兩人分頭準備，鍾達斜眼瞥見姚平仲正在看一幅遼國南京道的地圖，心中不由暗罵對方狡猾，連忙便從北邊入手。被這件事情一鬧，他竟是連中飯也沒了胃口，隨便用了幾口便接著在心中打點腹稿，等到晚上和姚平仲一起騎馬上路的時候，他只感到一顆心怦怦直跳。
並非他矯情，這實在是他活到現在第一次見這麼大的官←不像那些軍中世家出身的軍官，像是往京城報捷或是獻俘闕下這樣的好事，無論如何都輪不到他，因此這些年來，陝西宣撫使嚴均已經算是他見過最大的官，至於宰相有多大排場，他也只能在心中暗自想像。畢竟，他來過京城的那一年還不滿十歲。
所以，當走過太平橋的時候，他的臉色已經微微變了。東京城雖然大，但是，達官顯貴實在太多，所以如果是尋常官階的人，要尋一座好宅子實在不容易，也唯有皇帝御賜，這才能夠顯示第一等的體面，而趙佶這個皇帝無疑是幾位君王中最大方的，即位以來，各式各樣的宅院就賜出去十幾座，其中以高俅和蔡京的府邸最為富麗堂皇。
大約是早已得了吩咐，因此門上眾人絲毫未曾攔阻，客客氣氣地便將兩人放了進去，至於那兩匹馬也被人牽去了馬廄照顧。見到這一幕，鍾達心中暗地砸舌，須知等閒訪客都是將馬拴在後面，今天這麼一來，難道是說今晚他們真的要留很久？
姚平仲卻沒有鍾達這麼多的疑慮，太平橋高府他來的實在太多了，雖然不至於把每一處小路都記得清清楚楚，但好歹也是熟悉進退，所以，將高昇將他們倆引到西跨院時，他的臉色不由微微一動。這裡是家人來的地方，這樣說來。興許高俅是動了愛屋及烏的心思，鍾達這傢伙著實福氣不淺。
等他跨進房間時，看到的便是高俅一人笑吟吟地坐在那裡，當下便放下了心，連忙上前施禮不迭。而不等他下拜，雙手便被人一把扶住了。
「哪裡來的這麼多虛禮！」看到多年未見地姚平仲，高俅也覺得心中欣慰。只是幾年的工夫，這小子長得更高更壯了。兩手的肌肉摸上去更是有如鑄鐵一般，足可見武藝更有所上進←一邊想著，一邊朝鍾達瞥去，見對方納頭便拜，便頷首笑道：「你也不必多禮，這裡不是朝堂上，沒有那麼多的禮數規矩。今晚是家宴，你們都是我的晚輩，自己坐吧，不必太過拘束！」
話雖這麼說。但是鍾達忖度自己和高俅之間的品級差距。哪裡敢像平常一樣恣意，連忙道謝一聲落座，再看姚平仲臉色如常←自是心中瞭然。看來，軍中那些傳聞真是一點都不假。
坐定之後，高俅先是親自向兩人勸酒，閒話了一會家常，這才把話頭繞到了正事上。
「西北戰事順遂，你們卻在這個時候奉詔回京，確實是耽誤了立下戰功的大好機會。但是，如今遼國退讓，西夏獨木難支，所以這節節勝利也是可以預料的事。對於你們年輕人而言，能夠立功地時節還在後面，用不了急於一時！」
這略帶了幾分教訓的語氣聽在姚平仲耳中，無疑是親切十分，而在鍾達品評下來，則有另一番含義。遼金使節的先後到來，給人帶來了無窮無盡的猜想，他自然不能免俗，再聯想到整頓河北禁軍的舉動。以及召他們回京的舉動，他立刻證實了自己的猜想。看來，沒有為了這件事而耿耿於懷果然是對的！
高俅一邊說一邊注意著兩人的臉色，見得到了自己預料之中的反應，他心中自然萬分滿意。身為宰相，直接插手軍務自然是要不得地，而且也是不得了地忌諱，而往軍隊之中塞軍官則是更犯忌的事，這也是他一直以來只是對那些軍中世家示好，而不是自己培養一批軍官的原因。文有文道，武有武道，術業有專攻，他可不會因為兼了一個樞密使，而真地貿貿然去料理軍務，否則，就算趙佶再信任他，君臣之間也免不了產生嫌隙。
「遼金之間先前又打了幾場大仗，從結果來看，遼國是輸多勝少，綜合他們動用的軍力來看，從戰略上，他們已經是敗了！」
這一句話出口，姚平仲和鍾達同樣是心中震撼。別人可以說遼軍是窩囊廢，但是，他們這些在戰場上廝混過，從死人堆中爬出來的人當然不會這麼看，即使是黨項騎兵大不如前，真正正面撞上的時候，他們也不敢斷言必勝，更何況是契丹騎兵？由此可見，不是女真人的戰力真的非比尋常，就是他們的將帥指揮能力極其出眾。要是再這麼下去，一旦遼國支撐不住，大宋的河北便極有可能會在未來遭受考驗。
「相公，那朝廷在河北整軍的效果如何？」
聽到姚平仲的這個問題，高俅微微點了點頭：「十個整軍使派下去，總共裁汰了八分之一地河北禁軍，這個數目太大了，一時不好安置，所以才需要調一批真正知兵的人下去。河北禁軍中的那批人老了，該養老的都讓他們去養老，寧可多花一點錢，這就是眼下朝廷的宗旨。」
該養老的都讓他們去養老！
聽到這句話，姚平仲不禁和鍾達交換了一個眼色。能混到這個地步，兩人當然不會是傻瓜，這些年來，朝廷重視西軍不假，但是，對於河北禁軍上同樣花了巨大力氣，無論是俸祿、軍械還是其他，都和西軍不分上下。即使是那些幾乎沒立過多少軍功的軍官，往往也能夠隨著年限不斷升轉，因此常常被西軍將領稱作尸位素餐之輩。
朝廷這一次居然要把這些人都送去養老，其中決心不言而喻。一想到將來有可能收復燕雲直接北伐，姚平仲就覺得滿腔熱血都湧了上來，差點便要跳起來表示決心。
「郭成此次已經回來了，還有一些早已退下來的西軍將領，也同時被聖上召集在了一起。而為了表示公允，聖上不單單調集了你們這些西軍精銳，而且還從各地選拔上來一群年輕軍官，到時候一股腦全部派到河北去整軍。照如今的情勢看，遼國很可能把金國拖上個一兩年，如此一來，我們就有充足地時間進行佈置。再加上和遼國第一年合約擬定的三千匹戰馬，足以初步組建出一批騎兵。」
高俅見兩人聽到戰馬之後同時大喜，心中也頗為感慨。大宋騎兵緊缺，正是因為河套為西夏佔據，而燕雲乃遼國領土的緣故，而從其他地方買來的戰馬，都及不上這兩地的戰馬優良。往往西南夷送來的那些劣馬，朝廷為了表示優撫，還要用極高的價錢予以收購，可以說，僅僅在戰馬這一條上，大宋的損失就極其巨大。
「等到人都到齊了之後，到時樞密院會為你們集體安排住處，之後的訓練大約免不了嚴苛兩個字，你們都是軍中舊將，行事都須謹慎一些。」說到這裡，高俅低頭思索了一陣，隨即笑道，「不過，我似乎記得這麼多將領之中，就是你們兩個的軍階最高，聖上寄予厚望，此次說不定是要召見的，你們最好心裡有個準備。」
這是姚平仲意料之中的事，他當年曾經當過帶御器械，乃是御前最得用的六人之一，對面聖自然是再熟悉不過了。而鍾達卻從來沒有料到這樣的好事會落到自己頭上，嘴巴張得老大，好一陣子之後方才回過神來。
「不知不覺竟說了這麼久，酒菜都涼了！」高俅見桌上的菜餚美酒幾乎沒動過，遂喚來幾個家人，命他們下去重新整治，然後便對兩人道，「好了，閒話不說，你們兩個想必也準備了不少時間，不過這些話不用對我說，到時預備著聖上垂詢就是。待會好生用一點酒飯再回去，免得到時說我這個炙不近人情！」
回去的路上，鍾達興奮得難以自抑，幾乎想要仰頭怒喊上一嗓子，只在看到姚平仲平靜的臉色時，他才勉強克制了下來。想到剛剛高俅的告誡，他稍稍靠近了姚平仲一些，低聲問道：「希晏，你曾經在御前待過，能不能聖上究竟是什麼樣的人？」
天子官家究竟是什麼樣的人？
這個問題確實把姚平仲問住了，想想他在御前也待過大半年，幾乎時時形影不離，可要是真要說出趙佶的為人秉性，他著實有些迷惑。左思右想，他才呆板地答了一句：「到時候你見到就明白了。」
「說了等於白說！」鍾達嘀咕了一句，也就不再多問，但心中已經暗自打點了起來←已經是一路都監，若是再升，便是鈐轄，然後還有副總管、總管乃至於統制，若是此次應對得好，前途必然是一路光明。
他這個出身尋常的小小軍官，想不到也有那一日啊！
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