就在這夢縈魂繞的夜晚，到了後半夜，又淅淅瀝瀝下起了小雨。清旅之人，漸漸困倚，慢慢就只聽得清風敲窗、雨打碧竹之聲。
到了第二天早上，等張醒言醒來，再到旅店院中時，發現已是薄霧依稀，日光分明，院裡泥地上只是微微濕潤，已看不出昨夜還下過一場雨。只有粉白牆垣處扶疏的竹影，正顯得分外的翠綠碧潔。
這時候，天光已經大亮，隱隱可以聽到旅店外街道上商家叫賣聲，行人走動招呼聲。呼吸之間，又聞到旅店廚房中松木柴燒燃傳來的陣陣清香。似乎眼前所有這一切，仍是那樣的普通平凡；身邊這所有的生靈，也仍按照各自預定的生活軌跡，悠然前行。
只是，雖然眼前的凡俗平淡無奇，但經歷過一晚幻夢的少年，再聽到這坊間熟悉的叫賣，聞到松炭親切的清香，心中卻充滿了一種莫名的感激之情。
正這樣在院中悠然踱步，醒言卻忽看到那個慣常睡懶覺的小女娃，現在竟穿戴整齊，正隱在院角一處石頭神龕前玩耍。
「咦？今日瓊肜倒起得挺早。早早的一個人在玩什麼呢？」
看到瓊肜早起，醒言有些好奇，便走近過去觀看。只是，待他走得近些，卻發現有些古怪——原來這小丫頭，正在石龕那兒擠眉弄眼，時而瞪大眼睛，時而皺起鼻頭，時而嘟起小嘴，不知在幹什麼。
一見這情景，她的堂主哥哥趕緊走過去，關切的問道：
「瓊肜妹妹，是不是肚子痛？」
一聽他問話，那個正忙活著皺眉瞪眼的小妹妹，便停了下來，思考一陣，然後有些奇怪的反問道：
「哥哥，我肚子不痛啊？」
「呃……那為什麼看你臉上樣子，好像很難受？」
聽他這麼一說，表情嚴肅的小丫頭立即展開笑顏，朝自己的堂主哥哥甜甜一笑道：
「不是的哥哥，其實瓊肜正在練習生氣呢！」
「練習生氣？」
聽她這話說得古怪，醒言大為好奇，趕緊追問原委。一問之下，才知這事根源，居然還在自己身上。
原來，上回小瓊肜被那個最後灰飛煙滅的玉面仙怪施展邪法，竟真個她心願，長大成一個神幻瑰麗的大姑娘；雖然前後時間短暫，期間事件驚心動魄，但事後這事兒，便成了瓊肜最喜歡聽的故事，幾乎每天都要纏著醒言講上兩三回。
只是，雖然她醒言哥哥講故事繪聲繪色，很能讓人開心；但唯一不太好的地方就是，每當瓊肜喜孜孜說那個好看大姐姐就是自己時，她這實心眼的堂主哥哥便要給她認真分析，說那個大姐姐應該是山間神靈附身後變幻而來——
雖然，瓊肜早已決定自己所有事情，都要聽哥哥的，但唯獨這一點，卻讓她很是不滿。
只是，雖然不贊同哥哥觀點，覺得這時自己應該生氣；但努力試了幾次，小丫頭鬱悶的發現，自己竟不知道如何對堂主哥哥扮出生氣的樣子。
於是今天早上，她便早早起來，到這裝了面銅鏡的石龕前，努力練習發怒的模樣。
聽了瓊肜這番話兒，醒言卻是哭笑不得，當即便道：
「瓊肜啊，既然這樣，你也不必費力演練；哥哥以後不說山神附身便是。」
聽他這一承諾，那小女娃兒卻叫了起來：
「不要啊哥哥！那瓊肜不是白練了一個早上？」
「……」
就在少年不知該如何回答時，那位正出房門的嫻婉女子，看得他倆這樣，不禁倚門而笑。
不過，瞥見雪宜姐姐也起來，瓊肜卻突然有些奇怪的問道：
「雪宜姊你夜裡到哪兒去了？」
聽她這麼一問，院內有兩人，立即想起昨晚夢中相會之事，臉上便都有些尷尬。正在惶恐之時，卻聽這古靈精怪的小丫頭又接著說道：
「哥哥，雪宜姊，昨晚我又做了怪夢，看到那些噴火的高山，還有很深的大河，黑洞洞看不到底！」
聽她這麼一說，醒言倒不怎麼在意，只隨口問道：
「瓊肜，這夢你不是已經做過很多次了嗎？」
「但這次不一樣。」
聽哥哥發問，瓊肜便歪著頭仔細回想了一下夢中情景，然後帶著幾分興奮的認真說道：
「昨晚夢裡，瓊肜已經能飛起來了！」
「我夢見正背著哥哥，飛過那些黑水大河，飛過噴火的高山，一直朝前飛……只是，哥哥昨晚到我夢裡了，卻沒看見雪宜姊∼」
——若是在往日，聽了小瓊肜夾纏不清的夢語，醒言只不過置之一笑，最多也只是打趣幾句。只是這一次，他臉上浮現的那幾分小妹妹期待的笑顏，卻顯得有些勉強。
默然無語，思想片刻，醒言便覺得自己已有幾分著相，竟為這些虛無飄渺的夢幻之事所迷；自嘲一笑，他便決定還是順其自然，若真有事，到時也未必無化解之法。
於是這一天，放寬了心懷的張堂主，並未急著帶瓊肜二女上路，而是去集間閒逛，品嚐鎮上特色小吃，挑揀合適的首飾衣物。
大約半晌之後，醒言便立在一個售賣自製細小銀飾的貨攤前，饒有興趣的看著瓊肜雪宜在攤前翻檢。看著這姊妹倆不停的交頭接耳，交換意見，醒言再想想剛才的一路閒逛，突然發現，自己現在對討價還價之事，竟漸漸沒了興趣。呣，一定是自己的道家修為又進了一步。
覺得有些得道的少年沾沾自喜，心情大好，便也彎腰去攤上替二女尋看首飾。待翻到一對銀潔小巧的耳墜，正要向二女推薦時，卻只覺得臉頰上突然一陣溫濕——頃刻後等他回過神來，卻發現原來是身旁那個明瓏可愛的小妹妹，冷不丁就在自己臉上剝啄一下，竟是當眾親了自己一口！
頓時，周圍人包括攤主在內，便個個側目，臉上神色古怪。
覺察出街邊行人神色異樣，近來有些敏感的小少女，回頭對那些神情古怪的大叔大嬸氣呼呼說道：
「沒見過妹妹親自家哥哥呀！」
這話一出，少年大窘，立即被這無忌童言逗得顏面瞬間燒紅。心念電轉之際，尷尬少年趕忙運起急智，編了個話兒搪塞：
「諸位莫怪，這丫頭是我娘給我定下的童養媳……呵呵，呵呵呵！」
訥訥說罷，四海堂主便趕緊拉過二女倉惶而逃。
閒言少敘，這日下午，出了集鎮，醒言幾人便往西北而行。因為他們在鎮上打聽到，就在西北方向上的鬱林郡境內，正是湖泊連片，河渠縱橫。水氣充足之地，說不定便是那上清走失的水精藏身之處。
一路迤邐，逐漸便不見了人煙，四圍只剩下翠碧蔥蘢的樹木；越過那蓬蓬如蓋的連片樹冠，又可依稀眺得遠處那連綿起伏的青蒼山麓。
又走得一陣，這腳下的驛路也漸漸變得坎坷狹窄起來。不多時，醒言一行三人便來到一處險要的所在：
腳下這條狹窄土道，一頭扎進兩座對合的山丘；夾路的山丘斷崖，恰如刀削斧砍，傲然聳立，在醒言幾人身上投下巨大的陰影。兩座絕壁，就如兩個巨碩的門神，正冷冷看著腳下這幾個渺小的行人。
見到這樣險峻的山關，醒言立時收起觀景之心，招呼二女小心前行。要知道，如此險要的所在，正是那些山賊動手劫掠的最好地段。
就這樣警惕著前行，果不其然，才走過十數丈，便聽得瓊肜叫了一聲：
「你們看，那邊有兩位花臉大叔！」
醒言聞言一驚，趕緊順著她手指的方向看去，便發現在道邊一叢不起眼的草窠中，正坐著兩個灰炭塗面之人，手旁各一把鋼刀，寒光閃爍。一瞧他們那副鮮明打扮，這世上便也只有瓊肜才不知他們正是那專做無本買賣的好漢強人。只不過，見了這倆劫道匪賊，醒言卻不如何害怕。他心中思摸著，經過自己這許多月勤修苦煉，應該已用不著懼怕這些尋常小蟊賊。
而在他打量之時，那兩位正在道邊閒聊的山匪，聽得有人叫破行藏，少不得也應承一下，起身撣撣身上草葉灰塵，拿起鋼刀，發一聲喊跳出草窠，對這幾個倒霉的過路人念那劫路咒兒：
「呔∼此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財……」
聽得他們這狠話，醒言一點都不驚慌，還有餘暇在心中胡思亂想：
「奇怪，怎麼這匪話說得一點都不精神？這怎麼能嚇得住人。」
正思忖著，還沒來得及答話，卻聽得小瓊肜已搶先回答；只見這小丫頭聞言驚呼一聲：
「哇，兩位大叔法力好高！原來這兩座山是你們劈開的，還曉得幫忙植樹！」
此話一出，二匪面面相覷，不知如何回答。正躊躇時，卻見眼前這個粉玉一樣的可愛女孩兒，又拍著手歡叫：
「跟哥哥練字學文，瓊肜最近也會做詩！雖然沒雪宜姊好，可我還是想把自己剛和的一首詩念一下！」
說到此處，也不待答言，瓊肜便拿雛鶯出谷般脆嫩的嗓音，開始抑揚頓挫的念起自己的和詩：
「此樹、是我攀，此路、是我看。要從此路過，留下你盤纏∼」
等瓊肜將這首凶狠劫道和詩唱歌般誦完，她的啟蒙塾師張醒言，便趕緊讚這詩音節通暢，鼓勵她以後還要再接再厲——見他倆這樣，那倆山匪倒有些吃不準起來。互相看了一眼後，便見那為首之人竟拱了拱手，客氣的說道：
「我倆不為難讀書人——呃，其實我兄弟二人並非山賊，只不過在這兒看看山景罷。」
說完，他二人竟收起鋼刀，重又去旁邊草叢中閒聊去了。見這情形古怪，醒言一時倒也不知他們這話倒底是真是假，只好帶著二女穿過山崖，繼續前行。正悻悻走時，回想起方才情形，他卻覺得這事兒總有些不對勁：
這山中匪賊，行的是圖財害命之事，入這道的向來都是窮凶極惡之徒；什麼劫富濟貧，都是幌子，又怎會如此好說話，會因他們是「讀書人」而有所取捨？
再想想方纔他們那一番懶洋洋的行徑，竟似乎心不在焉，根本就沒什麼心思搶劫。想至此處，醒言正是滿腹猶疑：
「奇怪，世上怎會有這樣的劫匪？還是他們眼光不錯，看出我們幾個並非善茬？——或者只是他們餓了幾天，以致說話無力，不敢啟釁？」
就在他胡思亂想之時，卻忽聽得一陣「噠噠」的馬蹄聲急促而來。轉眼之間，就見前面道路上奔來一匹快馬，馬上騎著個兵丁，正揚鞭催馬向這邊奔來。還沒等醒言聽清那句「官家辦事、閃開閃開」的急喝，這一人一馬已從自己身邊一瞬而過，奔到身後十多丈遠處。
「何事如此緊急？」
見到這急趕模樣，醒言心中大為疑惑。
就在此時，一聲「唏溜溜」淒厲的馬嘶，正從剛才經過的那處對合山崖後清楚傳來！