一場歡宴過後，高俅方才拖著疲憊的身軀回到了房中。剛才他是命燕青前去通知那些護衛嚴加防範，然後又交待姚平仲去負責所有輪班事宜，這才懶懶地倒在床上想心事。
剛才那場風波他看似應付自如，實則大大虛張聲勢了一把。要知道，燕青的武藝師承宋泰和高明兩家之長，年紀輕輕便可勉強擠入第一流；而姚平仲則是家學淵源，又曾經經歷過戰陣，自然也不是等閒人可以匹敵的。但即便如此，若是真的混戰起來，自己那二十幾號人未必能夠佔得便宜。
「說來說去，要不是平白撿了姚平仲這樣一個人，恐怕碰到危機還要捉襟見肘！」想到先行奔赴瀘州的高明和雷煥，高俅不禁有些後悔，早知道隨便派幾個可靠的人去打前站就夠了，何必讓那兩人出馬←正在想著今後的行止，耳邊突然響起了一個悅耳的聲音。
「喂，我剛剛看到大哥向你敬酒的時候，你們兩個似乎嘀咕了幾句，究竟說得是什麼？」白玲肆無忌憚地坐在了高俅的大腿上，不無好奇地問道，「還有，想不到你區區一個商人，竟然能收到這樣彪悍的屬下，那陳克韞可不是好惹的，手底下的精兵強將絕不在少數，到時說不定藉著切磋的名義來和你為難，你可得小心一些。」
身上陡然壓了這麼一個俏佳人，高俅又不好抱怨，只得牽動著嘴角露出一絲苦笑。「你現在告誡我什麼，你大哥也就一樣說了些什麼。」見白玲小嘴一翹似乎有些嗔怒←也懶得多做解釋，乾脆閉上了眼睛。折騰了一天一夜，他可是還沒合過眼呢！
「你這個懶鬼，給我起來！」白玲狠狠揪了一下高俅的胳膊，見其絲毫沒有反應，不由更加氣怒。正當她想要有進一步動作時。突然聽到了一陣均勻的鼾聲，立刻大吃一驚。
「這傢伙居然這麼快就睡著了？」她低聲嘟囔了一句便俯身仔細打量了起來，剛才還顯得稜角分明的臉部輪廓也漸漸柔和了下來↓輕輕地撫摸著高俅的臉頰，口中唸唸有詞，好一陣子才推門離去。
一覺醒來，高俅方才發現房中空無一人，立刻翻身爬了起來，不遠處的桌子上的油燈仍然散發著昏暗的光芒，讓他難以辨清白晝和黑夜。
推開大門←方才被強烈的日光晃花了眼睛，伸手遮擋了好一陣子才恍過神來「高大哥，你總算醒了！」
旁邊忽然鑽出一個人頭，一幅嬉皮笑臉的表情。「你這一覺倒是睡得好，足足一天一夜，讓大家擔心得夠嗆。要不是我和希晏輪流進來看過你幾回，準會以為你被人下了藥，否則怎麼會睡得像死豬一樣？「他一邊說一邊看了看四周，最後低聲問道。「是不是前夜太瘋狂所以起不來了？說起來我從昨天傍晚起就沒有看到那個白玲，想必也去補眠去了……」
「你小子就知道耍貧嘴！」高俅沒好氣地敲了一下燕青地腦袋，見其誇張地連連呼痛抱頭鼠竄。只得呵斥道，「別鬧了，馬幫那些人究竟怎麼樣？」燕青這才換上了一幅莊重的表情，「他們都安分得很，絲毫沒有任何動靜。我悄悄溜去他們的住處想要查探一番。結果那裡防備極嚴。我費盡心思也只探到外圍，結果根本沒有發現什麼蛛絲馬跡，最可疑的是，聽他們說話的口氣，那個陳克握居然不在。」說著說著，他斜倚在旁邊的樹上，若有所思地說，「不知高大哥你發現沒有，葉巴頭人的那個妻子舉動有些奇怪。」
高俅仔細回憶了一下。最後也想起了阿依在席間的異常舉動。「你觀察得不無道理，不過，照白玲所說，她的出身原本就高過葉巴不少，有什麼反常也有可能。我擔心地是馬幫這些人的居心，他們這些人本來就犯了朝廷的忌諱，眼下又和各部落頻頻交涉，難保沒有其他的想法。」
燕青聞言不禁遲疑了起來，過了好一會，他實在忍不住了，直截了當地建議道：「高大哥，你要不要向那個葉巴表明身份？我看這個人是很識時務的，而且也沒有排斥漢人的心理，若是能夠從他入手，由小及大，說不定會成為你此次入川的突破口。」
「哦？」高俅眉頭一挑，剛要回答，忽然瞥見那邊來了一行人，臉色立刻一變，連忙示意燕青噤聲，自己則笑容可掬地迎了上去。那十數人中，光是他認識的就有葉巴夫妻倆、白玲和陳克韞，至於其他幾個身著異族裝的都流露出一股傲然的氣息，想必是附近幾處的地頭蛇。
甫一照面，葉巴便用親切到肉麻的語氣和高俅打了個招呼：「阿峰，這些都是附近村寨地頭人，我來給你介紹一下。」他一邊用自己的語言將高俅介紹給那幾個中年頭人，一邊用漢語向高俅解說著這些人的來歷地位，末了才笑道，「你這些手下還真是忠心耿耿，我原本想要派人去叫你，卻被人擋在了門外，只有阿玲才能進去，她卻死活不願意擾了你的睡眠。」
儘管面上客客氣氣，但高俅還是感覺到了這些人隱藏在禮貌背後的輕蔑和敵視，再看陳克韞與這些烏蠻頭人也維持著不近不遠地距離，他哪會不明白所謂和睦背後的文章？看來，即便是和這些部落村寨打得火熱的馬幫，也未必能夠擔保這種關係能夠長久。漢民和這些作風彪悍的夷民之間，總是還存在著一道深深的溝壑。
正在此時，他忽然看到正在用烏族語和頭人們交談的葉巴露出了猶豫的神色，心中不由微微一怔。沒過多久，葉巴便愁眉苦臉地走了過來，低聲道：「阿峰，聽說你那兩個部屬悍勇非常，這些頭人都不服氣，提出要和你的屬下比武←們不比我，至少管轄著上千人，手底下少說也有數十個精於武藝的。你要是覺得為難，我再想辦法推掉就是了。」
聽到這裡，高俅便抬眼打量了那幾個頭人一番，見他們洋洋自得地模樣，心底立覺氣不打一處來。不用說他也知道這一場毫無意義的比鬥出自誰的手筆，除了那邊沒事人一般的陳克韞，還有誰會從中挑撥？收回目光的一剎那，他又捕捉到了葉巴臉上一閃而逝的狡黠，自是更加瞭然。看來，若是拒絕這個要求，自己恐怕要立刻被掃地出門了。
儘管這邊兩個人聲音壓得很低，但白玲還是聽清楚了，面色登時極為難看，轉過頭便用烏族語對那幾個頭人大聲嚷嚷了起來。這下可好，那幾個中年頭人全都鐵青了臉，其中一個更是語速飛快地回擊了過去，白玲哪會示弱，自然又用言語反擊，最後竟爭吵了起來。見此情景，葉巴只得放下高俅這一邊，急急忙忙地奔過去調解。
「阿玲連他大哥的事都不關心，竟然會因為你和別人吵架，你真是好福氣啊！」
驀然聽到這樣一句話，高俅連忙轉過了頭，見阿依神情怔忡地站在自己身邊，不由覺得有些詫異。州才那句話說得字潤腔圓，和漢族女子的吐字發音沒什麼兩樣，哪還有昨日的生硬味道←還想問一個究竟時，卻見阿依彷彿察覺到了自己的失言，再也不肯多說一個字。
一場爭論下來，白玲固然是面紅耳赤異常激動，那幾個中年頭人也好不到哪裡去，全都是一幅氣急敗壞的模樣。好容易安撫了兩邊，唉聲歎氣的葉巴這才回轉了來，不無頭痛地說道：「剛才阿玲嘲諷了他們一通，說他們手底下至少有幾百號人，卻想要佔你這個商人的便宜，亂七八糟的話說了一大堆，結果他們都惱了。州才他們已經撂下了話，說是只要你能打敗他們幾個村寨的派出的高手，以後你的商隊就能在這一帶暢通無阻。你可別小看了這一條，馬幫每年至少也花費上(小說網,手機站wap）萬貫才能達到這個目的。」
響鼓不用重錘，高俅當然明白其中關鍵，但是，這種拳腳無眼的比武卻不是容易應付過去的。倘若只是蠻力出眾的所謂勇士當然好對付，但是，怕只怕這些頭人真有拿得出手的一流高手，到時候自己就有得頭痛了。再說了，燕青是自己的義弟，姚平仲自己還要指望他將來去帶兵打仗，怎麼能放在區區一場比武之中。
見高俅遲疑不決，燕青便不假思索地插話道：「大哥，這麼簡單的事你還猶豫什麼，趕快答應下來啊！臨出門的時候大師傅就對我說過，該教的他都教給我了，我現在缺的只是臨敵致勝的經驗，這樣難得的機會錯過就可惜了！」正說著，他又瞥見了姚平仲的身影，連忙補充道，「希晏那個人也是好勇鬥狠慣了的，以前不知道打過多少架，那一身武藝多半是在打架中間練就的。要是知道你拒絕了這樣的比鬥，他非找你理論不可！大哥，答應吧！」
被燕青這樣一鼓動，高俅終於下定了決心，轉頭對葉巴重重一點頭道：「好，我答應他們的要求！」
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