「我的子爵大人，你總算來了！」梅爾徹斯和凌子風剛剛走進帳篷，已經被晉陞為伯爵的法勒軍團長就大聲說道：「我們都在等著你呢！」
梅爾徹斯這才發現，包括剛剛被冊封為騎士的巴爾在內，所有愛丁堡軍團的貴族都聚集在法勒的帳篷裡，這些人或坐或立，但是表情卻是完全相同：眉頭緊鎖，滿面憂色！
「法勒，這是怎麼啦？」梅爾徹斯迫不及待地問道。
法勒嘿嘿一陣冷笑，用揶揄的語氣回答道：「我們尊貴的薩默塞特侯爵大人剛剛屈尊造訪，並且非常誠懇地表示希望愛丁堡軍團能加入他的部隊，由他統一指揮！只要我們同意，侯爵大人將負責愛丁堡軍團今後所有的補給，並且能在繳獲的戰利品中獲得20%的配額！」
梅爾徹斯點了點頭，說道：「這些條件聽起來很不錯嘛！你是怎麼答覆的？」
「我能怎麼答覆？」法勒兩手一攤，為難地說道：「軍團的士兵不是我一個人的，當然要和你們大家商量下才行，所以我告訴侯爵大人明天再答覆他！」
法勒看了看梅爾徹斯，補充道：「侯爵大人似乎不是很高興！」
「我們千里迢迢跑到奧斯曼人的土地上，難道就是為了侯爵大人高興嗎？」梅爾徹斯冷笑著說了一句，然後與貴族們寒暄起來，趁機打量他們的表情。
「好了，人已經到齊了，咱們可以開始了！」法勒伯爵拍了拍手掌，把眾人的注意力吸引到自己身上，然後緩緩說道：「在剛剛結束的御前軍事會議上，諾曼陛下決定將大軍分成六部，明天一早就向北進發，下一個目標是東北方向兩百公里外的草原之城——塞瓦斯托波爾，這也是馬拉卡勒與君士坦丁堡之間唯一的大型要塞！」
「巴薩卡將率領四個輕騎兵軍團先行出發，橫掃行軍路線附近的部落，為主力的前進掃清障礙並確保側翼安全；拉姆斯元帥率領八個步兵軍團和一個重裝騎兵軍團作為中軍，與皇帝陛下一起行動；前鋒包括步兵軍團和輕騎兵軍團各一個；左翼為南方貴族，右翼為薩默塞特侯爵的兩個軍團；我們愛丁堡軍團與兩個奴兵軍團一起編成後軍，由我統一指揮。」
簡明扼要地介紹完軍事部署之後，法勒的臉色陰沉下來，同時聲音也變得凝重了許多，「在過去的兩百年間，帝國軍隊曾經數十次入侵奧斯曼帝國，但是只有兩次打到塞瓦斯托波爾，其餘的全部在草原深處遭到敵軍的襲擊，以失敗告終。因此我認為，這次奧斯曼人肯定還會把決戰的地點選在從馬拉卡勒與塞瓦斯托波爾要塞之間。」
「相對而言，在主力部隊當中，我們後軍的實力肯定是最弱的，很可能會被奧斯曼人選為突破口，弄不好就會全軍覆沒，如果答應了薩默塞特侯爵的要求，我們就可以加入他的右翼集團，得到他們的，但是這樣一來就等於向諾曼陛下表明愛丁堡軍團與侯爵站在一起，是個兩難的選擇！」
法勒看著身邊的貴族們，一字一頓地說道：「各位大人，現在是做出選擇的時候了！」
「我看還是加入侯爵的陣營較為穩妥！」話音剛落，一個頭髮花白的男爵就輕聲說道：「咱們要把眼前的難關先過去，然後才能考慮其它問題！」
「皇帝陛下可不是寬宏大量的人，我還沒有聽說哪個違抗他的人有好下場！」旁邊的壯碩騎士馬上提出不同的意見，「咱們可不能站錯了隊！與帝國軍相比，侯爵的實力還是要差得很遠的，與其等陛下秋後算賬，還不如拚死一搏，好撇清與侯爵之間的關係！」
然而，騎士話音未落，持不同意見的貴族馬上七嘴八舌地反駁起來，騎士這面的人也毫不相讓，兩撥人立刻激烈地爭吵起來，帳篷裡很快就亂成一鍋粥。
法勒伯爵和梅爾徹斯子爵對視一眼，無可奈何地搖了搖頭。
「各位爵爺，請聽我一言！」炸雷般的低吼突然響起，聲音雖然不高，但是卻震的人耳朵發麻，帳篷裡頓時鴉雀無聲，眾人不約而同地把目光投向角落裡的黑髮獸人。
凌子風緩步走到人群中間，提高聲音說道：「我有個辦法可以幫助諸位做出正確的選擇——假設帝國在決戰中失利，薩默塞特侯爵乘機發難的話，他有十足的把握擊敗帝國軍嗎？不要忘了，巴薩卡的騎兵軍團很有可能因為錯過了決戰而得以保全！」
法勒伯爵最先想通了其中的關鍵，急忙補充道：「假設我們這些貴族的殘部也保持中立，侯爵還有沒有機會？」
「沒有！」梅爾徹斯搖了搖頭，斬釘截鐵地回答道：「單是南部貴族的軍隊就夠他應付得了！」
「但是侯爵可以借助奧斯曼人的力量啊！」老男爵用遲疑的語氣說道。
凌子風輕輕一笑，「奧斯曼人的主力是騎兵，離開草原之後，不但戰鬥力會打折扣，機動性也會大幅度降低，更何況奧斯曼軍隊在擊敗帝國軍的戰鬥中損失肯定不小！」在地球的歷史上，遊牧民族與農耕民族之間的鬥爭持續了數千年，但是絕大多數時間都以失敗告終，主要就是這個原因。
為了徹底說服這些貴族，凌子風進一步分析道：「既然我們的皇帝陛下向來精明過人，怎麼會不考慮奧斯曼人的反擊呢？如果我猜得不錯的話，巴薩卡率領的騎兵肯定負有特殊的使命！」
愛丁堡周邊地區的貴族們由於長期處在侯爵的威壓下，久而久之，心理上就產生一種畏懼的情緒，故而不能客觀地分析問題，現在聽凌子風這麼一分析，頓時恍然大悟，立場馬上統一起來。
凌子風乘機說道：「一旦帝國軍擊敗奧斯曼主力，實現征服的目標，不但帝國的實力會急劇增強，皇帝陛下的聲勢也將迅速攀升到頂峰，如果他想解決薩默塞特侯爵的話，絕對是輕而易舉的事情，我們要想避免遭到池魚之殃，最好的辦法就是在表明立場的同時，全面提高軍團的戰鬥力，使他認為我們有利用的價值！」
法勒伯爵點了點頭，說道：「兩個奴兵軍團加上愛丁堡軍團，我們的總兵力也有兩萬多人，只要稍加巡邏，應該還是有一定的戰鬥力的。」
梅爾徹斯乘機提議道：「凌子風雖然被封為男爵，但是暫時還是我的家臣，如果他來指揮一個奴兵軍團的話，還是比較放心的！」
法勒馬上說道：「巴爾原來是我的奴隸，情況和凌子風相同，乾脆讓他們分別擔任這兩個奴兵軍團的指揮官。」
凌子風和巴爾的勇猛善戰是有目共睹的，再加上又是剛剛恢復的自由之身，非常適合與奴隸們打交道，另外，這些所謂出身高貴的貴族們也願意自貶身價，與奴隸為伍，於是兩人非常順利地被任命為奴兵的軍團長。