在遼國使團抵達河陰的時候，耶律燕一行也在大宋禁衛暗地護送下，悄悄離開了京城。須知若是讓尋常百姓知道堂堂遼國公主居然一個人闖到了東京城，那沸沸揚揚的流言就休想止息了。若不是趙婧和趙芙知機地沒有對外透露一個字，而良記金銀鋪又是高俅的產業，恐怕消息也不會捂得這麼緊。
大宋迎親使乃是尚書左丞何執中，遼國送親使則是南府宰相張琳。
這一樁婚事勞動兩個宰相，也是從來沒有過的事，當然，兩位都已經年過六旬的政壇宿老一見面便是針尖對麥芒，先是就如下的局勢進行了一番辯論，最後才把話題轉到了此次的親事上。
由於本身就半處於被脅迫的立場，因此何執中的話自然異常尖銳，當著那群遼臣的面，他索性挑明，由於趙佶和已故王皇后夫婦情深，因此並不準備立後，而且不久之後便會冊立儲君。這一番話一出，包括張琳在內的四個遼國大臣卻並未表現出應有的憤怒，反而是鬆了一口氣似的。
「大宋天子既然對亡妻一往情深，兩位太后想必能夠體諒，再者，此次的婚姻旨在表示兩國永結同好，並未有其他意思。」張琳慢條斯理地打起了官腔，「慶安大長公主乃是敝國故主的幼妹，如今已經到了婚嫁之齡，舉國上下卻無可配者，大宋天子英明神武，即使是能夠嫁予為妃，也勝似與我國那些凡夫俗子婚配。」
這是什麼話？何執中聽得皺起了眉頭，既然是和親，遼國和宋國如今不管怎麼說都是敵體，怎麼會把一個身份尊貴的大長公主嫁過來，還能夠放出這樣的低姿態？想當初耶律余睹在這裡的時候，似乎口口聲聲都要藉著王皇后新喪的機會，把這位遼國公主扶上後位，怎麼一轉眼就變了？
由於事關重大，因此蔡京對趙佶稟報的事情。除了當時在場的三人之外，其他人全都一無所知，何執中自然也被蒙在鼓裡。當下他便含糊其辭地應了，一轉身卻立刻命人回京稟報，而得到這樣的報告後，老謀深算的蔡京立刻證實了自己地判斷。
「看來元長公端的是決勝於千里之外！」高俅在看過何執中的親筆書信之後，也同樣眼皮直跳，心中對那位遼國仁和太后的手段頗為佩服。大宋不是西夏。對於這種政治婚姻，提防絕不可能少，所以，耶律燕嫁入大宋，其象徵意義遠勝於實質意義，更不用說什麼影響了※以，遼國的目的就這麼輕而易舉地達成——既不用擔心耶律燕的丈夫會對遼國如今的局勢造成什麼影響，也不用擔心耶律淳因此而得到臂助。
只是，智者千慮必有一失，一旦大宋對其中隱情廖若指掌。可以做出地選擇就很多了。耶律淳也是宗室嫡系。也是帝位的強有力競爭者，一旦事機有變，大宋天子為何不能把自己妻子的叔叔推上帝位？
蔡京見高俅目光閃爍。心裡當然知道對方在想些什麼，當下便笑道：「伯章也不用誇我，我想到的事情，你會想不到？伯通如今是身在此山中，自然是辨不清方向，倘若他知道那些情報，未必就不能判斷出事情真相〉起來，遼國為了爭取我國的中立，這代價倒是花費不少，只可惜。很有可能是飲鴆止渴罷了！」
兩人相視一笑，很快便各自埋頭去處理公事，再也不去管那所謂的迎親事。而這兩位宰臣不管，不意味著其他大臣或是百姓對此無所謂。
由於河陰到開封走的是運河，因此浩浩蕩蕩的船隊在運河上緩緩行駛的時候，兩岸的百姓頓時聚集無數。
遼國大舉入侵已經是很久以前地事了，再說京畿又不比河北邊塞，對於所謂地遼人殘暴凶狠也只是局限於傳聞，而且早有好事者將遼國送公主乃是為了和親的消息傳了出去。一時間，大多數百姓只覺得揚眉吐氣。不是麼，哪怕你是遼國公主，到了我大宋也只是後宮的普通嬪妃，有什麼了不起地？
儘管那一段水路很短，但是，為了表示這種象徵意義，船隊仍然走了足足兩日，而等到船隊停在了東京城西碼頭的時候，又是一通官樣文章和排場。只有有心人注意到，在那看似鋪張的場面中，除了原本的迎親使何執中，蔡京高俅阮大猷三個政事堂宰臣一個不見，而那一片鋪天蓋地的紫色官袍中，一多半都是虛有其表的，尋不出幾個真正掌握實權的官員。
蔡京高俅沒有去別處，而是陪著趙佶去了上清宮。由於那邊正在熱熱鬧鬧地迎著遼國公主，因此，街頭巷尾並沒有多少人，這也使得趙佶那浩浩蕩蕩幾十個護衛得以招搖過市卻不引人注目。
今次之行的目的，在場眾人全都是心中有數。一旦迎入了慶安大長公主耶律燕，那麼，無論從任何一方面來看，立後便成為了遙遙無期的事，所以，儲君便成了空前重要地一環。一旦正式冊立了儲君，那麼，無論今後耶律燕是否生有皇子，都與政局無干。而只有高俅心中隱隱擔憂，大宋天子向來就沒有幾個是長命的，除了在位最長的仁宗之外，其他鮮有在位二三十年的天子。
而即便是仁宗在位那麼多年，卻因為始終無嗣，直到晚年才由仁宗曹皇后撫養了當初的英宗趙曙，而英宗也沒當多少年皇太子便成為了皇帝。正因為如此，大宋從來不曾擔心有皇太子專權之事。但是，如今趙佶還不到三十歲，一旦冊立皇太子，難保不會有後世那位倒霉地當了三四十年的皇太子出現，那樣一來，誰能保證父子之間沒有相疑相忌？
不過，這種話只能在心中想想就好，決不可能說出來敗興，畢竟，大宋皇室是最標榜兄弟仁愛團結的。當他陪著趙佶在三清道君面前上了香之後，一行人便轉到了後院。此時，院中鮮花爛漫，夏日風情盡顯無遺，只是在這一群日夜在政治角力的人看來，再好的美景也只是曇花一現而已。
「定王和嘉王之中，你們認為朕該立誰為太子？」
這個問題問得蔡京和高俅面面相覷，這還用問麼，按照大宋一直以來地規塗巨，定王趙桓佔著嫡長兩個字，自然是理所當然的皇太子，而嘉王儘管天賦出眾，但卻只能當一個閒王，不，賢王了。再說了，如果趙佶不是要栽培嫡長子，用得著一天到晚帶著趙桓見大臣，並親自過問其學業？
當下蔡京便瞅了高俅一眼，沉聲道：「按照禮法，嫡庶有別，長幼有序，自然應當冊立定王為太子。」趙佶卻並未因為這個回答而止歇，而是轉向高俅問道：「伯章，你的意見呢？」
高俅見躲不過去，只得斟酌著語句答道：「聖上，我朝向來立儲都是立長，倘若有所變動，則天下必定難安。再者，定王占嫡長之名，若是不立定王，恐怕朝野也是不服的。」
趙佶微微搖頭，似乎有些感慨：「朕一向的作為你們也應該看到了，並非偏向嘉王，只是，嘉王的幾個師傅都曾經說，嘉王生性聰穎，天賦極高，使得朕不得不想起了唐玄宗的往事。不過也是，前朝唐玄宗雖然開創了開元盛世，卻也一手葬送了盛唐基業，若是讓寧王即位，未必不能收拾一片好景象。」
唐玄宗？高俅聽得心中一跳，很有幾分古怪的感覺。趙佶又不是唐睿宗那個半點決斷都沒有的糊塗蛋，怎麼比出了這麼一個不恰當的比喻。而他還未想出適當的話來勸諫，蔡京便突然義正詞嚴地說話了。
「聖上此言差矣，唐睿宗大事小事盡皆糊塗，所以才必須得由一個精明的兒子來當這個皇太子，否則，肯定會被太平公主架空。至於聖上天賦卓絕，有生之年將四海盡收於掌中也未必是難事。因此，立儲君則應以守成為主。定王殿下生性沉穩，只要好好教導，則將來必定能夠守穩大宋江山。」
這話確實充滿了奉承，但是，高俅也不得不承認，蔡京把話說到了點子上。嘉王趙楷看上去確實聰穎靈動，酷肖趙佶當年，只是，按照太子的標準來看，趙楷是聰明有餘而沉穩不足，再說，先天的劣勢擺在那裡，還有什麼可說的？連蔡京這個曾經在後宮事務上耍過手段的人都這麼說了，自己難道還上去唱反調不成？
「聖上，元長公所言句句在理，若是聖上在廷上以此語咨詢群臣，則必定群臣也會力主立定王為嗣。如今遼國公主已經入城，不日即行納妃之事，聖上宜早立儲君，以安定天下民心軍心！」
高俅刻意加了軍心兩個字，自然是為了再著重提醒一下。畢竟，除了欽聖向皇后和昭懷劉皇后之外，大宋的皇后幾乎都是出自於軍中世家，王皇后也同樣不例外，所以說，對於冊立一個有軍人背景的皇子為太子，軍中將領也會因此而定下心來。
趙佶回頭看了看兩位宰相，最後輕輕點了點頭——只是，這麼快地立太子，已經大大違背他的初衷了。
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