自從餘杭明尊信徒鬧出了一場莫大的風波之後，似乎整個明尊教在明處的活動都消停了下來，就連初一十五的信徒集會也不再舉行。不過，光明正大的活動固然可以取消，暗地的串聯卻仍然相當活絡。就在朱八等人挨了板子後的第三日，便有人給他們送去了上好的傷藥，口中還不遺餘力地稱讚他們侍奉明尊至誠，必能受到福蔭。
然而，一幫神神鬼鬼的人剛走，朱八的家裡便突然來了又一撥人，都是早先一起挨過臀杖的。這些人一進來便把門關得嚴嚴實實，然後幾個年長的先坐了，年輕的則站在後頭。
「八哥，前幾天的事情鬧過之後，我們尋思著，這一次的事情恐怕是有人故意栽贓嫁禍！」最年長的一個漢子掃了一眼其他人，率先開口道，「八哥，當初我們一時義憤去官府吵鬧，如果碰到一個強硬的官兒，那天還能囫圇回來嗎？那個趙大人明明白白地說了，官府沒有派人砸祠堂，我們後來又特意去查過，來的那些傢伙匪氣很濃，確實不像官差。」
朱八在教中的地位比這些人更高一些，一來是因為他講義氣，在週遭人中間威望高，二來則是因為他的腦筋還算好使，因此別人想得到的事情，他自然不可能想不到，只是不敢往那個方向去想而已。
「事情已經過去了，大家也就別再瞎猜了。」他輕輕歎了一口氣，指著床頭的傷藥說道，「聖母和大尊知道我們的苦處，所以派人送來了藥，大家好好養傷，再過幾天也好去孔廟上工。以後孩子都大了，有了這一條臉上也有些光彩，說不定還能有些福報！」
見朱八不肯接口，眾人不免都有些失望。其中一個性急的便突然插話道：「若是能抓著那些假扮官差的人，我非得好好揍他們一頓，然後押著他們重修了祠堂！說起來那趙大人真是個好官，雖然厲害了些，但畢竟不是以前那些吃人肉啃人骨頭的貨色。聽說如今杭州各縣都在釐定田畝，似乎還傳言要減稅，要是真的如此，那我們可就真的有活路了！」
「這種事情還說不定呢！當官的一天一個章程…都說不准！熙寧年間那個王相公那麼大地名聲，最後的政令還不是比以前更苛嚴？要我說，指望朝廷沒多大好處！」
「話也不能這麼說，明尊再大，能大過朝廷去，能管過天子官家？我們就是天生受窮的命，明尊固然要信，指望能有個青天也不是什麼壞事吧？要是趙大人能夠真的愛民如子，也不是我們的福分麼？」
見旁邊的人七嘴八舌，朱八更是心亂如麻。從這些雜七雜八的話中←已經能夠聽出不少人已經有了異心。可是，這能怪他們麼？明尊確實給窮苦人找了一條活路，只要是入教的人都能每月得到一些錢糧。但是，這都不是能夠白白接受地←們要做的一是發展更多的信徒，二是在能夠維持溫飽的狀況下向明尊獻祭表示虔誠。這些做法平時看不出有什麼問題，但是，一旦有了比較，那麼，人心自然是會變的。
是虛無飄渺的明尊實際，還是一個青天大老爺更實際，對於尋常百姓而言，這個答案無疑是異常簡單的。數日之後。一個鄉民便偷偷去了餘杭縣衙。
自從高俅那裡有了回文之後，趙鼎便愈發忙碌了起來，原本無意見一個沒什麼大事的農戶，但是，當聽說對方的來歷之後，他立刻便改了主意。在如今沒有更多線索的時候，有人送上門來自然是最好不過地結局。
他沒有在公堂上擺出架子接見，而是直接命人將其帶到了一間寬敞僻靜地屋子，然後便遣退了所有無關人等。這才朝來人點了點頭。
「就是你要見本官？」
那鄉民也是第一次獨自見官，臉上自然是慌慌張張的，原本還站著的他在聽到這句問話之後，竟然情不自禁地跪了下來，磕了一個頭才結結巴巴地道：「犬……大人，小人……小人張二狗，今……今天求見是……是因為……」太過緊張地他一下子卡了殼，不由激動得滿臉通紅。
「好了好了，這不是公堂，你用不著那麼緊張！」趙鼎露出了一絲笑容，適意地擺了擺手，「你起來說話吧，要是渴了，旁邊有茶，不妨潤潤嗓子！」
張二狗打出娘胎就從來沒見人對他這麼客氣，當下便覺得受寵若驚。小心翼翼地爬起來之後，他哪敢去動旁邊的茶盞，只是使勁吞了一口唾沫便肅著手站了。
趙鼎鼓勵似的點點頭：「不用著急，慢慢說，本官決不會怪罪你！」
有了這句話，張二狗頓時多了幾分底氣，當下便詳詳細細地把自己信奉明尊教的經歷講述了一遍，末了才很有些畏縮地問道：「趙大人，小人回去之後仔細琢磨了您的話，不敢再信這邪教了。只是這明尊教實在是勢力大，當初小人的村裡頭也有譭謗明尊的，聽說那人第二天便暴斃而死，靈驗得很，所以村子裡幾乎沒人不信。小人這一次出首，就怕回去之後遭了報應，這一條命不算什麼，可小人家裡還有妻兒老小，實在是毗」
瞭解大概情況之後，趙鼎只覺得後背心都涼透了←萬萬沒有想到，明尊教居然已經在鄉間發展到了這樣的程度，整個村子竟全都是信徒，要是其他村莊都是這樣，也就是說，一旦有變，便可以造出巨大的聲勢。儘管心中驚駭，但是，當著張二狗的面，他卻掩飾得滴水不漏，臉上地笑容依舊溫和可親：「你放心，你今天說的事，本官替你保密！你是個本分人，這一次孔廟修好之後，你要是願意，本官還可以讓你尋一點其他差事做。」
送走了感恩戴德的張二狗，趙鼎原本想再寫信給高俅，但左思右想卻有些不放心。這些民務上的事情向來有輕重緩急之分，要是高俅認為不重要而耽誤了，那可就非同小可。想到這裡，他連忙命人準備了馬車，竟是親自往杭州城內趕去。
得知趙鼎來見，高俅還以為發生了什麼大事，直到趙鼎把事情始末來由一一說了，他這才明白了過來。」元鎮，看來我果然沒有看錯人，要是別人，上書一次也就夠了，想不到你還親自跑這一趟。民政無小事，這點道理我還不至於不明白，你放心，一接到你上次的上書，我就移文各縣以及兩浙路和江南東路各州縣，令他們嚴密注意明尊教的動靜。」
「相公遠見，下官不能及也。」趙鼎此時方才領悟到高俅早有準備，心中立刻鬆了一口氣。不過，他想想還是補充了一番，「不過，百姓信明尊只是為了生計，和那些別有用心的人不同，所以不可一概而論。今後若是真的查實明尊教為邪教，還是應該將普通百姓和真正的教眾有所甄別，也可以避免存在冤情。」
「唔，元鎮說地很有道理。」高俅讚賞地看了趙鼎一眼，心中暗自點頭。二十歲出頭便能穩重至此，足可證明趙鼎是可用之才。這樣看來，若是此次明尊教一事真能處理得好，自己也該上書朝廷舉薦°起來，自從宗澤之後，自己似乎沒有正兒八經地舉薦一個人，橫豎大宋朝內舉不避親，外舉不避仇，自己也不算違規。
正躊躇間，他突然想到了另一件事，猶豫片刻，最後還是決定對趙鼎交待兩句：「元鎮，既然明尊教的事是從你的地頭上起的，那麼有件事我便得囑咐你。明尊教在東南一帶傳播也不是一天兩天了，所以我早已讓小七去查證此事。據他所言，明尊教似乎並不只是意圖不軌，很可能還有其他企圖，其中甚至有外力干涉※以，你倘若遇到這類事需要處理，不妨放長線釣大魚，莫要為了立功而打草驚蛇，你明白麼？」
趙鼎已是聽得愣了，他原本以為自己是第一個注意到明尊教端倪的人，卻想不到高俅早已派人在查，而且注意到了更深層次的東西。等到他領會了這番話，方才醒悟到另一個更重要的問題——剛剛高俅說查證此事的是燕青，那自己原本把他當作衙內豈不是大大地走眼？想到這裡，他不由露出了幾分尷尬，更是不知該說什麼是好。
高俅卻不知道趙鼎和燕青之間還有一段隱情，只以為他是在懊惱：
「元鎮，少年得志原本是好事，你在大事小事上也從未疏忽過，這一次的事我也不過白囑咐幾句罷了。民變是大事，但倘若涉及敵國更是大事，兩邊都馬虎不得。好了，你是餘杭縣尉，一縣的事都靠你打理，用了飯便趕緊回去吧，別讓百姓找不到你這個父母官！」
聽高俅這麼說，趙鼎自然連連點頭，只是卻不肯留下用飯，直到高俅沉下了臉他才答應了下來，心中自然還是有些竊喜的。尋常宴請暫不必說，但這等隨意留客之舉，往往只是在極為親密的親友之間盛行。
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