高台上的曼妙舞姿和清越歌喉讓無數人目不暇接，然而，台下仍然有寥寥數人能夠保持心志清明。一個不起眼的角落中，一名面目姣好宛若女子的年輕人正倚欄而坐，犀利的目光不時朝樓上各處打量。終於，他找到了自己此行的目標，面色微微一凝。
澄心的中途退場讓不少貴人大為不滿，然而，這位花中魁首只是輕啟櫻唇道了一聲身體微恙，這些自詡為憐香惜玉的人便不得不放棄了追究，更何況雲蘭已經允諾補足澄心所欠的歌舞。一陣騷動過後，澄心登上早就候在門口的馬車，在一大群護衛的簇擁下返回思幽小築。然而，一個身著黑衣的鬼魅人影已經悄無聲息地跟在了馬車後面。
行至思幽小築附近時，四周的明哨暗哨逐漸增多，那些護衛顯然也是訓練有素，幾次對上暗號暗語便順順利利地通過了幾重關卡。那尾隨而來的人便沒有那般好運了，隔著老遠觀望了一陣之後，他大約知道今夜無法有什麼突破，隱匿了小半個時辰便悄然退去。
其人回轉到天香樓時，雲蘭早已退場，每月一次的盛會自然到了尾聲。儘管樓中還有不少意猶未盡希圖一睹佳人風采的追求者，但更多的人紛紛起座離去，因此較之起先人頭攢動的局面，樓中氣氛已是清靜了許多。黑衣人不露形跡地穿梭於人群中，不一會兒就到了那個年輕人身後。
「探清楚了麼？」
「回稟大人，思幽小築附近遍佈哨探，屬下不敢妄入，但看其情形，大約也是八九不離十了。」黑衣人竭力將身軀隱在柱子的陰影中，恭恭敬敬地稟報道。
「哼，堂堂大宋官家居然會做出這樣上不得檯面的事情，真是滑天下之大稽。」年輕人冷哼一聲，面上掠過一絲譏誚之色，「待他離去之後，你派人到思幽小築暗中查訪一下，看看他是否留下了什麼東西。」
黑衣人躬身一禮答應了一聲，隨即如先前一般消失得無影無蹤。此時，那年輕人悠然向遠處一個僕役伸手一招，待到那滿臉諛色的僕役近身之後，他方才微笑道：「我有一樁大買賣，想見你們高大官人面談。」
那僕役也是機靈透頂的人，不假思索地婉拒道：「公子爺，大官人平時很少上天香樓，小人只是一個打雜的，著實無法……」誰料話未說完，他的手心裡就多了一樣沉甸甸的東西，低頭一看，他登時大驚失色，原來那竟是一錠沉甸甸的金子，少說也有十兩重。「公子爺，您這是……」
「我知道高大官人向來恩賞極重，你們等閒也不會引人去見他，不過，這一錠金子足可讓你一輩子衣食無憂，如何，難不成你還是不願意答應麼？」年輕人好整以暇地翹足而坐，彷彿根本不擔心自己會遭到拒絕。
「這……」那僕役的臉上現出了十分掙扎之色，猶豫了好半晌，他竟把手中的東西擱在了年輕人旁邊的几案上，恭聲答道，「公子爺的美意小人心領了，實在是東主規矩深重，小人不敢破例。公子爺若想見我家東主，小人可代為向管事通稟，這金子是萬萬不敢收的。」他見對方漫不經心地點了點頭，立刻轉身去了。
那年輕人雖然看上去不過二十許人，但若論及身份，這天香樓中大約也只有遂寧郡王趙佶能夠壓過其一肩←乃大遼海陵郡王蕭芷因，曾經是燕王耶律延禧的伴讀，如今以二十四歲的年齡出任北樞密院派駐大宋的密諜，手下總管著大批暗哨密探。由於他生得風流俊俏文采非凡，毫無一點北地人的粗豪之態，因此在汴京一年也從未有人起過絲毫疑心。平日裡，他始終裝作那等年少多金的富家公子，金銀攻勢下無往不利，故而想不到今日會在區區一個侍僕面前碰了釘子。
「真是有趣！」等著對方回文的時候，蕭芷因的興趣頓時更濃了。自他來到大宋之後，固然羨慕南方的物產豐饒人才濟濟，卻也看慣了那些所謂賢德的朝廷官員背地裡收受賄賂行事不法，因此更造就了那副恃才傲物的脾氣。「聽說這個高俅乃是被蘇軾逐出門的棄徒，為人風流任性，想不到在馭下上卻有一套，怪不得能打動兩大花魁。」正沉吟時，他突然聽得旁邊傳來了一個恭敬有禮的聲音。
「這位公子，是您想要見我家東主麼？」
他循聲望去，只見一個四十出頭的中年人站在自己的斜後方，意極恭謹，於是含笑答道：「不錯，我確有要事想要面會貴東主。」
「不巧得很，東主如今正在王府和遂寧郡王切磋書畫，一時半會抽不出時間。小人吳客家，乃是這天香樓的管事，公子若有什麼話，小人可代為通稟。如若不方便的話，或者留下信物和地址，他日東家得閒，必會登門造訪。」
一通八面玲瓏的話聽得蕭芷因心中點頭，面上他卻做出無可奈何之態，思忖半晌方才解下了腰中的一枚玉珮：「既然如此，煩勞你將此物轉交高大官人，若是他有空，請到榆林巷顧宅一訪。」言罷他也不再多話，微微頷首便立刻起身離去。
所謂的吳客家正是當日的朱博聞，他逃過一劫之後，先是為王晉卿打理產業，高俅有錢之後又把人要了回來，最後甚至把整個天香樓交給了他。至於吳客家三字，取得是無可家三字的諧音。儘管當日的皮肉之苦至今記憶猶新，但吳客家如今的境遇比之從前更優裕數倍，因此索性死心塌地跟著高俅了。
見多識廣的他只是看了一眼手中玉珮便容色大變，要知道玉材講的是美、潤、細、靈四個字，而這塊玉珮正是那種最貴重的羊脂美玉，放到哪個當鋪都至少能換幾百貫錢，而那年輕人竟能輕易留下，足可見身家非凡。想到這裡，他更不敢怠慢，吩咐了幾個僕役一聲便匆匆上了三樓，輕輕敲響了那間密室的房門。
高俅正在聽趙佶講述今早進宮面見向太后的經過，聽到敲門聲不免眉頭一皺，起身開門見一看，他頓時更疑惑了。
「大官人，剛才有個年輕公子執意要見您，小人本想打發了他，誰料他留下了這個物件，說請您有空去榆林巷顧宅去一次，有一樁大生意要和您談談。」由於事情並未涉及多少機密，因此吳客家絲毫沒有避忌趙佶的意思，「小人見這美玉價值不菲，因此不敢怠慢，打擾了郡王和大官人的雅興了。」
「讓我看看！」眼尖的趙佶正好抓住了那玉珮的一縷微光，三兩步上前搶過了玉珮，對著燈光看了許久，他才咂舌道，「真是不得了，這東西材質相當好，雕工也不錯，恐怕連一些差一點的貢品都比不上。榆林巷……我可沒聽說有什麼富商貴人住在榆林巷啊？」
「知道了，老吳你做得很好，先退下吧。」高俅屏退了吳客家，又重新關上了房門。「奇怪了，除了天香樓之外，還有人會和我做什麼生意，難道是醉翁之意不在酒？」他看了一眼拿著玉珮愛不釋手的趙佶，不禁啞然失笑，「十郎，你見過的珍玩也不少，用得著如此麼？」
趙佶不理會高俅的奚落，把那玉珮往高俅懷中一塞道：「醉翁之意不在酒，說不定人家就是看中了你和我這個郡王的交情。不過這人真是膽大，事情沒辦成就敢留下這麼貴重的東西，難道就不怕別人貪沒了？」