軍中有句名言：「將乃軍之魂。」前朝諸多戰事表明，一名將帥的武力智謀，往往直接決定了戰事成敗、軍兵生死。
不過，這句話放到南海郡郡兵這次剿匪戰事中來，恐怕就要改成「法師乃三軍之膽」。在這場百多人規模的戰鬥中，雙方這幾位術士的法力高下，直接左右了戰局。
於是，當怒氣高漲的厲陽牙，有如轉世火神般縱橫戰場之時，這些原本充滿榮譽感的南海郡官兵，在這樣摧枯拉朽的殺戮面前，也只得拋下所有尊嚴，在山匪的叫囂聲中落荒而逃。所有郡兵心中只存著一個念頭：能逃多快就逃多快，能跑多遠就跑多遠，離那位火靈殺神越遠越好！
於是，鮑楚雄便帶著手下，如喪家之犬般逃出三四里地，直到遇到這位巍然傲立的金甲神人。等被追兵迫著再靠近些，這些失魂落魄的郡兵才發現，原來這個渾身金光的「神仙」，不是別人，正是那位先前替他們繪製避火符的上清宮堂主，張醒言！
直到此時，不少人才想起來，在剛才那場丟盡顏面的戰鬥中，似乎一直都沒見這位上清宮小道士的身影。不過對這些人來說，現在也不及細想前因後果，只要知道他自己這方之人變可——瞧著滿眼的神光灩灩，這些落荒而逃的郡兵，竟漸漸安定下心神，不自覺便放緩逃跑步伐，開始收攏隊形來。
一會兒功夫，這些原本散亂不堪的南海郡敗卒，就已列陣於醒言身後。那面偃倒已久的水藍玄鳥飄金旗，也被重新舉起，威風凜凜的飄揚在當前的主將身後。
這些潰逃的敗兵，能這麼快重整旗鼓，自有其原因。這些郡兵雖然執刀戴甲，其實也都算是普通民眾。對他們而言，平日最多也只能從坊間巫婆神漢那些個小把戲中，略略接觸些神鬼奇異之事，也只能算是略知皮毛。等這兩日中，親眼見到這些法師術士的高妙道行，才第一次曉得，這世上原來還真有與神仙相類的人物。
於是，在將這兩日所有匪夷所思之事略作整理後，這些官兵便得出個結論：
身上能發光冒火的法師，才真正厲害！
現在瞧瞧這位上清宮四海堂堂主身上，正是霞光萬道，瑞氣千條，不是傳說中的神仙霞瑞還是什麼？！
立時，這些郡兵膽氣又豪，重新燃起奮力一搏的希望——看那兩名怪人和大風寨匪人窮追不捨的態勢，也只有放手一搏，才可能撿條性命回去。何況，現在又找到一個看來挺堅實的靠山，就更要和那些妖匪鬥上一鬥了！
不過，對於少年這身鼓舞士氣的霞彩，那位被一名軍卒扶著的盛橫唐，神色卻是驚詫萬分，似乎不能相信自己所見：
「上清宮秘技『大光明盾』？」
「他剛才又去哪兒了？」
想想兩日中這名上清宮堂主的表現，盛橫唐越來越覺得這位謙和的少年深不可測。
當然，盛橫唐最後這個疑問，倒很好回答。醒言剛才，自然是躲在僻靜處吹奏神曲——
自掣起神雪玉笛，這位神色謙恭的少年，就如同換了個人；肅穆端潔，神采靈逸，似乎整個人都與這管晶瑩圓潤的玉笛融為一體。
微一動念，平時隱匿無蹤的太華道力，便立即流轉全身。
流水般奏鳴行雲布雨的「風水引」，火色的天空便開始風雲變幻，轉眼間就已是陰霾滿天，雲陣如墨，漫天都充盈著一片雲情雨意。未等引來的天水掉落，便已借勢奏響四瀆神咒「水龍吟」。
頃刻間，天地激盪，雷大震，雨暴注。
聲聲龍吟奔騰飛起之處，那位頎身傲立在滂沱大雨中的少年，似乎已全然忘其所在，渾不知身周天地的劇變。恍惚間，醒言似乎覺得自己已化成一條蒼色的巨龍，正搖首擺尾遨遊在墨色雲濤之中，摧風雲千里，挾雷霆萬鈞，雨流雲亂，雲蒸雨降，紛紛紜紜，彷彿整個的乾坤天地，只剩下自己的鱗爪飛揚……
正在他神思恍邈，似隨這威靈神妙的笛音在浩渺天穹中追雲逐電、橫奔雷行之時，卻忽見身下的萬里雲濤，突然裂開一個大口，奔湧出一股強大無儔的引力，正在將自己巨大的鱗軀朝裂口中吸去！
突遭此襲，少年猛然驚寤，記起自己原來的所在。只不過，雖然雲中神龍的幻覺已經消失，但那張拚力吞噬自己的黑色巨口，卻仍是洞然如舊！
「不好！太華道力盡矣！」
有過一次經驗的少年，立即便明白了自己當前的處境。原本均勻流轉在身體之中的太華道力，現在似已不受自己控制，全都朝那管閃著幽光的玉笛湧去，轉換成聲聲驚魂動魄的水龍嘯吟。
「難道這水龍吟的曲子，每次都一定要奏完？」
醒言似乎已經看到自己臉上那絲無奈的苦笑。聲聲吟嘯中，自己的整個軀體，似乎已變成一片無助的秋葉，飄飄蕩蕩，離那張巨口越來越近。此刻，似乎他身周整個的天地都已消失，只剩下無邊無際的黑暗。濃重的墨色中，醒言彷彿已看到一隻隻毒色的眼睛，聽到一聲聲淒厲的鬼號……
「我正在墮入九幽之中吧？」
渾身傳來的劇烈撕痛，反倒讓靈台保留著一絲難得的清醒。但在閃過這絲念頭之後，他心中便再也拼不出一句完整的話語；整個的心神魂魄，正在被淒迷的黑暗漸漸湮沒……
成功讓剿匪郡兵免於殛焚慘禍的少年，自己卻墮入萬劫不復的境地。而在他身旁滂沱大雨中專心守護著哥哥的小瓊肜，卻對眼前正發生著的災難毫無所知。
就在苦難的身心已快接近寂滅之時，猛然間，一道金色的靈光，閃電般橫過無邊的黑暗，將那似已沉積了萬年的混沌，瞬間撕裂！
禁錮心魂的黑暗，立時便化成千萬塊殘破的碎片，向四面八方飛散開去。正在品嚐死亡滋味的少年，就好像突然走出幽閉自己的鐵桶，重又回歸到清明的人間。此時在他的心神之中，已感覺不出什麼是光、什麼是暗，只覺著一抹太陽般的親切微笑，正燦爛溫暖著自己的整個身心……
沉淪的魂靈得救之後，醒言便徹底清醒過來，記起剛才剎那間發生的所有事情：
就在他心頭那道奇異的金色靈光閃過之後，便有一股熟悉的力量，從背後猛然衝來，汩汩然如浪潮般湧入他已如空竹一般的身軀；與此同時，那首似已停不下來的「水龍吟」，也突地嘎然而止。
不僅如此，就在這派充沛的道力流水般湧入身體之時，隱約間，醒言竟似乎感受到這股流水源頭的「想法」！
這種奇異的感覺無法言表，但醒言的直覺告訴他，此事絕對非比尋常；反應迅捷的少年，立即便寂滅了所有的塵思俗慮，只在那兒靜靜的凝想，緊緊抓住這份似乎稍縱即逝的微妙感覺。
這樣奇妙的溝通，直到那外來的太華道力不再湧入為止。
「這便是清溟前輩所說的『感應』？」
一想到自己很可能已窺得「馭劍訣」一些真竅，醒言便激動不已！
「真是神劍啊！」
現在他已經很清楚，因為這把神劍的緣故，便可省去「培靈」階段。而剛才那份太華道力互相流轉之間，又似乎讓他窺破幾分「感應」的堂奧。於是，醒言就開始回憶起這把怪劍的諸般好處來。
「哈！那青蚨居的章朝奉，還真有不識貨的時候！」
「不過……好像我也是。呵∼」
「哥，你在笑什麼呢？不吹笛兒了嗎？」
現在雨已停住，一直忙著虛劈雨點雨柱的小瓊肜，已很難再找到劈砍對象。這時她才發現，哥哥那首一直連奏著的曲兒已經演完，臉上還掛著燦爛的笑容，便仰著臉兒好奇的發問。
「呵∼我突然想到一件很好笑的事——等回去再告訴你！不吹笛兒了，已經結束了。」
「嗯！我也正好結束了！」
「呃？你結束啥？」
「我練刀法呢！現在也練完了。」
「哦，這樣啊。瓊肜真乖。我們現在就再去打壞蛋吧！」
醒言放心不下那邊的戰局。
「好啊！」
「那我們上馬！」
就在醒言開始挪步時，才無比鬱悶的發現，自己現在正渾身酸痛無力，簡直是寸步難移！
想來應是方纔的神曲，耗完自己全部的精力。
最後，還是在小瓊肜纖弱的肩膀死命頂扶之下，這位剛剛呼風喚雨的法師，才勉強蹭上了馬背。見哥哥上了馬，瓊肜也拽著馬尾巴，哧溜一下躍坐到哥哥背後。
「我讓這白馬慢些走，估計到了那山坳處，我氣力便能恢復。」
「駕！」
打定主意之後，這位筋酥骨軟的騎士便使出全身氣力，牽了牽馬韁繩，吆喝一聲，便預備策馬慢慢向前。
誰知，現在不僅僅是他渾身無力，他胯下這匹白馬飛雪，也似乎是四足發軟，難以向前；現在已不是前進快慢的問題，而根本就是舉步維艱！
見著這狀況，醒言才想起來，剛才那首震懾萬獸的水龍吟，應對這匹神駿的白馬也起了不小的作用。
「『作法自斃』，是不是就說我這樣子？」
進三步退兩步的白馬，馱著這位胡思亂想的少年，如蝸牛般朝喊殺正酣的火雲山坳中挪去……
就在這不到五六丈遠的行程中，醒言完整目睹了厲陽牙介入郡兵剿匪戰鬥的整個過程：
看到他宛如火神天降一樣自火雲山頂衝下，又流星般沒入喊殺陣陣的火雲山坳。然後，便瞧見遠處本來只冒著些青煙的戰場，突然又騰起沖天的火光。不久，他便聽到順風傳來慘叫聲更加稠密，那火光也更加旺盛。
不消說，現在郡兵的處境一定不妙。
「罷了！如今之計，只能試試我這太華版的『噬魂』了。」
救過他兩次性命的疑似噬魂之技，現已是渾身無力的少年唯一可恃之術了。
「馬兄，能再快點嗎？」
鞍橋上的少年心急如焚。
只可惜，還沒等他到達戰場，卻已經等來官兵的潰敗。現在在他正前方，正有一群狼狽不堪的官兵，倒拖著矛戟，像群沒頭蒼蠅般朝自己這邊湧來。
「罷了，看來大勢已去。」
點點這群敗兵的人數，大約也只有百來人，連當初的一半也不到，看來死傷頗為慘重。
正在懊惱事不可為的少年，突然想到一個迫在眉睫的危機，便趕緊叫道：
「瓊肜，快快下馬！只管往後跑，別被人踩倒！」
「嗯！」
背後猛然一鬆，那小丫頭已應聲溜下馬去；原本正倚靠著她的少年，倒差點朝後仰倒。
略正了正身形，醒言便驅使太華道力，提前發動起原本只作掩飾之用的「旭耀煊華訣」，將自己整個身形罩上一層光亮。
施術之餘，這位上清宮少年堂主還不忘大聲吆喝：
「各位軍爺腳下仔細，千萬別撞到！」
醒言所擔心的正是此事。在山匪追擊下慌不擇路的敗軍，若撞到這匹馬上，不僅他可能人仰馬翻，這些郡兵恐怕也會接二連三倒上一批；如此緊要關頭摔跌在地，後果實在不堪設想。
只不過，讓醒言沒想到的是，自己情急之下拿來作指示用的光明術，竟帶來意想不到的效果：
充沛的太華道力，讓這旭耀煊華訣的千萬條光焰氣勢驚人，竟讓這群逃兵重新鼓舞起戰意，在醒言這匹蹄酥足軟的白馬之後，重又集結成陣。
而那些正忙於追擊的山匪，也差不多產生同樣的判斷，在被光焰晃暈幾位之後，這些匪人就開始朝同樣身帶焰苗的厲陽牙身後避去。而他們的首領金毛虎焦旺，則已再沒這個機會：
與那些郡兵不同，醒言對這個衝到近前的傢伙自然毫不客氣，抬手就是一個「冰心結」，將他瞬即凍翻在地！
現在，匪兵之間正以醒言、厲陽牙二人為分界線，中間空出一大片野地，只橫七豎八躺著幾位倒霉的山匪。
瞧這眼前的架勢，醒言立即便明白了此刻自己的角色——現在他已是兩軍陣前交鋒的主將，南海郡軍兵的主心骨！如此情勢下，「不如俺們繼續逃？」之類的建議，是萬萬不合適說出口的。
無論如何，今日他必須得頂下這一陣。
那位受傷不輕的郡都尉鮑楚雄，已在親兵的扶持下，一瘸一拐的湊近，跟醒言說了一下剛才那場敗戰中的大體情勢。雖然只是簡短的幾句話，已可讓這少年想像到剛才戰況的慘烈。
「今日若想讓南海殘兵活著回去，必須擊敗這個厲姓人物！」
醒言已明白對面那位赤髮門主，便是今日這場戰事的關竅。
當即，這位決心已下的臨時主將，朝對面大喝一聲：
「呔！你這邪徒，為何要助匪作惡？」
「哼，你這端人，為何要趁火打劫？！」
回敬一句的厲陽牙，倆眼死死盯住醒言身後旗幟上栩栩如生的朱雀圖案，眼中似乎要冒出火來！
「呃？難道此人已知我用水龍吟暗助官兵之事？厲害厲害！」
心下佩服，口中卻不知再怎麼往下接話。而對面那赤髮白面的騎豹怪客，一時也不作聲，只冷冷朝這邊看。
正有些尷尬時，醒言卻突然驚喜的發覺，自己身上的氣力，竟不知在何時又重新回復！
現在他只覺著身上氣力完足，就像是酣睡剛起時那般沛然充溢。活動手腳之餘，心中不免有些疑惑：
「難道又是神劍相助？」
兩軍交鋒之際，一時也不及細想緣由；現在渾身氣力恢復，醒言覺著自己又多了幾分把握，膽氣更豪，張口便朝對面斷喝一聲：
「你何不過來一戰！」
若不是胯下這匹戰馬疲軟，他早就催馬衝上前去；現在也只好等那怪人主動來攻。
「門主，小心那廝詭計！」
見著對面那人突然手舞足蹈，巨漢摩赤岸立時便覺得頭皮一陣發麻，趕緊提醒門主小心提防。
「哼，我當然不會上當！」
現在頭頂天空中悶悶的雷聲，還在不知疲倦的滾動，聽在醒言耳中，就似是催促出擊的戰鼓。
「那就出擊吧！」
片刻前剛在鬼門關走過一遭，醒言現在真有些將生死置之度外的感覺。
就在他心中動念，正準備抬手拔劍之時，卻忽聽得「倉然」一聲清嘯，還沒等反應過來，那背後鞘中之劍，就已在空中劃過一道犀利的弧線，將劍柄恰恰置入滿臉愕然的少年手中！
一瞧這情景，那邊噤若寒蟬，這邊士氣大漲；突出陣前的厲陽牙，則更是暗自警惕。
「咦？難道現在我已能與這把劍心意相通？」
雖然心中驚喜，但可不敢在這時繼續試煉什麼飛劍之術；在這緊要當口，還是把劍抓在手心比較牢靠！
在所有人緊張注目下，只見掣劍在手的少年頭也不回的說道：
「瓊肜，你還在馬後吧？」
「嘻……」
背後傳來一串尷尬的嘻笑。
「那你現在幫我在馬股上扎一刀，然後就躲開。」
「好！」
這小丫頭聽得哥哥指令，立即毫不猶豫的執行，揚手揮起明光閃閃的短刀片，朝馬後腿上部就是一戳——
只聽「唏溜溜」一聲嘶叫，這匹後股放血的白馬，立即便向前躥了出去。
這匹勉強衝擊的疲軟戰馬，衝到離厲陽牙還有兩丈多遠處，終於被腳下昏迷匪人的身軀絆到，一聲哀鳴之後便側摔在塵埃之中。
就在小瓊肜見狀掩口驚呼之時，卻見她的堂主哥哥，早已在白馬倒地之前衝天而起，藉著奔馬的慣勢，在半空中朝那厲陽牙飛翔而去，一如撲擊獵物的鷹隼。
這一次，是少年頭一回主動攻擊如此可怕的強敵；是勝是敗，是生是死，自己完全不知。
不過，即使如這樣視死如歸般魯莽的攻擊，也不甘就此輕易的送死；值此生死一線之際，已不用他刻意思索，就本能的將自己真正最嫻熟、最強大的法術運轉全身——
浩蕩沛然的太華道力，正振蕩全身；整個人的心神，也進入那「有心無為」的境地。
於是，在這片荒野上所有人屏氣注目之中，那個渾身神焰耀映之人，現在就如同天馬行空一般，凌空步虛，無翼而飛，一往無前的奔騰而去；那把高高揚起的古劍，正泛著奇異的神光，似乎也正在興奮的細細嘶吼。
在這一刻，那雷聲，那閃電，那低沉的雲霾，似乎都已被人忘卻；整個天地中，似乎只剩下這人、這劍、這道絢爛的神光。
而這道劍光所指之人，則發現前方似有座大山正朝自己飛來，極天無地，避無可避！
大駭之下，厲陽牙趕緊將手中之劍朝前奮力一擲，意圖阻上一阻——
「哧」
只輕輕一響，這把剛才還在官兵陣中肆虐的烈焰之劍，已如被洶湧山洪崩騰而過的一段朽木，被那把閃耀著電光的古劍，輕輕切成兩截，在地上遺留下兩道火焰。而那把斬劍之劍，卻似乎絲毫沒受影響，依舊在少年上方高傲的向後傾仰，彷彿要耐心等到真正斬擊之時，才會優雅的落下。
沒有什麼能夠阻擋。
僅僅不到兩丈的距離，這位素來強橫的一教之主厲陽牙，卻似乎已經歷過一段久遠的幽暗的抑鬱的歲月。
就在那道迷離的劍光快要及身之時，這位如遭夜魘的厲門主，才終於來得及飛離胯下豹騎，朝後平平逃去。
「卡嚓嚓！」
隨著少年手中古劍揮落，一道似已等待很久的閃電，挾著一聲爆烈的雷鳴，在那劍光落處倏然閃現出自己張揚舞爪的身形。耀目的龍蛇之形通天徹地，讓人看不清這道突然閃耀的幽紫電光，究竟是落自九霄神府，還是升自地獄幽冥……
等被強光閃盲的雙眼恢復過來，才發現那頭面目猙獰的兇猛豹騎，現在已不見蹤影。
空中，正揚揚灑灑下起一陣奇怪的黑雨……