也許，寇雪宜杖斃羅子明的那一瞬，場外人中只有她家張堂主看得最清楚。
見到那透體而過的金碧花芒，醒言突然間恍然大悟：
「原來如此！終於明白羅子明頭頂那花光是怎麼回事！」
「嘗聞故老相傳，惡人溺斃之前，頭頂常會戴水草游魚之影。今日看來，這惡貫滿盈的火影閻羅羅子明，所謂三花聚頂之象，只不過是語示他斃於花靈杖下而已！」
與剛才自己親手殺死段如晦不同，此時他見羅子明斃命於雪宜杖下，正覺得格外痛快。畢竟，他方才聽得分明，羅子明這殺才親口跟雪宜承認，那些人命血案都是他放火做下。此刻，見羅子明被自己所放之火焚燬，正是應了那句「天理循環，報應不爽」！
這時候，鄒彥昭等人也都是交頭接耳，說道這些邪教惡徒，最終還是沒能逃過祝融大神的火刑。鄒彥昭他們認定，醒言先前噬滅段如晦身上惡魂的那道光焰，也一定是祝融火神的天刑。
就在醒言他們心中舒暢之時，那位得勝的女子已款步往回行來。此時，寇雪宜身後猶有一溜火焰，隨她迤邐而行。直到快到醒言近前，這追魂焰苗才終於化作青煙一縷，完全消散。
姿態嫻雅的走回醒言面前，雪宜便將聖碧璇靈杖收回插入鬢間，躬身一揖，稟道：
「堂主，幸不辱命。雪宜已按堂主先前吩咐，取了那惡徒性命。」
原來，昨晚四海堂主便跟她交待，讓她在與火影閻羅對敵時，絕不要手下留情。見雪宜得了勝仗，平安歸來，醒言也非常高興，讚道：
「雪宜，你最近功力又有了精進。剛才見你杖上靈花，似乎又比上回飛雲頂上見到的，更加盛大！」
聽得堂主誇讚，梅花仙靈赧然一笑，便去小瓊肜手中取過袍服，將自己婀娜窈窕的身姿掩藏。
聽雪宜姐姐得了堂主哥哥誇讚，這時候瓊肜正是躍躍欲試。著忙將手中衣物還給雪宜，便有如撒歡小鹿一般，「噌」一聲直往場中蹦跳而去；待醒言醒悟過來，跑上去將她捉回之時，這好鬥小丫頭竟已跑出有四五丈之遙！
手兒被醒言攥在手裡掙動不得，小瓊肜便不解的問道：
「哥哥，為什麼要把瓊肜抓回來？是不是要讓那個老人家先走？」
面對瓊肜質疑，醒言便告訴她，三局中他們已勝兩局，這第三局就不必再比了。現下他心裡，也怕瓊肜下場會有啥損傷，能不比就不比。
聽了醒言解釋，小丫頭卻好生失望，嘟著嘴兒，含混不清的埋怨道：
「嗚∼人家還想再和那個會飛的碗兒玩玩呢！」
且不說這邊有人懊惱，再說那位淨世教上師金缽僧。此刻，見羅子明隕命當場，己方又輸掉一局，這僧人正是心情複雜。雖然最終還是不必上場，但與當初料想卻是大相逕庭。望著對面那個躍躍欲試的張瓊肜，金缽上師也不知自己該喜該愁。
在他身後的那些淨世教教徒，見本教連折了兩位法力高強的賢師，此時神色盡喪，反不似第一局之後那樣義憤填膺。畢竟，第一場段賢師隕命敵手，似乎還不明不白，倒似是自己倒地一般；但剛才這場，那位雪甲女子修羅殺神般的雷霆一擊，他們可是瞧得清清楚楚。正是此消彼長，就算他們現在心中有何不忿，但一想對方手段，也只得化為一腔懼意。
呆愣一會兒，覺出身後教民情緒低落，金缽僧覺著自己也該有所表示。朝對面望了一眼，他便把手中金缽小心藏到袖裡，又回頭跟心腹教徒交待一兩句，然後就腳不點地般朝祝融門那邊飄然而去。
見他到來，除了小瓊肜只顧忙著拿目光瞄他袖口之外，其他人大都戒備，生怕這詭計多端的和尚再弄出什麼花頭來。
只是，這次他們倒過慮了。和他們這副緊張神色相比，向來咄咄逼人的金缽和尚，此時態度倒頗像那漸漸放明的天光，端的是和煦非常。據他所言，此次賭鬥，原本也只是想將神教光輝遍佈到更多地方，並非尋常江湖門派之間的吞併。不過，既然他們失敗，此事便就此揭過。
看著眼前僧人忽變得如此通情達理，口中話兒軟款無比，醒言心下倒有些愧意。畢竟，不管怎麼說，自己這方剛剛傷過他們兩條人命。就在他見著眼前之勢，想要表達幾句歉意之時，卻聽金缽僧已是語鋒一轉，冷語言道：
「張施主，有一事我們須得說個明白。」
「嗯？何事？請說。」
見金缽僧忽然語氣不善，醒言倒有些愕然，不知他要說啥要緊事。只聽面前這和尚森然說道：
「張施主應知道，雖然我們之間曾有君子協定，說是比鬥中死傷各安天命。但老衲以為，現下場外那些官府衙役們，恐怕就不一定這麼想！」
原來，這通觀全局的金缽僧早就注意到，就在圍觀人群之外，正遊蕩著不少衙門差役。
這些差人，正是陽山縣令所派。這位陽山縣主，得了當地教門聚眾比鬥的消息，雖然不便阻止，但也怕萬一出了亂子，落下了失察之罪，於是便派出衙中得力捕頭差役，來這松山下監視。
而這位淨世教上師，見今日無論如何都討不得好去，便借題發揮，想要藉著官府之勢，說不定能反敗為勝；如果這樣一來竟能讓這幾人下獄，那更是大妙！說起來，即使這幾男女再厲害，難不成敢跟勢力龐大的官府朝廷鬥？
這一番急智，也委實難為了這位金缽上師。若換了旁人，當此新敗之際，哪還有暇想到要反咬一口？而他這幾近無賴的話兒，聽在鄒彥昭、石玉英等人耳中，雖然人人心中大罵賊禿無恥，但各人心裡也明白，若按金缽僧往日智謀名頭，就是沒理也能攪出三分，又何況現在他們確實死了人。若是這賊和尚一路放賴下去，以他們淨世教在地方上的實力，縣令大人未必就不會屈從於他們的誣告。若是因此事連累了這幾個恩人得性命，那他們真是萬死莫贖！
想到這一點，原本歡欣鼓舞的鄒彥昭石玉英等人，臉色便有些發白。
與他們惶然相比，這位被金缽僧兩眼緊逼之人，也不過在初聞此語時微有些憤色。停了一下，低頭略想了想，便見這清俊少年已恢復了平常神色，不慌不忙的說道：
「你這話，倒也有理。不過既然閣下這麼說，那我也有一事不得不提。」
「哦？何事？」
這回換了金缽僧驚奇。
便見眼前這少年，轉臉望了望那幾個分開人群去尋衙役的淨世教教徒，然後回過頭來淡然相告：
「其實也不是甚大事——禪師有所不知，小子不才，還是朝廷御封的中散大夫。既然你有心要告，那這官家慣例我須讓你知曉——」
見眼前僧人聞言一臉愕然，少年哈哈一笑，繼續說道：
「禪師須知，我這中散雖算不上什麼高官貴爵，可在當朝也勉強算在『八議』之列。若你堅持去告，我自當奉陪。」
說到此處，發覺眼前和尚震驚中猶帶一絲猶疑，於是這身兼中散大夫的道門堂主便又一笑，傲然說道：
「至於我是否中散大夫——抱歉，隨你信不信。這印綬珍貴，不便予閒雜人等觀看。若你真去告官，我自會讓縣主大人查驗。」
說罷，便轉臉一聲呼喝，喚上同樣震驚的鄒彥昭石玉英等人，與一班門徒們揚長而去。
這時候，雖然天上的雲陣漸漸鬆動，偶爾在春野上漏下幾縷明亮的陽光；但在松山峰巒的遮蔽下，闊大的石坪鬥場大部分地方，仍然籠罩在一片陰影之下。與這灰暗的天光相比，在場的淨世教教徒們，也大都心情灰敗。看著那兩位覆著白布的橫死賢師，這些底層教徒不禁起了些疑惑：
不是說加入神教，就能避過赤火天劫？為何連段、羅這兩位修行積善極為出色的賢師，最後也都喪命在火劫之下？如果他們都逃不過劫數，那自己將來又如何能修煉渡劫？
說起來，淨世教教徒大多是社會底層民眾，對現實苦難頗為無力。現在正好有淨世教這因頭，便入教抱成團兒，至少可保不被別人欺負。事實上，自入教以後，這些原本軟弱之人，倒大都可以去欺壓別人，真是好生出了一口惡氣。得了這些好處，他們自也心甘情願去接受那些渡劫教義的洗腦，渴望能早日脫離俗世的生活，超凡脫俗，在大劫之後成為凌駕他人之上的高等存在。
只是，待看了今日這兩場比鬥後，卻讓他們原本堅定無比的信仰，如冰封凍土照上第一縷春陽，不知不覺中便開始融化動搖起來。
與他們形成鮮明對比的是，此刻得勝返城的醒言、鄒彥昭等人，卻是興致高昂。雖然此時陽光未明，但他們卻覺得春光從來沒像今天這樣明媚；一路行來，一路交談，快活得就好像在踏青一樣。
走出一陣子，瓊肜突然想起來應該問哥哥一個問題，於是便開口說話：
「哥哥，什麼是『八議』呀？為什麼那老和尚、聽了就不想跟你說話啦？」
聽身後小妹妹甜甜的問起，與她同乘一馬的中散大夫便和藹的解釋道：
「妹妹你不曉得，凡是能用『八議』之人，不小心被人告了，就可以不上堂，不受刑訊。若真個定了罪，還得報到朝廷裡讓那些大官們商議。即使最後定罪，還要奏請皇帝御批——」
說到此處，少年突然想起來此刻身後的小丫頭，一定是滿臉懵懂不解，於是便換了口氣，乾淨利落的說道：
「反正就是那賊和尚若去官老爺那兒告我，基本告不倒！」
「而你雪宜姐姐，雖然不能用這法兒，但既然老和尚耍賴，那我也可以說，你雪宜姊是我婢女；家奴打死人，都是我指使，怪不得她——反正就是一陣蠻纏，保準讓他討不得好去！」
說到這兒，少年臉上又露出久違的狡黠笑容。而他身後那個沒多少是非觀念、永遠只準備站在哥哥這邊的小丫頭，絲毫不曉得去計較他這些說法是不是符合聖人禮教，而只顧在那兒拍手歡叫：
「我就知道哥哥本事最大！」
這日晚上，鄒彥昭等人便在石玉英府上大擺慶功筵席，而醒言三人則為奉為座上賓。
這紅帕會會首石玉英，乃郡中首富遺孀，身家十分殷厚。而她本人又急公好義，才會被推為會首。說起來，金缽僧看上她這孤寡婦人組成的紅帕會，一來想為教中討不到老婆的教民強拉媳婦；二來，則是垂涎她家的財力。
此時，石府高門大院中，正是紅燭高照，畫堂中熱氣蒸騰。數十道鮮美的菜餚，如流水般送上席來。醒言、雪宜、瓊肜三人，正被共推在筵席上首安坐。
這時候，鄒彥昭等人對醒言的稱呼，已從「張少俠」變為「中散大人」。只不過，在他們如此稱呼了數聲之後，少年總覺得這話不是在叫自己，便又要求他們呼自己「醒言」即可。
慶功宴開始不久，細心的石會首便注意到這位平易近人的中散大夫，臉上神色竟似頗為不樂。不知這位恩公有何心思，於是她便覷個空兒，跟坐在醒言旁邊的鄒巫祝使了個眼色。見她提醒，又瞅了瞅張中散的神色，鄒彥昭便小心翼翼的開口問道：
「張少俠，是否有事煩惱？」
鄒巫祝還是不敢僭越，不敢直呼中散大人的名諱。只聽他慷慨言道：
「少俠請放心，若有何事要用到兄弟，只要吱一聲，哪怕是刀山火海，兄弟們也要為你闖一闖！」
見這磊落漢子拍著胸脯保證，醒言也甚是感動，說道：
「其實也不算什麼事兒。只是小弟今日竟殺了人，每想起來便甚覺苦惱。」
原來，對少年來說，雖然事前從道理上左思又想，都覺得殺死段如晦羅子明這兩人，絲毫沒什麼不對，也絕不會有啥愧疚。只是，這畢竟是他第一次殺人；無論事理上如何說得通，但待自己真的親手扼殺了一個活生生的人命，那又是另外一回事。現在一想起來，醒言就覺得十分彆扭，渾身都不自在。
聽他說出煩惱，那位祝融門的巫祝漢子卻哈哈大笑起來；笑罷，便見這粗豪漢子將杯中之酒一仰而盡，大叫道：
「段如晦這廝，往日不知傷了多少無辜性命。今日少俠將他剷除，正是大快人心。這樣害人惡徒，又如何值得少俠為他煩惱。更何況，若是這廝今日不死，日後不知還要害多少人！」
聽了鄒彥昭這粗聲大嗓的話兒，原本心神煩亂的少年頓時一凜，品了品話中含義，便趕緊起身取過酒壺，親自替這位祝融門巫祝斟滿杯中酒，然後向他舉杯祝道：
「鄒兄所言是極，醒言受教了。這杯我敬鄒兄！」
然後，便將杯中美酒一飲而盡。待他飲罷，受寵若驚的鄒彥昭也將杯中酒一口氣喝完。
將一團烈酒嚥下肚，少年也是豪興大發，長身而立，對著眼前席間相陪眾人朗聲說道：
「方纔確是醒言糊塗。在下曾讀經書，中有聖賢言：『天地不仁，聖人不仁，殺而成人；凡夫不仁，俗子不仁，殺而害人。雖同殺，不同道也。』今日我與雪宜，除去那倆害人惡徒，只不過效仿聖人之道罷了，又何須介懷！」
說罷，便舉杯痛飲一口。
見筵席主角開懷，這席間氣氛便又重新熱烈起來。
又過了一陣，坐在那瓊肜旁邊的紅帕會首石玉英，卻見身旁這個粉妝玉琢的小姑娘，開席已久，卻幾乎沒動食筷，便覺得甚是奇怪。得了空兒，這個面相雍容的石會首便悄悄問瓊肜：
「張家小妹妹，為何放筷，不吃菜餚？」
聽婦人相問，平素活潑的小姑娘卻只靜靜的答道：
「不太想吃。」
聽她這麼一說，身為主人的石玉英頓時緊張起來，急切問道：
「不想吃？是不是這些菜味道做得不好？」
「也不是。其實、」
見這位和藹可親的大姐姐如此關心，瓊肜便有些不好意思的告訴她：
「其實從今天開始，瓊肜就要節食了！」
聽清她這話，醒言雪宜全都看向這個小妹妹，不知道她又在搗弄什麼事兒。聽瓊肜這麼一答，那石玉英也來了興趣，含笑問她：
「為什麼想要節食呀？」
「因為……」
說到這兒小姑娘卻有些害羞，低下臉兒絞著指頭說道：
「因為瓊肜總是貪嘴，身兒就有些肥了；不光飛不起來，將來就連好看衣服都穿不了∼」
原來她昨晚入浴之時，聽了雪宜姊零零碎碎的教誨，似乎聽說她們女孩兒家，不能太貪嘴；如果吃得太肥蠢，堂主哥哥就會覺得不喜歡。一鱗半爪記住這些注意事項，再加上她一直就懷疑自己飛不高，是因為自己太饞嘴，於是小瓊肜那小小心眼兒裡便痛定思痛，決定從今天開始，她要開始節制吃食，堅決不再貪吃！
聽了她這話兒，石玉英不禁與醒言雪宜幾人相視而笑。眼前這口稱想要節食的小女娃，現下也只不過面頰微鼓，正是可愛非常，又如何稱得上肥胖？
「這樣以後會不會節省些錢糧？」
這是少年聽了小瓊肜話兒後第一反應。只不過，才稍一轉念，四海堂主就覺著此事荒唐，便要打消小妹妹這念頭。正要開口之時，卻見那石會首已然舉筷夾了一物，伸到瓊肜面前，笑言道：
「小妹妹，這醉香水晶雞，正是我陽山石家最有名的一道菜。十分好吃喔∼你不嘗嘗？」
原來石玉英此時正與醒言心思相同；在她眼裡，瓊肜正是發身時候，實在不宜太單薄。
再說立志節食的小丫頭，盯著眼前那清香四溢、宛若透明的酥雞，遲疑了半晌之後，便探出腦袋將水晶雞塊一口叼來，然後口中含混不清的說道：
「那、節食還是從明天開始吧！」
……瞧著這正在大嚼的小妹妹，少年堂主越看越憐愛。忽想到一事，他便朝身旁靜靜啜食的女子說道：
「雪宜，今日我才知道，你們肌膚粉白的女孩兒，還是穿上白衣好看。趕明兒，你就和我去街上綢店布莊轉轉，也給你瓊肜妹妹做一套。」
「是。」
且不提石玉英府中張燈結綵，人人歡暢；再說這日深夜，淨世教壇口一個偏僻的居室中，那位陽山縣碩果僅存的教中首腦，正一臉凝重的細聽來人稟報。讓眼前這一身僕役打扮的教徒，一絲不漏的稟明今晚石府酒筵情狀，金缽僧便取過一錠白銀，賞給來人，讓他小心回去，不得洩漏行蹤。
待送走來人，整個昏暗的精舍中只剩下他一人之時，這位一直莊肅儼然的淨世教上師，頓時便鬆懈下來，一下子彷彿蒼老了十歲。撫著手中那把已經黯然無光的斬魂刀，金缽僧渾濁的老眼中，竟似有淚光瑩然。
靜默良久之後，被破窗而入的寒涼晚風一激，他那雙似已失去生機的眼眸中，突然又爆起兩點湛然的寒光。一瞬間，金缽僧整個人都為之一振，彷彿又恢復成那個事事都在掌握之中的淨世老禪師！
此時，春窗外飄來的這幾縷晚風，正將如豆的燭火吹得飄搖不定。燭光搖曳之時，便將金缽僧安坐的身形，在對面牆壁上撕扯成奇怪的暗影，忽長忽短，光怪陸離……