這天下午，醒言和瓊肜看到，從那崖前蜿蜒上山的林蔭夾道上，正在有一人，遠遠的朝這千鳥崖走來。
「怪了，這大熱天的，會有誰會來這四海堂呢？陳子平？不過看走路的樣子，不像。」
因為隔得頗遠，醒言一時也認不清來人倒底是誰。
又過了一小會兒，等那來人又走近了些，醒言才瞧清楚，原來這位千鳥崖的訪客，卻正是上次那杜紫蘅的要好之人，弘法殿清溟道長的大弟子，華飄塵！
「咦？他來做什麼？」
醒言心中暗自警惕，便小聲提醒了瓊肜一下。
不過，等那華飄塵上得石坪，跟這兩人表明來意，醒言才知道自己完全多慮了。
原來，這位弘法殿的大弟子，這番提著一簍酒菜前來，竟是要替他那位紫蘅師妹，來向醒言賠禮道歉！
——只見這位一身素衫依舊一塵不染的華飄塵，在這袖雲亭中，一邊在石桌上擺下幾小碟花生香豆之類的下酒菜，一邊笑著跟醒言說明來意：
「張堂主有所不知，那次紫蘅師妹回去後，經我一番勸導，也頗是後悔。但那女孩兒家臉皮就是薄，雖然明知自個兒做得不妥，可就是不好意思來開口相認。這幾天她越琢磨越覺得自己魯莽——這不，便央我過來跟張堂主說個道歉話兒。」
「哈哈，哪用如此多禮——那事我便一直沒放在心上！」
醒言聞言，爽朗一笑，表示自己並不介懷。
說起來，這張醒言曾在那市井煙塵中混得許久，可謂是識人無數。這些年歷練下來，於那人情交接之上，也是頗為通達。正可謂是「聞絃歌而知雅意」，待聽得華飄塵這幾句言辭懇切的話兒，醒言便知他這番前來替他心上人道歉，並非作偽，確實是出於真心。
其實，自那日醒言不得已出手教訓過那杜紫蘅之後，這個清溟首徒華飄塵，便一直成了少年心中的一個疙瘩。雖然，自己向來是無所畏懼，但現在這千鳥崖上，自己的身邊多了瓊肜這個來歷特殊的小女娃；為她著想，多一個交惡之人，總不是好事。
現在看來，這個自己一直擔心的人物，卻也是那通情達理之人。曉得這點，醒言也甚是高興，當下便幫著華飄塵鋪排酒菜，並吩咐身旁的小女娃一聲：
「瓊肜，去幫哥哥拿兩隻陶碗來。今日我要與這華道兄好好喝上一回！」
「嗯！」
小女娃兒應聲而去，顛顛的跑到那石屋之中，拿出兩隻陶碗來。
於是，這醒言、華飄塵二人，便在這袖雲涼亭中，對著眼前綠意盎然的青山翠谷，聽著對面無名山上流瀑的水聲潺潺，開始喝起酒來。那瓊肜小女娃，則端著一小碟香豆，乖乖的坐在哥哥旁邊，吃著零嘴。
華飄塵帶來的這一小壇水酒，與當時大多數坊間所售米酒一樣，並不甚濃烈，清醇爽滑，正好喝來消暑——喝著清酒，吹著山風，真是好不快意！
推杯換盞幾番之後，醒言便聽那華飄塵問道：
「張道兄，聽說你曾跟那清河師伯學過法術？」
「嗯，是啊！」
少年順口答道。
「果然！」
——聽得醒言這隨便一答，那華飄塵卻似是恍然大悟，又喝了一大口酒。
「咦？華兄此話確是何意？」
醒言倒有些摸不著頭腦。
「愚意是說，既然張堂主曾跟那清河師伯學過法術，那紫蘅師妹敗在道兄手下，也真是不枉了！」
聽得華飄塵這回答，醒言心下倒是驀的一動，又想起當日靈庭子的一番話——當即，醒言便停下碗盞，認真的問道：
「那清河道長，法力真個高強？」
「那是自然！道兄也不必替自己的授業師傅謙虛——是不是清河前輩沒跟堂主講過？唔，也有可能，畢竟經過那場變故……」
現在，這位已有幾分酒意的弘法殿大弟子，一臉崇敬的說道：
「清河師伯，靈虛掌門首徒，為人清狂不羈，當年號稱『上清狂徒』；但又極有天資，修煉得一身高強的道法，連續四年在那嘉元會上獨佔鰲頭——以至於在第五年上，經三教長老一致議定，四屆冠壓同儕的弟子，將不必再參加道法比較……唉！如此想來，那清河前輩的道法，又豈只是『高強』二字可以形容！」
言語之間，這弘法殿大弟子，大有恨不相逢之意。
這位華飄塵，也是頗為豪爽；但一待他提到心目中的偶像，便忍不住開始絮絮叨叨，一邊飲酒，一邊敘說多年搜集來的清河事跡。
於是，這位聽眾的腦海中，便有兩個截然不同的形象，直如走馬燈一般，在眼前不停更替交換：
一會兒，是饒州善緣處那個清河老頭兒，數年如一的嬉皮笑臉猥瑣模樣；一會兒，又變成那月圓之夜，萬山之巔，白衣勝雪，劍氣飄風的世外高人……
——華飄塵這一通話下來，直把少年的腦袋，灌得暈暈乎乎，倒真要以為自個兒已經醉了！
從這華飄塵散散碎碎的話裡，醒言還知道，那個老道清河，卻還有一個外號，便是那「天一酒徒」，正說他極為嗜酒——這事兒，醒言倒是深信不疑。
說起來，這次華飄塵提著一罈酒來，便是推此及彼，料定這四海堂主，定然也是喜歡喝上一口！
不過，雖然相對於那陳子平來說，這華飄塵從長輩那兒聽來的前塵往事，要多上許多；但醒言聽了一會兒，卻發現，其實這位清溟首徒，對那老道之事，也是知之不詳；很多事兒在少年聽來，倒頗似那無稽的傳言。於是，待過了一會兒，好不容易找到一個話頭，少年便插上一句，問了一個自己最為想不通的問題：
「我說華道兄，方才聽你說起，那位清河道長，竟然是靈虛掌門的首徒——可為何會被遣去饒州善緣處？」
少年心中，才不信清河老頭兒那冠冕堂皇的「入世修行」說法！
「這個……」
正自滔滔不絕的華飄塵，卻似是一時被問住；皺著眉頭細細思忖了一會兒，才說道：
「這事倒不大聽師伯們提起；只隱約記得，清溟師尊曾偶爾跟我提過，他那位清河師兄，被委以看守天一藏經閣的重任，卻不知怎地，有一天竟將一個本門聖物給弄丟！所以，即使那靈虛掌門極為喜愛清河前輩，但也是大為震怒；雖然當時教中前輩，多有說情，但靈虛師尊還是重重責罰了清河前輩，禁錮了前輩一身道力，給遣出了羅浮山。」
「不過幸好，最近聽說清河前輩因引薦堂主有功，那一身禁制已被消除，真是天大幸事！」
說到此處，華飄塵以手加額，長長的噓了口氣，倒似那解脫苦難之人，正是他自己。
「聖物？」
一聽這詞兒，醒言卻立馬豎起耳朵，試探著問道：
「這聖物……是不是那藏經閣中的什麼珍異秘笈？」
長久以來，老道神神叨叨傳給醒言的這本『上清經』，對其來歷，少年私底下已經設想過多種可能……甚至包括那坑蒙拐騙。這次聽華飄塵一提「聖物」二字，醒言立馬便留起神來——卻聽那華飄塵遲疑的說道：
「呃、好像不是什麼經書。聽傳言說，倒似是清河前輩，冬天裡溫酒，誤拿了那聖物當柴……這個說法真是荒唐！不過門中長輩對於此事，一般都不再提起，所以我也不甚清楚。」
「哦，原來如此。真是世事難料啊！」
想起往日那清河老頭兒的脾性，對於華飄塵認為是無稽之談的說法，醒言倒真有幾分相信——只不過，卻不敢直說出來，省得傷了席間和氣∼
當然，不管怎麼說，華飄塵這番話，倒是解了少年心中的疑惑：
「難怪那天靈庭子提出讓清河回山，那靈虛掌門甚不高興。原來這清河老頭兒，當年竟還闖出這樣的禍端來！」
這一番談話下來，倒讓醒言知道，難怪那陳子平對他這個大師兄如此崇敬。這個清溟首徒華飄塵，果然是個大好男兒，談吐之間甚為磊落灑脫。雖然帶著酒意，但說話還是非常得體。
看來，這華飄塵對這上清宮中的事體，倒是知道得不少。醒言便藉著這機會，又小心翼翼的問了句：
「華道兄，有件事也不知當問不當問。」
「何事？儘管說來便是。」
「我上清宮中，是否對那異類靈物，一概視為寇仇？」
說到這兒，醒言怕華飄塵起疑，又添了一句：
「前些日在上清宮中，看到有位趙真人，竟是與一頭猛虎相伴。似乎掌門師尊也並不如何在意……所以我心中甚是疑惑！」
「哈∼原來是此事——可能張堂主來得這羅浮山不久，對本門還不是十分熟悉。我羅浮山上清宮，在天下道門中能佔得一席之地，便要歸功於謹遵那上清教祖的教誨，講求海納百川，兼收並蓄。我上清教門之中，對這天地萬物的理解，並不拘泥於一途。」
「就說那異類妖怪，我上清宮中向來便有好幾種看法。只不過我清溟師尊，倒是對那些個異類精靈，頗不以為然。」
「原來如此！」
聽得華飄塵這番解釋，醒言心下頓時大寬，趕緊又替這位華道兄斟滿一碗米酒。
那華飄塵也是談得興起，接著又說道：
「說起這兼收並蓄，在我上清宮中，雖然對於那修煉天道，以清心煉氣、靜養存神為主，但其他途徑，也並無特別拘束。比如那『玄素之道』的房中術，也並不禁止。只是，這房中之術，現在在我上清門中，已基本無人再修習了。」
「哦？這是為何？」
「因為門中曾有位靈初前輩，一心推崇玄素之道，謹遵那陰陽爐鼎之法——只是數十年修煉下來，不僅道法進展甚微，而且還……」
原來，這上清宮中，與靈虛靈成相同輩分的，卻還有位靈初道長。只不過，這位靈初前輩，向來只信奉以房中之術來修合天道。很可惜，他以此法修行，不僅那道法未有大成，還因那些個爐鼎女子，俱都慕他人材，再加上靈初前輩心軟，這多年下來，那些個本只是買來修合道法的女子，竟都成了他的妻妾！
現在，這位靈初前輩，已是兒孫滿堂；山上住不得，便去那羅浮山下，做了個兒孫繞膝的田舍翁。這飛雲頂上清宮，靈初道長已是不常來了。
有了他這個前車之鑒，現在上清宮中，一心只為修得天道的後輩弟子，俱都是暗自警醒，已沒誰再熱衷於那「玄素之道」了！
倒想不到，這上清宮中，竟還有這等趣人！聽華飄塵略微一說，醒言當下便有些忍不住笑意——
卻不防，少年身旁那位一直安安靜靜的小瓊肜，突然稚聲稚氣的問道：
「醒言哥哥，那房中之術是什麼？」
「呃、」小女娃這發問，卻難不倒醒言。這些天，少年常在四海堂中研閱經書，那本專講玄素之道的《純陽真經》，也是大致覽過，現在還留有些印象：
「這房中之術，也稱玄素之道，它是循那……」
剛說到這兒，少年的解說卻嘎然而止！然後，這位剛剛還在認真解答的醒言哥哥，便對面前這位一臉好奇的小小少女，正色說道：
「瓊肜妹妹，你還小。這房中之術，小孩子卻不應該知道！」
「為什麼我不應該知道？——呃∼哥哥啊，都說人家不是小孩子了！」
這小女娃兒嘟著嘴兒抗議。
「這個……呀！哥哥現在恐怕有點兒醉了，咋覺得有些難受∼嗯，瓊肜你去幫哥哥拿杯涼茶來，讓我醒醒酒。」
「好的！」
聽得哥哥有些難受，瓊肜便趕緊朝那石屋一路小跑而去。
只不過，經過石屋門側的那只石鶴時，這小女娃兒卻是偷偷停了一下，立定身子跟石鶴比了一下——卻有些沮喪的自言自語道：
「唉，和前天一樣，還是沒長高……」
「哥哥他什麼都好——但如果不總把瓊肜當小孩子，那就更好了！」
「唉∼真是世事難料啊∼∼」
小女娃兒學著醒言剛才在涼亭中的口氣，在那裡幽幽的喟歎了一下。
經了這個插曲後不多久，那袖雲亭中喝酒之人，也差不多酒興闌珊，華飄塵便告辭下崖而去。看著這位華道兄有些歪斜的下山背影，醒言心中頗為感慨：
「今日這一敘，也真值得——原來卻不知那位總是嬉皮笑臉的老道清河，當年竟還是這等傑出人物！」
「當真是世事難料！」
正在少年出神之時，卻忽聽得身旁「霍啦」一聲——回頭看去，原來是那位正在勤快收拾著碗筷的小瓊肜，卻不小心將一隻陶碗掃落在青石地上。當下，那陶碗便摔得四分五裂。
……
看著這散落一地的陶片，少年卻突然如遭雷殛，一時竟怔在那裡，說不得半句話來！