湯丞相悶『哼』了一聲，強壓著惱怒，抬手拱了拱，
「按理說，老祖宗的賞賜，老夫也不敢辭……」
「那是那是，長有賜不可辭嘛」
管事滿臉笑容，雙手高高捧著老太妃的帖子，連連躬著身子奉承般搶著說道，
「既是這樣，那小的就先告退了，丞相和大爺、二爺若覺得這些清倌人不夠好，只管說，小的再給換好的來。」
管事一邊說著，一邊舉著大紅帖子往後退去，湯丞相看著滿臉恭敬卻做事強硬的管事，惱怒的一時說不出話來，管事退了幾步，轉身逕自回去了。
湯大爺小心的看著父親，一時不敢再偷眼去瞄那一排如花似玉、水嫩嫩的清倌人，正廳後頭，湯二爺急匆匆的狂奔了過來，衝到廳前，盯著站成一排的俏佳人，眼睛裡放著亮光，一邊垂涎三尺的挨個細細打量著那幾個清倌人，一邊蹭到湯大爺身邊，捅了捅他，低聲說道：
「你是大哥，你讓讓我，得讓我先挑!」
湯丞相猛的轉過頭，滿眼怒火的盯著湯二爺，上前兩步，揮起巴掌，狠狠的打在了湯二爺臉上。
這熱鬧事，轉眼間就傳遍了京城，傳進了宮裡，程貴妃聽了內侍的密報，端坐在榻上，正擰眉出神的思量著，外頭女侍稟報著，皇上已經進了院子，程貴妃忙下了榻，迎了出去。
皇上滿眼的笑意，坐到榻上，接過程貴妃遞上的茶，送到唇邊，剛喝了一口，就笑了起來，一邊笑一邊將杯子遞給程貴妃，片刻功夫，竟笑得說不出話來，程貴妃暗暗舒了口氣，看著皇上，笑容裡帶著絲苦惱，歎了口氣說道：
「皇上今天有什麼喜事？這麼高興？我可是煩惱得很。」
皇上肩膀抖動著，直笑了半刻鐘，才止了笑，接過程貴妃遞過的帕子拭著笑出來的眼淚，
「你聽說了沒有？湯相家的葡萄架，今天可是一起倒了，這會兒，只怕還熱鬧著呢，老祖宗竟然讓人給景信送了四個清倌人，給湯家送了八個，說是景信媳婦牽線的謝禮，景信不敢收，又不敢往汝南王府送回去，剛才求到我這裡來了，景信媳婦要把林家姑娘牽給小恪？」
「聽說了，正煩惱著呢，景信媳婦也就是端午那天看著林家姑娘生得好，順口提了那麼一句，我想著這也不算小事，若是越過老祖宗，到底有些不妥當，就讓汝南王妃回去跟老祖宗稟報一聲，老祖宗要是不願意，也就是一句話的事，皇上您看看，老祖宗都那麼大年紀了，怎麼還跟個小孩子一樣胡鬧？」
皇上又笑了起來，一邊笑一邊擺著手，
「這是景信媳婦的不是，這事，她若真有心要成全，就該先透個話過來，算了，不說這個，你也別煩惱，不過是個笑話罷了，老祖宗修身養性這些年，做事上到底委婉多了，要是從前，一個不高興，只怕就打上門去了……」
皇上笑著搖起頭來，程貴妃小心的看著他，垂了垂眼簾，陪笑著小心的問著：
「這事，要不要我叫汝南王妃進來說說？」
「說什麼？說老祖宗的不是？老祖宗那樣年紀，又是長輩，別說給晚輩送幾個丫頭略示薄懲，就是打到湯相門上，這頓枴杖，湯相也只好受下來，再說，湯相也該理一理內闈了，這事往後，誰要再想生事，就得先掂量掂量，也不是壞事。」
程貴妃暗暗舒了口氣，蹙著眉頭還是有些放不下心來，皇上探過身子，輕輕拍了拍她的手，歎了口氣安慰道：
「你放寬心，這件事，我心裡明鏡一樣，景信媳婦也不是誠心作伐，小恪哪是個肯吃虧的？只怕是他慫著老祖宗，或是乾脆借了老祖宗的名頭做了這事，倒也長進了，這些事，算了，你也別管，無風不起浪，這中間糾連的因果不知道多少，你別管這事。」
程貴妃滿眼信賴的看著皇上，點了點頭。
周景然晃著搖椅，聽著青平的稟報，直起身子，看著青平問道：
「湯二奶奶鬧到信王府去了？」
「是一路哭著過去的，聽湯二奶奶跟去的婆子說，摔了不知道多少杯盤，湯二奶奶撲到信王妃身上撒潑大哭，衣服袖子都扯破了。」
「那湯家大*奶呢？沒去？」
「是，湯家大*奶倒沒聽到有什麼動靜，是湯丞相夫人親自過去信王府，把湯二奶奶拖回去的。」
周景然搖著折扇，往後倒在搖椅裡，悶悶的笑了起來，青平抬頭看了他一眼，垂手問道：
「爺吩咐的事？」
「不用了，倒用不著了，嗯，你去挑幾壇三十年的荔枝酒，再挑兩匣子紫檀木大念珠，明天我去看看老祖宗去。」
青平答應著，下去準備了，荔枝酒還好，那兩匣子念珠，得仔細挑選才行。
湯二奶奶從信王府回去，要死要活的又鬧了兩天，到底把兩個清倌人要過來做了自己的丫頭，日夜緊防了起來。
信王妃收了四個清倌人，又被湯二奶奶又揉又掐的鬧了一場，一時火急攻心，當天就病倒在床上了，林家大小姐的事也就不了了之。
天氣一天比一天熱了起來，轉眼就進了六月，傍晚時分，李小暖躺在清漣院正屋廊簷下的搖椅上，悠悠閒閒的吃著剛上市的葡萄，看著本書，程恪轉過垂花門，擰著眉頭，沿著抄手遊廊，滿臉不悅的大步朝李小暖走過來。
李小暖將手裡的書遞給小丫頭，接過蟬翼遞過的帕子擦了手，就要站起來，程恪忙緊走幾步，上前半抱著她站起來，李小暖扶著他站穩了，仰頭看著程恪，關切的問道：
「出什麼事了？」
「嗯，」
程恪鬱鬱的看著李小暖，
「皇上讓我去南邊查鹽稅漕運的事，後天就得啟程。」
「你管著戶部，這也是份內的事，什麼時候能回來？」
「快的話，也要九月裡，我肯定在九月底前趕回來，小暖，我跟皇上說了，我實在不放心你，等你生完孩子我再去。」
「皇上答應了？」
「沒答應。」
程恪悶悶的說道，李小暖拉著他一邊往屋裡走，一邊笑著說道：
「你還是現在去的好，孩子生出來的時候，你一定要在家裡。」
「嗯，你放心。」
程恪扶著李小暖在榻上坐了，伸手撫著李小暖隆起的腹部，
「好像又長大了。」
「哪有那麼快……」
正說話間，程恪的手突然彈開，驚得跳了起來，恐慌的指著李小暖的腹部，口吃般叫道：
「動……動了，在動」
李小暖笑倒在榻上，半晌才止了笑，看著程恪嗔怪道：
「都快五個月了，再不動才有事了呢。」
程恪呆怔了半晌，呼了口氣，小心的坐回到榻上，伸手輕按在李小暖腹部，轉頭看著李小暖，皺著眉頭問道：
「這麼動來動去的，你難受不難受？」
「嗯，還好。」
李小暖笑著岔開了話題，
「我讓人給你收拾東西去，你這趟去，沒什麼大事吧？」
「沒有，就是小景的幾件事纏手些，旁的沒什麼大事。」
李小暖明瞭的看著他，沒再多問，只叫了蟬翼進來，吩咐她和蘭初給程恪收拾行李。
六月中，病骨嶙峋的金志揚被小廝、長隨抬著，總算回到了京城，張太太偷偷遣人直接出了幾十里外，鄒氏也遣婆子接到了三十里外，金志揚也不敢先回家，到禮部交還了欽差印信，和堂官告了假，才由長隨抬著，回了金家大宅，鄒氏遣去的婆子不敢多話，看著金志揚進了金家大宅，急忙趕回去稟報鄒氏去了。
張太太焦急的等在二門裡，看著長隨抬著蓬頭垢面，瘦得一把骨頭的金志揚進來，撲到金志揚身上，心疼的號啕大哭起來。
金老太爺既疼又恨，乾脆置之不理，由著張太太張羅著請醫延藥，日夜守著金志揚。
鄒氏當天就帶著孩子到了金家大宅，在大門口長跪不起，金家思來想去，到底不敢放她進門，張太太偷偷遣人勸回了她，也不敢再全然置之不理，只好每個月讓人送一百兩銀子過去，作為鄒氏和孩子的日常用度。
金志揚的病倒無大礙，調理了七八天，就漸漸好轉過來，張太太和金老爺細細商量了，叫了車子，去了城南古雲姍的宅院裡。
古雲姍煩惱的接了她進去，恭敬的奉了茶，張太太眼裡含著淚，接了茶，隨手又放到旁邊的几上，看著古雲姍，話沒說出來，眼淚先淌得滿臉都是。
張太太用帕子抹著眼淚，看著古雲姍哽咽了半天，才說出話來，
「你和他，到底夫妻一場，就回去看看他吧，志揚，只怕是……不好了!」
張太太說著，乾脆放聲大哭起來，古雲姍皺著眉頭，咬著嘴唇，滿心疑惑的看著大哭不已的張太太，眼看著張太太哭泣聲漸漸低了下來，才吩咐小丫頭們端著沐盆、帕子、漚壺等過來，挽起袖子，親自上前侍候著張太太淨了面。