因為蘇轍病故出缺，大名府重鎮便沒有了當家人。蔡卞在這個當口上回京，自然給了別人無窮無盡的猜想。果然，在數次召見之後，天子官家和政事堂就此事做出了最後決斷——以端明殿學士蔡卞出知大名府。
這道旨意一下，蔡卞倒是安之若素，反倒是如今安撫河北的鄭居中心裡有些不得勁。畢竟，蔡卞是蔡京的弟弟，昔日也曾經在政事堂當過宰相，在樞密院當過樞使的，資歷比他何止深一截？再者，如今朝堂中樞空缺的位子就那麼幾個，倘若他日朝廷找到合適的人選接任大名府知府，北京留守之職，蔡卞輕輕鬆鬆就能回到京城，而自己這個河北安撫使，還不知道要掙扎到猴年馬月。
當初蘇轍就算功勞再大，也不可能有再入中樞的那一日，但是，蔡卞正是年富力強的好時節，怎麼也比他這個沾了外戚名頭的大臣強？這種時候，他突然有些怨恨起了後宮如今的景況，天子官家一個公主接一個公主地往裡面娶，鄭貴妃還有什麼可能正位皇后？
正因為如此，奉了旨意回京述職之後，他回家一聽說遭了竊案，立刻發了一大通火，然後便徑直轉去了大相國寺。一直以來，智光給他的建議從來沒有任何錯誤，這也讓他對其愈加倚賴，此時此刻，他本能地想到了求助於彼。
然而，到了大相國寺，他便從領路的小沙彌口中得知，智光正在和高俅下棋，心中不由陡地一沉。對於智光的交遊廣闊，他自然早有所知，他往日也很想攀上高俅這棵大樹，因此對這種情形都是樂見其成的，但是，這一次情形不同。
蔡卞被調回京，無疑是蔡京為了平衡朝中勢力而做出的舉措。而其後將其弄到大名府，更是可見蔡京高深莫測的手腕。然而，要說其中高俅沒有耍弄什麼心機，打死他也不相信←一瞬間想了無數種可能，最後便強自定了定心神，臨進門時更是堆上了滿臉笑容。
「高相公，你又輸了！」
「你這個老和尚，連讓我一盤都不肯。這我都連續輸三盤了，而且每盤都是被你殺了大龍！」
房間中，身著黃色僧衣的智光正和高俅大眼瞪小眼，不一會兒便爆發出一陣大笑。此時，高俅方才瞥見走進門來的鄭居中，便含笑點了點頭。
「達夫，一回京就直奔大相國寺，人說你和智光乃是摯友，如今看來果然不假！」見鄭居中施禮，他便略略欠身。又往裡面挪了一個位子§笑道，「虧你和他相交這許多年，我自從和他下棋以來。便從未贏過。一個方外之人還名利心那麼重，就連讓我一盤都不肯！」
鄭居中剛剛聽見兩人那番對答，心中便已是詫異十分。智光的棋下得好，那是整個京城都有名地，不過，但凡和權貴對弈，卻不見得會下大殺手。偏偏面對高球這樣一個宰相，智光卻每每圖窮匕見，究竟是什麼意思？
他眼珠一轉，（更新最快)猛地想到平日很少聽到人說高俅的棋下得如何如何。
不由笑道：「高相公大約是大意失荊州？往日我和智光大師下棋，還是能夠贏那麼兩盤的！」
智光把一桌子的棋子一顆顆收好，這才解釋道：「鄭居士有所不知，高相公的棋老納還從未在別人手下見過，就是讓三子，老納也必勝無疑，這就是想讓也沒有辦法。」
高球聞言狠狠瞪了智光一眼，臉上卻露出了自嘲之色。士大夫之中愛好琴棋書畫的不在少數，自己在書畫上頭還能顯擺一下子。但是琴棋就絕對不能拿出來見人了。琴上那宮商角子羽他是根本不認識，至於這圍棋，「「讓他下五子棋還差不多！不過，也只有和智光下才有些意思，哪怕是被屠了大龍，總比和有些人下還能大勝來得好。」不說這個了，反正要是比棋藝，估計我是第一弱手！」他沒好氣地擺了擺手，用了一口香茗之後，便在心中揣測起了鄭居中的來意。對於這個熱衷仕途的人，他自忖不能摸清對方地十分心思，至少也能猜測到七分，再加上智光又並非外人，因此他便直截了當地問道，「達夫可是對蔡元度上任大名府有什麼心結麼？」
自己的心思被人一語道破，鄭居中不免有幾分尷尬，正想用話搪塞過去時，他卻看到一旁的智光在對自己頻頻使眼色，不禁又猶豫了起來。低頭沉思了片刻，他終於還是歎了一口氣，直言不諱地道：「相公所說不錯，我也知道自己名利心重，只是蔡元度這一上任大名府，我有些事情未免不好決斷，實在是……」
「掣肘兩個字就不用提了！」高俅知道鄭居中打算從這一點開始做文章，便慢條斯理地打斷了他的話，「你的職權是聖上給的，再加上河北如今的狀況大有改善，你功不可沒，而蔡元度雖然是北京留守，知大名府，但決不會插手你這邊的事，相信這一點，元長相公已經對他解釋得很清楚。再者，蔡元度的才幹就連聖上也是賞識有加，絕不可能做出什麼過頭的事情，達夫你多慮了。」見鄭居中低頭不語，高俅心中暗笑一聲，不免又送上了一顆定心丸。」我知道，達夫一心一意地想要作一個名臣，未免擔心有人阻了你地上升之路，你不要否認，這是人之常情，你我相交多年，說開了有什麼不好？就是我，也從不是雲淡風輕地性子。」
此時，智光也接口道：「高相公快人快語，不過，老納卻有一個顧慮。誠然，蔡相公和小蔡大人都是能力卓著的人，只是，我朝向來沒有兄弟兩人同在政事堂的規矩，之前蔡相公掌政事堂，小蔡大人執掌樞府，而這已經令士林一片嘩然。如今嚴相公在西北立了大功，擔任樞使乃是眾望所歸，小蔡相公卻勝在資歷，自然不可能去樞府居於他人之下，若是那樣，只怕將來不好處理。」
鄭居中見話已經說開了，索性更加直截了當：「高相公，我於蔡相公並沒有什麼私怨，反而之前在他復相之事上，我出力猶多，可是蔡相公卻一直不欲讓我在仕途上有什麼進益，要說我對此沒有怨言，自然是不可能。此次河北之行，我不能說自己未帶任何私意，但是，平心而論，我至少是竭盡全力，所座為也是有目共睹地！蔡元度往日便是難以揣摩的人，我雖然不擔心他插手河北事，但卻不能不防他背後拆我的台。」
見高俅臉色一沉，他暗自咬咬牙，猶嫌火燒得不夠旺。」相公，雖說大敵當前自當同仇敵愾，但是，如今西北大患一朝解除，而對於朝廷而言，河北如今最重要的是防禦和準備，並非立刻進兵，如此一來，難丙人不把精力放在內部。相公一向在外間大事上深謀遠慮未雨綢繆，有的時候卻仍需提防小人最。」
對於鄭居中如此露骨地提醒自己提防蔡京，要說心中沒有疙瘩，高俅自忖沒有那麼好的心性。但是，他仍然有足夠的自信，蔡京不會在這個時候動手，畢竟，殺敵一千自損八百，如今自己的羽翼已經豐滿，又有嚴均作為臂助，朝中內外的喉舌更不比蔡京少。尤為重要的是，在如今這種時候，在如今這樣地天子面前，挑起內鬥無疑是把自己往火坑裡推，否則，往日蹦醚得最起勁的蔡攸怎麼一點動靜都沒有？
他向來不相信一個人會完全轉了性子，所以，無論蔡攸如今如何沉穩，他都存著一份警惕，更不用說老謀深算的蔡京了。只不過，提防是一回事，出手便是另一回事。而面對鄭居中如此重的名利心，他不得不稍作遏制。
「達夫，你剛剛說的這些，我心裡有數，你不必擔心。」他突然把話題一轉，岔到了宮中的情形，「想必如今聖上又要納妃的事情，你應該聽說過。年前剛剛娶了遼國公主，今年少不得又要納了高麗公主和大理公主，這麼一來，聖上就更不便立後了。鄭貴妃乃是聰盟，如今後宮雖然家世各異的嬪妃眾多，隱隱之中更是以他為首，而這恰恰是於你有利的。」
鄭居中以貴戚起家，平日就怕那些大臣會因此而詬病，所以對後宮地風吹草動往往異常注意，此時聽高俅這麼說，耳朵早就豎了起來。然而，當他聽到有利兩個字時，不免異常疑惑。但問得太明白也不太好，他只得囁嚅著問道：「高相公，此話怎講？」
「須知鄭貴妃一朝正位皇后，為了賢德計，恐怕你就要避嫌了！」
高俅微微一笑，把這個重若千鈞的答案拋了出來，「達夫，如今大臣之中對於你安撫河北有異議的人仍然不少，要想今後再上一步，只有實績方才是最重要的。」
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