從家人那裡得知阮大猷只帶了一個僕人，而且從後門悄然而入時，高俅不由暗自皺起了眉頭。沉思片刻，他便召來一個心腹家人低聲交待了兩句，這才舉步前往花廳。
「阮兄！」
阮大猷此時正坐在位子上心中不安，陡地聽到這聲叫喚，幾乎下意識地跳了起來，待到發現是高俅方才擠出了一絲微笑。」伯章相公，這麼晚了還來打攪，實在不好意思。不過，今天實在是有要緊事，我怕耽擱了會誤大事，所以……」
「阮兄這是哪裡話，你我相交多年，難不成我還會不知道你的性子？」高俅笑吟吟地在主位坐下，見阮大猷身旁的茶似乎沒有動過，便吩咐家人去再備濃茶。只是剛才那一擦身的功夫，他已經覺察到了對方身上深深的酒氣，看來，阮大猷多半是剛剛從哪裡赴約回來。
等到一個青衣僕人給兩邊送上熱茶，然後肅手退下之後，高俅便抬手示意道：「阮兄，我看你似乎仍有醉意，不妨喝一口濃茶解解酒。橫豎謎不是你我當值，就是談上一夜也不打緊，你無需著急。」
阮大猷終於從起初的惶惑不安中解脫了出來，七上八下的心情也逐漸恢復，不自覺地點了點頭，又捧著茶盞喝了一口。斟酌片刻，他便開口道：「其實，今晚張康國邀我前去他的府上小酌。我原本不想答應，後來還是去了，誰想到在席間，他卻對我流露出。手中握有元長相公和伯章相公你的把柄，並且有意取而代之。」
聽了此話，高俅的臉色卻只是微微一變。須知他早知張康國為人，又曾經得陳王提醒。因此於此早有心理準備，所以並不如何驚訝←卻不知道，自己這番神色看在別人眼中是何等感覺。
「原來高俅已經都知道了！」阮大猷竭力按捺住起伏不定地情緒，心中感到說不出的慶幸。幸好，幸好自己沒有因為張康國的花言巧語而做出錯誤地選擇。否則若是貿貿然跟著張康國行事，將來的後果必定極其淒慘。想到這裡，他連忙把今晚張康國說地話一五一十複述了一遍，末了又加了一句。
「不瞞你說，我險些就聽了張康國的蠱惑，現在想來仍是心有餘悸。不得不說，他此番言語正中我的要害。我為官數十年，卻被你後來居上，又被元長相公時時壓制，要說真的沒動過別的心思。卻也是不可能地。」他毫不避諱地道出了自己的心緒，然後又深深歎息了一聲，「好在我還有自知之明。元長相公雖然攬權，卻是有才之輩；而伯章相公你雖然年輕，在大局上的認識卻比我深刻※以，我坐著馬車在街上兜了一大圈。最後還是決定告訴你一聲，免得為小人算計。」
聽得阮大猷如此說，高俅不由點了點頭，心中著實佩服其決斷。因為先前的一系列變故，他已經下令手下諸耳目密切注意各府情形，若有什麼動靜必須稟報。如此一來，即便今晚阮大猷不來自己府上，那麼，其和張康國的會面也同樣會傳入自己的耳中，到了那個時候，情形就大不相同了。
「阮兄，你我自多年前相交，一直是互相扶持，如今當然也不會例外。」他一邊說一邊考慮著接下來的說辭，畢竟，如今在朝中，他還有相當多的地方需要倚重這個同僚兼盟友，「張康國先是趨奉蔡元長得以上位，得到權位後又希冀能夠更進一步，貪得無厭之處著實令人齒冷。須知似他這樣的小人，利用完了別人，當然也會一腳踢開，所以其承諾絕對不可信。其實，我早知他不安分，阮兄既然前來坦然相告，我也知道該如何做了。總而言之，阮兄只需記得我一句話，我高俅為官這些年，從沒有拋棄任何一個朋友。」
出了高府，阮大猷只覺一身輕鬆，但是，腦海中卻反覆重現著高俅的最後一句話。從沒有拋棄過一個朋友，這句話地潛在含義就是——決不會放過一個敵人。聯想到當初章惇的下場，想想只能縱情聲色度日的蔡王趙似，再比照深受高俅照應地姚家，還有朝中那些嶄露頭角的年輕官員，彼此分別不言自明。
「接下來的事情，就不關我的事了，作壁上觀就好。」他喃喃自語地念叨了一句，隨後往自己家地方向走去。
兩日之後，高俅便收到了消息。在張康國請過阮大猷之後，又再次邀請了吳居厚，只是這一次似乎不太順利，吳居厚只在張府盤桓了一刻鐘多一會便托詞離去，而據說，張康國之後為此大發雷霆。從這一點看來，吳居厚比阮大猷更加老奸巨滑，不僅避開了知情太多的麻煩，而且旗幟鮮明地表達了不摻合的立場。以他年過六十的年紀來看，應該只是想在朝安安穩穩地等到致休而已。
與此同時，他卻覺得蔡府那邊似乎太安靜了。自從趙佶病癒之後，蔡夫人呂氏就以身體不適為由，從來沒有見過別家女眷，連蔡卞的夫人王氏都避而不見。除此之外，蔡攸也已經好幾日不見蹤影，聽說已經告了假。而據宮中傳來的消息，這種情形是從上次趙佶單獨召見蔡攸開始的。若真是如此，這種情形就有些奇怪了。
「元朔，照你看來，若是聖上認為蔡攸和先前諸事有涉，那麼，這種局面是不是太詭異了？」
宗漢一手扶著下頜，眉頭緊緊擰成了一個結。」相公，話不是這麼說。對於聖上來說，蔡攸首先是蔡相的長公子，然後便是當年賞識過的人，最後才是朝廷官員。若蔡攸僅僅是集英殿修撰，那麼，聖上自然可以以迅雷不及掩耳之勢重加發落，但是，無論從當年的舊情還是從蔡相的角度，他都不可能張揚此事。要知道，先前已經處置過內廷內侍宮人，這就表明事情已經到此為止不再追究，就算真的要發落蔡攸，也只能從另一方面著手。倒是相公，你是否寧可得罪蔡相，也一定要置蔡攸於死地？」
高俅的面色微微一變，事實上，他確實對於蔡攸這麼一個上竄下跳的傢伙相當不滿。若蔡攸僅僅是蔡府大衙內，而沒有在昔日給趙佶留下過深刻印象，他自可不必如此憂慮。但是，偏偏蔡攸在相府公子的光環之外，還有一份不同尋常的寵眷，事情就不尋常了。
細細計算下來，從自己回京之前到現在，蔡攸在暗中耍過不少手段，對此自己已經隱忍得太久了。若是這一次再輕輕放過，豈不是留下了一個最難纏的敵人？要知道，蔡攸比他高球還要年輕幾歲，若是弄得不好，將來便是最大的政敵。史書上的蔡攸為了權勢可以欺父迫弟，那麼，此人同樣可以為了往上爬而再設計什麼卑鄙無恥的勾當！
權衡良久，他終於咬牙切齒地吐出一句話：「你說得沒錯，寧可得罪蔡元長，我也一定要蔡攸不能翻身！」
宗漢呆了一呆，根本沒有料到會得到這個回答。要知道，在先前歷次衝突之中，為了避免直接和蔡京交鋒，高俅都採取了退讓的態度，而這一次居然如此決絕？他稍稍定了定神，這才低聲提醒道：「那相公上次提到的，和蔡相之間的約定又該如何？」
「你以為蔡元長真的會一心一意維持如今的局面麼？」高俅冷笑一聲，面上浮現出了一絲譏誚，「從始至終，蔡元長都是希望一人獨相的，所以對聖上置右相的舉動，他一直心有不滿←一直都希望那個右相是他的應聲蟲，而不是能夠和他分庭抗禮的另一方勢力※以，如果有機會能夠拉我下馬，他一定會樂見其成。只不過這一次，因為蔡攸的自作主張，他無法獨善其身，所以，阻擊張康國的事，他會第一個挑起來。而我要做的，就是讓張康國徹底把事情鬧大，讓蔡元長不得不棄卒保車！」
聽到這裡，宗漢終於領會到了高俅的騰騰殺機，心中竟有一種說不出的感慨′然說廟堂之爭於國無利，但是，在外邊形勢莫測的情況下，只有用雷霆萬鈞之勢清理朝中敵對勢力，才能騰出手來制定對外政策。長痛不如短痛，這似乎已經成了最好的選擇。
「不過，聖上那裡……」
「聖上這一病後雖然起了疑忌之心，但是，誰攬權，誰不攬權，聖上應該看得相當清楚。我自忖在安插私人方面和蔡元長完全不在一個級數上，那麼，與其信任曾經出身蔡黨而又倒戈一擊的張康國，還不如相信我這個多年舊人。我想，以聖上的天賦聰穎，決不至於做出錯誤的判斷才對。元朔，你看著吧，聖上召見的旨意，約摸也就在這幾天之內了！」
「相公和聖上多年師友，料準了就必定不會有錯！」宗漢這才鬆了一口氣，抬頭笑道，「我倒是得去安撫一下其他人，他們畢竟時日太短，如今已經被亂七八糟的流言弄得焦頭爛額了！」
高俅若有所思地點了點頭：「嗯，你提醒漢昌長名們，稍安勿躁，情勢自然會明朗。」
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