赤色火焰辟啪作響，爐頂瀰散渺渺青煙。
丹爐邊坐著一個十八九歲的胖子，滿身贅肉，肥而不膩的臉上架著副黑框眼鏡。有一下沒一下的搖動扇子，時而屈指彈出一點黑焰，這個時候爐火又轉成墨色。
煉丹是不可使用尋常火焰的，柴木之火只能烹飪取暖，若是用來煉化天地間的靈物，浪費千萬年時間也休想結丹。更加不能使用道家的三味真火，除非打算連爐子也燒掉，天材地寶得來不易，哪有笨蛋肯暴斂天物。
煉丹採用的是混沌之火，孕育天地萬物的火焰，不但能煉化天地萬物，還可以保證靈氣不失。胖子彈出的就是混沌之火，那可是煉丹之人夢寐以求的火焰，他能得到師父的青睞也是由於這個緣故。不然就憑他那副德行，說什麼也難入冷面丹王法眼。
煉丹師雖然也是修士，但是卻不看重法寶，遍尋名山大川，上古異獸，妖精鬼怪，奇花異草，無一不可拿來煉丹。
這是個前途充滿光明的職業，初入道的時候能力稍弱，可以和別的修真者合作，騙吃騙喝。一朝出師那就是吃香喝辣，走在路上都會有修真者從樹頂跳下來攀交情，各大修真家族招攬煉丹師從來是不遺餘力。
這也難怪，火屬性的在人群中原本就極為罕見，操控混沌之火的人更是鳳毛麟角，所謂奇貨可居。到如今，煉丹師幾乎在神州大地絕跡，那還不是人見人愛，花見花開的香餑餑。
不過胖子可沒想過太多，他的名字叫做王浩，當年看了一部仙劍奇俠傳便走火入魔，跑進道觀拜師。正好碰上在道觀裡躲清靜的冷面丹王，得知他屬性為火，而且是混沌之火，二話不說就將他收入門下……
光陰似箭，眨眼間十年過去，一心求道的王浩做了十年的義務鍋爐工，心中難免有些不爽，但是考慮到成仙得道的初衷，終究還是留下了。
「御劍乘風來，除魔天地間。」原來電視裡的橋段都是騙人的，修真就是燒鍋爐，什麼飛劍，法寶統統是浮雲！我扇！我扇！
「什麼？你叫我煉陰丹？快滾！」門外突然傳來師父的怒斥，丹王的臭脾氣比丹術更加出名，，不知道是哪個倒霉傢伙碰釘子了？
乖乖，前來找師父求丹的人見過不少，求陰丹到是第一次遇見。說起來也沒什麼玄妙，萬物皆分陰陽，丹也不能例外。人們通常說的丹全部是陽丹，無論神，人，還還妖，都可以享用，不過陰丹卻是給死去的人所煉，人死之後能量會逐漸消散，失去身體就無法聚集靈氣，時間久了便會消失。假如有一顆陰丹就不同了，亡者非但能逃過消失的厄運，還有修成鬼仙的可能，如果能搞定傳說中的幾樣材料，重塑肉身也並非妄想，至於傳說中的什麼材料不提也罷，又是浮雲，浮雲。
煉陰丹可是大忌呀！相當於修真界的禁術，以冷面丹王的高傲斷然不肯幫忙。要知道多少玄門高手找他求丹都是無功而返。如今叫他煉丹給死人享用，這還不火冒三丈。
修真之人不講究眾生平等，而且將等級分的十分明確，六道按順序分別是地獄道，惡鬼道，畜生道，阿修羅道，人道，天道，在師父的心中鬼的地位連畜生也不如。
誰有這麼大膽子敢來捅馬蜂窩？這回可有熱鬧瞧了，出於好奇王浩放下扇子，踮著腳尖移動過去，透過門縫能看見一個衣著樸實的漢子，氣宇軒昂，可是神色間卻凝聚出一道難以掩飾的憂鬱。他似乎不善於求人，始終沉默不語，卻又不甘心就此離去。
倒是師父怒火攻心，滔滔不絕的叫罵，正好讓王浩聽出了事情的始末。
原來中年男子居然是星月宗的長老，名字叫做陳玄。以他的修為原本可以得道飛昇，為了亡妻甘心留在人界，只求能和妻子廝守。煉製陰丹的材料早就齊備，如今不過是找人操刀而已，這等小事對丹王來說完全是舉手之勞。實際上連手也不用抬，動動嘴皮子也就可以，陰丹憑王浩就能煉製出來。
收徒以後老傢伙就金盆洗手，專心修煉，所有煉丹的事全部交由徒弟代勞，大概是因為不用燒火煉丹，心情大悅，連脾氣也改變了許多，對帶材料求丹的人來者不拒，有徒弟不用白不用，還能留下個慷慨的好名聲，何樂而不為呢？
連這樣也不肯幫忙，未免太不近人情。
接下來的三天，陳玄不屈不撓的留在小屋外面，風雨無阻。距離金丹大道一步之遙卻止步不前，只羨鴛鴦不羨仙，好一個性情中人！不像有的人，修煉一生也不見長進，倒是把人味給煉沒了，就好像師父。
假如他死皮賴臉的相求，王浩一定會看不起他，前來求丹的人多如牛毛，其中有不少就是王浩打發走的。
可是那副錚錚鐵骨和對妻子的癡情卻叫人感動，饒是王浩早就練成一副鐵石心腸，仍然決定幫他一次，不過煉顆陰丹而已，哪能難倒丹王的高足？
夜幕降臨，月朗星稀。
臃腫的身軀躡手躡腳挪出門口，半躲在房子後面噓了一聲，看起來有幾分滑稽可笑。
「嗯，你來求我師父煉丹對不對？我師父這兩年雖然慷慨了不少，煉陰丹肯定是不做的，你留在這裡只是浪費時間。」
「我知道，煉製陰丹是煉丹師大忌，無奈亡妻如果沒有玄陰丹，用不上半年就會魂飛魄散，陳玄別無選擇。」放眼當今世上能煉出陰丹的也只有冷面丹王，放棄就等於眼睜睜任由妻子灰飛煙滅，即使再難也要堅持。
王浩早就料到他不肯放棄，假裝歎氣道：「師父不會煉陰丹的，還是讓我來幫你吧。」
誰肯相信二十來歲的孩子懂得煉丹？可這畢竟是唯一的希望，陳玄懷疑的問道：「你當真能煉製陰丹？煉製陰丹需要玄陰之火，最好是混沌之火，普通方法可是行不通的。」
王浩自信滿滿，拍著胸脯說道：「嘿嘿，怕我毀掉你的材料對不對？放心，我為師父煉了十年的丹，做那種東西小菜一碟。我可難得想做回好事。要不要隨便你？」
陳玄先是一愣，隨即笑道：「小兄弟肯出手幫忙已是感激不盡，哪有信不過的道理？區區幾樣材料，即使失敗毀掉，陳玄也能在短期內重新找齊。」大手隨即一翻，三種煉製陰丹的材料出現在掌心。
墨綠色發出微光的是屍王啖，實際上是千年殭屍滴出的體液，這種東西要夠年頭才好，典籍記載一千年的殭屍體液為淡青，微帶透明；兩千年以上才呈現些許綠色；墨綠色至少該是三千年以上的老屍，稱為屍王名副其實，那種傢伙不好對付啊！
然後是鬼臉菇，顧名思義，那是種狀如鬼臉的蘑菇。褐色，散發出濃濃的腥臭。外形接近鬼臉為上品，神情越是猙獰便越珍貴。
最難得是千年老鱔的血，殷紅的一滴在掌心處亂躥，如今找條野生的鱔魚都難，上千年的老鱔比藝校的處女還難得。陳玄為妻子找來的材料全部是極品，絕不偷工減料。
王浩這些年跟隨師父見慣世面，也不至於如何驚訝，反倒是對他變出材料的手法嘖嘖稱奇。仙法？魔術？畢竟是少年心性，骨子裡對煉丹沒多少興趣，倒是喜歡各種稀奇古怪的法術，法寶，情不自禁的請教起來。
陳玄不由爽朗大笑，當即脫下食指上的指環。「這可不是什麼法術，一枚儲物戒指罷了，小兄弟喜歡儘管收下。」
低級修真者通常使用百寶囊裝東西，那種垃圾貨容量小，而且攜帶也不方便。大家族的子弟偶爾有使用儲物手鐲的，指環就比較珍貴。雖然不是什麼希罕物，卻是出門歷練必不可少的物品。
除此之外，儲物戒指還有個特殊的功能，彰顯身份，就像男人手腕上的名表，帶出來主要是給別人看的，所以品質方面自然要分出個三六九等，觀察戒面上鑲嵌的寶石就可以作出鑒別。等級最低為紅色，還分為暗紅，朱紅，艷紅，色澤鮮艷為上品。然後依次是黃色，綠色，最珍貴的要屬藍色寶石指環。不僅容量大，顏色也異常漂亮。陳玄的指環就是藍色，並且還是星空的湛藍，晶瑩剔透猶如水晶，找不出一絲雜質，明白人一眼就能看出是極品，水汪汪的藍色光芒彷彿星光璀璨。
「這枚指環的名字叫做星藍。」陳玄笑著為他解釋用途，使用方法非常簡單，用意念就可以放入或者取出物品。星藍的內部添加了三層禁制，主要是為了儲存貴重物品使用，萬一失竊，別人拿了也無法取出裡面的物品。
王浩試驗了幾次就能熟練運用，這可是他第一件法寶，自然是愛不釋手。燒了十年的鍋爐，道術是半點也不通，更別說見識法寶，他突然覺得自己像個農民。
「俗話說匹夫無罪，懷璧其罪，千萬別四處招搖，省得招來麻煩。」陳玄為他套到手指上，好心提醒。
「趁著師父現在打坐，我們抓緊時間煉丹。」王浩終於回過神來，這種事要偷偷進行，當然是越快結束越好。
「你就在這裡煉丹！不需要丹爐嗎？」眼看胖子擼胳膊，挽袖子的動作，分明是要原地解決，陳玄露出詫異得神情。
「其實不用爐子也能煉丹。」王浩攤開右掌，墨色火焰在手心跳動不止，猶如暗夜精靈的舞蹈，妖艷而美麗。
混沌之火！單就這一手就讓人刮目相看。看他得動作分明是要在掌心煉丹，火由心生，以掌為爐，即使丹王親自出手也不過如此。陳玄已經不再擔心他的能力，不過卻為他的處境擔憂，雖然急於為妻子求得一顆玄陰丹，蒙騙孩子的行徑他可做不出來。
「小兄弟，修煉陰丹乃是禁術，何況你瞞住師父幫我，萬一被發現肯定受到責罰，你還是先考慮清楚。」
「有什麼好考慮的？惹火了我一拍兩散，我還懶得幫他燒丹爐呢！」
說話間王浩將屍王啖投入火中，墨綠色粘稠液體不斷變幻形狀，同時釋放出陣陣惡臭，直到徹底氣化。綠濛濛的氣體漂移不定，但是卻凝而不散，托在手心似雲霧繚繞。
似乎察覺到危險的來臨，鬼臉菇入火之前發出淒厲的哀號，表情也不斷變化，比先前更加猙獰可怖，準確的說那是恫嚇。
煉丹，煉丹，實則是煉妖。三百年以上的植物或者動物就會成精，所以煉出來的叫做丹而不是藥。既然有了靈性自然不肯乖乖等死，反抗是再正常不過的事。王浩早就習以為常，非但一張胖臉神色如常，混沌之火連一絲搖晃也沒有。看在陳玄的眼裡不免一陣讚歎，小小年紀能有如此定力，後生可畏呀！
鬼臉菇一點一點的溶解，不大功夫也化成氣體，但是仍舊保留著猙獰的樣貌，不斷發出威脅。王浩冷笑，掌心上出現虛幻的太極圖案，陰陽魚以飛快的速度旋轉，片刻後將鬼臉菇攪成支離破碎。
陳玄這才鬆了口氣，想不到一顆小小的鬼臉菇也能叫自己心慌意亂，誰讓那是挽救妻子的希望呢？
丹術分為內丹和外丹兩種，修真者無一例外是修煉內丹，以肉體為鼎，吸收天地靈氣孕出金丹，鼎或者丹對他們來說僅僅是個比喻。所以修真者並不擅長煉丹，或者說他們根本就不懂煉丹。
正是因為不懂才會心煩意亂，不過王浩的眼神還是叫人放心。到目前為止還未曾出現過慌亂的神態，彷彿一切都在掌握之中，而且煉丹的手法極快，眨眼間已經將最後一滴鱔血投入火中。
這個時候屍王啖和鬼臉菇氣化已經融為一體，兩者都是極陰的屬性，遇到鱔血立刻展開圍攻，如今才是合丹的關鍵，王浩小心引導，臃腫的面頰上淌出豆大的汗滴。鱔血似乎在痛苦的抽搐，不斷變化形狀，色澤也從殷紅變成暗紫，直到將漂浮的氣體全部吸收才轉變為綠幽幽的顏色，鴿卵大小，不過卻沒有固定的形狀，彷彿是一團朦朧的霧氣，詭異之極。
以陳玄的見識不難看出大功告成了，原來傳說中的玄陰丹竟然是無形之物，喜出望外的接過陰丹，連雙手也在顫抖，彷彿那就是妻子的生命，事實上那的確就是。
王浩擦去額頭汗水，自嘲道：「原來我還是有些用處的。」煉丹消耗了大量的精神力，此刻全身都軟綿綿的，要是能找個地方躺會兒該多好。
「小兄弟不可妄自菲薄，多少玄門中人為了一粒丹寧願散盡家財，哪怕用貼身法寶交換也在所不惜。飛天遁地固然威風，百年後還不是枯骨一堆？行金丹大道才是正途。」陳玄感激之餘也不多言，心中卻暗自發誓，今後一定要找機會報答。
法寶固然難求，玄門中人珍若生命的卻是丹。物以稀為貴，法寶每個人都可以煉製，不過品質不同罷了，主人兩腿一伸就成為無主之物，日子久了越積越多，自然就不覺得珍貴了。何況再強的法寶也就是威風一時，畢竟是身外之物，丹就完全不同了，對於修真者來說比生命更加重要。
內丹講究的是日積月累，循序漸進，吸收天地靈氣為己用。這種方法當然比燒火煉丹文雅。缺點就是緩慢，尤其是如今靈氣匱乏，除了少數的洞天福地適合修煉，都市裡的環境連生存都困難，更別說修煉了。修真的第一道門檻是元嬰，正常情況下需要三百年時間修成，還必須是日以繼夜的修煉，假如沒有奇遇的話，不到百年就壽終正寢了，還修個屁的真啊？
修真者的奇遇不外乎三種，尋找到一處靈氣充沛的洞天福地，修煉起來自然事半功倍，能省下三五十年的苦功，這種好事基本上不用考慮，有就是有，無就是無，好地方早就被大門派佔據。
第二種是仙家法寶，煉化後可以吸收靈氣，相當於便攜式洞天福地，也能節省數十年時間，這個也不必指望，原因同上。
歷來飛昇者都是有實力，有背景的大家子弟，傾盡整個門派的財力，物力，僅僅成全一兩人而已。即便飛昇又能留下幾件好東西？哪夠門中成千上萬的弟子瓜分？也就是近身的人能得點好處，於是眼紅的人就會說一人得道，雞犬升天。
名門子弟大多擁有以上兩種福緣，但是也至多能將時間縮短百年，元嬰還是遙不可及的夢，人哪能活到兩百歲呀。於是所有的希望都寄托在丹上，助長真元的丹，延年益壽的丹，修成元嬰還是葬身三尺黃土？全看有沒有一顆續命的丹。
上等的材料可以自己去找，也可以出錢購買，無論煉器還是煉丹都離不開一個錢字，所以修真家族並非像傳說中一樣避世隱居，而是竭盡所能的斂財，只有身份尊崇的人才有資格留在洞天福地閉關。
瞭解這些真相後連王浩也感慨不已，修真可不是窮人能玩的遊戲呀，自己這些年哪裡是在煉丹，分明就是在燒錢。
陳玄臨時取出一枚手鐲裝入陰丹，繼續解釋道：「能拜在冷面丹王的門下是小兄弟的的福氣，光是你燒的十年丹爐就受益無窮了，別人盼還盼不到呢！你現在的能力已經不俗，欠缺的僅是經驗和火候，缺少煉丹的材料儘管找我。」
說話間丹房內傳來虎嘯，糟糕！早不叫，晚不叫，偏要在這個時候攙合，這下非被師父發現不可。經過陳玄剛才的解釋，王浩覺得留下燒丹也挺不錯的，轉身就要衝向丹房。
「哼！差點毀掉我的龍虎丹。」丹王出現在門口滿面怒容，謾罵道：「燒了幾天火就私自煉丹，你可知道修煉陰丹的後果？」
入門以來還是第一次見到老傢伙發火，不會是裝出來的吧？王浩剛要解釋卻聽見師父歎了口氣。
「你我師徒緣分已盡，收拾東西，下山去罷。」
「師父！」除了當年拜師的時候，王浩這是第一次呼喚師父。老頭平時對他也不見多好，可是此刻卻突然叫他一陣心酸。
「無需多言！龍虎丹是你煉出來的，一併帶走。」說話間一道金光落在王浩手心，丹分紅黑兩色，兩強相爭即使煉成丹也無法融合，表面彷彿有流雲翻湧，隱約有吞吐天地的氣勢。
來不及細看就聽見沉重的關門聲。師父向來是言出必踐，求也無用。何況王浩不懂什麼叫求人，正是這個原因才叫他對陳玄生出好感，所謂臭味相投。
當初拜師的時候還是個孩子，帶來的幾件衣裳早就不能穿了，這些年倒是利用邊角余料倒是煉出不少丹來，那種東西師父是看不上眼的，不如帶下山去，胖子黯然回到房間開始收拾。
事已至此，陳玄不知道該說些什麼，道歉，安慰，他說不出口。沉默了良久突然拉住王浩的手，走到林邊的空地。三指向天，召喚出一柄紫色巨劍懸在空中，豪氣沖天的說道：「小兄弟，如果你不嫌棄，我們結為兄弟！」
「結拜！還是算了。」王浩還是有自知之明，而且也不想和什麼人攀關係。
「怎麼！你看不起我？」
「萍水相逢哪有結拜的道理？你無非是認為連累我逐出師門，心中過意不去，所以才要補償。我幫助你煉丹完全是出於自願，被逐出師門也和你無關。」轉眼的功夫王浩就收拾好東西，反正有星藍指環，胡亂扔進去就可以了。
陳玄仰天長笑。
「說的好！修真太久連我都變得俗氣。小兄弟，你肯定很長時間沒有下過山了，我覺得你心性單純的很，難得。」
「十年。」王浩像是再說與己無關的數字，別的孩子享受快樂童年的時候，他卻守著丹爐，連一個知心玩伴也沒有。
「好男兒志在四方，天下之大，有哪裡去不得？何況憑你的本事早就可以出師，賴在這裡也是浪費時間，山下有一家飯店，我們喝個一醉方休！」
言畢，拉起王浩就走。
原來這個世界確實有飛天遁的本事，當風聲在耳邊呼嘯而過的時候，林木溝壑，飛泉流瀑，在腳下眨眼即過，那種感覺就像在做夢。