與晉王李察哥的死相比，西夏王后耶律南仙的去世對於大宋普通百姓來說，無疑並不是什麼重要的消息。就連朝中幾位高官在聽到這個消息時，也不過是微微嗟歎了一番。在國家大義面前，一個女子的生死無疑是微不足道的，即使這是一個曾經多麼光彩奪目胸有韜略的女子。
而這些天，除了關注西北戰局之外，高俅還有另一件需要關心的事，那就是河北的邊防。由於遼國和大宋已經多年沒有大動干戈，因此和西北堡壘密佈的情況比起來，河北的邊防無疑是薄弱得可憐，別說有什麼堅固的防禦體系，有些地方就連堅固的城防也沒有。奉旨去河北轉了一圈的李綱在回來之後，立刻便是一通長長的陳奏。
此時，坐在高俅的書房之中，李綱便是滿臉的怒色：「相公，那些城池別說防範大軍入侵，恐怕就是幾千人的先頭部隊也能把它拿下來。城池不高不說，守城器具、人員、城門，各種該有的全都沒有。倘若不是這一次去詳細調查了一番，恐怕我朝還在以為具有天然的優勢。如今女真人和遼國打得難解難分，自然無暇顧及我們這一邊，可是，若有一邊騰出手來了呢？若是遼國最終兵敗那還好說，畢竟他們已經是實力大不如前，可若是女真人最終得勝，中原這大好河山他們怎麼會放過？」
見李綱說得慷慨激昂，高俅也覺得一陣陣頭痛。當初之所以蓄意挑起女真人先動手，是為了給西北爭取時間，否則哪怕大宋打西夏打得再順遂，也不能阻止遼人所謂的調停帶來的巨大損傷。而現如今這個目的固然達到了，可卻留下了另一個問題，河北的巨大空缺該如何填補？
城防不是一件小事，可以肯定的是，沒有至少兩到三年的整修和準備。河北邊塞根本抵不住別人的進攻。想當初蘇軾知定州的時候，曾經發現定州城防紊亂，士卒殘缺不全，於是花了大功夫進行整備，但還沒見多少成效，朝廷便一道旨意將其貶謫，於是此事便算半途而廢。正是因為朝廷對北面邊防毫不重視地態度，這才使得河北邊塞和西北有天壤之別。
「如今朝廷再開始整備′說是亡羊補牢，但終究猶為未晚。」
高俅歎了一口氣，打起精神道，「如今遼國雖然戰事不利，但是，終究還是佔著人多的優勢。而戰略雖然保守一些，總好過讓女真人步步緊逼，照這樣的態勢看，堅持個一年半載總是不成問題的。而南京道耶律淳狼子野心固然不假，可是南京道地盤有限。除非遼軍打敗女真人。兼且又是元氣大傷，他等閒決不會動手。總而言之，只要能夠從西北抽出手來。一切都還來得及。」
「可是錢糧也必須能夠跟上！」李綱毫不留情地又拋出了一個問題，「要說河北各地的軍費開支一直都是不小的，每年單單整飭軍備以及整修城牆的花費，便至少在數百萬貫之間，可是結果如何？相公，戶部度支郎中鍾昌既然剛剛被提拔了上來，不若由他全權掌管河北各路轉運使司事宜，然後再派一員官員宣撫河北，否則，那些整軍使即使是天子近臣。也很難把事情徹底推行下去。」
「你可是聽到了什麼？」高俅一瞬間提起了警惕，要知道，在上位者最怕的就是下面地人陽奉陰違，現如今河北軍備城防刻不容緩，他絕不希望在這個時候出什麼茬子。」你的意思是說，有人敢挪用這筆款項？」
李綱見高俅問得直接，心中有些猶豫，但很快便索性抖露了出來：
「現如今大名府有蘇子由大人坐鎮，已經算是比以前好了很多。但是，蘇大人畢竟已經老了，精力不濟，下頭的人若是有意矇混，還是能夠瞞過去的※以說，派一個能員統管一切轉運事務刻不容緩。另外，我說整軍使品級太低，是因為親耳聽到一些官府吏員的議論，想必假不了。聖上不可能讓這些整軍使驟然登上高位，所以，派一個得力的人下去鎮壓場面，就有相當的必要了。而且，這個人絕不能貪！」
提到一個貪字，高俅的臉色頓時更加鄭重了。和他想像的比起來，如今的吏治已經算是好地了。不說別地，就是那個曾經被譽為北宋第一貪的蔡京，據他多年觀察下來，這摟錢的本事也不過普通，當然，有一個對於這些事情異常上心地天子看著，也是一個重要的緣故。總而言之，高官厚祿在前，為了這一個貪字而壞了自己前途，想必絕大多數人都會稍稍收一下手，畢竟，大宋的俸祿可是比後世明清兩朝要多得多。
「我知道了。」高俅點了點頭，見李綱一幅鬆了一口氣的樣子，不由笑道，「這些事你不是都一一上奏了麼，怎麼還如此不放心？」
李綱聞言有些尷尬，沉默了半晌方才說道：「雖然聖上對我等小臣頗為看重，但我們畢竟人微言輕，若是不能有相公這樣的高官代為轉奏，恐怕還會有人認為我是危言聳聽。其實，如今的局勢對於我朝雖然是巨大的機遇，但也同樣是考驗。一個不好，聖上先前的部署就全都完了。」
這是正題，因此高俅送走李綱時，心中頗為沉重。而剛剛回轉院子，便有一個家人匆匆上來報說高嘉還未回來，這頓時讓他為之一驚。
「這是怎麼回事？嘉兒平素喜歡亂跑固然是有的，從來沒到吃飯的時候還在外面地道理，跟她的那些人呢，都跑到哪裡去了？」
那家人被高俅凌厲的口氣問得心驚膽戰，好半晌才垂手答道：「大小姐是今兒個中午出去的，出去的時候夫人還關照過讓早些回來，大小姐自己也是答應的。那些跟著大小姐的人都是精挑細選出來的，絕對不會出什麼紕漏……」
他正在這裡絞盡腦汁想著回答，那邊突然匆匆奔來一個僕人，臉色很有些古怪。待到近前，那個年輕家人慌忙行了禮下去，然後畢恭畢敬地說道：「相爺，剛剛門口有一個御前班直過來，說是聖上留了大小姐在大相國寺陪著，用完了素齋才會回來。」
「嗯？」高俅一下子愣了，左思右想也沒想出個所以然來。高嘉一向不喜歡那些神佛之流，對於道佛兩教更是一點興趣都沒有，平素沒事絕不會去佛寺道觀，今兒個怎麼會突然去了大相國寺，還和趙佶打了個照面？還有，這天子官家怎麼又微服出來遊玩了，他還讓不讓人家殿帥王恩有好日子過？
雖然這麼想，他卻沒有露在臉上，微微點頭便打發了那個前來報信的僕人，至於先前那個家人也同樣打發了走。這天地晚飯，別說他用得心不安，就連英娘也覺得心中惴惴，畢竟，高嘉的性子實在是不拘得很，若是在天子面前一嗓子說出什麼不得了的話來，到時候就是補救也來不及。
就在月上樹梢的時候，高嘉終於在幾個家人的簇擁下回來了。一進院子，她就看到父親母親並兩個姨娘全都在那裡等她，不由心虛地縮了縮腦袋，規規矩矩地上前叫道：「爹，娘，二姨娘，三姨娘！」
高俅見寶貝女兒的眼睛中流露出一絲熟悉的狡黠，想要藉機教訓一番的心也就淡了。天知道天子官家今晚對她說了些什麼，還是不要不分青紅皂白的好。想到這裡，他便招手示意高嘉過來，然後笑嘻嘻地問道：「嘉兒，你今天到大相國寺去幹什麼？」
高嘉見父親沒有一上來就興師問罪，一顆心立刻放下了一半，不待高俅問其他的問題，就立刻把今日在路上，以及之後在大相國寺裡的經歷原原本本講述了一遍，最後才不無後怕地道：「真沒想到趙叔叔會到大相國寺去，他拍我肩膀那一下子，我的魂都快沒有了！」
「你還好意思說！」英娘一把拖過女兒，伸手在她背上和前襟上拍打了幾下，見染了一層灰，更是沒好氣地瞪了高嘉一眼，「你在聖上面前老是連一點規矩都沒有，要是傳揚出去，人家可不會說你，少不得彈劾你爹一個教女無方！」
「哪有！」高嘉頓時叫起了撞天屈，「今兒個聖上還誇我來著，說是讓定王殿下多和我學學，別老是謹小慎微那個樣子。嘻嘻，想不到定王殿下那麼古板，今天你們是沒看到，吃飯的時候，他只是動了幾筷子就不吃了，倒是聖上和我大塊朵頤了一番，大相國寺的素齋，味道很不錯呢。」
高俅被高嘉東一句西一句扯得腦袋發昏，待到聽得定王兩個字，一下子便上了精神，連忙追問道：「今天聖上帶了定王殿下出來，你看清楚了，確實不是嘉王麼？」
不是他想得太多，著實是因為聽曲風說，趙佶對嘉王趙楷一向有別樣的好感，如今時不時還帶著這個三皇子在禁中四處晃悠。要知道，立儲之事寧可拖著，也不能給人左右猜測的機會，此乃穩定人心之大計。
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