松江鐵路局的局長唐萬山到了年底就年滿60歲正式離休，但新局長的任命遲遲沒有下來，他就退不下來，為此他十分的焦急，松江鐵路分局實現了歷史上的第一個安全生產1000天，表面上他這個做局長的風光無限，但是「7、27」和「12、11」兩次險情卻讓他出了一身的冷汗，如果這兩次險情沒有及時防止的話，後果將十分的可怕，別說他平平安安地回家養老，能不能全身而退都是個問題。松江鐵路的技術非常的老舊，再加上這寒冷的天氣鐵路質酥脆，隨時都可能發生事故，他多在局長的位置上坐一天，危險就多一天。
鐵道部黨組早在半年前對年底派誰接任唐萬山做松江鐵路局長就有過研究，開始的時候想外空降一名局長到松江鐵路鐵路局，後來考慮到松江鐵路局的地理環境和技術設備條件的特殊性，外派的局長對那裡人文和地理環境不熟悉，不利於開展工作，就決定從松江鐵路局內部提拔一名局長。
組織的考查組9月份就開始對松江鐵路局的局長人選進行考核，松江鐵路局共有副局長5名，除去兩名年齡過線的不能提拔外，還有一名主管文教衛生的副局長是親提拔不久的，這樣進入考查組視線的就剩主管運輸的張副局長和主管機務的常副局長。此外，松江鐵路局下設四個分局，四個分局中松江鐵路分局和長嶺鐵路分局為副局級單位，這樣，松江鐵路分局長左政和長嶺鐵路分局長高勝民也進入了考查組的視線。
經過對這四人的一番考查後，考查組帶著考核材料回到了鐵道部，經過認真仔細的研究，主管機務的常副局長和長嶺鐵路分局長高勝民首先出局，只剩下了了張副局長和左政兩人，張副局長是從局機關一步一步干到副局長的位置的。機關經驗豐富人際關係很廣。左政是從基層站段一步一步走上分局長位置的，一結的基層經驗十分豐富，雖然部裡偏向於做為一個鐵路局長必須有非常地基層工作經驗，但是「7、27」那場險情卻為他減了不少的分，這樣兩人就成了勢均力敵的狀態，最後局長的歸屬就遲遲沒有決定下來。
最後部黨組徵求松江鐵路局唐局長和國書記的意見時，他們的意見又產生了分岐。唐局長向部黨組推薦的是張副局長，國書記是軍人出身更看重務實地作風，就推薦了左政。雙方又成了平分秋色的態勢，在部黨組討論的時候，常委們的意見也是分成了兩個陣營。一部分支持張副局長，一部分支持左政。
意見統一不了就無法做出決定，反正距離年底時間還早，部裡就決定暫時把這件事情放一放，以便給大家一個緩衝時間，說不定到時就找到了解決的辦法。
「12、11」險情發生後，張副局長地人脈關係就顯現出來。贊成提拔他的聲音頓時響亮了起來，贊成左政的人感覺臉上無光。其實大家都被險情的表面所迷惑，根本沒有往更深有層次去想一想。
雖然部裡還沒有正式形成決議，但隱隱的張副局長已經成為松江鐵路局長的不二人選。這時春運工作即將開始，部裡把全部精力都用到春運準備的工作上，一直拖到年底局長地任命決定也沒能出爐。
松江鐵路分局實現歷史上的第一個安全生產1000天的消息在新聞聯播中播出後，引起了鐵道部高層的極大關注，看到松江鐵路分局在這麼艱苦的環境下消滅了行車重大大事故，他們忽然間對於那兩起險情也理解了，東風迅速壓倒了西風。傾向於提拔左政為局長的聲音強烈了起來。
張副局長雖然處於弱勢，但他的人脈關係也不可小瞧，不斷地散發著能量。最後，部裡解決徵求一下地方政府的意見，因為鐵路是為國民經濟為服務的，鐵路局必須與所對應的地方政府理順關係，為當地地經濟發展提供運力的支持，任命鐵路局長的時候，地方政府的意見很重要，與地方政府保持良好的關係。對鐵路局開展工作也很重要。
松江鐵路局的所在地是松江省，松江省委省政府的意見就顯得特別的重要，部裡立即派人到松江省委省政府介紹情況，徵求他們的意見。
白小藝早上醒來的時候見自己地身上蓋了一件貂皮大衣，開始以為是陶菲為她蓋上的。可睜眼一看陶菲的貂皮大衣在她的身上蓋著呢。就急忙打量起自己身上這件貂皮大衣，細看之下發現正是自己在華僑商店試的那件。一時間想不明白怎麼回事，以為是陶菲買來送給她地，就叫醒了陶菲詢問。
陶菲睡眼惺忪地眨巴了半天才徹底地清醒過來，見白小藝詢問那件貂皮大衣是怎麼回事立即就想到了左江，一定是左江偷偷地買回來要送給白小藝的。於是兩人去左江地房間找他，把睡夢中的左江叫醒詢問，左江哈欠連天地說：「是我買回來要送給小藝姐的！」說著一翻身面向裡想繼續睡覺。
白小藝趕緊把他推醒說：「左江，這麼貴重的東西我不能要，你趕快去給退了吧！」
左江這回終於醒了，他坐起身說：「小藝姐，我看你是真的喜歡，我才誠心誠意地買來送給你的，我們去華僑商店那天就買回來了，放在我的房間裡差點給忘了，現在拿出來送給你也不晚吧！」
白小藝急忙說：「這不是晚不晚的問題，是我不能要的問題，沒想到你一個小孩子竟然這麼敢花錢，退不退是你的事情，反正我不能要！」
左江一聽就叫了起來：「小藝姐，不是吧，當初可是你親口說的讓我送你一件貂皮大衣，我送給你怎麼又不要了呢，反正我買了，要不要是你的事，你若不要就扔了。」左江知道正常情況下白小藝是不會要的，就靈機一動耍起賴來，白小藝在陶菲那裡開玩笑時確實說過讓他送給她一件貂皮大衣，這事陶菲可以作證。
白小藝一下子被左江說的啞口無言！
陶菲也覺得左江這樣花錢有點過份了，但聯想到左江送她貂皮大衣時開玩笑說他有錢，當時他並沒有太在意，但是這次北京見他花錢如流水一樣，開始時還以為是松江鐵路分局給的錢呢，但是看到左江在長城飯店每次結帳時都用一張卡結，就留了心，私下裡詢問了一下服務員，服務告訴他那是美國花旗銀行的現金卡，用的是美元，這下陶菲心裡到是相信了左江的話，一直想問問他可是沒找到合適的機會。
陶菲見左江和白小藝一時間爭執不下，又不好當白小藝的面詢問左江，既然左江已經給白小藝買了，當然沒有退回去的必要，與上了新聞聯播的這條新聞的價值相比，3萬元錢根本不算什麼，左江這麼做也是出於感激之情，於是陶菲走上前去攬住白小藝的肩頭說：「小藝，小弟誠心誠意地送你禮物也是他的一片心意，你就收下吧，小弟很有錢，一件貂皮大衣在眼裡不算什麼！」陶菲只好憑自己的想像胡說一氣。
在陶菲的勸說下白小藝終於勉強收下了這件貂皮大衣，心裡想等自己以後攢夠錢了再還他，她太喜歡這件貂皮大衣了，要真放棄還是真有點捨不得！
回到松江後左江就參加了期末考試，然後就基本上是放假狀態，陶菲找機會詢問了左江一次，左江只是告訴陶菲他確實有錢，而且是美元，並掏出那張金卡讓她看，但錢是怎麼來的左江說暫時保密，他現在正計劃著要做一件大事，等這件大事做成了就告訴她。
陶菲對左江十分尊重，既然他現在不想說她也就沒有詢問，左江這幾天沒事的時候常到東湖賓館來找陶菲，只要左江一來陶菲就把賓館裡的事情交給手下人去做，不是給左江做好吃的就是陪他看電視聊天，姐弟倆的感情日漸密切。
這天，左江在家裡寫作業時接到了陶菲的電話，陶菲在電話說：「小弟，告訴你一個好消息，你爸馬上就要被提升為松江鐵路局的局長了！」
左江聽了不僅一怔，急忙問道：「姐姐，你是怎麼知道的，這消息可靠嗎？」
陶菲說：「小弟，你就別管我怎麼知道的了，這消息絕對可靠！」
左江急忙打電話把這個消息告訴了父親左政，左政聽了之後還有點不敢相信，局長之事已經傳得沸沸揚揚，左政通過自己的渠道得知，現在的形勢對他極為不利！
距離左江得到消息的第三天，也是就1月15日，左政的局長任命突然間宣佈了！