()李小暖放下手裡的邸抄，轉頭看著正玩得開心不已的兩人，阿笨揮著手裡的木劍，跟著程絮儀念著『父……啵』，程絮儀拿著只布偶，一邊找著阿笨的劍，裝著打來打去，一邊笑的簡直說不出話來，
「小阿笨，是父之過，養不教，父之過。」
程絮儀極其耐心的念著，阿笨突然丟了手裡的木劍，轉身爬到李小暖懷裡，仰頭看著她，委屈的嘟著嘴叫道：
「父……渴！」
蟬翼急忙轉身示意著奶娘，李小暖擺了擺手，抱著阿笨，親了親，
「阿笨是不是想父親了？」
阿笨急忙一上一下重重的點著頭，嘴巴扁了扁，一幅要哭出來的樣子，李小暖忙摟緊了阿笨，輕輕撫著阿笨的後背，溫和的安慰著他，
「父親去打壞人去了，父親也想阿笨啊，父親昨天還給我們阿笨寫信呢，小阿笨要是想父親了，咱們就給父親寫封信好不好？」
「好。」
阿笨高興的拖著長音答應著，程絮儀忙跳下榻，一邊笑一邊幫著蟬翼擺好紙筆，李小暖抱著阿笨，貼到他耳邊，低聲交待道：
「不准叫父親名字，聽到沒有？」
阿笨伸手摟住李小暖的脖子，連親了幾下，討好的說道：
「笨乖。」
李小暖被他親的倒不忍再多責備，抱著他挪了挪，靠到榻幾前，取筆濡了墨，小心的塞到了阿笨手裡，程絮儀跪坐在旁邊，伸手按緊了几上的宣紙。
阿笨抓著筆，極其認真的在紙上畫了個歪歪扭扭的圈，畫到一半，筆軟軟的亂劃開去，翹了只尾巴出來，阿笨欣賞了下，接著東一筆西一筆，畫得紙上橫七豎八的一片烏糟，直到筆上蘸的墨用盡，才回身將筆遞給李小暖，長長的舒了口氣，
「笨好！」
李小暖接過筆，遞給蟬翼，伸頭看著阿笨畫的亂七八糟圖，一邊笑一邊誇獎道：
「阿笨這信畫得真好，父親看了肯定高興，咱們讓人給父親送去好不好？」
說著，折著宣紙，阿笨伸著手，興奮的幫李小暖胡亂按著，兩人折好，李小暖將『信』遞給蟬翼吩咐道：
「先收好，等會兒和家信一起讓人送出去。」
「嫂子真要把阿笨這信給哥哥送過去？」
程絮儀驚訝的問道，李小暖笑著點了點頭，
「這是阿笨寫給他父親的信，自然要送過去。」
阿笨聽懂了話，看著程絮儀不高興了，
「不不壞！」
蟬翼失聲笑起來，
「三小姐又忘了不是，可不能這麼說阿笨少爺不喜歡聽的話，小少爺早就聽得懂好壞話了！」
程絮儀忙笑著跟阿笨認著錯，
「是姑姑說錯話了。」
門外，婆子稟報著，老太妃和王妃從宮裡回來了，李小暖忙下了榻，打發了程絮儀回去，穿了衣服，帶著阿笨迎了出去。
老太妃臉上帶著絲倦意，換了衣服，抱著阿笨開心的說笑了一會兒，轉頭看著王妃吩咐道：
「你先回去歇著吧，我和小暖說說話。」
王妃看著阿笨，依依不捨的站起來，李小暖瞄了眼滿臉倦意的老太妃，笑著建議道：
「老祖宗既有話要交待，倒是把阿笨先送回去的好，他如今可學會傳話了。」
老太妃摟著阿笨，笑著誇讚道：
「我家阿笨就是聰明，這麼大點孩子，沒他聽不懂的話！」
李小暖笑著也不答話，只上前抱起阿笨放到地上，王妃不等老太妃和李小暖說話，搶著說道：
「我帶阿笨出去玩玩去，來，阿笨，跟祖母到花園裡去玩好不好？」
阿笨興奮的蹦跳著答應著，王妃彎著腰，紮著手，緊張的盯著斜著身子，一路小跑著奔了出去的阿笨，也顧不得告退，急急的跟在後頭奔了出去。
老太妃滿眼笑意的看著兩人出了門，轉過頭，招手叫著李小暖，
「過來坐這裡。」
李小暖示意著白嬤嬤，白嬤嬤帶著屋裡垂手侍立著的丫頭婆子們悄悄退了出去，李小暖側身坐到老太妃身邊，緩緩給她捶著腿，看著老太妃，等她開口說話。老太妃重重歎了口氣，
「阿然是為了北邊難民的事。」
李小暖低聲接道：
「我想著太后這個時候請人喝茶，也就是這事了，老祖宗，這事，倒正正巧，去年夏天，古家大姐姐說是豐年糧食必便宜，倒不如收些進來存著，我就應了她，又拿了些銀子出來，讓她去收，倒真是收了些糧食進來，現就存在古家二姐姐和大姐姐在城外的幾個陪嫁莊子裡，您看，要不，先把這些糧食拿出來？」
老太妃直起上身，伸手拍著李小暖，感慨道：
「我就說，小恪能娶了你，是他上輩子修來的福氣。」
李小暖抿嘴笑著，
「老祖宗這話，可一定要當著小恪的面再說一遍才好！」
「好好好！不光當著小恪的面，當著你公公婆婆的面，也要多說幾遍，好不好？」
老祖宗大笑起來，李小暖一邊笑一邊嗔怪著：
「老祖宗又笑話我了！」
兩人笑了一陣子，李小暖往老太妃身邊挪了挪，低低的說道：
「老祖宗，這施粥的事，我想著，一邊由咱們府出面，用您和太后的名義各設幾個粥棚，一邊古家大姐姐出面，用先李老夫人的名義，您看呢？」
老太妃斜睇著李小暖，伸手點著她的額頭，
「你這丫頭，心眼就是多，就這麼著吧。」
李小暖笑著答應著，也不敢多耽誤，陪著老太妃又說了幾句話，就告退出來，命人去請了古雲姍、古雲歡和嚴氏過來，細細商量了一個多時辰，幾個人回去，連夜忙了起來。
第二天凌晨，汝南王府、古府、鄭家就調了府裡大半僕從，趕在頭一批出了城，到城外搭棚、埋鍋，運送糧食，到中午，濃濃的粥飯就煮了出來，京城府衙的衙役們一早也得了府尹的吩咐，跟著出來，鼓著鑼，拿著水火棍，張羅著維持著秩序。
靖北王府的粥棚，只略晚了一線，也一家家搭起來，煮了濃濃的粥飯，開始施粥，緊跟著，鎮寧侯府、錢家、唐家、敏王府等等人家，當天下午也出城找了地方，搭起了粥棚，第二天，京城各家也都跟著擺出了大大小小的粥棚子，太后和汝南王府老太妃都捐了首飾銀子出來施粥，但凡還施得起的，誰不要來捧個場？這樣紛亂的時候，誰敢不出來捧足場？
沿著北門往兩邊，施粥的棚子隔幾步一個，直擺出一兩里路，飢餓的人群有了口吃食，心也稍稍安定了下來，尋著背風朝陽的地方，搭起窩棚，只等著朝廷的大軍傳回喜報，就轉回家鄉去。
三月中，誠王妃帶著誠王和隴州知州趙遠明的屍首，在幾百名程恪派出的兵丁的護衛下，從北門悄悄進了京城。
誠王妃面容憔悴，形容消瘦，坐在車裡，將簾子掀起條縫，往外探看著。
京城北邊幾里外，就駐滿了衣衫破爛的男女老幼，架著高高蘆棚的粥棚冒著青煙和熱氣，成了最顯眼的地標和中心，那些低矮的窩棚圍著粥棚散佈開，在初春的料峭春寒中，一片倉惶心酸的熱鬧。
誠王妃頭抵著車窗框，默然看著外面，離車子不遠處，一個七八歲的小男孩，光著腳，捧著只缺了個大口子的陶碗，飛快的跑過來，跪撲在地上一堆破絮中臥著的老婆子面前，滿臉笑容的將碗送到婆子面前，婆子支起身子，從身邊又拖個瘦弱的看不出男女的孩子，托著碗送到孩子面前，用手指往孩子嘴裡塞著已經涼了的粥飯。
誠王妃放下車簾，垂著頭靜默了片刻，轉頭看著偎在自己身邊，瘦的眼睛都大了起來的周婉若，低聲說道：
「婉若，母親準備把嫁妝都拿出來，換成銀子施粥，替你父親贖一點點罪孽，往後，你出嫁，出嫁……了，就將就些。」
「我也有些銀子，我也拿出來，母親，我不要，我有母親呢，母親別難過。」
誠王妃抬手撫著周婉若瘦削青黃的臉頰，滿眼哀傷絕望的看著女兒，眼淚如斷了線的珠子，止也止不住。
趙遠明的屍首由禮部送至已經白茫茫一片、哭聲震天的趙府，收殮入棺，擺起了靈堂，李小暖陪著老太妃，當天下午就到趙家哭祭了，各家緊跟其後，雖已傍晚，趙府門前卻是車馬如流，燈火通明。
第二天上午，皇上陪著太后，過來祭奠了忠魂，皇上和太后走後，趙家上下更是腳不連地，往來弔唁的人越來越多。
誠王府大門緊閉，只留了一個偏門供下人出入，寂然的正殿內，架了具黑漆漆的棺木，卻連支白燭也沒有點燃。
正院也是一片漆黑，只有東廂，亮著豆昏黃的燭光，燭光靜靜的燃著，偶爾猛烈晃動幾下，照得榻上木雕泥塑般的誠王妃彷彿動了起來。
靖北王妃穿著件黑斗篷，斗篷帽子裹著臉，跟著羽箭，影子般轉進垂花門，進了屋，羽箭掀起東廂門口的簾子，靖北王妃看著蒼老木然的端坐著的女兒，嘴唇抖動著，半晌才勉強抬起手揮了揮，進了屋，羽箭放下簾子，輕手輕腳的退出屋，靜靜的守在了門口。