胡老大送來消息，北伐軍已經拿下了紹興，浙江一帶戰火不斷，不過紹興沒有打，孟昭月部把部隊撤到了富陽一線。北伐軍抓緊進軍杭州，分幾路往杭州方向挺進。孫軍則在松江挖掘陣地積極準備防線，上海的工人在大規模地舉行罷工遊行，敦促孫傳芳撤出上海，市面上流氓會黨頻頻進行騷擾、搶劫。
陸董迅速地得到了工部局的報備，授權護衛聯防隊員可以在巡邏時開槍，他聯絡了眾多商界名流，共樂捐了二十萬兩白銀用於聯防的費用，正式任命祝楷為聯防總負責人，協調一切事物。
祝楷沒有出門，他和嗣晨關在房間裡測繪重機槍，嗣晨回來時帶來了約翰想叫他出任華新機械廠的總經理的消息，祝楷沒有理會他。2月13日晚，約翰邀請祝楷到和平飯店吃飯，提出了再次邀請他入股，祝楷感覺到哭笑不得，拒絕了，隨即約翰提出一個嶄新的合作方案，轉讓機械廠除槍支生產線和子彈生產線以外全部土地以及機械設備給祝楷，但是槍支生產線和子彈生產線作為獨立生產廠必須要祝楷任總經理進行管理，獨立生產廠以租賃機械廠的土地形式在地下室生產。機械廠設計的新武器所需的生產線生產後要加入獨立生產廠，可以以入股的方式，總入股不得超過40%，不足部分約翰會用現銀補足。約翰會繼續協調工部局以及外國駐軍的關係，繼續協助機械廠申請歐美專利，並承諾任何時候、任何情況下不以武力或其它方式威脅合作方。
祝楷沒有想到約翰會如此迅速地拋棄機械廠，而抓住了目前最掙錢的武器彈藥生產線，不過這對他也相當有利。他們協商了協議的細節，付款方式約翰作了讓步，訂立協議付30%，即協議金額80萬兩白銀的30%——24萬兩，而原來賬目上的武器彈藥存貨按20%的比例劃給獨立生產廠，原來賬上的現金73萬約翰全部拿走。祝楷越談越覺得吃虧了，但想到重新建立一個廠，沒有約翰協助，可能半年時間也不一定完得成，最後他簽下了協議，還沒有捂熱的26萬就剩下了2萬，這也只夠最近的開支。
協議拿回去後，護衛隊可是一片歡騰，華新機械廠的師傅們得知消息後，竟然在廠門口放起了鞭炮，而周馥得知協議簽訂，巴巴地跑來廠裡埋怨了祝楷一通，重新建個廠也才一半的銀錢，而現在買下的卻是分拆後較弱的資產，不但約翰拿走了本該是他們的利潤，還拿走了肉最厚的那塊。李老闆和洪老闆聽見消息過來，看著祝楷就是一番長吁短歎，認為他又被約翰坑了，李老闆還把嗣晨痛罵了一頓，認為他助紂為虐，真不知道說什麼好，嗣晨就一個傳話的，哪來那麼大影響力。
不管怎麼樣，祝楷真正入主了華新機械廠，而槍支彈藥生產線是不以法定工廠名義生產的，它的風險一部分也是約翰在承擔。
這次的購買事件也使原來年後準備入廠的工人興奮不已，這段時間工人的持續罷工本來就使工廠停頓下來，根本沒有招工的工廠，他們呆在家裡就很焦急。這回祝楷強勢回歸華新，讓本來已經確定到華新的工人紛紛湧到華新，祝楷確認了此事，但暫時無法讓他們進廠，當工廠一開始運行，會第一時間通知他們，原來年前確認在訓練場訓練的工人則可以在15號後去訓練場報道，參加訓練，工廠正常運行後，逐步安排工作，訓練期間提供住宿和飲食，沒有工錢，要參加巡邏，巡邏期間有補貼。
這下，所有原來登記過的工人都到訓練場重新確認，準備參加訓練，等待復工。李烽也對如此洶湧的人潮驚呆了，祝楷也趁勢確立了李烽總指揮的地位，按級確認了士兵們加入的護衛等級工錢，李烽為外籍教官的工錢級別，亨利則是射擊教練的級別，他負責挑選出來作為狙擊手培養的護衛的射擊訓練。曉翰則是聯繫協調的地位，進才回來管理後勤以及槍支彈藥的生產，何壯安排作為情報工作的負責人，這也是他真正作為自己人加入了祝楷的隊伍，他將在上海建立一個完善的信息網絡，將來在訓練場會成立一個情報分析部門，也由他兼任。
嗣晨搬回了工廠設計室，重機槍的設計相對還是不難，只是材料還是有些問題，他天天去煩祝楷，要他拿出辦法來。這確實沒有好辦法，祝楷也有些頭疼這事，只好先放放。
秦副官14號到了上海，他是押運兩船鐵礦石過來的，他帶來了江團長的一封信，他們想買一批槍支彈藥，數量很多，錢需要賣了鐵礦石才能有一部分，希望祝楷看著大舅子的面子上能夠佘貨，他們會把鐵礦石運過來抵賬。而現在合興鋼鐵廠停工了，他們一分錢都弄不到，秦副官有些碉堡了。
秦副官接著告訴祝楷，寧副官隨後就到，他押運了5艘鐵礦石船過來，不過他帶了20萬銀票。晚點的時候，寧副官也是垂頭喪氣地來找祝楷，合興鋼鐵廠停工的消息他也知道了，他的5艘鐵礦石船也只能停著了。
祝楷知道兩位大哥也是缺槍支彈藥，他仔細地瞭解了當塗、蕪湖一帶的局勢，幾方勢力角逐，要想立於不敗之地，必須手裡有足夠強大的武力。
祝楷最後決定，說道：「你們兩個把武器彈藥拿回去，告訴我大哥和江大哥，想盡一切辦法擴充部隊，我把廠裡的生產線全開起來，會想辦法供應你們的。船上的鐵礦石給我，找個地方堆著，總會用到的。」
秦副官和寧副官不知道說什麼好，寧副官把20萬的銀票給了祝楷，讓他估摸著給他們槍支彈藥。祝楷把倉庫的武器彈藥一轱轆抄了個空，全給了他們，這些正常賣也有三十幾萬的貨，就讓賬房做20萬吧，反正現銀只有這麼多，不管怎樣都有賺了。
祝楷馬上安排生產線開動，把人員調動起來，現在閒著的人都得上。華新生產用的槍管都是外購的，這也是他們的一大短處，如果能夠解決這個問題，節省的資金也是非常可觀。
他們的鐵礦石堆到了碼頭所屬的一個倉庫裡，那裡倒是和合興隔牆，以前就曾經進過這個倉庫。祝楷告訴他們可以把鐵礦石都運來，不是大哥們鐵礦石沒有花錢嗎？他們佔了地方自己組織人挖，跟搶一樣，那祝楷為什麼不要，最不好再轉賣。
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