李老夫人眼睛望著窗外，凝神思量了半晌，轉眼看著李小暖，溫和的拍了拍李小暖的手，笑著說道：
「小暖別擔心，這事倒也不是什麼大事，算起來，錢學政在咱們兩浙路已經做了四年的學政了，各路學政，從沒有過連任的先例，也不過明後年，錢學政就要調任別處去了，等新學政來了，再讓蕭兒下場就是。」
李小暖舒了口氣，笑了起來，重重點著頭。
晚間，李老夫人請了陳先生，委婉的說了自己的意思，
「……蕭兒是個忠厚性子，文如其人，這文必定也是走厚重質樸的路子才最適合，雖說投了主考的喜好性子，是能便利許多，可到底不是長久之計，做文如做人，總還是合著本性，踏踏實實的好，陳先生和蕭兒他爹相交如兄弟，視蕭兒如子如侄，我都明明白白的看在眼裡，我也當陳先生和蕭兒他爹一樣看，今天就在陳先生面前倚個老，有話就這樣直說了，陳先生莫怪罪才好」
陳先生急忙起身，恭恭敬敬的躬下身子答道：
「老夫人教訓得是，是小侄想左了。」
「先生快坐，不必如此。」
李老夫人滿面笑容的讓著陳先生坐下，陳先生看著李老夫人，感慨的說道：
「從前和古年兄一處，總聽他說起老夫人的睿智明理，如今這一兩年看下來，古年兄所言，十不及一二，老夫人這一番話、這一番見識，小侄受教非淺，如今想想，小侄在這做人上頭，到底落了些下乘。」
「陳先生自謙了。」
李老夫人笑著說道，陳先生又恭敬的陪坐著說了半天話，才告辭回去了。
忙忙碌碌的日子總是過得飛快，七月裡，金志揚親自跑了趟古家來報喜，古雲姍懷孕了，周夫人得了信兒就緊張起來。
思量了幾天，稟了李老夫人，寫了封信，準備打發周嬤嬤帶著去了京城，到汝南王府去要兩個老成的接生婆子過來準備侍候著，想了想，在信末又拖了句，若是能從宮裡請個穩婆來，就更妥當了。
九月初，周嬤嬤風塵僕僕的請了王府的兩個穩婆回來，沒接到宮裡的穩婆，周夫人雖有些遺憾，可也不過些許遺憾而已，汝南王府的穩婆，也不比宮裡的差多少，當年程貴妃生子，就是從娘家接了穩婆進宮侍候的。
周夫人親自請兩個穩婆吃了頓酒，千叮嚀萬囑咐了兩個嬤嬤，又賞了重金，才吩咐周嬤嬤送兩人去了金家。
周夫人幾乎一天一趟的遣婆子過去看望古雲姍，李老夫人無奈之下，只好叫了她過去說了幾句：「……那金家也是富貴大族，你這樣蛇蛇蠍蠍的，讓金家何以自處？你也要替雲姍想想，她是金家的媳婦，該多少難為？」
周夫人受了教，只好強壓著擔憂，不敢再天天遣人過去了問候了。
轉眼，秋去冬來，又是年底，古雲歡喜著盼望著，也不管李小暖說不說話，只管天天和她急切而羞澀的計算著時日，到年底，恪表哥去邊關就滿三年了，今年春節就能回來了說不定春節前就能回來了
李小暖被她煩的鬱悶不已，鬱悶一陣子，倒也想開了，那程恪縱知道了她是她，又能如何？又敢如何？
她就不信他肯捨了那層面皮，說出在福音寺被她偷襲得手的事，偷拿貢品的事，可算不得事至於拿紅福騙他和周公子，哼，他和那個周公子的心思，只怕更見不得人吧只怕他還怕她說出來呢
臘月中旬，陳先生辭了李老夫人，回去過年了，古蕭放了假，卻沒有像往年那樣，雀躍歡欣著到處玩耍，而是依舊每天埋首於外書房，唸書寫字做文章。
周夫人歡喜欣慰異常。
李小暖偷偷感慨傷感著，只盼著古蕭真如李老夫人盼望的那樣，有個榮華富貴、高官厚祿的命相。
雲姍的出嫁，雲歡的心不在焉，古蕭的苦讀，李小暖的沉默，讓古家的新年也跟著淡然無味起來。
初二日，金志揚帶著滿船的禮物過來古府拜年，古雲姍懷著身孕，小心的在家養著，沒敢和金志揚一起過來。
客人的到來，讓古府上下活泛了一天，古蕭也興致勃勃的拉著金志揚，關切的問著大姐姐吃得好不好？睡得好不好？發過脾氣沒有？問得金志揚笑不可支，
「也怪不得你大姐姐最疼你」
古蕭笑了起來，周夫人滿眼笑意的看著兩人，叫了孫嬤嬤過來，吩咐帶著兩人去了外書房，
「讓你們兩個去書房講那些經義文章去。」
轉眼又是元宵燈節，前幾天，陳先生就托人捎了信過來，要帶著古蕭去參加一個文會，元宵節那天一早，周夫人就安排人準備了畫舫，和李老夫人一起打發古蕭去接了陳先生，一同去參加文會了。
古府的元宵燈節越發清靜，大家聚在瑞萱堂吃了幾個元宵，看了一會兒煙火，就各自散了。
二月裡，京城捎了信來，程恪要過來上裡鎮看望周夫人，周夫人總算從古雲姍的懷孕中分了些心神出來，叫了古雲歡和李小暖過去，吩咐兩人看著人收拾出娑羅院來，準備著程恪的到來。
古雲歡興奮得容光煥發，再也顧不上別的事了，把家裡的事統統推給李小暖，自己只天天從早到晚盯在娑羅院，指揮著丫頭婆子如繡花般收拾佈置著娑羅院的裡裡外外，哪怕有一絲半點的不滿意，也要一遍遍的指揮著重新調換擺放。
忙到二月中，程恪的車隊才緩緩進了上裡鎮，那位周公子，又形影不離的跟了過來。
李老夫人欣喜異常，極其慇勤的招待著遠道而來的貴客，和陳先生請了假，吩咐古蕭放下書本，好好的陪著程恪和周公子。
李小暖低調小心的隱在後院，吩咐冬末和蘭初兩人留神著古雲歡的動靜，古雲歡的事，就算古雲姍不交待，能留心的，她總還是要留心一二。
二月十六日，是古蕭父親四十歲整冥壽，古家要在靈應寺連做三天的水陸道場，這天一大早，李老夫人就帶著周夫人、古雲歡和古蕭，乘車去了靈應寺，程恪也換了素服，跟著去寺裡祭拜了，出來和周公子一起，到靈應寺旁邊的塔林裡看碑帖去了。
傍晚時分，李老夫人才帶著周夫人等人上車往古府回去了，回到府裡時天色已經完全暗了下來，李小暖接到了二門裡，扶著李老夫人回到瑞萱堂，一家人疲憊的飯也沒吃幾口，李老夫人滿臉疲憊的打發了眾人回去，
「都回去歇著吧，明天一早還得趕過去呢。」
第二天又是一天的辛苦，眾人回到府裡，話也不想多說，就各自回去安歇了。
程恪和周景然又閒逛了一天，回來早早吃了飯，兩人悠然的各自據了娑羅院花廳一角，周景然閒閒的看著本書，程恪半躺在榻上，頭枕著手臂，眉宇間微微透著些焦躁，看著院子外面向陽處早開的迎春花。
不大會兒，程恪的小廝南海進了院子，往花廳奔了進來，程恪直起了身子，周景然忙放下手裡的書，也直起身子坐了起來。
南海進來長揖請了安，滿臉笑容的稟報道：
「回兩位爺，都打聽出來了。」
程恪挑著眉梢，露出滿臉笑容來，抬手指著南海吩咐道：
「快說」
周景然急忙起身坐到程恪榻前的扶手椅上，打開折扇，又合起來，指著南海吩咐道：
「仔細說，一個字也別漏了。」
「是」
南海利落的躬身答應著，抬頭看了看程恪，聲音清晰平穩的稟報道：
「奉了爺的令，小人就去找表少爺的小廝山水說話，打聽這事，山水說，古家的表小姐姓李，叫小暖，今年十一歲了，比表少爺小兩歲，他只知道這個表小姐，是老夫人從京城帶回來的，旁的就不知道了。」
南海頓了頓，抬起頭，咧嘴笑著，看了看程恪和周景然，接著說道：
「聽山水說，表少爺另一個小廝煙雲的娘，是表少爺的奶嬤嬤，今天正好輪著在家歇著，爺知道，小人和煙雲也熟，就買了些果子，去看了煙雲娘，陪著她聊了這大半天。」
「別說這些沒用的，只挑有用的說」
程恪挑著眉梢，不耐煩的說道，南海縮了縮脖子，急忙接著說道：
「聽煙雲娘說，這位表小姐，是秀州下裡鎮田窩村人，和李老夫人是本家，是天禧二十六年秋天到古家來的，就是古家從京城回來，在福音寺請靈落腳那天，福音寺方丈空秀法師帶著她和一個老僕人過來給李老夫人的。
聽說原本一家人好好的，進京住著備考，沒想到，二十六年春天那場時疫，她父母沒能躲過去，送了命，只剩了她和一個老僕人，只好寄居在福音寺，李老夫人一來因為是本家，二來也憐她身世可憐，就帶著她和她父母的棺木回來，幫她安葬了父母，又收留了她。聽說這表小姐極得李老夫人寵愛。」
程恪恨恨的咬了咬牙，重重的拍著榻幾，
「肯定是這丫頭，小暖李小暖」
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