這如何使得？」宋兵策大驚，沉吟半響方道：「這不動，做看陛下的笑話嗎？陛下一項英明，這麼做不是把最後一層遮羞布揭開，徹底翻臉了嗎？這如何使得，如何使得？！」宋兵策這話，卻帶了點質疑。
「大帥，如果不這樣做，那就任憑趙剛一步步進逼，等到最後逼得大帥沒有退路，最後告老還鄉吧。屬下實在不願看到這一幕，現在就請辭，請大帥恩准。」段瑞聽了，也不著急反而是做出一幅痛心的樣子，反倒讓宋兵策去了疑心。拍了拍段瑞的肩膀，沉聲安慰道：「芝泉不必介意，不如這樣，就說我欲領兵平叛，不過近來身體不適，能否請我的侄兒宋關出戰！」
「大帥英明。如此一來陛下也沒有什麼借口來為難大帥了！」
半日之後京城。趙剛接到宋兵策的電子奏折，心一下子涼了半截。這封奏折就像一柄利劍一樣，狠狠的刺向自己的心口，二十多年的戎馬患難，到最後還是淒涼收場，這種結局無疑是趙剛所不願意見到的！
奏折上的大意是這樣的：「西北叛亂頻生，定北侯自知罪責深重，本想要自己親自出征平亂，可是近日定北侯宋兵策年邁力衰，偶染疾病，病殘之軀不堪山水顛沛之勞累，不能入陝甘平亂，請皇上恕罪。侄子宋關年富力強，戰法驍勇，可以替代自己出征，希望陛下能夠酌情處理。
也就是說：宋兵策不交出兵權。而且送來一個假人質，一個侄子有什麼用，誰知道宋兵策有幾個侄子。如果讓宋關出戰，勝負對宋兵策都有利。看來精心策劃的奪兵之計又要泡湯了，這該死地宋兵策是老奸巨猾，只派宋關一人前來，真***雞肋一個，食之無味棄之可惜，如何應付當前的局面。趙剛在琢磨。
不過在內心深處的那種懷舊的心思卻不見了，宋兵策敢玩忽國事，關鍵時刻撂挑子，讓百萬百姓處在水深火熱之中。這種做法已經超過了趙剛的底線。成為了趙剛的敵人，從這一刻起，趙剛對宋兵策起了殺機！
殺機湧動過後，趙剛又感到孤獨。二十餘載戎馬，多少人捨生取義才換取了民主富強的新中國。可是留在趙剛身邊的老人卻逐漸凋零。苦惱，剛淡忘了不久，現在又回來了。而且還更為有力地撕扯著他地胸膛。少年不識愁滋味，如今已是中年的趙剛，也只能悵然一聲長歎。欲語還休。
鬱悶歸鬱悶。煩惱歸煩惱。到了最後所有的事情都還是要做的。帶著一肚子怨氣，趙剛在書房裡面會見了吳俊升和韓興華。
「大哥。興華，今天找你們來是商量一下出兵陝甘地事情？」君臣見面敘禮已畢，趙剛仔細的看了自己的兩位生死兄弟，端起茶杯喝了一口。
只這一眼，趙剛就發現，吳俊升和韓興華與幾年以前相比，大是不同。趙剛見到他們，是在三年前自己昏睡的時候，一夢三年後，吳俊升已然大見衰老，目光也失去往日地神采。顧盼之時頭部轉動不靈，舉手投足間都顯得吃力，明顯是力不從心。聽到趙剛的話，嘴唇顫抖了半天，才含糊地說了一句，說的什麼竟是根本聽不懂。
而韓興華與吳俊升的每況愈下地狀況截然相反，正值鼎盛之年，精力旺盛，體格健壯，挺胸凹腹，正襟危坐，雙目炯炯有神，聽到皇上問話，急忙從椅中欠起身子，恭身答道：「皇上，既然宋兵策那個混蛋不願意出兵，臣願意出兵平叛。」
趙剛點點微微一笑，心中明白。吳俊升已老，宋兵策又桀驁不臣，軍中的大佬只剩下他一個，如果好好幹的話很可能成為軍中唯一地大佬，所以韓興華才這麼急切地想要出兵，想了想，趙剛點了點頭，從能力上說，韓興華地能力足夠，不過卻不適合讓韓興華率領本部人馬闖關東。
聽了韓興華的話，趙剛沉吟片刻，轉臉吩咐侍立在旁地親衛：「記住了，韓興華，吳俊升精忠報國，賞西域省跑馬一日。」又向二人笑道：「我知道你們不缺錢，不過我也不能虧待了你們。西域省那邊礦產豐富，你們要是人品好的話，圈個千八百里地不成問題，也算是我徇私給你們的好處吧。」
跑馬圈地是清朝入關時那些滿族官宦圈佔自己的封地方法。方法就是；騎馬跑多遠的距離多大地就歸你
45年(順治二年)正式將所圈占的土地分給東來的八旗將士，開始了規模浩大的跑馬圈地運動，把原來屬於漢族農民的土地霸佔分給八旗貴族（造成大批失地的下崗職工）。失去土地的農民為維持生計，又反過來被迫為滿清八旗貴族當包衣（類似於農奴）耕種土地。
後清朝政府改變它的經營方式.組織農莊。莊分大莊(:-720)、半莊(:C).把土地撥給八旗王（諸如螯拜之類）、公、宗室.由內務府統一管理.將所收地租分給王公宗室。官莊採用租佃出租給農民.改變過去以包衣為主要勞動力的經營辦法。官莊設莊頭.直接管理農民.徵收地租。
新中國成立之後，這種跑馬圈地的做法也一同被廢除，清朝圈來的大批土地自然被清算還給人民，可是不知道為什麼跑馬圈地的做法還保留下來，只不過趙剛一直沒有行使這個權利，這一次可以說是第一次，吳俊升和韓興華兩人聽了都是又驚又喜。
韓興華見吳俊升沒說話，連忙笑道：「皇上說得是哪裡的話，萬歲跑馬圈地對我實在太大方了，臣決定回去練半個月馬術，然後養精蓄銳，等到開跑那天從早跑到晚，一定圈他幾萬里不可。不過吳大哥年紀大了，這個賞賜可能要虧很多，加上他腿腳不便，我怕是圈不了幾畝地，不如給吳大哥幾萬塊錢算了。還有陛下別工作的那麼累，每日都要熬到二更天，說句不知上下的話，陛下看起來年輕得很，再好好珍惜身體，來個百年皇帝！陛下一身繫著億萬百姓和江山社稷，更要多加保重才是！」
「靠，韓興華你什麼時候學會拍馬屁了？活到一百歲還當皇帝，那不是給百姓添亂嗎，我想好了再過十年就退休，大女兒當女皇，把權力全部交出去！」趙剛看了看庭院裡的楊柳，緩緩說道：「美國人這幾年的了便宜，保不準就在那裡鬧點ど蛾子，老毛子也不消說了，這幾年雖然還差不少勁頭，可是還是在哪裡窮兵黷武，小日本雖然被我們吸收過來了，可是還有一千多萬在美國待著，不服管教！南亞自治省也是不穩定，那個聖雄膽大妄為，竟然組織不抵抗運動，實質還是抵抗我中華帝國。」他長長吁了口氣，接著又道：「這兩年，連降暴雨，洪水氾濫，長江黃河不是氾濫，國勢如同上坡推車，不進則退呀！……」趙剛無奈地搖搖頭，沒再說下去。
「陛下！」吳俊升這時候才反應過來：「臣還不老，等到跑馬圈地那天，臣願意跟韓興華比試一下，看看誰才是真正的男人！」的看了一眼韓興華，之前那股子垂垂老者的樣子已經不翼而飛。
「大哥，你可真行呀，說到其他的你就裝老，說道跑馬圈地就扮嫩，你這事情做得不地道！」趙剛手指撥著茶碗蓋，輕輕吹著上面的熱氣，似乎不經意地包了韓興華一眼，說道：「兵者，國之大事死生之處，不可不察，如今貿然士兵糧餉都難以籌集，沒有一定把握，朕豈能輕言戰事。」
趙剛說這番話的言外之言，韓興華和吳俊升不點自明，暗中點頭等待趙剛的下文。
「天要下雨，娘要嫁人，隨他去！」趙剛目光似電掃了吳俊升韓興華一眼，笑道：「韓興華，如今又一個絕大的風險，要你去冒，你去不去？」
韓興華大喜，站起身來行禮道：「臣等願意去，三個月平定不了陝甘回亂，我就提頭來見！「
「莽撞，你好大的口氣，你可知道當初左中堂用了多久的時間。」趙剛舒了一口氣，「在收復新疆過程中，左宗棠對待廣大回族人民的民族政策，使西征軍獲得了以回民為主的新疆各族人民的，取得了收復新疆之戰的迅速勝利。善戰者，無赫赫之功，不可妄動殺心，這樣才能位列凌煙閣，知道嗎？」
「陛下，臣知道了！「韓興華又驚又喜，趙剛話裡面的意思已經十分明白，如果幹的好，就能進凌煙閣，享受中華民族長久的祭祀，這是什麼樣的榮譽，突如其來的幸福讓韓興華覺得暈乎乎。