其實也難怪這些御史們恐慌,理宗算是有宋以來少有的明君,雖然登基前十年不聲不響,甘做傀儡,對權勢熏天的史彌遠一直隱忍不。
光是這份忍性,便非是常人能及,到了史必遠死,他則一鳴驚人,意氣風的開始了史書所稱的「端平更化」。
此時大宋雖已失了半壁江山,但經過理宗的勵精圖治,朝中人才薈萃,已漸挽頹勢,非是原來那般毫無還手之力。
眼看復土之望在即,若此時理宗忽然寵信一個道士,迷上了丹術或長生之術,顯然易知,定會怠於朝政。
天子,系天下興衰氣數於一身,若他怠於朝政,其後果將是難以想像的嚴重,此時的大宋國勢如遂水行舟,稍一鬆懈,則整個國家定會滑入萬丈深淵。
故那幫御史台裡的御史們對於王子虛的出現,如見掃帚星,天狼星,天煞孤星,見到官家開始寵信於他,頓恍如世界末日,如喪考妣,這也情有可原。
當小玉將此消息說與蕭月生聽時,他們正圍坐在剛製成的桃木圓桌上吃飯。
程英原本的飯桌很小,只能容得三四人共座,於是蕭月生便再次充當了一回木匠,兩盞茶的工夫,做了一具大圓木桌,可以旋轉,能夠讓各個菜餚輪流轉動,充分體觀了他的心靈手巧,被妻子們好一通誇讚。
他們十人坐在圓桌旁,絲毫不顯得擁擠,蕭月生抬眼望去,這張圓木飯桌及周圍宛如一朵綻放的玫瑰,而桌旁的諸女,個個如花似玉,容顏絕俗,便是那一瓣一瓣奪目的花瓣,身處花叢。他豈能不欣然之?!
程英與6無雙坐在其中,已沒有了陌生與拘束之感,彷彿與完顏萍她們是一家人般,她們在觀瀾山莊曾住過一段時間,自是越熟悉。
程英與6無雙自我感覺,胃口比平常大了許多,以前只是她們表姐妹二人吃飯,冷冷清清,沒有攀比,心情沉寂如水,不會影響胃口,而如今這麼多人,熱熱鬧鬧,生機勃勃,頓覺飯菜格外的香,當然,也有郭芙廚藝承自一黃蓉精傳之故。
聽到小玉說出的消息,眾女皆或明或暗地眼向蕭月生、注意蕭月生。夾菜的竹箸,咀嚼的聲音,都不自覺地放輕了幾分,小心翼翼,如處於暴風雨前的寧靜,等待著他沉下臉來脾氣。
王子虛這個名字,一聽便是化名,水平實在不怎麼樣,但蕭月生卻偏偏用了這個名字。他給了另一種解釋,世間之事,本來便是子虛烏有,這個名宇很富哲思。
她們眾女等待著的陰沉臉色卻並未出現,蕭月生聽到御史台的御史們瘋狂如不共戴天的參劾自己,只是淡淡一笑,搖了搖頭,表情不屑之極,將箸中夾著的香菇用力咀嚼,看來是把它當作了那些御史們。
「大哥,這可如何是好?御史們可不比平常人!」完顏萍微蹙了蛾眉,更顯楚楚可憐,令人不由自主的想要愛惜。
她雖是金朝的遺公主,但平日裡與嘉興城的貴婦人們組成了清花社,對於朝局並非一無所知,甚至因為自小所受的皇家教育,比平常人更能洞悉廟堂之事。
宋朝的御史,可不是前兩朝可比,絕非僅是擺設,他們的權利極大,即使是當朝的牢相,若遇御史台的台長一一御史中丞的參劾,亦只能乖乖辭職,別無二話。
自己的丈夫惹了這幫子御史們的眾怒,可是不妙之極!完顏萍不禁擔憂萬分,若再有一個御史以死諫之,那即該是身為天子,獨掌乾綱,也會身不由己,說不定,真會如他們所說,要將丈夫置於死地。
「公子爺定是有了應付之道了吧?!」小玉掃了一眼丈夫,見他神情篤定的很,對他極是瞭解,知道有了對策。
見到眾女熱切的眼神,極是好奇的模樣,蕭月生搖了搖頭,伸出竹箸,又夾了一塊兒清香入鼻,惹人垂涎香菇,停在嘴前,不在意的輕哼了一聲:「沒有!……這又沒甚麼大不了的,最壞,我便來一出王子虛高蹈海外,隱世不出罷了!」
「可……公子爺你的身份怕是有人知道了啊。」小玉停箸說道,芙蓉般的臉龐掛著笑意,絲毫未見擔憂,對於自己的公子爺,她有種自心底的自信,總覺得沒有什麼事能難得住他。
蕭月生將香菇扔到自己嘴裡,放下竹箸,端起玉杯,輕抿了一口碧蕪,擺擺手:「我也未打算瞞人,知道便知道,不妨事。」
對於保全之道,蕭月生多得很,經過了這麼多年的安排,觀瀾山莊暗隱的實力,讓他們大不必戰戰兢兢,小心提防了,而且,有桃花島這處退路,更是高枕無憂。
觀瀾山莊門下的弟子,出去後所做的第一件事,便是行狡兔三窟之道,先將退路找好,不算勝,先算敗,根本不懼別人的追緝。
見他這般毫不在意,他的幾位妻子便放下心來,對於輕敵之舉,斷定不會出現在自己夫君身上的。
對於葵花寶典的爭奪,蕭月生仍舊在觀望之中,雖然秘笈的爭奪有越演越烈之勢,仍未太出他的想像,再說,亂一亂也好,免得那幫御史台的老爺們閒得沒事,專找自己的麻煩,臨安府的府尹替自己頂一頂,他求之不得。
於是,他便躲在桃花島上偷懶,慢慢開始佈置一些陣法。
這裡四周是海,氣候溫潤溫暖,頗為怡人,但過猶不及,四周解釋海水,難免太過潮濕,而且空氣也有淡淡的腥氣,比之觀瀾山莊的溫潤清新,大大不如。
一個大周天五行陣,調和陰陽,以過剩的水氣滋潤桃樹,使其生機更盛,從而增強整個島上的元氣,而被木氣吸收的水氣頓時令空氣變得濕潤得恰到好處。
而空氣中微腥的氣息被號無所不淨,淨無可淨的清揚陣所濾。
此陣看似簡單,卻最為艱深。根據道家所謂清氣上揚,濁氣下沉之開天理論,顛倒陰陽,揚清退濁,汲取清揚之氣於陣內。
還有很多陣法存於他腦海,將要設於島上,只是他不想累著自己,一個一個來,慢慢來,反正不急。
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臨安城通往嘉興城的官道上,距離嘉興府地界十餘里處,有一座奇崛的高山,名叫艾山。
艾山如劍。
陡峭的山峰腳下,多年形成的松樹林茂盛得很,只因尚未至立春,林子的顏色有些泛黃罷了。近有一里方圓,通往嘉興的官道盡被罩進其中,卻是一個打家劫舍的好所在。
已是夕陽,官道之上,漸漸響起一件急促的馬蹄聲與馬車的轆轆聲,伴隨著供亮的吆喝聲,將松林中的倦鳥驚起一片,啁啁聲不絕於耳。夕陽之下,這片幽靜的松林,忽然熱鬧了幾分。
「駕——駕——!」吆喝聲極是洪亮,聲之人卻頗為年輕,聲音中隱隱透著興奮與豪邁。
嘉興府的道路極是平坦寬敞,不全是泥土,還混著少量的沙石,卻仍舊灰塵囂上。一輛寬大的雙駟馬車正在飛快地奔跑,車極快,兩頭栗色駿馬八蹄翻飛,盡情馳聘,令人不由的擔心,那輛頗為寬大的玄黑馬車能否禁得住這般折騰。
疾馳的馬車之後,塵土飛揚,彷彿一道黃蛇在身後蜿蜒追逐。
馬車上任馬由韁的車伕,卻是蕭月生的小舅子,郭家的公子——郭破虜。
夕陽之下,絢爛的陽光中,此時的郭破虜唯有頭部沐浴在陽光中,脖頸以下,陽光被頗高的車廂擋住,無法照到。
郭破虜目光炯炯,臉上原本的稚氣已漸漸不見,頭與鶴氅俱迎風飛揚,飄飄而舞。
他手中高高揚著鞭子,雖然不會甩響,卻也顯得意氣風,絲毫不見縱馬疾驅而導致的疲倦萎頓之色。
馬車的車廂比坐著的郭破虜高出一頭,車廂通體烏黑,彷彿玄鐵之色,散著莫名的威嚴,兩側雕刻的雲紋,圖樣奇異,令人不由生起玄奧之感,似是別有奇妙之處。
這條通向嘉興府的官道雖然平坦,卻也難免偶爾出現小石子、小土坑,但馬車平穩如常,並未如尋常馬車般的簸箕翻動,顯示出此車的不凡。
車廂後部,掛著的一個手掌大小的閃電圖案極是顯眼,若是明眼之人,便知道這是子明車行的標誌。
這道閃電圖案,是嘉興周圍諸方暢通無膽的保征,雖然嘉興府近些年來被嘉興城帶動得漸漸富庶,但周圍諸府,偶爾偏僻之地,仍難免有匪徒之患,掛上這個閃電標誌,便無人敢動,可見子明車行之威勢。
「郭大哥……累了吧,不用這麼快的!」一道忽然自威嚴的車廂內傳出聲音響起,如百靈在山谷清鳴,讓虛空練習著鞭法的郭破虜機靈了一下,忙放下長長的麻繩織成的鞭子,兩手一按車轅,頓時站到了原來坐著的地方,轉身按著車廂往後瞧。
透過滾滾的黃塵,後面並沒有動靜,郭破虜才鬆了口氣,撓了撓頭,故意沉著聲音說道:「何姑娘,就快到嘉興府了,到了我姐夫那裡,我們便安全了!」
「嗯……連累郭大哥受苦了!……郭大哥……我想下來一下……」如百靈般的聲音淅嚦的聲音透著遲疑與羞澀。
「下來做什麼?」郭破虜眼睛自黃塵升騰的後面移開,望向車廂前玄色的厚氈簾,有些疑惑不解,禁不住又撓了撓頭,隔著青色氈簾直直地問道。
「我想……如廁。」若非郭破虜的內功深厚,怕是聽不清這如蚊蟻的聲音。
濃眉大眼的郭破虜頓時面紅耳赤,慌忙坐回原位,拿起鞭子,一拉韁繩大聲吆喝:「聿——聿——,駕!駕!」
本是縱情馳聘的駿馬頓時緩下了度,先是漸漸變成小跑,接著變成走,然後隨著韁繩指示的方向,拐向了道旁的松樹林。
郭破虜跳下馬車,到前頭牽著兩匹馬的韁繩,走到一棵蒼松旁,停了下來。
郭破虜往松樹林裡瞄了幾眼,沒現什麼礙眼之物,走到玄黑的馬車旁,先是將眉毛揚了揚,再瞪了瞪眼,然後將嘴巴大張,待自己僵硬的臉變得鬆弛了一些,又深深吸了兩口氣,醞釀了一番,緩緩開口向車內說道:「好了,何姑娘,請下車吧。」
厚厚的青色氈簾被輕輕自側面掀開一張宜喜宜嗔的嬌顏探了出來,瓜子臉,微帶梨窩,尖巧的下巴,挺直的瓊鼻,靈秀清澈的雙眸,足以令人心神迷醉。
接著探出車廂的是一雙牛皮靴,極是小巧,那容顏絕美的少女將手一拉車廂邊沿,頓時嬌軀出了車廂,蹲到了郭破虜原來駕車坐著之處,纖細的柳腰一扭,攜著一把漂亮的銀鞘長劍,跳下車來。
動作頗為矯健,如行雲流水,說不出的優美動人,令讓在一旁的郭破虜慌忙轉過眼去,免得自己心跳得厲害。
烏雲般的鬢簪著一支銀色珠花,五顆細小的珍珠散著淡淡的珠輝,淡黃的羅衫將她玲瓏的嬌軀裹起,站在郭破虜身前,只能到達他的眉際,給人嬌弱不禁的憐惜之感。
若是郭襄知道,本是買給自己的珠花又被送了人,定會罵郭破虜有了媳婦便忘了姐姐。
郭破虜用力嚥了口唾沫,澀聲道:「何姑娘,我在這裡等你。」
這位何姑娘嬌弱靈秀,雪白的瓜子臉頓時被染上一層玫瑰色,也不敢去看郭破虜,只是微微點了點臻,秀足一點,身形頓時飄向遍地枯枝的松林中。
進了林中,何姑娘轉身回望,見郭破虜正背著樹林方向,大手撫著兩匹駿馬,似在喃喃低語,顯然對兩匹馬極為愛惜。
他那寬厚的背影真像一座大冊,她微微一笑,嬌羞地轉回身去,此時仍是冬季,松林蕭索,不是春夏那般茂密,好在這片樹林已存在多年,松樹足夠粗壯,足能將人的身形遮掩住。
郭破虜輕撫著兩匹駿馬的眉間,手底能夠感覺出它們寬寬的兩眼間的微凸,似要鑽出一隻角來,這兩匹栗色馬是難得的駿騎,可惜何姑娘是嬌弱的女子,受不了長時間的騎馬馳聘,讓這兩匹駿馬拉車,實在是委屈了它們!
郭破虜覺得自己的脖子說不出的僵硬,彷彿凝固成了一塊兒木頭根本無法轉動,也更像被點了**道,但內心深處,卻有一股勃勃的衝動,就是轉過頭去,看一眼後面的景色,好在他家學淵源,稟性純良,克制住了這股衝動。
不過,他的耳朵卻不自覺的豎起,聽力揮到了極致,可惜並未聽到什麼特殊的聲響,心中大感奇怪。
「咦?!」郭破虜臉色一變,豎起的耳朵沒聽到身後的聲響,一陣風吹來,卻隱隱聽到了官道上急亂的馬蹄聲。
他顧不得僵硬的脖子,也顧不得地上的泥土與冰冷,俯身便趴了下去,以耳貼地,皺眉傾聽。
身為郭靖的兒子,生長在襄陽城,沒少與蒙古鐵騎打交道,他豈能不會聽音辨蹄之道?!
郭破虜聽了片刻,忽的站起,摸摸頜下尚顯柔軟的鬍鬚,沉吟了一番,終於下決心,將兩匹駿馬自車轅中解出。
看了一眼身後的松林,沒有什麼動靜,郭破虜便將兩匹馬繫在跟前的松樹上,自己以身代馬,扶著一根車轅,拉起了車廂,想將它拉進樹林中藏起來。
只是樹林根本容不下這麼大的車廂,只能靠在最外面的樹上,毫無辦法。即使他功力足以斷樹,但這些松樹棵棵不細,能把他累個半死,現在是養精蓄銳之機,怎能這般浪費氣力!
「郭大哥,怎麼了?」何姑娘俏生生地立在他身後,羅衫輕拂,彷彿隨時會被風吹走,此時她有些驚奇地望著郭破虜,雪白的臉頰,仍帶著羞紅。
郭破虜忙抹了一下自己的臉,怕剛才的泥土沒有擦乾淨,接著回頭望了她一眼,重重說道:「他們追過來了!」
他拉著這輛寬大的馬車毫不費力,反而輕鬆裕如,只是如今站在樹林裡,馬車的車輪垠在樹前,無法前進一步,任他再大的力氣,也是惘然。
「啊?!」她輕輕蹙眉,握著銀鞘寶劍的玉手不由緊了緊,回身望向他們身後之路,大路筆直,能看到極遠,卻並無人影。
郭破虜忙放下車轅,又趴到了地下,以耳貼地,神情專注,絲毫沒有了剛才的窘意。
「這次聽清了,共有八匹馬!……只有不到兩里了!」郭破虜自地下躍起,一邊抹著自己臉上的泥土,一邊沉聲說道,露出焦急之意。
嬌弱惹人憐惜的何姑娘忽然上前,微帶著羞意,輕咬著下唇,目光望著地面,將袖中的羅帕遞拾了正在抹臉的郭破虜。
郭破虜此時的心思轉到了追來之人身上,順手接下了羅帕,在臉上擦了擦,忽然覺,羅帕的幽香與大姐二姐的香味並不同,登時大省,臉龐直追關雲長。
慌忙將羅帕還了回去,兩人都有些面紅耳赤,還是郭破虜內功深厚,似乎又聽到隱隱的馬蹄聲,醒過神來,轉道:「何姑娘,我們倆騎馬吧,只要趕到嘉興,有我姐夫,便不怕他們了!」
何姑娘抬起頭,眼神仍有幾分躲閃,不吭一聲,點了點臻,沒有異議。
惜乎兩匹馬並無鞍轡,郭破虜便將車廂內昂貴的羊毛地毯揭了下來,折疊成厚厚的軟墊,讓嬌弱的何姑娘當馬鞍。
郭破虜雖算不上太聰明,但有跟二姐鞍前馬後的習慣,做起這些來,也頗顯得體貼,讓何姑娘明眸透出感激。
兩人很快便收拾停當,郭破虜背上兩人的行囊,後背負上綠鞘長劍,兩腿一夾**駿馬之腹,縱馬奔馳,穩穩然,似乎絲毫未受沒有馬鞍的影響。
兩匹駿馬雖算不上千里駒,卻也是數一數二的難得好馬,在大宋缺少馬匹的情形下,能有如此駿馬,更是難能。
縱馳當中,郭破虜不時回頭望向何姑娘,有些不放心,只是這位何姑娘看似嬌弱,弱不禁風,身手頗是矯健,騎馬縱馳,絲毫沒有慌亂之色。
馳出約有五里遠,夕陽越靠近西山,天際一片紅霞,郭破虜他們終於被人追上了。
追來的共有四人,卻騎八馬,八匹馬雖然比不上郭破虜他們的馬,卻也算是駿驄,輪換之下,終於還是將他們在踏入嘉興府前追上。
「嘿嘿……小子,看你這次還往哪兒跑?!」
位一騎是位身穿裘衣的青年男子,右手以鞭指著一臉沉穩的郭破虜,嘿然冷笑,目光中透著恨意與怨毒,說話似是咬牙切齒。
他面色蒼白,長得頗為俊俏,只是身子稍顯瘦弱,若是男扮女裝,怕是極為容易,此時騎著一匹栗色高馬,按轡端坐,單薄的嘴唇下聳,冷冷笑著,透著煞氣。
他身邊跟著之人,身形彪悍,方正的面龐下,即使身著棉襖,仍舊難掩身體的雄壯。此時他目光如電,寒芒森森,不停的在郭破虜身上掃射,一手按於腰間長刀之上,不停的積蓄著氣勢與殺機。
被前後四騎圍住,郭破虜並未見慌亂之色,彷彿生怕便會沉著,他對面前那位青年男子似若未見,微微一拉韁繩,讓**駿馬輕傾了下馬身,以便能夠看到前後之人。
他探身到何姑娘身邊,低聲道:「你先走,我先抵擋他們一陣子,隨後便追你……這是我姐夫的信物,你佩在腰上,自會有我姐夫的人來找你。
說著,似是要去扶正她坐下的毛毯墊子,手籠在袖子中,悄悄向何姑娘遞過物。
他的助作雖然隱蔽,卻並無法瞞過眾人之眼,但他們只是冷笑,身後的兩騎,一個身形高大,另一人則身形頗似領著青年,偏向瘦弱,三縷清須,有幾分儒雅之姿,可惜眼珠太過靈活,不停地轉動。
「郭大哥……」那何姑娘急轉推開,想要拒絕,卻沒有郭破虜的力氣大,絲毫推不動那只堅定如山的大手。
她堅持不過,又怕被別人現,只能收下,袖下用手一捏,卻是一枚滑潤細膩的方形玉珮。
這位何姑娘看似纖柔,卻外柔內剛,又怎會棄他先逃?雖然眼看對方勢大,皆是高手,心中有些沉重,但讓她苟且偷生,卻絕不可能。
「放心,我雖然打不過他們,要跑,還是不成問題的……你先走,我隨後就到!」郭破虜低聲勸道,眼睛盯著前後,防備冷笑連連的那四人突然難。
郭破虜臨出門前,郭靖將當初自己乍出武林時,師父們所傳授的要決也傳拾自己的兒子:「打不過,跑!」
郭破虜比起當初的郭靖,可是判若雲泥,所修的九陰真行,與其父當初所學的武功,有天壤之別,也有足夠的管閒事資本,一出英雄救美,惹來麻煩不絕。
「不行,要走一起走,要留一起留!」何姑娘緊盯著郭破虜,咬著扇貝般的玉齒,輕輕而堅決地說道。
郭破虜能夠讀懂她如水般目光中透出的堅定,心中感動之餘,卻有些皺眉。
何姑娘雖然武功不差,但比起郭破虜,卻還是差得遠,留在此處,徒惹他分心,作用卻不大。
「你們到底是什麼人?!」郭破虜不再與何姑娘竊竊私語,直起身來,臉色一沉,低聲喝道,頗有威勢。
他知道自己的舌頭笨,怕是難以勸得動何姑娘,暗中看了看天色,此時夕陽已經開始落山,天色暗了下來,再拖一拖,天黑時再動手,逃出去的勝算更大一些。
有了何姑娘在身側,為了保護身邊的這位仙女,郭破虜的頭腦前所未有地快轉動,竟變得清晰靈敏了很多,一條緩兵之計被想了出來,雖然實施起來,頗有難度,卻也算是一種進步。
「小子……殺了我們那麼多人,竟然還不知道我們是誰,真真是豈有此理!!受死吧!!」那青年男子滿腔的怨毒再也無法抑制,手中軟鞭一揮,直朝郭破虜頭臉劈來,頓然響起一陣尖嘯,淒厲若鬼哭。
郭破虜只是肩膀微側,毫不在意般躲過了厲嘯的長鞭,對於這位老兄的身手,他實瞧不上,只是暗暗怪當初自己心慈手軟,婦人之仁,竟放過了這個傢伙,以致讓他帶人追殺自己,讓自己變成了喪家之犬。
只是,這一次,怕是不太妙,看那三人的眼睛與微鼓的太陽**,怕是不一定能跑得掉,他心中暗暗打鼓,摸了摸當初姐夫留拾自己的一張玉符。
這張玉符是姐夫臨行前親手交於自己的,若自己有性命之憂,便捏碎玉符。
「你們到底是什麼人?!」郭破虜並未還手,堅持問道。
他想到了姐夫,便不由想到大姐,若將來對大姐說起這次之事,卻不知道終究殺了什麼人,又被什麼人追殺,就太丟人了。