他所遇到和交往的人中，重視禮儀、禮貌，尊重他人是普遍現象。也因此，並未意識到到事態嚴峻的吳雲尚在遺憾浪費掉的假期，尤其是路過華爾街時，看到紐約聯儲銀行金庫所在的那座12層的意大利風格建築時深感遺憾，因為時間匆忙，吳雲竟然忘記了去體驗這座世界第一金庫的風采。據說這座位於地下250多米，比海平面低150餘米，比紐約地鐵系統低100米左右的金庫裡，存放著至少價值700億美元以上，佔全球存量的四分之一左右的黃金。
無法得知，假如吳雲身旁的調查員發現自己冥思苦想，耗費了以億記的無法再生的腦細胞，試圖想要撕破偽裝的假想間諜根本沒有注意到自己會作何感想，不知這位保持嚴肅的調查員是否會惱羞成怒，違反紀律而大打出手呢？