列艦，六艘重巡洋艦，十艘輕巡洋艦，將近8噸的要至少八千名海軍戰士。而展現在西班牙特使面前的只有十九艘戰艦，上面連一個人都沒有。
「唐，非常感謝你們國家無私的奉獻，但是軍艦上的人那裡去了。」
唐紹儀看著西班牙特使，微笑著說道：
「這不就是條約裡面寫的，5000萬並沒有規定我們還要出人的。」
「可是這樣的軍艦怎樣才能開出去呢，我一個人是辦不到的。」
西班牙特一幅生氣的樣子，儘管他也知道，這種虛張聲勢並不能帶來真正的利益。
「對了，你可以在酒館招募僱傭兵，就在碼頭那邊，很好招的。」
特使鬆了一口氣，既然可以招到人，那麼一切就好辦多了，特使舉步走向酒館。他並不知道，這個酒館是在幾天前建好的，目的只是為了讓他方便招募僱傭兵。
關於僱傭兵名字的由來，還是趙剛提出來的，對此唐紹儀和趙剛還有過一段對話
「為什麼不叫志願兵？」
「志願兵的話就不好收費了。你看一志願了，那西班牙肯定就不會重視了，為了他們的利益很可能派我們的將士去送死。比如讓海軍去攻打灘涂之類的。所以，我認為不能叫志願兵。」
「那叫什麼，不會叫作要錢軍吧。」
「不。錢是一方面，更重要的是將士們地性命。每一個對我們都是珍貴的，要不是借西班牙打美國，我才不會借出這些精銳呢。」
「那你想辦法吧，叫什麼軍隊都行。」
「那就叫僱傭軍好了，這樣地話一旦提出危險的任務，就提高價碼，讓金錢約束他們的貪婪。」
在酒館裡。特使大人看到了一幅極其可笑的畫面，幾百名士兵筆直的坐在座位上，目不斜視，手緊緊的握著酒杯，好像在握著一枚手雷。
特使大喜，親熱得拉著一名士兵的手說道：
「各位，真是俠肝義膽，這就跟我去軍艦上吧。」
那個彪形大漢沒有動，指了指自己地胸牌。特使大人有些疑惑，仔細看過去，原來牌子上用西班牙文寫著幾行字
「本人是僱傭兵，價格為每日1元。如果參加海戰每小時1元，如果參加與陸地有關的行動並接觸陸地（包括灘涂）價格為每分鐘1元。如果脫離了軍艦艦炮保護距離之外，每秒鐘1元。」
「本人伙食費由僱傭主人提供，一旦伙食不好造成非戰鬥減員。則需要提供100的醫療費，以及雙倍的工資補償」
特是大人眼冒金星，但還是強迫自己看下去
「如果受傷，按照輕重分別給予100-1000元的補gt;予5000元的補貼。」
咕咚一聲，特使大人重重的倒在地上。
10天之後，5000元保證金匯到了北中國帳戶上。這支緝私艦隊終於開始了自己的偉大航程。
此時的美國，正在拚命地進攻古巴，只有在歐洲列強的干預來到之前，消滅古巴的西班牙軍隊，這樣才能造成既成事實。
記過了一周的暴跌之後，現在股票市場已經縮水四成，而且還在繼續連跌，如果沒有振奮人心地勝利，那麼美國的經濟就會進入漫長的冬眠期，為了這些，美國人需要一場勝利。
不過當麥金利總統接到謝夫特的告急電時，火冒三丈，氣不打一處來。因為電文上寫著：「昨天進行了一場激烈地戰鬥，傷亡慘重……我迫切要求海軍立即採取行動，向海灣發起強攻，以減輕我們的損失……」
但是為了及早取得勝利，麥金利總統還是命令海軍開始進攻。
桑普森想起同剛愎自用的謝夫特上次不愉快的爭吵，心裡不由得生出幾絲幸災樂禍的感覺，他很慢地罵道：「本來陸軍來古巴就是為了支援海軍，這下可好，反而要海軍去營救陸軍，真是豈有此理！」
罵歸罵，做歸做，在此緊要關頭，一個軍人誰也不敢背上袖手旁觀、貽誤軍機的罪名。第二天凌晨，桑普森陰沉著臉，悶悶不樂地乘坐旗艦「紐約」號，駛往西波內，準備同在那裡的謝夫特共商對策。
誰知，就在桑普森離開海灣地第二天，久處困境中的西班牙艦隊突然鋌而走險，出人意料地開始了突圍行動！督認為聖地亞哥終將失守，敗局已定，因而命令塞維拉火速突圍，力爭避免全軍覆
場。
此時此刻，塞維拉的艦隊只有拚命向聖胡安奔逃。同在聖地亞哥城陷落時在該港中投降相比，光榮地在海戰中死去畢竟要體面些。對塞維拉本人來說，自從謝夫特的部隊登陸後不久，他的處境就非常清楚了。要麼就地投降，要麼到海上去自取滅亡，沒有其他退路。
至於什麼時候突圍為好，有些人力主在黑夜行動。但塞維拉卻認為在如此狹窄的航道上排兵佈陣本來就很困難，加上美艦還有功率強大、照得人眼花繚亂的探照燈，夜間突圍反而不利，因而選定在白天進行。
其實，何時突圍倒無關緊要，關鍵是此舉有多大成功的可能呢？塞維拉和他的艦長們深知：他們艦隊的弱點太多了：長期失修，艦底長滿了貝類，影響航速，一部分火炮故障很多，大部分彈藥已經變質。而虎視眈眈的迎面之敵，就算把「紐約」號和已去關塔那摩補充燃料的「馬薩諸塞」號除外，美艦總共還有覦多門6英吋大炮，一次齊射可發射磅炮彈。相比之下，西班牙艦隊只有門大口徑火炮，一次齊射總量僅6014磅。兩軍∼旦交手，那情形無疑是飛蛾撲火，以卵擊石。
想到這裡，塞維拉悲憤莫名，仰天長歎。他知道，自己在出征前夕那句悲觀的預言眼下終於要應驗了。
1898年7月3日出港灣。衝在最前頭的是西班牙艦隊的旗艦「英凡塔。瑪麗亞。特麗莎鍾後，依次衝出來的是其他3巡洋艦：「維茨卡亞」號、「奧肯多」號和『沈利斯托巴爾。科隆「號。
儘管事出意外，但美國人還是馬上反應過來了。一陣急促。
尖利的戰鬥警報響過，美國軍艦立刻蜂擁而上，開足馬力向敵艦筆直地衝去。由於桑普森乘「紐約」號東去，艦隊指揮權暫時交給了施萊准將。
早就憋足了勁的美艦大炮怒吼起來了。「特麗莎」號首先中彈起火，濃煙和周圍落下的炮彈激起的水柱，把它裹得嚴嚴實實。然而逃命心切的西班牙人全然不顧，逕直向施萊的旗艦「布魯克林」號撞來，逼得「布魯克林」號趕緊向左躲閃，慌亂中，差一點與友艦「得克薩斯」號撞上。
除了造成這點小麻煩外，西班牙人只有招架之功，卻無還手之力。整個艦隊硬著頭皮，拚命沿著海岸向西逃竄。美國軍艦則全速追擊。「特麗莎」號甲板已經被大火覆蓋，它的艦長擔心彈藥庫爆炸，遂下令在離聖地亞哥6海里處搶灘擱淺。「維茨卡亞」號也著了火，在破壞了所有火炮之後，在離海岸10海里處擱淺。
「奧肯多」號被打得東倒西歪，也在「特麗莎」號附近擱淺。「科隆『號是塞維拉手下最快的戰艦，雖然以17節的速度暫時沖網，但美艦」俄勒岡「號卻窮追猛打，死死咬住不放。
在走投無路的情況下，「科隆」號在離聖地亞哥70海里gt;.最後衝出海灣的兩艘驅逐艦「福勒」號和「普魯頓」號，也都被美艦—一幹掉。
等到桑普森在海上聽到炮聲，掉頭返航時，戰鬥已經結束了。這場海戰總共只用了3多小時，美國軍艦無一受重創，只有一人死亡，一人重傷。西班牙艦隊則要麼擱淺，要麼沉沒，0官兵死亡，傷，1800人被俘。其中包括塞維拉將軍。
戰後，「特麗莎」號艦長康克斯在描述當時的情景時寫道：「我的號角是奪取格拉納達過程中的號角聲的最後回音，這4世紀的歷史終結。……我對我的敬愛的、高尚的塞維拉將軍說：「可憐的西班牙！『他對我聳了聳肩，好像要說，他已經盡力了，而且問心無愧。
「塞維拉的聳肩說明了一切。聖地亞哥戰役勝利對於美國人來說真是來得太容易了。以至於馬漢發表了這樣的評論：聖地亞哥港這場實力懸殊的屠殺，同杜威在馬尼拉灣的「打靶練習」一樣，沒有任何戰術價值和「戰爭藝術」可言，「但願美國今後再也不會同西班牙海軍這樣的弱者交戰！」
得到了這個大勝利之後，美國的股市開始大漲，在一周之後回到了最高點，而且還在繼續上漲。美國的太平洋霸權，看起來已經近在咫尺。