儘管兒時曾經來過趙府，但是，這一番故地重遊，白玲卻生出了一種不同的觀感。而那個印象中曾經溫和友善的趙伯伯，此刻看上去也顯得有些虛偽，更不用說心不在焉的趙塗了。因此，晚飯之後，她借口身體不適要早些休息，一個人待在了那間寬敞的客房中。
事實上，她的經歷遠比她向高俅坦明的複雜。作為烏蠻一個小部族頭人和一個漢女生下的女兒，她雖然得到了父母的疼愛，但卻始終不為族人所容。若不是她六歲那年因緣巧合得到了一個大人物的青睞，恐怕父親死後早就被趕出部落或是隨便被指派一個人嫁了，何來如今的自由自在。儘管如此，她卻依然明白，自己的未來並不掌握在自己手中↓見過不計其數的烏蠻人，也見過無數的漢人，但從來沒有挑中一個，可是，當她看到高俅的第一眼，卻幾乎立刻把芳心交了出去，於是便有了當初投懷送抱的那一幕。
「按照阿媽的話說，那大概就是緣分吧！」她雙手托腮坐在窗前，臉上浮現出一絲溫馨的柔情。想到兩人相處的那一段短暫時光，她的眼神頓時迷離了起來，隨即自嘲地一笑。自己早就想到他應該有妻子了，但是，自己和那些只知道規行矩步的漢女不同，只要情郎心中仍舊有自己的位置，那就夠了。此時，門外突然響起了一陣輕輕的叩門聲。
「白姑娘！」猶豫片刻，白玲便上前打開了門。只見外頭站著一個面容俏麗地使女，不由微微一怔，隨即冷下臉來。「我不是交待過別來打擾我麼？」
那使女聞言卻絲毫不以為意，她左右張望了一番，見四周沒有外人，這才低聲道：「白姑娘，七爺讓我送一封信給您。」她一邊說一邊從懷中掏出了一封信函，不由分說地往白玲手中一塞。便立刻轉身匆匆離去。
「七叔……」
白玲一愣之後立刻掩上了大門，心頭大震↓當然知道自己的舉動會給客棧中等著的其他人造成怎樣的困擾，卻沒有想到七叔早就在趙府之內埋下了釘子。展開信箋一路通讀下來，她才露出了一絲苦笑。看來，一向疼愛她的七叔並沒有擔心她的安全，反而交待了她之後該採取什麼樣的試探措施。人說薑是老的辣，真是一點都沒錯【量片刻↓在燭火上燒掉了那封信，在床頭擺弄了一陣之後，一開窗一溜煙似地竄了出去。當然，她絕對沒有料到，為了她擅自採取的行動，客棧中早就鬧翻天了。
「你是說，玲姐一個人去了趙府？」
燕青畢竟只有周榮一個幫手，能用的人遠遠不足，所以只得任由身為地頭蛇的白玲在外查探。但是，當他從七叔口中聽說白玲跟趙庭臣去了趙府時。仍是忍不住大光其火。
「七叔，你怎麼能讓她這麼胡來？那個趙塗分明是對她有所企圖，如果她有什麼損傷怎麼辦？」看著那張絲毫不為所動的臉，他甚至有一種一拳打上去的衝動，竭力克制了許久方才忍耐了下來。
「你和她不是一心想要打探清楚趙府的虛實麼，如今有這樣送上門來地機會，為什麼要錯過？」七叔好整以暇地在座位上坐了下來，彷彿沒看見燕青一瞬間變得鐵青的臉色。「阿玲已經是大人了，行事自有分寸。你大可不必擔心她的安危。這個世界上，能夠傷到她的人還沒有生出來！要是真有人敢動她，那就得做好必死的覺悟！」說到最後時，他整個人突然散發出一股強烈的自信，語氣中的殺氣騰騰表露無遺。
燕青死死瞪著七叔，好半晌也沒有憋出一個字，最後怒氣沖沖地徑直回了自己的小院。事實上，他心中的疑惑遠遠大於惱怒。從葉巴先前對他們透露的情況來看，七叔這些人地勢力游離於大宋管轄左右，而他眼下這麼熱心，究竟又是為了怎樣的緣故？
「諗兒，你記住，今天發生的事情就算了，以後你不許再招惹白玲！」
趙庭臣看著昔日一向引以為豪的兒子，心中陡地湧起一股恨鐵不成鋼的情緒。「只要你能夠好好當官，何愁沒有佳麗投懷送抱。何必對一個已嫁女子耿耿於懷！」他見兒子還想開口爭辯，立刻狠狠一拍桌子道，「這件事就這麼定了！還有，陳克慍這個人年紀輕輕卻城府深沉，你不要和他多加交往。這些時日局勢似乎不對，你別給我惹禍上身！」
趙諗臉色數變，最後還是低聲答應道：」知道了，爹，沒事我就回房去了。」
然而，滿肚子憤恨不平的他並沒有回自己的房間，而是徑直去了陳克握住的客房，一進門便狂性大發地亂砸東西。也只有在這個所謂友人的面前，他才會褪去那張溫文爾雅地官員面具，完完全全顯露出了自己的真性情。
直到趙諗發洩夠了，陳克韞方才眉頭一挑問道：「怎麼，又在伯父那裡碰了壁？」見對方沉默不語，他便聳肩微微一笑，「伯父已經老了，做事情也太謹慎，其實，以你們趙家在渝州的地位聲勢，你娶一個白玲根本算不上什麼〉來說去，還是你頭上的那個官職礙事，說起來是朝廷命官，其實……」
「其實不過是朝廷施捨的一個虛名罷了！」趙儈接過了話茬，恨恨地吐出了一句話。「陳兄你是沒有到過京城，那裡是什麼地方，別說我這個正八品小官，就是三品四品的大員也算不上什麼！這天底下，就只有一個人說的話最有用，那就是天子！哈哈哈哈，天子，受命於天，予取予奪，要什麼沒有，我們這些人算什麼！」
「趙兄慎言！」陳克韞假惺惺地勸解道，卻又火上澆油地又加了一句，「趙家畢竟歸順了朝廷，凡事需得小心才是。再說，你們一家人早就獲賜國姓，還有什麼比這個更風光？」
「小心？哼，我已經小心夠了！」趙諗冷哼一聲，終於頹然倒在了椅子上，「如今趙家是看起來風光，但只要朝廷一道詔命那就什麼都不是。西南……西南已經不是我們的西南了，那是朝廷地後花園，權貴的後花園……國姓算得了什麼，那些頂著國姓的皇族尚且得小心翼翼地過日子，又何況是我們這幫人？」
看看火候差不多，陳克韞哪裡還會不知道把握機會←轉身關上房門，這才坐在了趙諗旁邊的椅子上，故作神秘地問道：「趙兄，你還記得那天和我一起算的卦嗎？」
「哪會不記得，那個算命的傢伙給我算了之後就驚慌失措地逃了，真是晦氣，好像我的命格有什麼可怕的地方似的！」趙捻不耐煩地揮了揮手，很有些氣惱，「你突然說這些做什麼？」
「如果我說那個算命人是因為算了不得了地命，所以才不敢出口的呢？」陳克韞把身子又往前探了探，語氣突然變得咄咄逼人。「我當時覺得蹊蹺，事後就派兄弟們拿住了那傢伙，誰知從他口中探出了兩句不得了的話。」
「巴蜀有天兆，天授曰隆興！」
「冕旒端拱披龍袞，天子今年二十三！」
趙診低聲重複了一遍，臉色著實大變。「這，這究竟是什麼……不可能，這不可能！」他霍地站了起來，來來回回在房間中踱著步子，神情變幻不定←畢竟還年輕，少年登科的時候固然志得意滿，但幾年蹉跎下來，心中早已鬱積著一股強烈的不平，此時再聽到這含義分明的卦語，哪裡還忍耐得住。
「這，這簡直是胡說八道！」他老半天才憋出這麼一句話，心頭頓時輕鬆了不少。「這種妖言惑眾之輩，著實該殺！」
「難道趙兄以為他斷的不准？」陳克韞露出了一幅不以為然的表情，語氣鄭重地說道：「小術本來就意味著天命，寧可信其有，不可信其無，況且，我打聽過，此人曾經為哲宗年間當權的章惇算過命，斷言其少年得志晚年卻不如意，結果怎麼樣？當今一登基，章惇果然丟官去職被貶異地！趙兄，能得天命眷顧可不是容易的事，我就是希冀有這美事還沒分呢！」
趙諗心頭大震，回頭見陳克韞不像作偽，頓時長歎一聲癱倒在了座位上。此時此刻，聯想到他以前在京城求籤時的幾個巧合，再想起兒時往事，他已經隱約信了八分，窗外的白玲卻已是聽得大驚失色，直到此刻，她方才明白，與其說是趙家不安分，還不如說是有人挑唆趙家起頭！要知道，這渝州城內歸順朝廷的夷人勢力說多不多說少不少，一旦真的亂起來，亂勢必定會波及整個西南。想不到，區區一個馬幫，竟然有這麼大的胃口！
她悄無聲息地往後退了兩步，冷不丁卻聽見了一陣腳步聲，心中登時一緊，連忙躲在了旁邊的廊柱中。來人躡手躡腳地走到客房門前，猶豫許久卻沒有敲門，而是像她剛才那樣站在了窗邊，儼然也是做起了聽壁角的勾當。然而，等到她看清了那個人影後，卻在心底驚呼了一聲。
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