在聽趙佶有選擇地透露了一部分蔡王府內幕之後，向太后頓時覺得眼前天旋地轉，好容易才抓著椅子的扶手穩住了身子↓並沒有再詢問事情真偽，因為，她聽得出來，趙佶的話很有分寸，口口聲聲只是說蔡王府中有奸人作亂，並沒有涉及到蔡王趙似本身。
「那官家準備如何處置？」
「太后，蔡王雖然年少無知，但此事事關重大，姚屬下的禁軍在撥捕疑犯時，甚至在蔡王府附近一酒館內遭遇持械兇徒，因此不可不問。朕準備將鄧鐸交開封府審問，至於蔡王是否有罪，現在還不得而知。「趙佶的語氣沒有任何起伏，彷彿正在說旁人的事情一般。
「官家，你可知道，天家兄弟侵詐，外人會如何看麼？」向太后苦心積慮就是為了防止這一幕發生，如今不由得痛心疾首。「蔡王確實頑劣桀驁，但他畢竟是官家你的弟弟，倘若重處，恐怕天下百姓又要議論紛紛！須知以唐太宗的文治武功，尚且難以逃脫玄武門之變的史書公論，又何況……」
「太后，這些話高伯章已經諫過了。」聽到那些幾乎差不多的話，趙佶愈發覺得意興闌珊。好在高俅還說了下文，不像向太后那樣只是一味地阻止自己繼續追究。「太后放心，如今聖瑞宮皇太妃仍在，朕自然會周全顏面，決不至於重處蔡王。但是，朕至少要問清楚之後才能斷定是否該寬貸，還請太后體諒。」
此時此刻，向太后疲憊地閉上了眼睛，心底既有欣慰也有苦惱。左思右想，她最終無力地揮揮手道：「罷了，既然官家已經有這樣的決斷，我就不插手了，一切任由官家自己作主便是！」
元符三年五月初八。蔡王府武官，三班借職鄧鐸因語言指斥送大理寺，蔡王趙似上表待罪。趙佶大怒之下，命開封府推官吳師禮主持審問，並下令將蔡王趙似禁足於府中。與此同時，殿前司以追捕西夏奸細為名，在連續三日的全城大索中，一共逮捕可疑奸細十二人。當場格斃持械兇徒數十人，並在臨近蔡王府的酒館內起獲大量刀劍。
一石激起千層浪，一時間，一邊是江公望等大臣上書，以證據不足為由，要求只懲治鄧鐸一人而不追究蔡王；另一邊則是始終抱著戒用兵觀念的韓忠彥接連上書，以不給西夏理由輕啟邊釁為由，要求徹查所謂西夏奸細來歷。兩邊附和的朝中官員都相當不少，這讓趙佶極為惱怒。
「證據不足？若是證據充足，恐怕朕就不會站在這裡了！」趙佶指著案頭那堆起老高的奏折。眼睛卻瞟著底下低頭不語的姚。「姚卿家，以你追捕這些人的經過來看，他們是不是真地他國奸細？」
姚見皇帝並不是向自己問計。頓時大大鬆了一口氣。「啟稟聖上，這些人極為驍勇，一旦為禁軍發現蹤跡，往往是不惜同歸於盡。因此，雖然臣下令要留下活口，基本上拿到的也是重傷將死的人，而且無一肯開口招供。照此看來，這些人是死士的可能性很大，但究竟是否他國奸細，臣不敢妄下斷言。」
「這些年邊釁不斷。若沒有遼國或是西夏奸細混入我大宋，朕反倒要覺得奇怪了！」趙佶面色稍霽，舉手示意姚坐下，「朕聽說當初攻河州時，姚卿家與令兄同在軍中，不幸中箭傷骨，之後非但不下戰場，反而用強弩起出箭簇，繼續談笑殺敵。可有此事？」
一聽皇帝提起當年舊事，姚立刻霍地站了起來，心中極為激動。「這是多年前的舊事，想不到竟會傳到聖上耳中，臣實在是慚愧。其實當年奮而忘死的將士不計其數，臣的這點小事著實微不足道。」
「想當初，姚卿家與令兄並稱二姚，縱橫西北威名遠揚，如今，朕便想問一句，倘若朕還要用兵西北，卿廉頗老矣，尚能飯否？」趙佶突然詞鋒一轉，犀利至極地問道。
「聖上！」姚聞言大驚，要知道，他在汴京為官日久，漸漸清楚了那些文官的思維方式。對於朝中宰輔來說，無論邊關打了勝仗與否並不重要，重要地是國庫是否殷實，重要的是朝廷將拿出多少錢糧來犒賞三軍，要拿出多少撫恤來慰問陣亡的將士家人。因此，日久天長下來，他也逐漸消磨了往昔的雄心壯志，只想著守成也就完了，誰料到竟從小皇帝口中聽到了這樣的話。
幾乎是下意識的反應，姚翻身跪倒在地，聲若洪鐘地答道：「若是聖上真有此意，臣願為馬前卒！哪怕到時已經拉不得弓騎昭得馬，只要姚家尚有子弟，也必定讓他們在軍中報效！」
「好！」趙佶心懷大暢，重重點了點頭，「姚卿家這句話朕記住了！此次你無需顧慮，無論涉及到誰，你儘管查辦！浹浹大國若是連這點膽氣都沒有，豈不是教別人笑話？你儘管放手去做，不用管那些御史的彈劾！」
「微臣謹遵聖諭！」姚大喜過望，行了禮之後便匆匆離去。出了大內禁中，他正好遇上了進宮的高俅，連忙含笑打了個招呼。
經過之前的一役，高俅對於姚的為人也有了深刻瞭解，更不會放過姚氏這個將門世家，因此自然不敢怠慢，笑吟吟地攀談了幾句，這才在內侍導引下進了宮。話說回來，趙佶那一道將鄧鐸下獄並禁足蔡王地詔令就是他下地，眼看群臣並無一人詰問其中文采，他這個新任中書舍人也就漸漸放下了心，自然一心一意地考慮起善後工作來。
「除惡務盡，這句話確實一點都不錯，伯章，你還真是說到朕的心坎上去了！」趙佶聽了高俅的鼓動，不由連連點頭，滿腔地怒火正好有了傾瀉點。「章惇梁從政當初就黨附蔡王，如今若再不藉機懲治，恐怕也會養成心腹大患。」
「梁從政如今不在汴京，暫時不足為患。而章惇為相多年，黨羽眾多，聖上既然已經貶斥了安惇蔡卞，也應該輪到他了。」高俅雖然把話說得大義凜然，但要究其根本，其實仍舊對當年章惇陷害自己的舊事耿耿於懷。「章惇此次為山陵使，聽說他多有怨望之詞，御史台的彈劾似乎已經不少了。」
「唔，既然動不得趙似，那便拿章惇開刀好了！」趙佶冷笑一聲，顯然打定了主意，「曾布是個最領顏色的人，有這麼好的機會，他定會挑唆御史出來彈劾，待到那時，朕就可以名正言順地罷去章惇官職！這一天，朕已經等很久了！」
聽到御史兩個字，不知怎的，高俅總有一股不太舒服的情緒。儘管趙佶自登基以來召回了不少敢於直言的諫官，比如說江公望鄒浩傅輯等人都在其中，但同樣也有不少人為宰臣籠絡，成為大員的傳聲筒。而自己資歷極淺，一旦為地方官，在朝中沒有一個有力的發言平台是不行地。很快，他就把主意打到了宗澤身上，只是尋思著該如何開口。
「伯章，雖然如今殿中台諫官已經不少，但朕總覺得還是有人不稱職。另外，有些人雖然忠貞可靠，卻太過迂腐不懂變通，那些奏折寫得死硬十分，著實令人頭痛。」事有湊巧，趙佶本來也對那些事事都要諷諫的諫官有些不滿，此時無可無不可地道，「伯章你知道朕的脾氣，不妨看看有什麼好的人選，也好牽制一下那些太過敢言的傢伙。」
有了這句話，高俅回府的時候立刻找來了宗漢。待到他說明想要建議召宗澤回京任諫官時，宗漢不由得目瞪口呆，良久才迸出一句話：「東主，你可是將要大用了？」
高俅倒是對宗漢的驚訝有些不解：「不過推薦一個諫官而已，怎麼牽扯到我是否要大用上頭了？」
「東主，你必須知道，我大宋的祖制向來是台諫官由聖上親自任命，無論宰執還是樞密院都不得過問。而有權推薦諫官的就只有宰臣、執政和諸閣學士而已，諫官感恩之餘，有時就會稍稍偏向於這些推薦自己地人。如今聖上竟要你推薦言官，豈不是要大用你的標誌？」
暈……高俅的第一反應就這一個字，能夠從一句話裡推敲出這樣的事實，這也只有宗漢這樣土生土長的人才能辦到。在他自己看來，登基才半年不到的趙佶根本就沒有這方面的遠見卓識，就現在而言，趙佶更多的是憑本能，而不是站在一個皇帝的高度來處理每一件事。沒有受過儲君教育的趙佶，終究在這種小事上稍遜一籌。
「你別想那麼多了，總而言之，先給汝霖寫信探探他的口風，台諫雖然不是什麼高品官員，但在朝堂上至關重要，我不會貿然行事。」他沉思片刻便說出了最關鍵的話，「你先和他打聽一下龍游的情況，然後試探一下他現在的作風，如今朝中黨派林立，他若是仍然像當年考進士時那樣莽撞，那他還是當他的龍游縣令好了！報國固然是一個大臣應該考慮的事，但如今的時節，在報國的同時如何注重策略，如何在朝堂中立足才是最重要的！」
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