舞會後的第二天，伊莎他們住的客棧就收到不少拜帖。周世煥有些幸喜地看著一張張信函，逐個同伊莎討論每個客人的背景與可行性。這些拜帖中，有些洋人是昨天晚上舞會中通過ALEX介紹認識的，有些客人卻是一無所知。周世煥默默在心中打了幾個問號，廣福行在杭州雖有些名氣，但是在這人生地不熟的廣州，他們怎麼會得知消息？
挑選了幾個略有耳聞的洋人客戶，一一回了，準備在回杭州前接洽幾位，也算是不虛此行。次日中午，一位洋人的通譯來報，請他們晚上賞光珍寶舫。
傍晚，伊莎跟著周世煥來到珍寶舫，這是廣州有名的海鮮食船。全船高2層，共28個房間，整船造型精巧，雕樑繡柱，每個窗框角上都掛著一隻銀鈴，微風徐徐，伴著絲竹琴瑟，舟女淺唱不絕於耳。他們進了廂房，洋人和那通譯早已坐定，相互介紹之後，便招小二開始上菜。
席間，杯光交錯，伊莎本來酒量就不錯，沒想到這次舞會能有這麼多收穫，也就盡職盡力陪酒拉攏客商。那洋人一直大讚伊莎法語說得好，才貌出眾，卻隻字不提生意的事情。周世煥心中疑慮大增，卻又講不出個所以然。酒至半酣，洋人紅著臉，大著舌頭用中文問周世煥：「如果你肯把她讓給我，明年，我們的貨全在你那裡訂！」
周世煥皺著眉頭問「你這是什麼意思？」
通譯在一旁不屑一顧道：「洋人的意思就是你讓這女的陪他，明年就去杭州跟你們訂貨。我們一年做……」
他話還沒講完，周世煥便怒髮衝冠地揪著通譯的衣領說：「你說什麼？！有本事你再講一次！」
那通譯大驚失色的扯著周世煥的手說：「你這麼激動幹什麼？不過就是個交際花，在法國早就司空見慣。既然都是出來玩的，拿得起要放得下！」
周世煥一把扔下面紅耳赤的通譯，拉上坐在一旁已經傻愣的伊莎叫道：「我們走！」說完，便揚長而去。
伊莎忐忑不安地看著一旁努力平復心中怒火的周世煥，食船慢慢靠了邊，剛踏上岸，只見一輛急速行駛的馬車衝到了他們面前，ALEX沒等車挺穩就迫不及待地從車上跳了下來，抓住伊莎的手問：「你沒事吧？我剛從朋友那裡得知你們來了這兒，我沒想到事情會變成這樣。」
周世煥一把拉過伊莎，母雞護仔似的擋在身後，橫眉豎目地瞪著ALEX說：「你來做什麼，你不會也把伊莎當成交際花了吧？」
「我，我」ALEX漲紅了臉，憋了半天，「怎麼可能？！我對她是真心的。我也沒想到他們會以為伊莎是交際花。我……」
「好了，」站在一邊一直沒出聲的伊莎揮了揮手說：「不用再說了，我累了，我們回去吧。」還有什麼好說的呢？是她高估了這個社會，高估了人心，像她這樣一個女人出來拋頭露面是要小心一些。也算是給自己一個教訓吧。
從廣州回到杭州時已是臘月，伊莎跟著廣福行上上下下幾十號人忙著年總盤算，臘月十八分了花紅，夥計們都笑著採辦年貨回鄉過年。
唉，伊莎一聲哀歎，時間過得真快，轉眼來到清朝已經快半年了。她緊了緊披在身上的兔毛披風，頂著寒風快步走過大街。街頭卷尾堆積如山的年貨，到處是年豐歲瑞的歡樂氣氛。今天周府全院在做最後的掃塵，伊莎說自己也要幫忙，卻沒人肯讓她出手。小桃一臉嚴肅地說，你不是答應了貝勒爺給他送甜點的麼，這事兒年前一定要辦了！伊莎無可奈何地提著食盒在街上走著，一種很淺的惆悵伴著冷風吹進她的心口。
「你喜歡的是他，對麼？」離開廣州前，ALEX說的最後一句話又一次迴響在她的耳邊。她不知道，真的不知道。這麼長時間了，每每覺得累，她總是茫然，兜兜轉轉不知道應該去哪裡。ALEX隨貨回了法國，她卻莫名地鬆了一口氣。喜歡周世煥麼？應該是有好感的吧？他對她的好，再明顯不過。可是在這樣一個男尊社會中，她這種特立獨行的女性應該如何生存？男人可以納妾，男人可以安排女人的去向，男人可以說喜歡就娶你不喜歡就休了你。一想到這些伊莎就心力交瘁。
不知不覺中伊莎已經走到貝勒爺的杭州別院門口。同門房通報了姓名，過了不久，貝勒爺的替身侍衛出來迎接。
「你叫什麼名字？」其實見過很多次了，可一直不知道他的名字。伊莎跟在侍衛的後面一邊穿過花園，一邊小聲問道。
「裘海。」侍衛冷淡地回了兩個字。
不同於周府的熱鬧，貝勒別院一片寧靜。伊莎知道貝勒爺不喜歡講排場，但是這僕人也太少了，而且這裡似乎沒有女人。伊莎瞥了一眼左前方目不斜視的裘海，算了，別問了，自己都管不好，還管別人做什麼。
拐了個彎，就看到貝勒爺獨自一人躺在長廊的靠椅上看書。見伊莎來了，他起了身淡笑著相迎。墨玉般的頭髮襯著凍得微微泛紅的皮膚，融融的笑臉此時看來是那樣的親切。
「這麼冷的天怎麼在外面看書？」伊莎蹙了蹙眉頭問。
「這裡比較清幽，而且，」他指了指一旁的火爐，「有爐子在一旁燒著，其實也不是很冷。」
伊莎笑了，「那，不介意接我一個茶壺吧？」
接過裘海遞過來的茶壺，伊莎把事先做好的奶茶小心翼翼地倒進壺裡放到火爐上燒熱。貝勒爺重新在靠椅上落座，笑問：「這又是什麼新鮮玩意兒？」
「奶茶。」伊莎低頭看著茶壺裡的奶茶有點絲絲冒泡了，便端起來倒了一杯遞給貝勒爺道：「喝喝看，不知道合不合你口味。」
貝勒爺嘗了一口道：「跟我在蒙古喝過的有些不同，這種奶茶好像是用紅茶泡製的。還有這苦味的是什麼？」
「是可可豆。紅茶是這次出門路過福建的時候買的。」她一直覺得紅茶應該是印度的特產，想不到這次在福建也能嘗到這麼好喝的紅茶，中國真的是給了她無限驚喜。想起以前在現代看過的優樂美奶茶的廣告，女生無限美好地問，我是你的什麼？你是我的優樂美。男生一副理所當然的樣子回答。女生當即哭喪了臉，原來我是奶茶啊。想到這裡，伊莎不由的笑了出來。
「在笑什麼？」貝勒爺溫文爾雅地喝了一口問道。
伊莎微笑著搖頭，「我很喜歡奶茶的味道，有一種熱乎乎的幸福滋味。既有茶的清香，又有奶的甘醇，緩緩嚥下，暖入心胃。」她一邊說，一邊從食盒中搬出早上烘焙的幾樣餅乾，貝勒爺拿起一塊問：「這是不是烤糊了？」
伊莎大笑著說：「沒有啦，這個是巧克力餅乾，用可可豆為原料做的，就是這個顏色。」
接著，她一一介紹道：「這個是奶油餅乾，這個是曲奇……這些都是餅乾，跟奶茶是絕配哦。」說完，她又倒了一杯奶茶自言自語道：「冬天的幸福就在於手上有一杯溫熱的茶。」其實她想問貝勒爺怎麼沒家人同他一起過年，轉念一想自己不也是同命相憐。
臘月三十在隆隆的爆竹聲中匆匆到來。年菜擺滿了一桌，閤家團圓地圍坐在桌旁，伊莎心中的失落感和充實感交錯混雜，難以言喻。周府上下第一次坐得如此整齊，伊莎被排在女眷一桌，大家相互猜拳敬酒，倒也是熱鬧非凡。吃完了年夜飯，周世安懷中揣了幾張毛草紙偷偷走到秀康的旁邊，想趁其不備擦他的嘴巴。不了秀康早就有所準備，躲過他的偷襲，然後飛快地從袖子中拿出茅草紙揩抹過周世安的嘴。伊莎在一旁笑得東倒西歪地問：「你們在幹嗎？」
周世安笑著解釋：「新年就要來了，大人就怕小孩子亂講話，說了不吉利的話會讓明年的運氣都不好。所以我們就用這種辦法對付不知天高地厚的『童言』。說著，他們倆同時撲向伊莎，用毛草紙幫她好好擦了一把嘴。一時歡笑聲，吵鬧聲，鞭炮聲響成一片！
玩得累了，伊莎小聲問周世安能不能回房，得到的答案是不行！伊莎小聲打著商量：「我回去守歲還不行麼？」
「咱們可以牌九。」周世安建議道：「過年這幾天百無禁忌，所以咱們能玩些平時嚴令五申的遊戲，牌九還是挺有意思的。」
伊莎小聲嘀咕：「牌九有什麼意思，有本事我們玩百家樂。」
「什麼百家樂？」秀康耳尖，在一旁大聲問道。
伊莎一臉賠笑：「你聽錯了，我說的是過家家。」
「那什麼是過家家？」
「過家家就是小孩子模仿大人的遊戲。比如你扮掌櫃，我扮夥計，然後我們就開店，讓客人過來吃飯，夥計上菜，掌櫃收錢。」伊莎認真地解釋道。
秀康拍手贊同：「那我們就玩過家家！」
最終，新年的腳步在伊莎精疲力竭的呼喚中姍姍到來……