「你是說看到老三進了高府？」
蔡攸緊盯著面前的人，待到對方再次肯定地點點頭之後，他不禁瞇縫了眼睛，露出了一個陰狠的笑容：「想不到老三居然學聰明了，知道怎麼都不可能勝過我，居然想要從外力入手。只是聰明反被聰明誤，他怎麼就不知道，爹和高俅是根本不可能和解的！」
冷笑幾聲後，他便再次瞥了面前低頭彎腰的壯漢一眼，居高臨下地吩咐道：「此番你做得很好，繼續盯著高府，但有人進出全都給我一一記下來，將來少不得你的好處！」
「是，小人多謝學士恩典！」那漢子慌忙翻身跪倒磕了一個頭，然後方才屏息凝氣地退了出去，待到後邊不禁樂開了花。僅僅是剛剛這一遭，便入手了五十貫錢，天下到哪裡去找這樣的好事？
蔡攸背著雙手在房間中來來回回走了幾步，時而露出笑容，時而皺眉沉思，神情變幻不定。最終，他在門口停住了腳步，自顧自地笑了兩聲，隨後喚來了一個家人。
「你去庫房中挑選幾樣藥材回一趟本家，就說是我讓你回去探望爹爹病情的，順便去拜見一下娘。若是爹肯見你，你就告訴他，我這幾日事情多，不能回去探望，請他老人家恕罪，然後告訴設法告訴他，老三去找過高俅，你明白麼？」
那僕人本名王安，原是王甫推薦給蔡攸的人，如今改了名叫蔡安，最是機靈不過，細細一思忖便心領神會地應了，一溜煙跑到庫房挑選東西。由於蔡攸如今職位不比從前，庫房中別人送來的禮物已經堆得老高，因此蔡安和管庫房的頭頭一說，立馬選出了三四個大盒子。兩人嘀咕一陣，一人又悄悄順了幾樣不太值錢的東西。這才各自去幹各自的差事。
得知兒子派人過來探望丈夫，呂氏心中極為高興，也顧不上其他就先把人叫了進來。待到蔡安呈上了幾樣珍貴藥材以及一些小巧玲瓏的飾品，她登時更加欣喜，當即就把人領到了蔡京的房間，將一應物事一一給蔡京看了，這才笑道：「相公，攸兒還是有孝心的。你看一知道你又病了，就又派了人送東西過來。畢竟是父子連心，比不得外人。」
對於妻子地這種說法，蔡京頗有些不以為然←很清楚，呂氏雖然出身大家，卻不是那種懂得官場道理的女人，因此並不答話。抬眼瞥了瞥蔡安，他便淡淡地問道：「替我回去告訴攸兒，就說我這個當爹爹的承他的情了。只不過，他這番派你過來。應該還有別的話要講吧？」聞聽此語。蔡安登時心中一顫，偷眼瞥見蔡京面沉如水，更是連連叫苦←本想趁著對答的功夫不動聲色地將事情兜出去…料蔡京竟如此老到，一眼就看出他還有別的由頭。只是事到如今也沒有退縮的餘地，想想自己是蔡攸府中地人，即便是呆會觸了霉頭，想必蔡京也得存幾分臉面。這樣一想，他便把心一橫，咬咬牙說開了。」啟稟相爺，我家學士此番派小人來，確實還有另一樁要務。今兒個一早，學士無意中聽一個僕人提起〉是三少爺昨兒個似乎在太平橋高府那裡出現過。學士料想如今蔡高兩家還有些結未曾打開，心中不免有些憂心，便讓小人探病之後稟告相爺一聲，莫要……」
他這話還沒說完，蔡京的臉上便露出了一絲病態的潮紅，隨即劇烈地咳嗽了起來。旁邊的呂氏見狀大驚，一面讓旁邊伺候的丫鬟去請大夫，一面衝著底下的蔡安喝道：「這種捕風捉影的事情，值得這麼火燒火燎地來報說相爺？回去告訴攸兒。絛兒雖說不濟，卻不會做出這樣沒頭沒腦的事，讓他少擔心。」蔡京被妻子這句話氣得幾乎倒仰，無奈一口氣沒有順過來，更沒有當著外人喝罵妻子的道理，因此只得強忍了過去。等到蔡安諾諾告退，他胸口好受了一些，這才將呂氏的手往旁邊一推，沙啞著聲音道：「你養地好兒子！」
呂氏此時沒有品出滋味，又不知道蔡京說地是誰。想到這麼些年來蔡京左一個侍妾又一個侍妾的放在房裡，她心中更是惱火，再想想蔡卞夫婦之間的舉案齊眉，一時很有些委屈。見蔡京滿臉不耐，她乾脆冷笑一聲，甩手就離開了房間。
蔡京也懶得去理會妻子心中那些小意，深深吸了一口氣便喚來了一個僕人，隨即喝令他去把蔡絛叫來，自己則掙扎著斜倚在床上。多少年了，為了如今地地位前程，他費盡心機，只為了能夠達到巔峰。如今坐在這個位子上，面對的不僅僅是明槍暗箭，居然還要應付兩個不爭氣的兒子，這叫他怎麼忍得下這口氣？
蔡絛一進房間便發現父親鐵青著臉坐在那裡，心中不由得一突←也知道剛剛大哥派人來過，一定是父親又因此而氣到了，卻沒有想到此事和自己也有份。畢恭畢敬地行過禮後，他便起身肅手站在一邊，準備逮著時機再給老大好好上上眼藥。
「聽說你昨天去找過高伯章？」
這突如其來的一句話登時把蔡絛敲打得木了，他呆若木雞地看著父親，見蔡京的目光中流轉著令人琢磨不透的光芒，既有譏誚，也有惋惜，還有許多他無法捉摸的情緒。小說字版首發
情知事情嚴重，稍不留心自己就可能遭到父親的遺棄，他立刻雙膝跪倒在地：「爹，孩兒昨日確實去拜會過高相公。這只是孩兒一時之間興起的想頭，如今朝中大臣已經有不少都變換風向了，可那些人大多人微言輕，起不了多大的作用。孩兒尋思高相公和爹爹共事多年，彼此間至少還有情分在，若不是大哥每每從中作梗，此番也不會鬧得這麼僵※以，孩兒就想，倘若高相公能夠和爹爹同舟共濟……」
「同舟共濟？」蔡京冷笑著打斷了蔡絛地話，臉上的神情已經不是惋惜而是惱怒了，「你以為這是小孩子過家家的遊戲麼？我和高伯章昔日坐同一條船，哪裡是因為什麼情分，而是因為不得不如此。外有外敵窺伺，內中還有人虎視眈眈，倘若我們那個時候內鬥，只怕是轉眼間就會被人漁翁得利。至於如今分道揚鑣，也不過是因為情勢所逼，雖然和你大哥有關，但那是遲早的事，哪裡可能因為你一句話輕易解決？」
見蔡絛張大了嘴說不出話來，蔡京情不自禁地歎了一口氣。自己的兒子自己知道，蔡絛比蔡攸稍稍純良一些，但是心計上差得太遠，而且目光所及也只是近處，根本看不到長遠的地方←原指望蔡絛跟著自己這些天能夠學到些什麼，如今看來這一腔心思怕是要落空了。
「爹，孩兒知道錯了。」蔡絛勉強迸出一句話，卻依舊不覺得自己有什麼真正的錯處。如今連蔡攸都變成了仇人，更有大批人投了過去，倘若不和高俅重歸於好，趁機挽回頹勢，難道還真的任由蔡攸佔了上風？
蔡京當然知道蔡絛並不情願認錯，心中不禁更加惱火。然而，他亦知道此時此刻自己不管解釋什麼都是錯的，最後只得揮了揮手：「你自己回去好好想想，什麼時候知道錯在哪裡再回來幫我。這兩天不許出門，好好反省！」
對於這樣地處罰，蔡絛心中暗恨，卻仍是低頭應了，一出房間便立刻變了臉。想當初蔡攸犯的錯處還比他少麼，怎麼從來不見蔡京處罰？
現如今一個兒子對著幹不夠，難道父親還要把自己也逼到別人那裡去？
蔡攸並沒有在家裡坐等蔡安的回報，此時此刻，他正引著王甫面聖。儘管劉正夫和蔡薿都對他的計劃大有幫助，但是，不知是什麼緣故，他偏偏就覺得王甫最是順眼，就連旁人眼中是妖孽徵兆的黑髮金瞳也沒有放在心上。最最重要的是，他很清楚天子官家最重人儀表，以王甫的儀表堂堂一表人才，必定能夠討得趙佶的歡心。
當初應何執中的要求提拔了這個王甫，趙佶至今仍舊記得，因此此番見蔡攸還是舉薦此人，不禁在心中有些疙瘩。只是蔡家父子之間的爭端是他早就佈置好的，自然不好拒絕蔡攸的要求，因此一口應允給王甫加官，甚至還以此名與之前東漢的某個宦官重名為由，為其改名王黼，頓時讓階下那位黑髮金瞳的老兄歡天喜地了一把。
而等到這兩位一走，趙佶便召來了提舉皇城司曲風，詢問了幾句京城動向之後，他便轉口問起如今兩座蔡府的動靜。
曲風伺候這位主兒多年，已經是很有經驗了，此時一思忖便小心翼翼地答道：「回稟聖上，如今蔡學士府上比蔡相公更熱鬧，既有朝廷官員也有遊學士子，每日晚間都要開宴呢！倒是蔡相公這些日子身子骨似乎不好，也有相熟的官員送藥材過去。」
趙佶微微頷首，心中生出了一個主意：「既然如此，那朕擇日下詔，徙封元長魯國公，三日一至都堂治事，這樣一來，他也不用連連告假了。」
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