古道上傳來孤獨的馬蹄聲，旅人掀開遮擋風沙的紗簾，瞇著眼睛注視前方。
粒粒細碎的沙子在風中肆虐，駱駝厚實的皮肉並不畏懼這些細沙，緩緩前行，在沙漠中留下一個個淺坑。人們穿著被沙土染黃了的棉布袍子，在這樣的天氣環境中，身穿名貴的絲綢顯然是一種愚蠢的行為。
這一片天空，總是呈現著難以直視的土黃色，朝聖的信徒們望著極遠處天地間朦朦朧朧的城市，疲憊的臉頰上流露出興奮和崇敬的神情。
他們從駱駝上爬下來，拜服在地，跪拜著前往博耶納——始祖初始降臨的聖城。
在長袍磨蹭成布條，膝蓋上的鮮血染遍黃沙故道，信徒們第一眼就看到了聖徒格吉爾在此傳道的桫欏聖殿。
桫欏聖殿早已經沉淪在黃沙之中，如今只留下無數根高大的石柱，這些足足需要十人才能圍抱的黑色石柱，高達數百尺，在天地間如此引人注目，斑駁碎裂的石縫訴說著歷史，身穿輕甲的聖鑰騎士團騎士們守衛在周圍，驅逐著企圖靠近的信徒。
根據博耶納本地的居民傳說，這裡曾經屬於一個惡魔，之所以稱為桫欏聖殿，只是因為裡邊供奉著一件聖物。
聖物到底是什麼？為什麼被惡魔佔據，這些疑問沒有人知道，聖鑰騎士們只是奉命掘。
「轟隆！」
最高的一根石柱突然陷入了黃沙之中，露出了一條通道，聖鑰騎士們站在通道前，看著那用鑲金玉石鋪成的台階，欣喜若狂。
興奮過後，面對傳說中的桫欏聖殿，有人小心翼翼地讀出了第一階台階上的一行文字「桫欏，端坐…………，與神共享尊榮」。
這樣一行文字，被當成桫欏聖殿曾經屬於一個惡魔的證據。除了惡魔，誰敢狂言與神共享尊榮？至於中間模糊不清的幾個字。一百一十年過去了，也沒有人能夠辨別。
聖鑰騎士們並沒有找到傳說中的聖物，只找到了一顆據說是桫欏聖殿主人的眼睛，還有大片的壁畫。壁畫上地內容讓人驚駭於桫欏聖殿主人的威能，如果不是惡魔們習慣性地驕傲和自誇。這些壁畫如果描述的是真正的歷史，與神共享尊榮，並不算狂妄。
歷史。沉淪在黃沙中，當它被挖掘出來，展現在世人面前時，卻很難讓人再相信它。
加布裡爾三世，櫻蘭羅帝國的最高統治，看著眼前自稱桫欏聖殿主人的老，再也無法保持平靜地心情。這段傳說他並不陌生，被佛羅索瓦斯大師眷顧的安東尼奧皇室，隱隱約約地知道一些梅林的故事，其中就有傳說梅林和這個桫欏聖殿主人有著不為人知地聯繫。
「桫欏聖殿主人，是一個強，這一點毋庸置疑。但他真的如傳說中那樣，可以獨立對抗天國？即便他曾經強大至此，他的身軀也被毀掉，只留下一顆眼珠。」加布裡爾三世突然注意到老魔法師權杖上的黑色寶珠。和費迪南德搜集的資料描述的惡魔之眼似乎非常相似，冷笑起來，「你不是桫欏聖殿主人。」
「從孔特雷拉絲手中奪走惡魔之眼，裝飾在自己的權杖之上，用它作為自己是桫欏聖殿主人地證明，這只是個謀殺犯，拙劣的表演。加布裡爾三世。你是這麼想的吧。」老並不在意加布裡爾三世的懷疑。他那雙昏暗的眼睛中，有著看透人心的睿智。「你怎麼想都不重要，我只是要告訴你一段被遺忘的歷史。」
「我更願意理解為，你又要編織一個故事。」加布裡爾三世相信這個老不是個簡單的人物，他能一眼看穿自己的想法，但這也有可能是騙子地自知之明。加布裡爾三世也不會相信這個老的話，他所說的太遙遠，太荒謬。
「在聖徒伯多祿建立聖伯多祿國之前，多米尼克大陸上並不存在教皇國。當時最強盛的幾個王國，各自支持國內的教派，這些教派在王國中建立大教區，大教區的宗座被稱為牧。牧由大教區內的紅衣大主教們選舉產生，但最終必須得到君主地認可。」老乾枯地嘴唇呈現一種黑灰色，卻集中了加布裡爾三世的注意力，「牧，現在已經很少有人記得這個詞，只有研究宗教地學才會在古舊的典籍裡翻出來。他們將牧解釋為，神的牧羊領。加布裡爾三世，你可以重新解釋，君主的牧羊領。」
「我對我的無禮表示抱歉。」加布裡爾三世低下他尊貴的頭顱，老短短的一番話，已經解開了困擾櫻蘭羅帝國數百年來的難題。
雖然加布裡爾三世依然對老的真實意圖有所懷疑，但他至少可以判斷，對方不會來自聖伯多祿國教廷。
聖伯多祿國在多米尼克大陸的無上地位，教廷所代表的神權只能仰望，教皇的權杖，代表著神的威嚴，雖然各個教國有著實際的統治，但當這些國家立法公民必須是信徒時，作為信徒精神信仰的所在，教皇才是多米尼克大陸的實際統治。
這樣一個精神上也至高無上的統治，很難讓人生出征服和凌駕於其上的念頭，櫻蘭羅帝國的皇帝們，總是在極力抵抗來自教廷的壓力，甚至不惜放縱人們的思想，讓宗教信仰的狂熱無法在這片土地上扎根。
就這一點來說，櫻蘭羅帝國的皇帝做的十分成功，但他們的眼光依然有局限，凌駕於神權之上，即使是第一位將臣服的姿態拋開的蓋拉迪諾皇帝也沒有這麼想過。
與其擔心聖伯多祿國的教廷控制了櫻蘭羅帝國的信徒，不如讓一個櫻蘭羅帝國皇帝掌握的教廷來控制信徒。
「當櫻蘭羅帝國有一個教廷，教廷宗座牧由你來決定，牧為你放牧羔羊，王權將凌駕於神權之上。」老欣慰於加布裡爾三世領會了他的意思，「怎樣做，並不需要我多說。要驅逐聖伯多祿國教廷在櫻蘭羅帝國的勢力，櫻蘭羅帝國新建立的教廷將會是你掌握的最佳工具。」
「我相信你並非聖伯多祿國教廷的人，但突然有一個來歷不明，並且出現時造成誤解和混亂的神秘魔法師，很難讓人放心。相信你能夠理解這一點，如果可以，我希望你能為我打消疑慮。」加布裡爾三世並不著急去思考和執行老提出的這個建議，那不是一件三兩天就能決定的事情。
「要建立新的教廷，需要梅林的威望，如果是他出面提出，會減少很多輿論阻力。當我在倫德以梅林的姿態現身時，你可以大聲宣佈梅林眷顧著櫻蘭羅，他如同指引馬克斯威爾大帝建立櫻蘭羅帝國一樣，指引著你建立教廷。」老稍稍解釋了一下，「不久以後，歐德修凡克家將全力支持你，這個閃耀神輝的家族，背棄聖伯多祿國，來到櫻蘭羅帝國成為你建立教廷的基石時，你會看到新建一個教廷，是順其自然的事情。就像當年聖徒伯多祿所做的那樣，十二個聖徒搭建的教廷，讓各大教區的牧失去了神之代言人的資格。」
歐德修凡克家族，縱然無法和十二聖徒相比，但這個扎根於整片大陸的神聖家族，卻有著最虔誠堅貞的信仰基礎，歐德修凡克家族的苦修士們，依然在整片大陸上像他們的祖先聖徒格吉爾所做的那樣，為最普通的信徒們傳道賜福。
有這個家族的支持，櫻蘭羅帝國的教廷才不至於被信徒們的狂熱扼殺，加布裡爾三世馬上就想起了克莉絲汀夫人，只是這個有著「聖裔」稱號的女人，會和她的家族一起如這個老所說的一樣支持櫻蘭羅帝國新建教廷的計劃？
老似乎看穿了加布裡爾三世的疑慮，「如果你知道格吉爾和伯多祿之間的矛盾，就不會擔心了。兩位聖徒，是十二聖徒中兩種傳道理念的代表。這兩種理念，造成了如今的聖伯多祿國教廷內部依然存在著巨大的分歧。格吉爾的後裔，歐德修凡克家族一直試圖主導聖伯多祿國教廷，但他們從未佔據上風。如果能夠新建一個教廷，他們絕對會願意，這是聖徒格吉爾的心願，也是歷代歐德修凡克家族努力的目標。很快，克莉絲汀夫人會向你傳達聖徒後裔們的意願。」
「梅林對櫻蘭羅帝國的眷顧，是我讓他做的。當梅林不知所蹤時，我會繼續眷顧這個國度。」老說完，不再多看加布裡爾三世一眼，緩緩離去，留下了還有許多疑問需要解答的皇帝獨立。
世間，還有不受誘惑之人嗎？即便是最強大帝國的皇帝，掌握著他的*，也只是為了斬斷那個小女孩背後的刺芒。
老抹去臉上的皺紋，露出乾淨的溫柔笑臉。
看到一位讀現了我做作的本質，有些羞愧。
但某男一直覺得，與其將陰暗和醜陋暴露，不如戴上華美的面具，翩翩起舞時，娛人娛己，將面具嵌入面皮，那又何嘗不是真實的臉孔？
謊言不被揭穿，會成為真理，面具不再揭下，那就是旁人眼中的你。