與無風三尺浪的對馬海峽相比，渤海的海面上只有一些細緻的浪花，海面上一片寧靜。儘管天空中仍然佈滿烏雲，但是東邊的水天線已經微微發白，今天多半是一個晴天。
在這灰暗的海面上，一支龐大的艦隊濺起雪白的浪花，向西南駛去。兩艘重型巡洋艦排成一列縱隊，在它們的四角有四艘高速巡洋艦，在外圈是8艘炮艇，炮艇後面跟隨著十幾艘大型船隻，從上空鳥覽整個艦隊是一個漂亮的環形隊形，
整個艦隊以10節的速度行駛著。
在平靜的海面上，艦隊下了一條又粗又寬又長、十分顯目的雪白航跡。重型巡洋艦的甲板上，到處都是身強力壯的水手，緊張得站在彈藥旁邊。所有的大炮都揭開了炮衣，巨大的炮筒閃爍著藍色的幽光，整個艦隊就像一隻獵豹一樣，美麗卻致命。
如果是演習，未免太殺氣騰騰了。這是肩負奇襲大沽炮台秘密使命，而於九月二十三日從長崎出發，通過一千海里的長途跋涉，悄悄地接近大沽炮台的日本聯合艦隊。
率領艦隊的是伊東佑亨海軍中將。
在旗艦「松島號」艦桅上，飄揚著將旗。旗艦上掛有將旗是不足為奇的。但緊靠那面將旗的下面還掛著一面Z旗，正在嘩啦嘩啦的迎風飄揚。睦仁天皇陛下在碼頭送別時發出「皇國興廢在此一戰」激動人心的號召，Z旗——作戰旗——日本的國運旗！！！
z字旗飄揚……。
伊東佑亨海軍中將終於放下了手中的望遠鏡，滿意地看著旅順方向出現的那縷煙柱慢慢變小，最後消失在天邊，下令到「全艦隊解除戰鬥警報，恢復成警戒狀態，所有戰鬥人員除必須兼艘崗位者，馬上休息，凌晨一點三十分準備進攻大沽口！」
傳令兵興奮得大叫了一聲「嘿！！」這在等級森嚴的日本海軍中是很少見的，但是伊東佑亨海軍中將兵沒有注意到這些，他的思緒已經回到兩個月前的那次御前會議中去……。
7月18日下午，東京，大日本帝國戰時的最高指揮機構——大本營所在，睦仁皇帝緊急召開的大本營御前會議陷入一片哀聲中。
大本營由陸海軍武官編成。其主要成員有：侍從武官長兼軍事內局長陸軍少將荒尾精、參謀長陸軍大將有小松宮彰仁親王(參謀總長)、陸軍首席參謀陸軍中將北白川能久親王、海軍首席參謀海軍中將樺山資紀(海軍軍令部長)、兵站總監寺內正毅(兼任)、運輸通信長官陸軍步兵上校寺內正毅、野戰監督長官陸軍監督長野田豁通、野戰衛生長官陸軍軍醫總監石黑忠德。陸軍大臣為陸軍大將大山巖、海軍大臣為海軍大將西鄉從道。
與原來的時空相比：陸軍首席參謀陸軍中將川上操六已經回到了天造大神的懷抱。代替川上操六的是才識平庸的北白川能久親王，川上操六曾經惡毒的把他和一頭豬——放在並駕齊驅的位置上。
大本營幕僚長即參謀總長——小松宮彰仁親王面無表情的看著戰報，大本營眾人雖然沒看戰報，但是從親王的表情來看，戰報上所說的絕非好事。
小松宮彰仁將信穩穩的遞到睦仁的手中，但是睦仁感覺到對方的手傳過來的絲絲寒意，信很短只有寥寥十幾個字
「朝鮮爆發瘟疫，我軍少部感染，已就地隔離，朝鮮北部已成死域！」
睦仁眼前一黑，在朝鮮的第一軍的仙台師團、熊本師團是最有戰鬥力的師團。被困在一片瘟疫橫行的地域裡面，結果可想而知，而剩下的四個師團中第三師團（名古屋師團）因為在朝鮮死傷慘重（第十旅團全沒，第九旅團損失大半，第七旅團損失1/3旅團長西寬二郎被擊斃）短期內已經作戰。第四師團被稱為「商人師團」，戰鬥力差的連非預備役都比不上，不到萬不得已的情況下是不能動用的。只有第一和第五師團的三萬人可以動用，這點兵力，在對手高達百萬的常備軍面前，顯得那麼可笑。
也許，是學習前輩的做法，孤注一擲的時候了，如果不成功的話，就讓吾輩的碧血映紅富士山下的櫻花吧！睦仁下定了決心，但是在這之前，睦仁還想聽聽自己手下的想法。
將信放在桌上，睦仁和聲說道：「前方傳來消息，第一軍團在擊潰了清朝三萬精銳之後，與清朝援軍對峙於鴨綠江畔，短期內無法突破，但是清朝三十萬大軍已經被吸引到鴨綠江畔，京師防禦及其虛弱。」
頓了一會，睦仁開口說道：「我準備調集所有的陸軍精銳，與聯合艦隊編成一支龐大的登陸艦隊。直抵大沽口，然後讓勇敢的帝國士兵圍攻清朝的首都，逼迫清朝的皇帝投降，以獲取戰鬥的勝利。諸君認為可以嗎？」
大本營眾人驚呆了，雖然經常受到睦仁奇思妙想的影響，但這些人本質上還是十九世紀的人。對戰爭的認識就是面對面的戰鬥，迂迴對他們來說都是那麼難以理解，長途奔襲就更是超出了他們的想像了。
樺山資紀默默地思考著『遠征一千海里，直取敵國首都，這在戰史上是沒有先例的，確實是劃時代的壯舉。真想幹它一番啊！』。但是這事情關係到日本的命運，可不是能夠隨便贊同的事情呢！
空襲大沽炮台，直逼帝國首都，一切看起來妙極了。但是，一旦失敗，就會使日本的實力全盤垮台，不可避免的導致整個戰局的失敗。
大本營眾人都在以自己的角度審視著皇帝的瘋狂計劃，一片沉寂，大本營裡面流露著一片冰冷的寒意。