塔斯曼戰俘通過塔哈特山脈東部走廊，一波波進入自由軍基地，然後再根據他們自己的意願，被分到不同的地區和崗位上去，與此同時，戰爭造成的難民和逃亡奴隸仍然在源源不斷地湧來，自由軍控制區域內的人口數量以平均每月兩萬的速度持續增長，從而使其具有了充足的人力資源來進行大規模的建設工作。
塔哈特山脈東麓荒原中的十幾個綠洲和適宜放牧的山谷、盆地，全部被開發成牧區，放養的牲畜總數突破萬頭，豢養的動物總數則達到了五千隻，從而提供了大量的肉食、奶製品和皮毛。
「仙境」的屯墾和開發也進行的異常順利，開墾耕地三萬餘畝，蓋起房屋數千間，把這個與世隔絕的世外桃源，變成了自由軍老弱婦孺的安居之地和後勤生產基地。
作為自由軍盟友的蜥蜴人部落，不但提供了充足的鋼鐵和武器，而且慷慨解囊，把多餘的糧食和漁獵所的全部奉獻出來，保障西部移民能順利渡過建立定居點最艱難的時光，極大地緩解了自由軍在糧食方面的壓力。
食人魔荒原上的人類定居點數量直線上升，很快達到了三十多個，人口五萬餘人。沒有了獅鷲和歐格這兩種終極獵食者之後，植被茂密的山間林地和荒原立刻變成了野生動物的樂園，數量急劇增加，恰好為定居者們提供了豐富的食物。
當九月的微風帶來陣陣涼意的時候，「仙境」裡面蕩氣金黃色的麥浪——春小麥的收穫季節到了！
撫摸著沉甸甸的麥穗，自由軍將士們臉上頓時洋溢起豐收的喜悅和對未來的美好憧憬，恰恰在這個時候，戰場上傳來了激動人心的消息——聯軍收復了馬拉卡勒！
對於自由軍將領來說，塔斯曼軍隊守不住馬拉卡勒，確實感到意料，但是仔細分析，又在情理之中！
馬拉卡勒超過八成的守軍都是倉促成軍的新編部隊，老弱病殘數量又多，士氣低落、軍心渙散，再加上缺乏訓練，能有多少戰鬥力？
這樣的軍隊憑借深溝高壘還能勉強應付對方的攻勢，但是卻根本沒有能力和膽量出城應戰，這樣一來必然處於被動挨打境地！
反觀聯軍方面，秋高馬肥，正是奧斯曼騎兵縱橫馳騁的大好時節，而逐漸涼爽起來的天氣又使狼騎兵蠢蠢欲動，肆意攻擊守軍的補給線，很快就使其糧食供應出現短缺。
為避免全軍覆沒，諾曼三世只得下令放棄馬拉卡勒，撤退到坦能堡一線佈防，然後驅使數十萬奴隸沒日沒夜地挖掘壕溝、構築堅固的堡壘群，希望能以此來抵消野蠻人寒冷冬季的優勢，拖到來年春季。
就在塔斯曼帝國形勢岌岌可危的時刻，一支裝備精良、訓練有素，兵力為兩萬人的玻茲南僱傭軍出現在草原行省，接管了科納克裡的防務——觀望已久的第三強國終於出手了！
消息傳來，凌子風等人馬上意識到形勢已經發生了非常微妙的變化，立即召開緊急軍事會議，商討對策。
簡單通報戰場形勢之後，凌子風詳細介紹了自由軍目前的整體狀況：「截止上月底，我軍控制區域的人口總數已經達到十八萬，軍隊員額一萬五千人，糧食和肉類剛剛實現自給，軍械生產在盟友的幫助下也步入正軌，完全能滿足五萬軍隊的作者需要。我認為，我軍出擊的基本條件已經成熟，完全可以立即加入聯軍的陣營，徹底擊敗塔斯曼。」
「太好了！」話音未落，巴爾和甘達爾就同聲叫好：「報仇的時候終於到了！」
雷蒙卻搖了搖頭，表示相反的意見：「我不這樣認為！」
「為什麼？」凌子風問道。
「準備我們還沒有最終完成戰爭的準備工作！」雷蒙屈指數道：「第一，糧食問題。既然要全面介入戰爭，擴充軍隊是必然的，這樣一來，糧食生產方面的人手必然嚴重不足，產量下跌是必然的。第二，軍隊的準備不充分。按照現在戰爭的規模，我軍如果想起到決定性的作用，至少要出動五萬以上的軍隊，但是訓練有素的精銳僅僅15000人，還要留下部分保衛基地的安全，因此必須擴充至少四萬人，必然導致戰鬥力下降。第三，我軍後方不穩。俘虜的數量過多，加入時間又短，不得不防啊！」
凌子風胸有成竹地說道：「糧食絕對不會成為問題！」
「你怎麼能如此肯定呢？」雷蒙不解地問道。
「仙境的小麥剛剛收穫，但是塔哈特山脈東西兩側即將進入冬季，正是播種冬小麥的好時機，我們完全可以在出兵以前完成這項工作，來年春季自然有糧食吃！」凌子風補充道：「你可不要忘了：僅僅我的超級小麥就可以播種數百畝啊！」
「那軍隊的戰鬥力問題如何解決？」雷蒙追問道。
「按照當初的設想，15000人的軍隊全部是按照軍官的標準來訓練的，所以指揮上肯定不會有很大的問題。」凌子風從容答道：「至於士兵方面，更是不用擔心：我們的居民超過三分之一都曾經是軍人，只要稍加訓練，肯定比塔斯曼帝國的那些菜鳥強！」
「塔斯曼俘虜的問題我早就考慮過，所以在安排的時候，從軍的精挑細選，嚴格審查，定居的全部派到食人魔荒原上，就是想造反也沒有那麼容易！」凌子風微笑著解答最後一個疑問：「更何況，秘密通道都是由龍騎士把守的，以他們的恐怖力量，誰能強行通過！」
剛剛說服雷蒙，梅爾徹斯子爵就用嚴肅的語氣說道：「情報顯示，出現在科納克裡的所謂僱傭軍，實際上就是玻茲南王國的正規軍，但是既然可以打著僱傭的旗號，就說明他們目前僅僅是有些擔心，還沒有最終決定全面介入，所以我認為沒有必要倉促出兵！」
凌子風眉頭一皺，問道：「大人，那你的意思是？」
「冬季準備，春季出兵！」梅爾徹斯斬釘截鐵地回答道。
梅爾徹斯炯炯有神的目光緩緩從眾人身上掠過，低沉的嗓音在房間裡迴響：「百足之蟲，死而不僵！從表面上看，塔斯曼軍隊迭遭敗績，損失慘重，似乎已經沒有了還手之力，然而，作為稱雄大陸數百年的第一強國，怎麼可能就這麼輕易倒下呢？」
「帝都班加羅爾以南地區是塔斯曼帝國最富庶、人煙最稠密的地區，當然也是帝國的心臟地帶，人口和繳納的賦稅分別佔全國的60%和70%，超過50%的貴族居住在這裡，他們擁有的奴隸數量達到數百萬人之多，用來看護莊園的私兵自然數量龐大。」
「在入侵奧斯曼之初，南部貴族也曾響應諾曼三世的號召，派出了自己的私兵，但是由於路途遙遠，數量受到限制，因此，損失並不是很大，依然保有相對比較強大的實力。一旦聯軍逼近班加羅爾，威脅到他們的利益，貴族們肯定會全力以赴地他們的諾曼陛下。」
「塔斯曼國土面積遼闊，僅僅駐軍一項就要消耗大量的兵力，聯軍佔領的地區越多，守備部隊也就越多，這樣一來，隨著戰線的持續推進，兵力必然逐漸減少，不但進攻乏力，而且連補給都可能出現問題！」
「此外，從科納克裡開始，就進入了丘陵地區。這裡地勢高低起伏，利守不利攻，利步不利騎，聯軍無法發揮兵種的優勢，再加上人煙逐漸稠密起來，守軍很容易得到補給和後備兵源，此消彼長，戰局很可能再次陷入僵持階段，直到有新的力量加入，從而打破這種平衡！」
「新的力量？」巴爾笑嘻嘻地說道：「不就是我們自由軍嗎！只要咱們這數萬精銳橫空出世，塔斯曼帝國這些跳樑小丑還不手到擒來！」
「巴爾，你可太看得起我們了！」羅賓苦笑著說道：「與玻茲南相比，咱們這點實力算得了什麼？」
接著，羅賓面朝凌子風，正色說道：「狂風，我認為在玻茲南潛在的力量沒有浮出水面之前，我們最好不要暴露自己的實力！」
「潛在的力量？」凌子風問道：「是指你之前提到的那些神秘的異大陸人？」
「是的！」羅賓沉聲答道：「按照時間推算，玻茲南的船隊應該又往返了兩趟，不知道又運來多少異大陸人，咱們還是小心為妙！」
「羅賓，你不要長他人志氣，沒有什麼了不起！」甘達爾不屑一顧地說道：「咱們天上有飛龍、獅鷲助陣，地上有巨蜥，再加上數萬百戰之師，難道還比不過什麼異大陸人！？」
「是啊！」巴爾隨聲附和道：「難道他們比歐格還要厲害不成？」
「小心點總沒有壞處！」梅爾徹斯立刻表示羅賓，「何況咱們的這些強力兵種暫時都還沒有辦法越過塔哈特山脈，再者，它們的數量也不多啊！」
話音未落，凌子風就一拍腦門，懊喪地說道：「是我疏忽了！居然把最重要的一點給忘記了——對於飛龍和獅鷲來說，地底通道過於狹窄，而山峰又太高了！」
雷蒙點了點頭，說道：「我看咱們的當務之急不是馬上出兵，而是要想方設法讓獅鷲和飛龍能越過塔哈特山脈！只要飛行部隊能加入戰鬥，絕對可以極大加快戰爭的進程，並有可能在玻茲南正式插手之前，徹底解決塔斯曼帝國！」
凌子風沉吟道：「你的意思是利用飛龍的速度，長途奔襲，用直搗黃龍的戰術，直取班加羅爾？」
「是的！」雷蒙補充道：「聯軍限於兵種和數量，長於野戰，不擅長攻城拔寨，如果老老實實一路打到班加羅爾的話，不知道要等到什麼時候！不如給他們來個痛快的！」
「你的辦法好是好，但是風險很高！」梅爾徹斯說道：「班加羅爾是帝都，諾曼三世皇宮所在地，塔斯曼帝國的核心，防禦肯定非常森嚴，禁衛騎士和宮廷法師的實力自然很強大，一旦突襲不成，未必能強攻下來！依我看，還是按部就班地向南徐徐推進最好。」
凌子風笑著說道：「依我看，最好雙管齊下、奇正相合：我軍主力與聯軍採取分進合擊的戰術，夾攻塔斯曼主力；飛行部隊則伺機發動偷襲！」
「狂風的提議深和兵法，值得一試！」梅爾徹斯當即表示，雷蒙微微頷首。
「你們是不是全都糊塗了！？」巴爾用難以置信的眼神望著凌子風等人，「連把飛龍和獅鷲送過塔哈特山脈的辦法都還沒想出來，就開始制定這些不切實際的計劃了！？」
凌子風微微一笑，胸有成竹地說道：「我早就想出辦法了！」
「什麼辦法？說來聽聽！」巴爾迫不及待地追問起來。
「很簡單」，凌子風故意用輕描淡寫的語氣回答道：「趁現在天氣漸漸轉涼的時間，我們首先在半山腰雪線以下的地方建立適應訓練基地，讓飛龍、獅子和騎士們進行耐寒訓練，逐步適應這裡寒冷的氣候，等到明年春暖花開、積雪融化的時候，就可以一舉翻越山脈！」
凌子風笑了笑，說道：「在我的故鄉，人們要攀登非常高的山峰的時候，一般都採用這種行之有效的辦法。」
「狂風總是有驚人之舉，實在令人困惑！」梅爾徹斯臉上露出讚許的笑容，「不過，辦法聽起來確實不錯！」
雷蒙補充道：「為了穩妥起見，還是安排幾千名步兵和飛行部隊一起訓練比較好，萬一中途出現什麼問題的話，也能及時進行增援！」
「可惜啊！可惜！」正在這個時候，巴爾陰陽怪氣地說道：「眼看飛龍就要能越過高山了，可是我還沒有進行過飛行訓練，也沒有自己的飛龍，真是可惜！」
凌子風搖了搖頭，安慰道：「你放心，咱們這些指揮官每人都會得到一隻飛龍，如果你願意的話，可以到高山之巔與他們一起訓練！」
「真的嗎？實在太好了！」巴爾當即激動地說道：「以後你們可不要再叫我巴爾了，而應該叫我龍騎士巴爾！」
「知道了！龍騎士大人！」房間裡立刻響起笑嘻嘻的聲音，大家都彎腰行禮打趣。