冬末和蘭初愛不釋手的翻看著滿桌子各種顏色的時新料子，興奮的討論著這件做什麼好，那個要繡上什麼花才最好看，李小暖放下手裡的書，也晃了過來，就著冬末的手看著料子，笑著說道：
「這上面不是有花紋了，還要繡什麼花？就這樣最好」
蘭初笑了起來，
「跟著姑娘這樣的主子，真是省心省力，人家都是嫌花繡得少，姑娘倒好，乾脆就不讓人往衣服上繡花」
李小暖笑著用手指撥開包著蜜餞的桑皮紙，從裡面捻了粒桃脯放到嘴裡，咬了幾口，撇了撇嘴，低聲說道：
「這也太甜了，膩得要死，還沒咱們府上做的一半好吃呢哼」
蘭初捂著嘴，笑彎了腰，冬末有些莫名其妙的看著兩人，蘭初笑過了一陣子，才俯到冬末耳邊解釋道：
「那一回，我和姑娘去娑羅館找二小姐時，表少爺說咱們府上的蜜餞太酸了些，姑娘就跟人家記上仇了」
冬末也失笑起來，李小暖白了兩人一眼，又掂了塊桃脯扔到嘴裡，拍了拍手說道：
「我這哪是記仇？不過就是說句公道話罷了。」
中午吃飯時，古蕭興奮的和李小暖說著恪表哥送給他的那一箱子珍本書，李小暖垂涎起來，和古蕭借起書來，古蕭連連點著頭，
「等你晚上回去，我讓人給你送過去，那個……」
古蕭有些不好意思的撓撓頭，吭吭哧哧著接著說道：
「這是恪表哥給我的，那個……你看完了，那個……還給我好不好？」
李小暖白了他一眼，正想反駁，轉眼一想，自己從他那裡拿的書，還真是一本沒還過，李小暖輕輕咳了一聲，
「當然還你，從前那些書，我回去理理，那些看完的，也還你。」
「暖暖，我不是找你要書那些書，我的書，你留著就是，不用還，就是，恪表哥、恪表哥送我的……那個……」
「我知道了，就是那套大荒誌異是吧，回去我就找出來還你，你也真是的，既是重要的書，就該說一聲，也沒見你提過，我就忘記了我還以為你不要了呢。」
李小暖有些強詞奪理的說道，古蕭撓著頭，彷彿理虧般陪著笑說道：
「我不是要，放你那兒就是，我要看就到你那裡看去，就要別丟了就行。」
「我也看好了，就是忘記還你了，下次我記著些，你的書還是放你那兒的好，我要是想看，再讓人去拿就是了。」
李小暖轉過頭，笑盈盈的說道，古蕭小心的看著她，見她滿臉笑意，沒有半分不高興的樣子，才舒了口氣，綻放出滿臉笑容來。
晚上，古蕭差人將書連箱子送了過來，李小暖坐在榻上，一本本翻看著，愛不釋手，這些書，都是極難得的珍本孤本，有幾本，她看過的那些前人的筆記裡提到過無數回，可翻遍了書樓，也沒找到過，這程恪，到底是真心疼愛古蕭這個小表弟，還是財大氣粗？
唉，自己也是眼皮子太淺了，古家也不過從老夫人嫁過來，才巨富起來，也不過是從古蕭父親中了狀元，才貴了起來，在這藏書靠積累的世間，不過一兩代人的收藏，那書樓裡能存多少書去？別說和汝南王府，就是和鎮寧侯家那樣不甚讀書的人家比，只怕也比不得，這些自己看來極珍貴難得的珍本孤本，只怕在汝南王府根本算不得什麼。
李小暖歎了口氣，用手撫著書面，這些書，不能自己留著，還要再還回去，還真是萬分的捨不得，李小暖拿起本書，慢慢翻著出了一會兒神，打定了主意，乾脆全部抄一遍，有個抄本留下，也算聊勝於無。
李小暖直起身子下了榻，叫著蘭初掌燈磨墨，一起進了西廂，端坐在書桌前，取了大荒誌異出來，一筆一劃，工整的抄起書來。
周夫人在金家住了幾天，見古雲姍和硯兒處處皆好，也放寬了心，李老夫人打發婆子送了汝南王府的禮物過去，周夫人知道有了回信，又掂記著古蕭秋試的事，也不再多住，辭了金家，在金志揚的陪同下，回到了古府。
歇了一天，周夫人到瑞萱堂請了安，仔細和李老夫人說了在金家幾天的情形，言語之中，極是滿意。
李老夫人聽她說完了，才微笑著仔細說了汝南王府捎來的口信和帶來的各色禮物，周夫人臉色難看起來，
「雲歡性情品貌，哪一樣不是上上之選，往年在京城時，宮裡頭咱們家也是常來常往的，貴妃也極疼愛雲歡，誇過她不知道多少回如今怎麼倒說起這個話來？若是……」
周夫人猛然頓回了後面的話，眼淚滴落了下來，李老夫人微微皺了皺眉頭，看著她耐心的勸解道：
「你也要替汝南王府想想，如今程貴妃升了皇貴妃，是好事，也是……唉，小恪一回到京城，就陪著四皇子去了南邊，說不定也是迫不得已，汝南王府這連姻之家，如今只怕要前後左右仔細掂量好了，才能定下來，這不是汝南王府一家的事了，你也要想明白些。」
「這要怎麼想明白？咱們元徵朝，除了皇家，還有哪家能比汝南王府更尊貴的？如今程貴妃又升了皇貴妃，那程家還要顧忌誰去？若是皇家的公主下嫁也就算了，可皇上最小的公主連孩子都生好了程家必是瞧著咱們家如今……」
周夫人哽住了話頭，抽泣了起來，李老夫人定定的看著周夫人，只悶得胸口痛，半晌才冷冷的說道：
「就算是汝南王府嫌棄咱們家根基淺，如今又敗落了，配不上世子，也是常情，又能怎麼樣？」
周夫人更加委屈起來，用帕子掩著臉，泣不成聲，李老夫人挺直著腰背，無奈的閉了閉眼睛，直截了當的說道：
「蕭兒今年秋天先不下場，明年再說吧。」
周夫人猛然止住了抽泣，抬起頭，滿眼愕然的看著李老夫人，
「母親？出了什麼事了？」
「沒什麼事，蕭兒今年下場不合適，就是去了，只怕也是無功而返，咱們家孩子，不去也就算了，既然去了，總不好落了空去。」
李老夫人沉聲答道，周夫人「呼」的一聲站了起來，氣息急促起來，
「蕭兒是比不得他父親，可也不是尋常粗笨子弟，任它怎麼考，還能落了空去？母親何苦總阻著蕭兒這前程的？」
李老夫人眼睛微微瞇了起來，盯著周夫人看了半晌，才慢慢的說道：
「若能成龍成鳳，任誰也阻不住你們鎮寧侯周家教出來的女兒，不是最講究三從四德、孝順之道嗎？我看你累糊塗了，回去歇著吧」
周夫人身子微微有些顫抖起來，張著嘴，卻說不出話來，李老夫人也不看她，自顧自的端起杯子，慢慢喝起茶來，周夫人呆了半晌，微微有些斜歪的曲了曲膝，轉身急步奔了出去。
當天晚上，周夫人就病倒了，古雲歡和李小暖急忙請了大夫，診脈熬藥，直忙了半夜。
李老夫人讓孫嬤嬤陪著古蕭過去請了安，就借口古蕭要讀書，讓孫嬤嬤帶了他回到瑞萱堂，看著他看書寫字。
晚上，李老夫人請了陳先生過來，建議他帶古蕭去萬松書院長長見識，交些文友，陳先生忙恭敬答應著，和李老夫人商量了，準備隔天就帶古蕭上路。
第二天，古蕭到澄心院請了安，和李小暖一起往瑞萱堂走去。
李小暖轉頭看著滿臉陰鬱著，悶悶不樂的古蕭，想了想，笑著說道：
「你放心去就是，夫人這邊，有我和雲歡呢，再說，夫人不過是累著了，也不是什麼大事，你也別太擔心了。」
古蕭頓住腳步，抬頭看著李小暖，張了張嘴，到嘴的話又嚥了回去，轉身吩咐著身後跟著的丫頭婆子，
「不用你們跟著了，我和暖暖說著話慢慢回去。」
丫頭婆子恭敬的答應著，並不敢遠離，只落後十來步，遠遠跟著，古蕭看著丫頭婆子們離得遠了，才轉過頭，看著李小暖，有些憤悶的說道：
「母親是悶出來的病老祖宗到底是怎麼想的？為什麼不讓我秋天下場？連陳先生都說我如今文章做得極好了，要讓我下場試試呢，老祖宗到底」
古蕭跺了跺腳，頓住了話頭，李小暖臉色凝重起來，停住腳步，抬頭盯著古蕭，抿著嘴沉默了片刻，才低聲說道：
「古蕭，老祖宗的心思和打算，夫人不明白也就算了，你怎麼也這樣糊塗的？如今兩浙路的錢學政，一向脾氣古怪，做人上喜歡稜角分明的，那文上也只愛奇詭絢麗的，這兩項，和你都大相逕庭，你若秋天去考了，中不中最多是個五五之數，可你是狀元之子，這一下場，不知道多少雙眼睛盯著你呢，若落了第……唉，何苦呢，你還小，明年再下場也不遲。」
古蕭緊緊抿著嘴，固執起來，
「他就算再古怪，也要講道理不是，我文章做得好，他也不敢不取」