2110年美國加州的天空依舊陽光明媚，這更讓高雷看清楚了遠處殘破、荒涼的世界。
「不過這也好，這裡有很多樹。」高雷在心裡想。
根據美國國家地理節目介紹，全美國有大約90的民居是用木頭做的房子，這樣的房子若無人打理，至多在20年內就倒塌。然後從1999年到2110年這百多年裡，風風雨雨沖洗大地，那些倒塌的房子的木料都會腐朽或被雷擊而引起的野火焚燒，總之它們都變成了肥料……
因此，在D連基地北面那一大片昔日的居民區只隱約可見一些廢墟殘骸，但更多的是茂盛的樹林。看著遠方那些高大的、至少生長了五十年的橡木、花旗松、楓木、楊木，高雷忍不住拿出小小的太陽能電子計算器不住地摁了起來。
「這二級紅橡木怎麼都得7800元1立方米啊，這木材生意好啊，沒有各種標籤標誌，完全可以在粉紅色中國的木材市場上自由地銷售，嘿嘿嘿嘿嘿……」高雷在心裡得意地笑著，他沉醉在對未來賺錢的喜悅的期盼當中，完全沒有聽到附近打靶場上激烈的槍聲。
「高先生、高先生」直到貝克上尉碰了碰他，高雷才回過神來。
「高先生，喊了你好幾聲都沒答應，是不是數錢數得太著迷了？呵呵，你最近可是從我D連將士身上賺了不少錢啊」貝克上尉調侃說。
「貝克上尉，你也賺了不少了啊。」高雷笑瞇瞇地說道。
看著四周其他人沒怎麼注意自己，貝克上尉壓低聲音說：「現在美國木材到處都是，你真的有辦法靠賣木材賺錢？」
「嘿嘿，這個嘛……貝克上尉，我不打聽你的軍事機密，那麼我的商業機密……嘿嘿，我個人也得賺點你說對不對？」高雷一副奸商的樣子說道。
「哼，我這是在關心你，現在木材到處都是，我就沒聽說過有幾個人販木材賺錢的，我這是在擔心你虧本呢當然了，你要木材的話我給你木材，珠寶我自己留著咯」
高雷虛偽地微笑著並轉移話題道：「多謝你的關心了……對了，這防彈板效果怎麼樣？」
貝克上尉滿意地說道：「很好，效果很好，用M14步槍打了10槍，都沒有一發子彈打穿這防彈板第12發打穿了，不過那是因為正好打在前一個彈孔上。嗯……我相信一般情況下沒有哪個使用這防彈板的人會這麼倒霉，若真是這麼倒霉他也只好認了……高先生，你這個防彈板還有沒有？戰術背心還有沒有？這個迷彩披風還有沒有？都賣給我，我給你出高價保你滿意」
「免談，這是非賣品我自己才一點點，還要留著自己用呢」高雷一口否定。
「嘿，那你找我來試驗幹什麼？」
「這個嘛，我可以免費借給雷普莉所在的部隊用的，嗯……也不是完全免費了，你得給我點木材……不過先說好了，你可別因此把雷普莉派到最危險的地方去啊，不然我跟你翻臉啊……」
「唉……雷普莉怎麼就運氣這麼好找了你這麼有錢的另一半呢？」
「我現在真的沒錢呢現在我要為商業上的『搭橋鋪路』揮灑大量現金，所以我可是沒辦法幫你把你的『珠寶戰利品』變現的。」高雷急忙撒謊道。事實上，他還真的有點怕貝克上尉的「珠寶」，因為上回貝克上尉支付的「珠寶戰利品」裡有不少假貨而高雷、雷普莉兩人楞沒鑒定出來，而且珠寶跟黃金不一樣，珠寶在粉紅色中國市場上兌換現金人民幣非常難。
「其實這也無所謂了，只要你肯給我緊俏商品，我也有門路轉賣出去，關於貨款的支付，要木材還是要珠寶、金美元之類的隨你挑。對了，除了你最近準備搞的那個神奇的味精調料之外，你那些不銹鋼還有沒有得多？304鋼和416鋼都要，若是416鋼不足，304鋼也成，我要拿來做彈簧。」
「貝克上尉，不是搞了個M16『氣吹改活塞』的方案嗎？難道我的設計出了什麼問題？」
「問題倒沒有，只是你那個導氣裝置需要很精密的機加工，一時之間生產的沒那麼快，然而我現在又要在近期展開一個軍事行動……現在我急需大量製造簡單、堅固可靠的自動武器我需要大量的湯米槍」
高雷扭過頭看了看附近一個士兵正在使用貝克上尉所說的「湯米槍」打靶，不禁歎了口氣後對貝克上尉說：「尊敬的上尉先生，雖然你向我訂了大量的鋼材我很有的賺，但是作為一個軍迷，我不得不指出你這使用5.56毫米北約步槍彈的新版『芝加哥打字機』，實在是一種逆歷史潮流而動的倒退……」
沒錯，貝克上尉的新版湯普森衝鋒鎗，僅僅只是絕大部分的外表像歷史上的那支著名的舊版而已，至於裡邊的內部機構，則幾乎就跟M3蓋德衝鋒鎗一摸一樣。也正因為此，新版湯普森衝鋒鎗也繼承了M3蓋德衝鋒鎗那儘管使用自由槍機式自動原理卻能結構簡單、可靠地增大虛擬槍機質量以減少理論射速的「奧秘」。（注1）
這「奧秘」一點也不稀奇，純粹就是多增加了彈簧而已，尤其是那彈簧還是類似那種70年代才開始在西格P225手槍上用的麻花狀彈簧。總的來說，這款新版「芝加哥打字機」儘管比AK還製造簡單、堅固耐用，但是這材料的費用方面……
在高雷原時空裡，沒有哪個國家的軍工設計人員會有興趣將自由槍機式自動原理運用自動步槍、輕機槍上面，儘管自由槍機式自動原理更加簡單、可靠、便於生產。
以這支新版湯普森衝鋒鎗與高雷原時空裡著名的AK47自動步槍對比為例：
1、AK47自動步槍空槍不含彈匣重大約4公斤，新版湯米槍空槍不含彈匣4.5公斤。
2、AK47的精度相對於M16自動步槍差很多，所以被某些人說成是「這純粹就是一支大號衝鋒鎗」，但新版湯米槍比AK還差一點。雖然AK那往後機匣底部猛撞的大塊沉重的槍機實際上跟自由槍機式的二戰衝鋒鎗差不多，但AK再怎麼也是閉膛待擊的嘛
3、在用料成本上……
綜上所述，擁有大工業生產能力的現代國家軍工人員，哪會有興趣設計一支用料比AK貴一點、重量比AK重一點、精確度比AK差一點的僅僅只是可靠性比AK高的「自動步槍」呢？不過，若換到是某人和某個小作坊等缺少大工業生產能力的「製造單位」那就另當別論了，新版湯米槍總比白沙瓦的小作坊做出來的AK強多了不是嗎？至少它不會卡殼……
但不管如何，貝克上尉這支新版湯米槍還是能用的。高雷試射過這支槍，它大概就相當於一支自己原時空裡的中國產56式輕機槍（仿蘇聯RPD輕機槍）一樣，就是小了點、輕了點、可靠性再好點而已。它是真正的「手提機關鎗」，它就是一支供單兵使用的、更輕點的輕機槍（注2並注3）
高雷略帶苦笑地問貝克上尉：「你們就全靠掃的，有那麼多子彈嗎？」
貝克上尉聳聳肩後攤開手說：「反正過去冷戰時代不知道造了多少百億的子彈……除了希望射程增加之外，把新版湯米槍改成用5.56北約彈不就是因為這種子彈太多了而想省一點0.45手槍彈嘛。反正……哼，既然我們缺少能精確的射擊的自動步槍，那就讓敵人顫抖在無數5.56造成的金屬風暴下吧」
高雷繼續苦笑著說：「那你還不如用彈鏈……」
「嗯，新版湯米槍其實也是能用彈鏈的，只是一般情況下我們更需要的是輕巧一些的武器。但……但是，更換供彈系統機構還是能用彈鏈的……來，我教給你看該怎麼用……」貝克上尉熱情地說。
不管如何，當新版湯米槍不住地射擊時，高雷產生了類似《戰爭之王》裡軍火商尤里那樣的幻覺——他們都將彈殼掉落地上的聲音聽成了收銀機收錢的叮咚聲。當貝克上尉希望訂多點鋼材來製造武器之後，高雷再次深深地體會到什麼叫做「大炮一響黃金萬兩」
當然了，高雷對將「萬兩黃金」納入自己的口袋是一點也不會客氣的，至於那即將到來的戰鬥，他則一點也不關心……
————————以下是作者註釋，愛看看，不看拉倒————————
注1：首先，湯米槍是湯普森衝鋒鎗除了「芝加哥打字機」外的又一個綽號。
其次，關於M3蓋德衝鋒鎗慢射速的奧秘嘛，請參見黃教授的《槍炮世界》網站上M3槍部分的一張分解圖，你就會發現，M3衝鋒鎗也就比同時代的二戰衝鋒鎗在槍機後邊多了一根彈簧而已，但那個設計構思真的很巧妙。此外，關於西格P225手槍使用的麻花狀彈簧，它的出現實在是不亞於包絡式槍機結構對自由槍機式自動原理的巨大貢獻。任何一個靠自己只能製造出「自由槍機式」武器的游擊隊員、**者等等非政府武裝人員，實在是應該對發明麻花狀彈簧的設計師感恩戴德
注2：作者曾經有幸親自試射過國產56式輕機槍，它也許稱得上簡單可靠耐用，但是那射擊精度實在是……但是幸好，它還是能擊中一個300米外的人形靶子的反正，機槍這種東西，也別指望它有多高的精度不是嗎？
順便的，各位看到這裡也知道為什麼本章章節名得叫《手提機關鎗》了。
大約在上世紀20年代，北洋政府在引進衝鋒鎗（G）的時候，就將G命名為手提機關鎗。衝鋒鎗這個詞，是大約在國共二次內戰中出現的俗稱，最後在演變成正式稱呼。現今，港澳台地區還有許多人習慣將衝鋒鎗稱為手提機關鎗。
不過，本書裡的手提機關鎗嘛，它就是一支能單兵端在手裡的輕型輕機槍……
但是，你還別嫌新版湯普森廢，儘管某人常鼓吹「萬般皆下品惟有疤痕高」，但我相信絕大部分人這一輩子都是沒機會弄到一支能全自動發射的SCAR的即使是住美國的人能用半自動民用版的SCAR玩「撞火」，可那精度還不是更廢……