遼主耶律延禧崩，遺詔立長子晉王額嚕溫，以皇后蕭氏為太后，臨朝主政，號仁靖太后。仁靖太后以晉王年幼，立其生母文妃蕭瑟瑟為仁和太后，一同臨朝處置政務。
消息傳到大宋東京城時，大宋君臣無不愕然。無論是大宋還是遼國，太后主政都是常有的事，並不值得驚愕，問題是，嫡庶有分，在嫡後仍在的情況下，兩後並立無疑是一件令人驚疑的事。
「這蕭瑟瑟居然能夠逃過一劫，看這光景，他日恐怕是第二個欽哀皇后也未必可知！」
蔡京冷笑著吐出一句話，對遼國如今的狀況很是鄙夷。
兩後並立的情況大宋從未有過，想當年朱妃之子哲宗為帝，她也不過是封了聖瑞皇太妃，直至死後方才追封欽成皇后，在大宋士大夫眼中，這才是真正的禮法。而當年遼聖宗去世之後，蕭赫斤不過區區宮女，仗著其子繼位為帝，不僅自立為太后，而且還派人弒殺嫡後，而後更是欲立少子重元，種種行徑無不是倒行逆施。
高俅首先想到的卻不是這些，而是遼主耶律延禧駕崩這個事實。歷史早已改變，這一點他心中自然有數，但是，這位赫赫有名的天祚皇帝居然這麼短命，卻是他事先沒有想到的′然就遼國傳回來的消息看，如今主政的仁和太后蕭瑟瑟很值得警惕，但是，所謂的雙後無疑是妥協的結果，下頭還隱藏著極大的危機。退一萬步說，新帝額嚕溫如今不過兩歲，在他成年之前，還不知會發生多少意外。
「告哀的遼使雖然還未到，但是估計也不遠了！」趙佶被這突如其來的消息攪得心緒不寧，此時索性把心思放在另一頭，「此番要派兩撥使節使遼，一撥弔祭。一撥賀新君登位，依各位看，應該派誰去合適？」
「弔祭的使者容易，只需在館閣之中隨便派一人便可，禮數上自可無憂。至於賀新君即位，臣還有其他的想法……」
高俅見其他人都看著自己，不由有些猶豫，但還是道出了自己的意見：「這須得看遼東戰況。若是此番女真再勝，那麼，東京道便全都落入了女真手中，那時，遼國四道兵馬必然齊集，試圖以傾國之力撲滅遼東叛亂，到了那時，別說西夏他們顧不上，就是其他地方也是如此。而這一場仗要麼不打，一旦打起來必定是驚天動地。女真是為了求存和更進一步。遼國則是為了熄滅後院之火。這正是我國的最大機會※以，有必要在此之前和遼國定下另一個協定。」
趙佶立刻露出了恍然大悟地神色，而蔡京阮大猷何執中也不由連連點頭。如今遼國新帝年少。國事都掌握在兩位太后手中，更重要的是，以遼國宗室掌握兵權的制度，怕還有不少兵權分散在各地，一時半刻無法收回。大宋沒有趁勢進擊就已經是很客氣了，倘若以高調定下盟約，怎麼說也不能說是趁人之危！
「澶淵之盟後，每年歲輸銀絹於遼，實在是我大宋莫大的恥辱，這一次一定要趁機討回帳來！」趙佶霍地站了起來。斬釘截鐵地道，「即日起，河北禁軍加緊操練，分批裁汰不合格軍士。由樞密院挑選十名幹員為河北諸路整軍使，務必要讓他們動起來！千載難逢的機會，若是不抓住，朕怎麼對得起諸位先皇？」
坐馬車回到家裡，高俅仍然是滿腦子亂糟糟的。那個派人出使遼國的意見他是在心裡琢磨過很久了，但問題是←怎麼都沒想到耶律延禧會這麼快翹辮子。當初所有的情報撥集都是針對耶律延禧地性格特點而設計的，從沒有考慮過別人。而如今倒好，一下子躥出來兩個太后，這不是存心找麻煩麼？
京城裡開空門迎士子投卷的人家多了，他這太平橋前面的宅邸也稍稍安靜了一些，不過每日仍舊有幾份墨卷投遞進來，但宗漢等人已經不再如以前那樣忙碌，而眼看居然又快到了新年。
高蘅隨趙鼎去廬州上任了，而高傑那裡忙得四腳朝天，根本沒空回來，倒是蔡蕊在江南呆的時間長了，此番要帶著兩個兒子回京看看父親和公公，所以家裡人等於沒少——不對，自己還多了一個兒子！
想起家裡越來越多的人口，高俅的臉上頓時露出了一股溫情。十幾年了，成家立業生子，該做的他已經都做了，而且都做得乾乾淨淨漂漂亮亮，男兒如此，試問誰不自豪？
「呼——」
他站在院中長長舒了一口氣，冷不丁瞥見旁邊一株老梅竟綻開了一朵朵白色的梅花，不由大感興趣，上前扶住一枝便輕輕嗅了一下，隨手便招來了高昇。
「去叫一個心靈手巧的，把這梅花揀好看地折上幾枝，裝上花瓶給各房送過去。讓他們小心些，別損了樹木，也別都折光了！」
「相爺放心，小人理會得！」
「大哥！」
聽到這個聲音，高俅立刻轉過頭去，見燕青笑瞇瞇地站在那裡，他頓時感到氣不打一處來：「回來之後你就玩失蹤，這麼多天了，你帶著新媳婦到那裡逛去了？」
燕青嬉皮笑臉地聳了聳肩：「大哥，如今京城裡又沒有多大地事情，我何必待在這裡招人注目？我帶蓉娘去看了看姐姐，然後就帶著她在河北各地轉了一圈玩玩。話說如今河北還真是太平了不少，一路上順順當當，連個剪徑的蟊賊都沒有，害得我手癢癢的！」
「上次盜匪橫行地滋味你已經嘗過了，怎麼，如今治安靖寧不好麼？」高俅這才瞧見蓉娘過來行禮，連忙托手虛扶一把，「都是一家人，不用這麼客氣！」
「蓉娘，我就說了大哥平常不那麼注重禮數，你別老是記著那些表面的功夫。總而言之，在家裡別把他當成宰相，否則但凡說話都要掂量一下，還有什麼趣味！」見那梅花開得好，燕青便大步上前，瞅準了一枝用力折了下來，然後笑嘻嘻地拿到了蓉娘面前，「這是如今新開的，拿回去也好插瓶賞玩！」
「你……」蓉娘一把搶過那枝梅花，狠狠瞪了一眼，這才對高俅問道，「大哥，他以前都是這性子麼？我那時看他在別人面前又奸詐又穩重，怎麼如今成了這麼個憊懶的性子？」
高俅聞言又好氣又好笑，禁不住搖搖頭道：「他向來就是如此，當面一套背後一套，你莫要被他的手段騙了！對了，你和他去看過澄心，她可有說什麼？」
燕青搶前答道：「姐姐就囑咐我好生待媳婦，還送了她一個鐲子，別的什麼都沒說。」
見蓉娘在那裡點頭，高俅知道燕青沒有胡說，但還是瞪了他一眼：
「你如今已經成家，將來就別老是這麼野的性子，也該收收心了。你那個院子太小了些，我讓他們另外再整理一個給你們夫妻住，否則等到將來你那兒女都呱呱落地，哪裡夠你們住！」
他不過隨口一說，卻發覺蓉娘臉色緋紅，不由心下一愣，立馬便將目光轉向了燕青，只見這個剛才還在那裡油嘴滑舌的傢伙臉上訕訕的。
「大哥……這個……蓉娘已經有了！」
「這麼快？」高俅自己是婚後數年都沒有動靜的，實在沒想到燕青居然這麼快就開花結果，一時間竟有些難以置信，「已經讓大夫瞧過了？」
燕青尷尬地撓了撓頭：「大夫說已經有兩三個月了。」
「你小子，媳婦懷了身孕，你居然還帶著她在外邊遊山玩水！」一想到路上馬車地顛簸，高俅便感到一陣心驚肉跳，「此事你姐姐知道麼？」
「要是知道我豈不是死定了？」燕青作了個鬼臉，情不自禁地低頭看著蓉娘平坦的小腹，「若不是她回京後感到噁心嘔吐，我才去請了大夫，恐怕如今還不知道呢。」
「到時候再跟你算帳！」高俅連忙喚來一個僕婦，一連聲吩咐了幾句，這才對蓉娘道，「既然如此，你就先和小七住著，到時候等到南苑收拾出來，你再和他搬進去。你是有身子的人了，從今往後需得每日進補，凡事一定要小心。我撥了兩個服侍過夫人的有經驗僕婦貼身跟著你，以免有什麼意外。」見燕青躡手躡腳準備開溜，他又大聲喝道，「從今往後，小七你沒事不准亂跑，在家陪著你媳婦！」
「大哥，你真是……」燕青聞言立刻苦著臉，勉強答應了一聲，「總之沒事我就在家裡呆著好了。」下一刻，他立刻換上了一幅慇勤的笑臉，「大哥，如今師傅已經去了遼東那邊，等蓉娘生下了孩子，我也去湊個熱鬧怎麼樣？」
高俅簡直拿這個義弟一點法子也沒有，但是，一想到今日廷議，他又有些心動。遼國是一定要派妥當人去的，如果事情有變，很可能自己還要親自走這麼一遭，到時，恐怕免不了要燕青陪著。見方蓉娘在那邊掩嘴偷笑，他卻不好立刻表明態度：「這事情到時候再說，你現在最大的任務便是伺候你媳婦，到時候我可等著抱侄子侄女！」
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