第二天午後，李小暖和古蕭從瑞萱堂吃了飯回來，古蕭拐了個彎，去了前院二門處。
小廝山水早就抱著個小包袱站在二門外翹以盼了，見古蕭出來，忙滿臉笑容的長揖著，將小包袱遞給了古蕭，古蕭接過小包袱，急忙進去松風院找李小暖去了。
李小暖微微有些激動的接過包袱，這是這個世間現如今的潮流之一，而且是最最重要的潮流，這些賣得最好的書籍，就是這世間這會兒最主流的思想脈搏！
古蕭莫名其妙的看著顯得有些激動的李小暖，看著她解開包袱，取出包袱裡的三本書攤在了幾上：三字經，說文解字，幼學瓊林，看著李小暖目瞪口呆的樣子，古蕭更加莫名其妙起來，忙解釋道：
「掌櫃說，千字文、千家詩、增廣賢文什麼的，其實和這幾本賣的一樣好，你說要三種，我就沒敢多買。」
李小暖眨著眼睛，看著攤在几上的三本書，頹然垂下了頭，小學生教材當然是賣得最多的書了！她怎麼忘了這茬了！
莊子裡陸陸續續送了年貨進來，各個商號鋪子的帳也交進來了，周夫人忙碌著查收著莊子、商號鋪子一年的收益，和莊頭、掌櫃們仔細對著帳，看著婆子管事們把莊子裡送進來的年貨依舊例分了，送到族人家中，一時間忙得早晚不閒，每天到瑞萱堂匆匆請了安，就得出去忙碌著。
李老夫人吩咐瑞萱堂小廚房燉了湯水，早晚送到翠薇廳給周夫人吃。
李小暖拉著古蕭，隔個三天五天的，就去一趟前院書房還書借書，偷偷換兩卷邸抄捆在蘭初小腿上帶回來，日子過得不亦樂乎。
莊子裡送了些活的鳥雀兔貓進來，給府裡的孩子們玩耍，古蕭拉著李小暖，興致勃勃的挨個看了個遍，挑了幾隻顏色鮮艷的畫眉、鸚鵡拎回來，掛在了松風院廊簷下，又要了只渾身雪白乾淨的小貓，非要李小暖養著。
李小暖厭惡的看著小貓，拚命搖頭拒絕著：
「我不喜歡貓，要養你放到梧桐院去養著，我要養，也要養條狗！」
古蕭看著懷裡的小貓，猶豫遲疑了好大會兒，才戀戀不捨的把貓交給小丫頭送了出去，
「你不喜歡，我也不養了，回頭跟莊子裡說一聲，讓他們下次送只小狗來。」
古蕭看著小丫頭抱著貓出了院子，才轉過頭，看著李小暖，笑著說道：
「大舅母也喜歡小狗，她屋裡養了只小獅子狗，毛長長的，雪白雪白的，只有這麼大，跟個雪球一樣滾來滾去，可好玩了，回頭咱們也找一隻小獅子狗養著。」
古蕭比劃著小獅子狗的大小，李小暖笑意盈盈的搖著頭，看著古蕭認真的說道：
「我不喜歡這樣的小狗，這種狗跟貓有什麼分別？我喜歡大狗，很兇猛的那種大狗，聽說極西極寒之地，有一種狗，比老虎還厲害，我就喜歡這樣的狗，這才叫狗啊！」
古蕭瞪大眼睛看著李小暖，怔怔的撓著頭，一時說不出話來。
十二月裡的第二張邸抄，在比京城晚了幾天後，送進了古府瑞萱堂，放到了李老夫人面前。
李老夫人仔細的一個字一個字的看著邸抄，看著邸抄上的官吏任免，看了一遍，又仔細看了一遍，才慢慢放下邸抄，重重歎了口氣，面色陰鬱起來。
周夫人坐在榻前的扶手椅上，起身端著杯子遞了過去，笑著說道：
「母親喝口茶。」
李老夫人接過杯子，喝了口茶，把杯子放到几上，揮手斥退了屋裡垂手侍立著的丫頭婆子，沉默了片刻，重重的歎息了一聲，低聲說道：
「邸抄上頭說，趙遠明任了永興路同州知州，蔣濟深任了西京路大同州知州。」
周夫人滿眼茫然的看著李老夫人，陪著笑說道：
「有任就有免，這大過年的，若能調任還好，這免官的人家，不知道這年要怎麼過呢！唉，總是有喜有悲！」
李老夫人垂著眼簾，沉默了半晌，抬頭看著糊著棉紙的窗欞，又過了半晌才轉過頭，溫和的看著周夫人，低聲解釋道：
「大皇子第三房小妾，是趙遠明嫡長女，蔣濟深的座師，是大皇子的授業恩師，這兩個都是大皇子的人。」
周夫人怔怔的看著李老夫人，一時聽不明白李老夫人的話意，笑著說道：
「大皇子哪年不薦幾個人上去的？！他是嫡長，又是成了年的皇子，與國分憂是本份，這兩年守著北疆，上上下下誰不誇他是個有才幹的？他薦的人，想必也是好的，就算不好，看著他的身份、念著他的功勞，皇上也要多給他幾分面子不是。」
李老夫人微微閉了閉眼睛，半晌才緩緩點了點頭，聲音失望著低落下來：
「你說得極是！」
頓了頓，李老夫人轉頭看著周夫人，緩緩說道：
「你說的雖有道理，可這些個事，還是要多思量思量，雖說大皇子每年都薦人上去，可像今年這樣，上個月任了兩個，這個月又這樣一下子任了兩個知州，又是在北邊的永興路和西京路上，你想想，那裡可是大皇子將兵之處，這中間好像有些不尋常處。」
周夫人擰著眉頭，仔細想了一會兒，困惑的看著李老夫人，低聲說道：
「永興路和西京路？那裡也算不得富庶，母親的意思，媳婦想不明白，請母親指點。」
李老夫人苦笑著看著周夫人，耐心的說道：
「大皇子領兵駐守在北邊，緊挨著永興路和西京路，這兩路上的地方官吏若是自己人，自然萬事妥當方便得多，皇上這是……添了大皇子的助力，愛重著大皇子。」
周夫人更加莫名其妙起來，
「大皇子是嫡長，四個皇子裡頭，可只有他是皇后親生的，他又那樣能幹，論身份、論才幹，還有哪個皇子能及他一半的？！皇上自然要愛重他，不愛重他，難道要愛重別的皇子去？雖說咱們元徵朝沒有早立太子的規矩，可誰都知道，這太子之位，除了大皇子，還能有誰去？」
李老夫人彷彿極其痛楚般閉了閉眼睛，半晌，才睜開眼睛，勉強笑著說道：
「我這胸口痛的毛病總也不見好，這會兒也累了，想躺著歇一歇，你也回去歇著去吧。」
周夫人微微有些不安的站起來，
「要不要叫個大夫進來把把脈？」
「不用了，我歪一歪就好，你去吧，我沒事，叫兩個小丫頭過來給我捶捶腿，我睡一會就好，你去吧。」
李老夫人溫和的說道，周夫人忙曲膝答應著，雖隱隱覺得有些不安，可又想不出哪裡不對，疑惑著告了退出去了。
春節一天比一天臨近，過了小寒，很快就又過了大寒，這天一大早，李小暖睜開眼睛，冬末上前掛起簾子，笑盈盈的稟報道：
「姑娘快起來看雪去，外面下雪了，半夜起就開始下了！」
李小暖急忙起來洗漱更衣，冬末取出厚棉衣給她穿了，蘭初從炭盆裡仔細揀了幾塊炭出來，燒上了黃銅手爐，李小暖梳洗停當，穿得厚厚的，捧著手爐出了屋門，站到了廊簷下，院子裡已經鬆軟的積了一寸多厚的雪，纖細的湘妃竹被壓得彎著腰，一個小丫頭正站在遊廊下，用一根細桿子將竹子上積的雪搖落下來。
李小暖深深的吸了口清冷的空氣，只覺得整個人也跟著清爽精神起來，笑盈盈的往前走了半步，瞇著眼睛，仰頭欣賞了一會兒還在飄灑著的雪花，才轉過身，不緊不慢的往瑞萱堂請安去了。
路上的積雪已經清掃乾淨了，幾個粗使婆子拿著大掃帚，來來回回不停的掃著新落下的雪。
李小暖進了瑞萱堂，翠蓮迎了出來，曲膝福了福，笑盈盈的說道：
「表小姐快請進來，外面冷！」
李小暖笑著微微欠身還了半禮，將手爐遞給蘭初，跟著翠蓮進了屋，翠蓮邊引著李小暖往裡間進去，邊笑著說道：
「老祖宗剛讓人過去各院傳話呢，今天落著雪，天冷地上又滑，晚一些，等雪停了再來請安也不遲。」
說話間，兩人已經轉進了東廂，李老夫人正坐在榻上，透過半開的窗戶看著外面飄舞的雪花，見李小暖進來，溫和的笑著，招手叫著她過去。
李小暖恭恭敬敬的曲膝行了福禮，側身坐到了榻沿上，李老夫人伸手摸了摸李小暖身上的襖子，又摸了摸手，李小暖笑著回道：
「還有手爐呢，老祖宗這屋裡暖和，就放到外頭了。」
李老夫人滿意的點了點頭，
「你院子裡的丫頭還算盡心！」
李小暖笑著點了點頭，抬起頭，擔憂而關切的看著李老夫人，這兩天，李老夫人心情像是突然鬱結了起來，臉色也晦暗了很多。