德國人將大量的軍事人員派往遠東的行動驚動了周圍的鄰居，有兩個國家警惕得注視著德國人的行動。一個是俄國，作為將遠東看成自己的地盤的大俄羅斯帝國，是不允許別的國家將手伸到遠東的。
但是這一次伸出手的是歐洲的皇帝，第一陸軍強國的德國，強大的北極熊不得不迂迴的佈置一下，以防被德國人捷足先登。
俄國實際的統治者，皇儲尼古拉amp;#8226；亞歷山德羅維奇amp;#8226；羅曼諾夫緊急召見了遠東的專家前任遠東總督穆拉維約夫，現在這個老人擔任遠東地區的情報顧問，由老人的侄子阿雷庫塞也夫少將擔任遠東總督。
門開了，滿頭白髮的穆拉維約夫被內侍攙扶著出現在尼古拉面前，尼古拉示意內侍拿些酒過來，然後年輕的皇儲站起身，走到老人身前攙扶著老人坐下。在這個老人擔任總督期間，累計為帝國取得了三百萬肥沃的土地。在尼古拉來說，一個為國家取得如此巨大收穫的人，有權利獲得自己的尊重。
這是侍衛已經將酒倒好，尼古拉拿起一杯，示意穆拉維約夫乾了這杯。
穆拉維約夫也不客氣，將酒喝了下去。一旁的侍衛馬上將酒杯斟滿，穆拉維約夫連喝了幾杯，原來一幅需要人攙扶的樣子不見了，腰桿挺得筆直。穆拉維約夫雖老，但是腦子還是十分好使，馬上想到了問題所在。
「陛下，是什麼事情讓您想起了我這個老骨頭，難道是清朝那個政府又出了什麼岔子嗎？」
「是的，而且我的兄弟也派了一批人馬去那裡，事情有些看不清楚，我需要你的幫忙。只有你睿智的雙眼才能看清楚現在遠東的局勢，為我們指出方向。」
穆拉維約夫聽到皇儲的話，手握酒杯開始沉思，尼古拉耶不打擾這位老者，靜靜地等候。手習慣性的摸到了頭的右側，一條蜈蚣般的傷疤附在上面，尼古拉又想起了幾年前的一幕
「巴嘎」，接下來是匹練般的刀光，四周儘管有很多日本警察，但是都無動於衷，甚至有些人有意無意的擋住了保鏢的路。一個大俄羅斯帝國的皇儲，不得不連滾帶爬的躲避一個野蠻日本人的追殺，而那個可惡的日本人，嘴角里流露出惡意的笑容讓尼古拉銘刻終生，發誓要讓這個日本人付出高昂的代價。也許絞死這個膽大的日本人能夠平息尼古拉的憤怒。
突然間，尼古拉眼前一片光輝閃動一陣劇烈的疼痛襲擊了他，
歷史上這次刺殺事件給皇儲帶來了極大的傷害，留下了永久的傷疤，而且帶來的可怕的偏頭疼。具有諷刺意味的是，兇手竟然是負責警衛尼古拉安全的警察津田三藏。津田是一名極端仇俄分子，他認為尼古拉來訪其實是想打探日本的虛實，為進攻日本做準備，日本不應該對尼古拉如此禮遇。為了表明對日本皇室的忠心以及出於對皇室軟弱的憤怒，津田三藏實施了刺殺沙俄皇儲的瘋狂行動。
「大津事件」的審判於1891年5月27日開庭。由於法院堅持適用刑法關於普通謀殺罪的規定，最終以謀殺未遂罪判處被告津田三藏無期徒刑。東方之行對尼古拉二世影響也是巨大的，儘管在「大津事件」發生前，也就是他剛剛踏上日本國土的時候，那裡的一切似乎都使他產生了美好的印象。但在受傷回國後，尼古拉曾憤怒地稱日本人是「野蠻的獼猴」，發誓要扭斷讓兩千萬日本人付出血的代價來補償自己受到的屈辱。
努力抑制住劇烈的頭痛，尼古拉接過侍衛遞過來的紅酒，顫抖著將酒喝了下去，終於渡過了痛苦的時刻。
喘息片刻，尼古拉示意自己已經沒事了，叫侍衛們在一旁待命。
穆拉維約夫也結束了自己的思考，開始慢慢說了起來：
「目前來看，我們有必要重新審視清與日的實力。清與日本的海陸戰鬥中，都失敗了……。」
「日本的實力在目前來說，遠遠高於清，在兩場戰爭中可以看到……。」
「我們注意到清朝的一個年輕官員，所具備特質…。」
「堅持原則又不失靈活，有實力…。」
「可以成為我們的盟友…。」
「他的名字…。」
「趙剛」
七月初，俄國緊急調遷三萬哥薩克騎兵前往遠東，同時遠東總督也接到命令，積極與趙剛接觸，必要時給與一定數量的援助。
而另一個國家英國，則突然發現歐洲列強的手已經伸到了自己的勢力範圍。英國牛的反應令人吃驚，索爾茲伯裡公使幾乎沒有任何作為，二十年的安逸享樂早已磨平了他的稜角，只要沒有人觸動長江流域的利益，伯爵大人是很樂意享受每年8千英鎊的薪水的。但是，並不是所有的英國人都像他那樣，約翰牛並不缺乏冒險者。
七月的北京城是美麗的，陽光和煦、風景如畫，就像花季的少女處於最美麗的季節。黃昏時分，在落日的餘暉中，中國海關總稅務司羅伯特amp;#8226；赫德爵士的家，顯得十分漂亮。即使命僕人忙來忙去，為即將到來的晚會做準備。
赫德爵士在中國任職40年，很多外國人在剛到中國的都受過他的指導。而他作為清朝海關總稅務司司長，把守清朝銀庫方面所得到的清譽讓人敬佩，人們幾乎忘了他是英國人，而是把他當作了一個誠實的清朝庫管員。
今天是週末，照例要開一個草地晚會。大約有100位先生和30位女士，趕來聽赫德的銅管樂隊所舉辦的一場音樂會，音樂會在足有8000平方米大小的總司花園裡舉行。這是本周的社交大事，任何一個有頭有臉的外國人都不會放過這個機會，他們穿越北京城來到這裡。
女士們漫步在丁香花下，曲折蜿蜒的小徑上，瀰漫著7月的紫色薄霧，空氣裡飄散著丁香花的氣息，其中一位女士顯得十分美麗，只見她身著穿柔軟的細麻紗布，襯出窈窕的身材，淡玫瑰紅飾以絲帶花邊更顯得臉色白嫩；許多男人的眼光不由自主地落在這位女士身上。