儘管嚴均和高俅的奏折都是越過政事堂直奏，但是，政事堂畢竟乃是中樞要地，大事仍舊難以瞞過。在趙佶得到消息的同時，趙挺之幾人也同時得到了西夏大舉進犯的消息。然而，讓他們左思右想仍然難以想通的是，夏主李乾順既然要進犯，又何必一定要讓羌人作為死士炮灰，直接以迅雷不及掩耳之勢南下劫掠不就行了麼？畢竟，以多羅巴為首的羌人雖然早已是無土的浮萍，但畢竟還是一支強大的戰力，斷然沒有如此使用的道理。
因此，在御前奏對的時候，趙挺之便當先直陳了這一疑問，然後方才說道：「自從西北駐紮大軍以來，每年耗費錢糧千萬，雖然屢有戰果，但是，殺敵一千自損八百，同樣是耗費慘重。此番滅了青唐叛羌餘孽大部，我軍又折損軍馬七千餘人，倘若再戰李察哥，恐怕還會有更大的損失。聖上，橫山之地既然已經落入我朝之手，對西夏便不可威凌過甚，否則李乾順惱羞成怒之下以傾國之力南犯，怕是陝西六路都會有不測之禍！」
儘管趙挺之拜相以來漸漸露出了罷西北戰事的苗頭，但是，如此正式地提出還是第一次，因此不單單是趙佶勃然色變，就連在場的其他人也不禁變了顏色，尤其是和高俅交好的阮大猷更是心情激盪。然而，此時劉逵也突然站了出來。
「聖上，趙相公所言臣也曾經憂心忡忡！」劉逵躬身一禮，朗聲奏道，「西北戰事經年，陝西六路苦不堪言，而河東河西河北諸路也同樣負擔沉重。為求開邊而置天下百姓於不顧，是為捨本逐末，如今西夏之所以毀和約而大舉進犯，不過是因為他們的故地為我朝所佔，因此方才不顧一切。西北新取各城無不需要大軍錢糧維持。還要面對敵國大軍，長此以往，非我國之幸！臣祈陛下體諒民生疾苦，盡快罷西北之兵，則百姓必定感恩戴德，西夏也必定因此恩德而罷兵納貢！」
「臣附議！」
這一回站出來的卻是張康國，由政事堂轉入樞府，張康國心中早已憋了一口惡氣。然而←和趙挺之沒有多少交情，更憤恨其人橫空奪了他的相位，所以平日兩府並不相睦，但是，此時聽趙挺之劉逵將矛頭指向了西北戰事，他立刻知道這是一個最好的機會。君臣相得固然是旁人無法破壞的，但是，重壓之下，即使是君王也不得不「從善如流」當初的神宗便是最好的例子。
「臣位在樞府。對於西北戰事也多有瞭解。這幾年戰事不斷。累計陣亡的軍士已經有數萬之巨，耗費地錢糧更是多達千萬，若是以這些錢用在各地。則天下百姓的負擔至少可以減輕一半！聖上，西北戰事打到現在，除了取得幾個不毛之地的城池之外，對於我朝又有什麼好處？百姓看重的不過是豐衣足食，如今他們欲求溫飽而不可得，還要為西徵繳納重稅，長此以往，恐怕民心思變！」
一連三個重臣站出來要求罷兵西北，趙佶的臉色頓時變得鐵青一片。想起適才召見葉夢得的經過，他愈發覺得這些臣子口不對心。然而，宰相和樞密使同時提出反對，若不能有更好的意見，那麼，恐怕他這個皇帝也難以獨斷專行，現在又該如何？想到這裡，他只能把目光落在了何執中和阮大猷臉上。
早在趙挺之站出來大談西征之弊的時候，何執中就已經知道事情不妙，及至劉逵張康國先後提議罷兵←更是渾身冷汗。已經有三個人旗幟鮮明地表明了意見，他就算能夠說出一些道理，也難以辯過，可是，若就這麼當一個啞巴，蔡京知道之後必定會生出芥蒂，更不用說始終力主西征地高俅和嚴均了。此時，見趙佶似乎把希望寄托在了他的身上，他不由暗自叫苦，但最後乾脆硬著頭皮上前。
「聖上，三位相公所言臣不敢芶同！」撂下第一句硬梆梆的話，他的膽子也就漸漸大了，「當初石敬瑭將燕雲十六州拱手送給遼主，致使我朝自立國起便失去了天然的馬場，以至於在騎兵上無法抗衡遼國鐵騎。而自從夏國崛起於西面，便時時不事臣服，劫掠陝西各路，成為我朝的心腹大患。若不是當日養虎為患，又怎會使夏國一再坐大？如今嚴大人坐鎮延安府，一而再再而三地敗夏軍，又重取橫山之地，大揚我朝軍威，迫使夏國入貢，怎麼到了三位相公口中，這些功績全都成了不值一提的微勞？這又置聖上的決策於何地？」
一口氣說了這麼多，何執中自忖將三人得罪得狠了，索性直言不諱地道：「西征是聖上的主意，伐夏也是聖上的主意，聖上為了伐夏甚至大出內庫之錢，哪有不體恤百姓？後宮妃嬪為了西征不佩金飾消減花費，哪裡不是和百姓同甘共苦？西夏，虎狼之國也，其主毫無信義，倘若只是為了他們出兵劫掠便有所退縮，甚至還要拋棄前時地戰果，那麼，上千萬地錢糧才是白費了，前線將士的血汗才是白費了！趙相公，劉相公，張相公，我不妨直白地問一句，爾等直陳罷兵，究竟是為了朝廷和百姓著想，還只是為了一己之私？」
這樣一頂重重的帽子扣下來，趙挺之劉逵和張康國地臉色立刻變得極其難看。何執中平日在政事堂始終都是和稀泥的角色，一舉一動無不契合中庸之道，別說對政令提出異議，就連稍有創造性的建議也沒有。
誰也沒想到，就是這樣一個人，會在這種君臣奏對的時候直斥他們三人，言語中更是隱隱影射三人為奸佞！
事情到了這個份上，劍拔弩張的情勢顯然無法避免，當下三人便先後跪倒在地，神情激動地自訴剛才所言皆是出自公心。劉逵更是連連叩首，直指何執中乃是京黨，借題發揮的緣故乃是為了維護蔡京，說到最後，話語愈發激烈。
「聖上，臣並非是說西征不好，但西征也應該量力而行，而並非是好大喜功！蔡元長高伯章當年一力鼓動聖上西征北伐，便是居心不良，欲圖借軍功穩固自己的位子，因此而不惜蒙蔽聖上！臣蒙聖上簡拔，決不敢有隻言片語瞞騙，西北確實應該罷兵了！如今遼國元氣已復，一旦西北再有兵戈，則遼國必定會出面干涉，待到那時，我朝同樣不得不罷兵。與其到了那時落得一個被人威逼的名聲，不如現在就自行罷兵休養生息。待到國力富足之後再行伐夏之舉，則百姓朝官必定稱頌聖上是明君！臣等只願聖上能夠親賢臣遠小人，則社稷清明天下歸一指日可待……」
「好了，今日便議到這裡！」趙佶再也不耐煩聽下去，霍地站了起來，撂下一句話便拂袖而去。原本還想把高俅的奏折傳示眾人，他現在卻再也沒了興趣。不消說，這些人肯定又會提議將完顏阿骨打等人送交遼國，以結遼宋兩國同好←就想不明白了，當日蔡京高俅在朝的時候，人人皆道西征乃是弘大宋之威，很少有人提出反對意見，如今兩人一旦罷相，就會跳出這麼多地反對者。
「楊戩！」
分辨出趙佶的語氣中滿含著森然怒氣，楊戩不由心中一顫，立刻上前跪下等候吩咐。
「你去安排一下，朕要出宮散散心！」
楊戩只覺腦際轟然巨震，一時間怔在了當場。曲風將御前伺候的事情漸漸交給他的時候，就曾經提過這位天子官家最喜歡微服出遊，甚至還會藉著機會到各家大臣府邸轉上一圈，可是，這畢竟是有礙干例的。
想到這裡，他不禁抬頭覷了一下趙佶的臉色，既不敢一口答應也不敢拒絕，好半晌才迸出了一句話：「聖上，早間陳王府有人來報，說是陳王的病似乎又犯了，如今在大相國寺養歇，聖上是不是準備去大相國寺？」
憋了一肚子火氣的趙佶原本並沒有什麼決定，聽說兄長的病情又有反覆，他立刻緊緊皺起了眉頭，略一思忖便大手一揮道：「就去大相國寺，你去挑一些禁衛班直，人不要太多，免得招搖過市！還有，事情辦得隱秘一些！」
「小人遵旨！」楊戩這才鬆了一口大氣，無事出宮他固然要有擔待，但是，探陳王地病就名正言順了，即使他日兩府的宰相得知了此事，他也好有話搪塞，不會陷入兩難的窘境。
見楊戩一溜煙地奔了出去，趙佶突然深深吸了一口氣，然後便揮手招來了一個內侍：「去把曲風叫來，朕有話要吩咐他！」
不多時，曲風便匆匆入見。當他聽清楚趙佶的吩咐之後，不由驚喜交加←雖然是入內內侍省押班，但是，畢竟人還年輕，不可能壓過幾個資歷更老的前輩，所以職司一向含糊←萬萬沒有想到，此番趙佶居然讓他勾當皇城司，監察文武百官！
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